祝夫人赞同地点了点头。
倒不是她女儿不好，而是那位卫国公夫人眼光实在太高。
况且，齐大非偶。
国公府的门第看着光鲜，内里水深。
女儿这性子若真嫁过去，怕不是要被那些规矩条框憋闷死，还要被卫国公夫人那个挑剔的婆婆磋磨死。
相比之下，永昌伯府门第相当，邱二公子瞧着也还温和，已是极好的选择了。
她嗔怪地看了女儿一眼：“行了，反正如今和永昌伯府议亲已经快定下来了，管她什么心思呢，你称病不去便是。”
“啊？”祝红玉一听就不乐意了。
“凭什么呀？她帖子都下了，点名要见我，我倒躲起来装病？传出去，倒像是我怕了她似的。”
她眼珠一转，抱着母亲的胳膊轻轻摇晃，撒起了娇：“娘~您不是常说咱们行得正坐得直，不怕人看吗？况且和永昌伯府的事儿就差临门一脚了，定下来后您肯定又要把我拘在家里学规矩。趁着还能松快几日，让我去瞧瞧国公府的气派嘛，就当开开眼。”
若是称病，娘亲定会将她看得严严实实，她这几日筹划好的跑马出游可就全泡汤了。
祝夫人被她摇得心软，又想着女儿的话不无道理。
永昌伯府的亲事眼看就要落定，此时若刻意避而不见反倒显得小家子气，万一传出去被误会是轻视国公府，更不好。
罢了，去见见也好。
亲眼让那位眼高于顶的国公夫人瞧瞧自家女儿并非她想象中那般合适，兴许也就息了那不知有没有的念头。
“你这丫头，总有你的道理。”祝夫人无奈地点了点女儿的额头，“去可以，但不许乱跑，不许乱说话，跟紧我，知道吗？”
“知道啦！娘最好了！”祝红玉立刻眉开眼笑。
很快母女二人就换了得体的衣裳，乘着马车到了卫国公府。
一路被引至花厅，窦淑容已端坐主位等候。
祝夫人带着女儿规规矩矩行礼。
窦淑容的目光在祝红玉进门时便已牢牢定在她身上。
祝红玉穿着一身鹅黄绣缠枝莲的衫裙，身量高挑匀称，行礼不卑不亢。
一张脸明艳照人，眉宇间带着一股寻常闺秀少有的勃勃生气，眼神清澈透亮，顾盼间神采飞扬。
窦淑容心中先是一动。
模样身段倒是出挑，瞧着也健康，不似那等风吹就倒的病美人。
单看外表配她家明镜倒也不算辱没。
她脸色不由缓和了些，赐了座。
寒暄几句，窦淑容便转向祝红玉，脸上带着矜持的笑意：“早闻祝小姐风仪独特，今日一见，果然名不虚传。不知小姐平日里都有些什么喜好？读些什么书？或是擅长些什么技艺？”
她问得寻常，祝夫人却捏了一把汗。
她没猜错，国公夫人今日将她们母女二人请来真的是对女儿别有所图。
可女儿究竟做了什么，入了她的眼？
祝红玉见问到自己，大大方方回道：“回国公夫人，我闲时喜欢骑马射箭，活动活动筋骨。书也读一些，不过多是些游记杂谈、兵法战策，诗词歌赋只是略通。女红不太擅长，勉强能缝个香囊罢了。”
窦淑容听完脸上的笑意几乎挂不住了。
骑马射箭？那是大家闺秀该做的事吗？
抛头露面，不成体统。
兵法战策？女子读那些作甚？
游记杂谈，更是闲书！
女红还不精，简直是毫无闺阁女子应有的贞静贤淑。
原本看祝红玉外貌生出的那点满意，瞬间被这“离经叛道”的爱好冲刷得七零八落。
这样的女子如何能安安分分待在深宅后院相夫教子？如何能打理好国公府复杂的人际往来？
只怕是个惹祸的好苗子。
窦淑容心中不悦却不好立刻发作，只勉强维持着表面的客气，淡淡道：“祝小姐倒是性情活泼。”
话听着像是夸赞，但语气里的冷淡在场的人都能听出来。
她随即转向侍立一旁的嬷嬷，吩咐道：“去请二姑娘过来，陪祝小姐去园子里逛逛，赏赏花。我与祝夫人再说会儿话。”
“是。”嬷嬷应下后，很快便将二房的裴芜请了过来。
“见过大伯母。”十岁的裴芜乖巧行礼。
窦淑容对侄女的态度和蔼了些许：“阿芜，你带祝家姐姐去园子里走走吧。”
“是。”裴芜应下后，走到祝红玉面前好奇地打量着这位漂亮的陌生姐姐。
“姐姐，我带你去赏花。”
祝红玉倒不介意窦淑容的态度，反而觉得松了口气。
跟这位高高在上、眼神挑剔的国公夫人说话，实在累得慌。
她起身对母亲和窦淑容行礼告退，便跟着小裴芜出了花厅。
祝家母女被请到国公府的事情，裴明镜第一时间便知道了。
母亲突然请祝家母女过府，用意他心知肚明。
他怕母亲那挑剔的性子见了阿玉说出什么不中听的话，让她受了委屈。
想了想，他当即让江蓠把前几日找来的话本子还有一套特意搜罗来的小巧精致的彩绘《山海经》异兽图册以及几个凑数的小首饰。
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“你去寻阿芜。”他对江蓠低声道。
“就说是我前些日子寻的新奇小玩意儿，让她拿着玩。记住，一定要当着祝大小姐的面送出去，让她也看到里边的东西。”
阿芜惧怕他母亲，看到话本子定然不敢留，只要发现祝红玉喜欢，就一定会转手送给祝红玉让她拿走。
江蓠接过匣子领命而去。
花园里，裴芜正带着祝红玉看几株开得正好的秋海棠。
小姑娘虽然年纪小，但口齿伶俐，介绍起园中景致来头头是道。
正说着，江蓠便来了。
他按照裴明镜的吩咐把东西当着祝红玉的面打开，笑道：“二小姐，这是大少爷给您寻来解闷的小玩意。”
翻了翻，她对话本子不感兴趣，倒是对那些亮晶晶的首饰爱不释手。
祝红玉看到那本彩绘的《山海经》异兽图册眼前一亮。
这画册她苦寻已久，没想到竟然落在了卫国公府大少爷的手里。
见祝红玉眼中流露出不加掩饰的喜爱之色，裴芜眨了眨大眼睛，立刻有了主意。
她拿起那本画册又翻了翻底下几本崭新的话本子，抬头对祝红玉笑道：“祝姐姐，你喜欢这个？那送你好了！我瞧着这几本也挺有趣的。”
祝红玉闻言一愣，有些不好意思地推拒：“这怎么好？这是你堂兄送给你的东西，我怎能拿走？况且这画册瞧着印制精美，定是难得的。”
裴芜却摆摆手，凑近了些，压低声音，带着点小女孩分享秘密的语气：“哎呀，祝姐姐你有所不知。这些东西其实大堂兄送来，我也不敢留呢。”
“嗯？”祝红玉不解。
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