高耸的围墙，密布的了望塔，围墙上甚至能看到架设着的枪械。

    

    在这个魔物横行的世界里，这样的地方简直就是沙漠中的绿洲。

    

    想到副本任务。

    

    拯救一百位原住民。

    

    陈尚康没有犹豫，抬脚朝那个方向走去。

    

    他刚迈出三步。

    

    脚步顿住。

    

    有视线。

    

    那种被盯上的感觉，像是有一根无形的针扎在后背上。

    

    陈尚康的肌肉瞬间绷紧，兽化能力在体内涌动，随时准备爆发。

    

    “外来者，停下脚步。”

    

    一个苍老的女声从前方传来，声音不大，却清晰地传入他耳中。

    

    陈尚康停下脚步，抬眼看去。

    

    一个老婆婆从庇护所门口的阴影中缓缓走出。

    

    她看起来至少有七十岁，满头银发，脸上刻满岁月的沟壑，但那双眼睛却异常明亮，像是两颗被岁月打磨过的黑曜石。

    

    她穿着一身洗得发白的粗布衣，右手握着一根比她人还高的木杖。

    

    那木杖顶端镶嵌着一颗拳头大小的蓝色晶石，正在微微发光。

    

    而在她身后，呼啦啦涌出一群人。

    

    男男女女，老老少少，足有二三十个。

    

    最前面的是十几个手持武器的人。

    

    有人端着老旧但保养良好的步枪，有人握着砍刀长矛，还有一个壮汉肩膀上扛着自制火箭筒。

    

    他们警惕地盯着陈尚康，眼神里满是戒备和敌意。

    

    气氛瞬间紧绷到极点。

    

    陈尚康站在原地，一动不动。

    

    他知道，这个时候任何多余的动作都可能引发冲突。

    

    人群中，一个带着头巾的中年男子上前一步，目光阴鸷地打量了陈尚康几眼，然后凑到老婆婆耳边低声道：

    

    “婆婆，这人是从魔化区出来的。您看他身上那些血迹，还有那头被他打死的魔化兽——能在魔化区里活下来的人，都不是善茬，这人或许被魔化了。

    

    不能让他靠近我们的避难所，最好……现在就解决掉。”

    

    他说话的声音虽然低，但在场的人都能听见。

    

    话音落下，那些持枪的人手指微微扣紧扳机，拿刀的人握紧了刀柄。

    

    然而只要老婆婆一声令下，他们就会立刻动手。

    

    陈尚康依旧没有动。

    

    但他的目光落在了那个老婆婆脸上。

    

    老婆婆没有说话。

    

    她只是静静地看着陈尚康，那双明亮的眼睛里像是藏着某种深不见底的东西。

    

    她盯着陈尚康看了很久很久，久到身后的头巾男忍不住又要开口——

    

    “婆婆！”

    

    老婆婆忽然抬起手，制止了他。

    

    然后，她说出了一句话。

    

    一句让在场所有人震惊到失语的话。

    

    “我们的世界……”

    

    老婆婆的声音苍老却清晰，一字一句，像是从胸腔深处挤压出来的：

    

    “终于有救了。”

    

    什么？

    

    头巾男瞪大了眼睛，以为自己听错了。

    

    那些端着武器的人也愣住了，脸上的警惕被难以置信取代。

    

    有人甚至揉了揉耳朵，怀疑自己出现了幻听。

    

    “婆婆，您……您说什么？”头巾男结结巴巴地问。

    

    老婆婆没有理会他，依旧看着陈尚康。

    

    那双苍老的眼睛里，竟然泛起了隐隐的水光。

    

    “年轻人。”她缓缓开口，声音里带着一丝颤抖，“你……是玩家吧？”

    

    陈尚康的瞳孔微微收缩。

    

    他没有回答，但他的沉默本身就是答案。

    

    老婆婆笑了。

    

    那是一种如释重负的笑，像是背负了太久太重的担子，终于看到有人可以接手时的那种笑。

    

    她拄着拐杖，颤颤巍巍地朝陈尚康走了两步。

    

    “婆婆！”头巾男下意识想要阻拦。

    

    “退下。”老婆婆的声音不大，却带着不容置疑的威严。

    

    头巾男咬了咬牙，还是退了回去。

    

    老婆婆走到陈尚康面前三步远的地方停下，抬起头，仰视着这个比她高出一大截的年轻人。

    

    “我知道你们是谁。”她说，“我也知道，你为什么来到这里。”

    

    陈尚康终于开口，声音低沉：“你怎么知道？”

    

    老婆婆没有直接回答，而是抬起手，指了指自己木杖顶端那颗蓝色晶石。

    

    “因为它在发光。”

    

    她顿了顿，继续道：“这颗石头，是本来守护我们这个世界的神只陨落前留下的。

    

    它只会在一种情况下发光——”

    

    她的目光直视陈尚康的眼睛：

    

    “当能够终结这场灾难的玩家，出现在附近的时候。”

    

    身后的人群骚动起来。

    

    头巾男难以置信地看着陈尚康，那些持枪的人面面相觑，有人甚至低声惊呼。

    

    陈尚康沉默了几秒，然后问：“你一直在等我们？”

    

    老婆婆缓缓点头。

    

    “等了很久很久。”

    

    “久到我们以为……永远不会再来了。”

    

    陈尚康跟着老婆婆走进了那座由圆木和钢板搭建而成的庇护所。

    

    穿过厚重的铁门，里面是一个规模不小的聚居地。

    

    陈尚康没有想到，如此危险的世界，这里还拥有一个如此安全的地方。

    

    到底是为什么如此安全？

    

    难道是神只留下的东西庇护？

    

    简陋的房屋沿着围墙内侧搭建，中间的空地上有人在晾晒衣物，有孩子在追逐打闹，几个老人坐在角落里晒太阳。

    

    看到陈尚康这个陌生人走进来，所有人都投来好奇和警惕的目光。

    

    老婆婆带着他来到聚居地中央最大的一间木屋前，推开门，示意他进去。

    

    屋内陈设简单——几张木凳，一张粗糙的木桌，墙上挂着几张发黄的地图。

    

    老婆婆在桌边坐下，示意陈尚康也坐。

    

    “年轻人，你愿意听一个很长的故事吗？”老婆婆问。

    

    陈尚康点点头，在对面坐下。

    

    而陈尚康也问询这个世界到底是怎么一回事。

    

    老婆婆深吸一口气，目光变得悠远，仿佛穿透了时光，看到了很久很久以前的画面。

    

    “这一切……要从末日天灾系统降临我们这个世界开始说起。”

    

    ——

    

    起初，这个世界和蓝星一样。

    

    某一天，系统凭空出现，开始随机选取玩家进入副本生存考验。

    

    被选中的人有的兴奋，有的恐惧，但没有人能够拒绝。

    

    紧接着，各种各样的天灾开始在这个世界出现。

    

    洪水淹没了城市，干旱龟裂了农田，地震摧毁了家园，瘟疫夺走了亲人的生命。

    

    那些没有被选为玩家的人，只能蜷缩在废墟里，祈求能够活过明天。

    

    人们想要生存，只能依靠玩家。

    

    但玩家在副本里的生存率，也低得可怜。

    

    一百个人进去，能活着出来的，不到十个。

    

    “那时候，我们以为这个世界完了。”

    

    老婆婆的声音沙哑而低沉，“到处都是哭声，到处都是尸体。活着的人，比死了的更痛苦。”