南城的新年喜庆氛围尚未完全褪去，街道两侧悬挂的红灯笼仍在寒风中微微摇曳，那些彩色的绸带和剪纸图案还保留着节日的气息。
居民们沉浸在难得的安稳与欢乐中，孩子们追跑嬉戏的欢笑声偶尔从巷子里传出。
但这份宁静，注定无法长久持续。
正午时分，加密通讯设备突然响起刺耳的提示音。
王琳第一时间接收信息，目光扫过屏幕上的内容，脸色瞬间凝重。
她没有任何耽搁，立刻起身赶往林风的办公室。
林风正在处理节后第一批需要签阅的文件，听到敲门声抬起头，看到王琳的表情，心中便已明白几分。
“部长，总部紧急情报。”
王琳快步走到办公桌前，将手中的平板递过去，“卫星监测传回关键数据，显示缅甸蚁巢覆灭后，蚁王并未身亡。”
林风接过平板，目光落在屏幕上那些标注清晰的图像和数据上。
画面中是老挝境内某处偏远山区的卫星遥感图，红色标记圈出一片区域，旁边附带着详细的分析说明。
“蚁王带领残存蚁人，在轰炸发生前通过隐秘逃生通道撤离，目前已经逃窜进入老挝境内。”
“总部情报部门确认，残存蚁人数量约在数千，蚁王本人确认存活，蚁后同样被成功转移。”
林风的目光在屏幕上停留了很长时间。
蚁王没死。
那个身穿西服向全人类宣战的巨大身影，那个吞噬了多名士阶强者后突破至δ级的恐怖存在，它没死。
“具体位置？”林风抬起头。
“已经进入老挝地下，目前还不清楚具体位置。”
林风的眉头微微皱起。
老挝有琅南塔市的存在，那是南城至关重要的前沿飞地。
末世前是中老缅泰交界地区的核心枢纽，末世后被他率先控制，成为深入东南亚的前沿支点。
一旦蚁王在老挝站稳脚跟，到时候琅南塔市的下场显而易见。
“情报确认过了？”林风问。
“总部反复核实过。”
王琳点头，“卫星监测得到确认，蚁王残党确实逃入老挝，目前就在老挝地下区域潜伏。”
林风沉默片刻，将平板递还给王琳，站起身，走到窗前，望着远处那片正在施工的区域。
工地上，吊车仍在运转，工人们忙碌穿梭。
街道上，居民们三三两两走过，脸上还带着节日的余韵。
但这一切，随时可能被打破。
蚁后没死，以蚁群的扩张速度，以蚁王突破后的恐怖实力，一旦蚁群恢复元气，琅南塔那片前沿飞地将首当其冲。
林风收回目光，转身走向门口。
他没有任何犹豫，也没有任何拖延。
蚁灾的威胁，必须扼杀在萌芽状态。
希望之城总部。
林风抵达时，作战指挥中心内已经进入最高级别应急状态。
巨大的屏幕上，实时显示着老挝北部区域的卫星图像和情报汇总。
除了三巨头外，总部高层悉数到场，各核心部门负责人全部就位。
林风在会议桌前落座，目光扫过在场所有人。
“林部长来得正好。”总部最高指挥官抬起头，示意情报部门负责人开始汇报。
屏幕上切换出老挝北部的地形图，红色标记圈出琅南塔市周边的大片区域。
“蚁王目前藏匿在这一带。”
情报负责人用激光笔点着屏幕，“具体位置尚无法精确锁定，但可以确定活动范围不超过方圆五十公里。”
画面切换，显示出卫星拍摄的影像资料。
“这一带地形复杂，多为原始森林和喀斯特地貌，地下溶洞系统发达，非常适合蚁群隐藏。”
情报负责人继续道，“工蚁正在疯狂掘进，估计已经在地下建立起临时巢穴。”
另一张图像亮起，那是一组热成像数据。
“这是最新一次卫星过顶时捕捉到的异常热源，位于地下三十米深处，温度明显高于周边区域，疑似蚁群活动产生的热能。”
林风盯着那些图像，眉头紧锁。
“蚁王本人呢？”
“无法确认。”情报负责人摇头，“但根据能量波动数据分析，地下深处存在一个远超普通蚁人的高强度热源，极有可能是蚁王本人。”
会议室陷入短暂的沉默。
总部最高指挥官打破沉默：“林部长，你怎么看？”
林风抬起头，目光平静而坚定：“蚁王没死，这是个巨大的隐患，必须有人亲自过去坐镇。”
总部最高指挥官盯着林风，沉默了几秒。
“你打算亲自去？”
“对。”林风没有任何犹豫，“我会亲自守住琅南塔市。”
会议室再次陷入短暂的沉默。
片刻后，总部最高指挥官点了点头。
“好，专机立刻调配，直飞琅南塔市。”
“所有情报资源向南城倾斜，卫星监测频率加倍，周边据点全面配合。”
“林部长，蚁王就交给你了。”
林风微微颔首，转身大步离去。
专机调配的速度快得惊人。
从林风离开作战指挥中心，到登上飞机，整个过程不到两个小时。
那是一架小型军用运输机，经过改装后具备在恶劣天气下起降的能力。
机舱内空间不大，只有十几个座位，大部分空间被各种设备和物资占据。
林风坐在靠窗的位置，目光落在窗外灰蒙蒙的天空。
身旁，苏雨安静地坐在身旁。
她是这次陪同林风前往琅南塔的唯一人员。
上次带吴珩来，她就不满意了，所以没有办法，这次只能将苏雨带过来。
飞机穿过云层，朝着西南方向飞行。
舷窗外，冰封的大地逐渐被连绵的山脉取代。
林风的眉头始终紧锁，神色全程凝重，没有丝毫放松。
蚁王没死，他在知道斩首行动时就猜到过了，只不过没想到他会进入老挝区域。
蚁王和林风前面遇到过的所有强敌不同，它是唯一一个变异生物。
不管是巫妖王也好，鬼子天皇也罢，他们有的原本是人，有的虽然不是人，但也不是什么东西。
只有蚁王，是由变异生物进化而成的特殊产物。
那不是一头凭借本能行事的野兽。
那是一头拥有智慧的怪物。
它会思考，会谋划，会学习。
它学会了穿西服向人类宣战，学会了用人类的语言发布最后通牒，学会了在原子弹轰炸来临前带着蚁后和残党撤离。
它甚至学会了隐忍，学会了藏匿，学会了在人类眼皮底下潜伏下来等待时机。
这样的敌人，比任何变异生物都可怕。
因为它懂得复仇。
蚁王这次没死，以它的智慧，以它的睚眦必报，它一定会复仇。
它会记住人类给予蚁族的毁灭，记住那些葬身废墟的数十万蚁族成员，记住那朵摧毁一切的蘑菇云。
它会等待，等待蚁群重新壮大，等待合适的时机，然后发起疯狂的报复。
蚁人的出现，也会让人产生疑惑，那是不是接下来替代人类，统治这颗星球的新霸主。
一颗原子弹还无法终结这种可能性，所以，林风这次去，就是要看看，人类还能不能立于食物链顶端。
到那时，就能够知道结果了。