元都，和林。
春夏之交，寒冬已过。
嫩绿草叶纷纷冒出，一派生机勃勃的气象，正是草原即将大放牧的好时节。
“报！”
“陛下！军情急报！”
骑兵滚落马下，几乎连滚带爬，朝着北元皇帝行宫冲来。
大帐之内，天元帝脱古思帖木儿，正与元太子天保奴和丞相失烈门商讨应对明军的攻势。
这突如其来的一幕，令三人有些错愕。
“何处的军情？”天元帝心情骤然紧绷，感觉有些不妙，眼神散发出寒凉之色。
“回陛下！”
“是…是脱火赤大人，明军，明军…在居延海…”
“快说！！”天元帝盛时急躁起来。
那探马恐惧咽了咽唾沫，连忙将事情和盘托出。
“明军出居延海，脱火赤大人与明军大将冯胜大战不敌，已经归天！”
“三万多弟兄被明军屠戮俘获，明军此刻正朝和林而来！”
“啊——！”
天元帝登时怒吼一声。
那扭曲的面容下是极致的惶恐。
唰！
弯刀所过，那探马脖颈鲜血迸发，倒在地上。
大帐之内，一股肃杀幽冷的气氛顿时弥漫开来。
年轻的太子天保奴急声道：“阿达，西面明军攻势凶猛，咱们恐上了当！”
“这是何意？”天元帝此刻已经有些慌不择路。
天保奴指着地图，冷静分析道：“明军虽兵分三路，但实则不然。”
“东路有太尉纳哈出，兵众二十万，乃最坚固的防线，与我互为掎角之势！”
“这中路，乃儿不花与脱因帖木儿，二人熟知明军战法，纵然不能取胜，也能分庭抗礼。”
“只这西路，恐怕才是明军精锐，想要效仿汉军，直扑王庭！”
“否则，他们怎会有如此恐怖的实力？！”
这话一出来。
天元帝顿时有股拨云见日的恍然感。
东面防线长年累月打造，哪怕名将李文忠都败逃，可谓最为坚固。
至今未有战败的消息…
中路应对徐达，更是他们最精锐的将士…
那脱因帖木儿乃齐王（王保保）之弟。
虽然与明军交战屡次皆败，可统兵之能并不弱，加之还有乃儿不花和贺宗哲，完全可以和徐达抗衡。
ps：乃儿不花原北元太尉，归附明朝后又于洪武九年叛逃回北元。
贺宗哲乃王保保部将，在第二次北伐中，贺宗哲率兵与王保保会合，伏击徐达所部明军，导致明军战死万余，中路明军大败而归。
随后在拉鲁浑河畔，包围李文忠所部，后者强行突围，也损失惨重。
东路，坚固！
中路，八万精锐大军，又有重臣名将坐镇，完全可以徐达抗衡。
唯有这西路……
败得最快！
败得最惨！
天元帝和丞相失烈门对视，也察觉有些不对劲。
莫非…
真如太子所言，明军这是明修栈道暗度陈仓？
可眼下冯胜大军直冲和林而来，这消息传回，恐怕明军已经不远…
失烈门连忙建议道：“陛下，明军兵锋太盛，和林久居不得…”
天元帝下意识问道：“可否叫脱因帖木儿回援？？”
这一刻。
天元帝将所有的希望，都寄托在了脱因帖木儿身上。
元军精锐基本尽出，连三万大军都败了，剩下拱卫王庭的军队哪里能够敌得过冯胜？
“陛下，不可啊！”
失烈门急声阻止，唯恐天元帝真这般干，“现在调兵回援，远水解不了近渴不说。
“此举还会令另外两路掣肘，一旦中路大军崩溃，届时明军将三路齐尽，横扫而来，我朝大祸不远矣！”
“此时当令周边部众即刻率兵拱卫王庭，只要阻挡住冯胜大军，此战胜负难料！”
天元帝纠结不已。
失烈门的意思，摆明让他固守和林。
万一若不敌，他这皇帝岂不是落入敌手？
比起留在这里，他倒是更情愿率众退走。
反正本就游牧为生，与其坐以待毙，不如另外择一地，图谋东山再起。
略微琢磨，天元帝不容置疑下令道：
“令平章八兰为西军统帅，周边部众务必率军来援，共同抵抗冯胜军队！”
“他若能得胜，我封其为王，周边部族，不吝赏赐！”
以八兰的才能，压根不能抵御冯胜大军。
“陛下……！”
失烈门还想劝说，可天元帝却不想再听下去。
“好了！”
“这是朕的决定，你即刻拟诏去办！”
他何尝不明白，吴王朵儿只以及代王达里麻，是更合适的人选。
他们不仅有自己部众，且军事才能也不弱。
可同为孛儿只斤，黄金家族血脉，倘若令他们为帅，届时难保不会拥兵自立为大汗。
兄终弟及，他也是继承了他哥哥的帝位。
保不齐二人有二心，压根不抵御明军，任由明军追击他，盼着他这个皇帝身死。
眼见天元帝心意已决，失烈门也不好再继续劝说下去。
“驾——！”
不多时，一众骏马如龙，离开了汗廷。
天元帝、太子天保奴，以及皇后妃嫔，另外带上皇室诸王，在太尉蛮子的率军拱卫之下，朝西北方远遁。
除开外面打战的军队，拱卫北元汗廷原有三股军事力量。
分别是：扩廓帖木儿（王保保）、太尉蛮子以及脱脱之子哈剌章，另外则是在和林西北的阔阔帖木儿。
王保保死后，部众在其弟带领下正与徐达交战。
太尉蛮子，乃铁木真“四杰”之子木华黎的后裔，世掌五投下兵马。
“五投下兵马”源于蒙古帝国早期“投下”制度，是分封给宗室、功臣的私属军队。
至于阔阔帖木儿，乃是元昭宗朝的重臣，继扩廓帖木儿后出任中书省太师，为岭北草原贵族的代表。
捕鱼儿海之战，《明太祖实录》记载：“脱古思帖木儿汗率其余众，欲还和林，依丞相咬住。”
“行至土拉河，为也速迭儿所袭杀，其众溃散，独与捏怯来等十六骑遁去。……又以阔阔帖木儿人马众多，欲往依之。”
东面和正南，都遭遇明军进攻，唯有这方向最为安全。
天元帝让太尉蛮子与阔阔帖木儿合军一处，无疑是保卫皇室最稳妥的做法。