萧铣抬起头，目光空洞地扫过大殿内仅剩的几个人。

    

    尚书令张绣，头发全白了，背佝偻着，像棵快要枯死的老树，垂着头站在下首，一言不发。

    

    黄门侍郎刘洎，脸色蜡黄，嘴唇哆嗦着，想说什么，又不敢说。

    

    中书侍郎岑文本，算是几人中还算镇定的，但眉宇间也锁着化不开的沉重和疲惫，衣袖上沾着灰，不知是帮忙搬运守城物资时蹭的，还是刚才躲避流石时摔的。

    

    雷世猛、郑文秀在襄阳败退后就被他夺了兵权，关起来了；杨道生、周法明早没了音讯，估计不是战死就是被俘。殿外倒还有几个披挂的侍卫，但眼神躲闪，握刀的手都不太稳。

    

    “说话啊……都哑巴了吗？”萧铣的声音嘶哑得像砂纸磨过木头，打破了殿内死一般的寂静，“两个时辰……就两个时辰了！朕……朕该怎么办？”

    

    他猛地站起来，因为起得太急，眼前一黑，踉跄了一下，差点摔倒，慌忙扶住王座扶手才站稳。这个动作扯动了他多日未换、已经发硬的里衣，脖颈处露出一片脏污的皮肤。

    

    “陛下……”张绣终于开口，声音苍老无力，“事已至此……为免全城百姓遭屠戮之祸……为免宫中……宫中女眷受辱……老臣……老臣恳请陛下……”

    

    他扑通一声跪倒在地，以头触地，老泪纵横：“开城……纳降吧！”

    

    “纳降”两个字，像两把冰锥，狠狠扎进萧铣的心脏。

    

    他身体剧烈地颤抖起来，眼睛瞬间充血，死死盯着跪在地上的张绣，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是想骂，又像是想哭。

    

    “纳降？你要朕……向杨勇那狗贼纳降？！”萧铣猛地挥手指向殿外，声音陡然拔高，尖锐而凄厉，“你看看外面！看看朕的江山！看看这江陵城！朕是梁王！是真龙天子！你让朕像条狗一样，摇着尾巴去求杨勇饶命？！朕宁可死！宁可一把火烧了这王宫！宁可……”

    

    “陛下！”岑文本突然出声，打断了萧铣近乎癫狂的嘶吼。

    

    他的声音不高，却异常清晰，带着一种冷静到残酷的理智：“陛下，城中粮尽援绝，士卒伤残，百姓易子而食。城墙已破，隋军顷刻即至。纵使陛下想焚宫殉国，可火起之时，隋军早已入城。届时，陛下求死不得，宫中后妃、皇子公主、乃至这满城幸存的百姓……将何以自处？”

    

    他顿了顿，看着萧铣瞬间惨白如鬼的脸，一字一句道：“杨勇虽狠，但并非嗜杀之君。襄阳、江夏守军降者，除顽抗首领，余者并未尽屠。陛下若此时开城，或可保全宗庙血脉，宫中女眷或可不致流离。若再迟疑……”

    

    他没有说下去，但意思谁都明白。

    

    萧铣如遭雷击，僵在原地。那股虚张声势的疯狂，像被戳破的气球，迅速瘪了下去。他缓缓转过头，望向殿外阴沉沉的天空，望向那隐约传来的、越来越近的喊杀声和火枪的爆响。

    

    焚宫？殉国？

    

    他刚才喊得凶狠，可真的到了这一步……他怕死。他更怕死后，妻女被人凌辱，儿子被人像猪狗一样宰杀，萧家血脉断绝，连个烧纸的人都没有。

    

    那种深入骨髓的恐惧和冰冷的绝望，终于彻底淹没了他。

    

    他腿一软，颓然坐回王座，双手捂住脸。肩膀开始控制不住地剧烈抖动，喉咙里挤出压抑的、野兽般的呜咽声。泪水从指缝间渗出，顺着手腕往下流，滴在明黄色的龙袍上，洇开一小片更深的颜色。

    

    许久，他放下手，露出一张被泪水鼻涕糊得不成样子的脸，眼神空洞，声音低得几乎听不见：“去……去传令吧……开城……投降……”

    

    说完这句话，他仿佛被抽走了全身最后一丝力气，瘫在王座上，再不动弹，只有胸膛还在微微起伏。

    

    张绣、刘洎松了口气，随即心头涌上更深的悲凉。岑文本眼中闪过一丝复杂，既有如释重负，也有淡淡的惋惜，但很快收敛。他上前一步，躬身道：“臣……遵旨。请陛下……更换衣裳。”

    

    萧铣没有反应，像个木头人。

    

    岑文本对旁边两个内侍使了个眼色。

    

    两个内侍战战兢兢地上前，半扶半拽，将失魂落魄的萧铣搀扶起来，踉跄着走向后殿。

    

    江陵城门，是在午后未时左右打开的。

    

    没有激烈的攻城战最后的高潮，只有一种沉闷的、令人窒息的死寂。

    

    巨大的包铁城门在绞盘艰涩的“嘎吱”声中，缓缓向内敞开一道缝隙，然后越来越大。寒风卷着尘土和雪沫，从门洞里呼啸而入，吹得门后那些丢下兵器、垂手肃立的梁军残兵一阵瑟缩。

    

    他们大多衣衫褴褛，面有菜色，眼神空洞或充满恐惧，自动排成歪歪扭扭的队伍，站在城门两侧，低着头，不敢看城外。

    

    城外，黑压压的隋军阵列早已严阵以待。

    

    最前面是盾牌手和长枪兵，后面是火枪兵，再往后是骑兵。

    

    玄甲森森，旌旗肃穆，只有战马偶尔打个响鼻，喷出团团白气。

    

    那股沉默的、胜者的威压，比寒风更刺骨。

    

    李靖一身玄甲，外罩深色披风，骑在乌骓马上，立在阵前。

    

    他面容冷峻，看着洞开的城门和门后那些如同待宰羔羊般的梁军降卒，脸上没有任何表情，只是微微抬了抬手。

    

    身后令旗挥动。

    

    一队隋军步兵立刻上前，迅速接管城门防务，收缴降卒兵器，将他们押往指定区域看管。

    

    动作干脆利落，透着训练有素的劲儿。

    

    紧接着，罗士信、程咬金、萧摩诃、伍云召等主要将领跟随李靖，在精锐亲卫的簇拥下，策马缓缓进入江陵城。

    

    街道上空荡荡的，只有寒风卷着垃圾和枯叶打旋。两旁的店铺门窗紧闭，许多已经破损。

    

    偶尔有胆大的百姓从门缝里偷看，见到全副武装、杀气腾腾的隋军骑兵，又立刻缩回头去，门内传来插上门闩的急促响声。

    

    空气中除了硝烟和焦糊，还弥漫着一股淡淡的、像是东西腐烂又混合了粪水的气息——这是围城太久、卫生恶化留下的痕迹。

    

    王宫方向，很快被隋军完全控制。

    

    当李靖等人踏入清晖殿时，萧铣已经换上了一身半旧的赭色圆领常服，头发重新梳理过，但脸上的灰败和眼中的死气，怎么也掩饰不住。

    

    他独自一人站在空荡荡的大殿中央，身边连个内侍都没有。

    

    张绣、刘洎、岑文本等文臣，跪在稍远些的地方。

    

    见到李靖等人进来，萧铣身体几不可察地抖了一下。

    

    他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住，最终只是深深低下头，对着李靖的方向，缓缓跪了下去。

    

    膝盖撞击在冰凉的金砖地面上，发出沉闷的响声。

    

    “罪人……萧铣……向大隋……兵马大元帅李公……请降……”

    

    声音嘶哑干涩，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，带着无尽的屈辱和绝望。

    

    李靖看着他，片刻，才开口道：“尔等既已投降，来日陛下自有圣裁。来人，先请他们下去暂且休息。”

    

    “请”字说得客气，但上来的两名隋军校尉动作却毫不客气，一左一右，将瘫软的萧铣扶起——更像是架起，带离了大殿。

    

    张绣、刘洎等人伏在地上，头也不敢抬。

    

    岑文本倒是抬起了头，看向罗士信，拱手道：“罪臣岑文本，参见将军。江陵户籍、府库、舆图等文书，已初步整理，请将军派人接收。城中尚有部分溃兵散勇，需尽快收拢，以免滋扰百姓。”

    

    李靖看了他一眼，点点头：“陛下已有旨意，凡愿归顺、且无大恶之官吏，可酌情留用，安抚地方。岑侍郎熟悉江陵情弊，稍后还需你协助。”

    

    这是杨勇在洛阳时曾经交代过的事情，一地官员无罪大恶极前身的可以酌情任用，维稳一方。

    

    “罪臣……遵命。”岑文本再次低头，心中稍定。

    

    看来，自己的判断没错，大隋皇帝果然需要他们这些熟悉本地情况的人来稳定局面。

    

    江陵，这座荆襄的心脏，梁国的都城，在经历了半个月的炮火煎熬和内部崩溃后，终于迎来了它新的主人。