何雨水心里一暖，笑着摆手：“放心吧，没啥事儿，就是有时候想出去溜达溜达，

    继祖又不放心，天天上班前都得叮嘱我好几遍，让我别走远，跟看孩子似的。”

    一提起丈夫，她忍不住笑出声，“说起他，前儿个胡同口老张家的收音机坏了，

    一群老爷们围着看，他倒好，下了班也不着急回家，屁颠屁颠凑过去，

    跟着看人家修收音机，愣是看到天黑才回来。

    回来还跟我叨叨，说那修收音机的师傅手艺多厉害，听得我都乐了。

    这年月，胡同里的男人都这样，哪儿热闹往哪儿凑，

    一点小事都能围着看半天，跟小孩儿似的！”

    娄晓娥也跟着笑，手里的蒲扇轻轻扇着：“可不是嘛！

    上次胡同里来了个卖糖画的，我家许晓拉着我去看，跟前也围了不少老爷们，

    比孩子还看得起劲儿，一个个脖子伸得老长，生怕漏了啥。

    你家继祖也是实诚，看个修收音机都能看得那么入迷，真是逗！”

    聊着聊着，俩人的话题自然而然转到了孩子身上。

    何雨水轻轻摸着肚子，眼神软下来，语气里带着点无奈，却满是牵挂：

    “我家安盛被他奶奶带着，这几天总往北新桥他二叔家跑。

    他二婶刚坐完月子，他奶奶上心着呢，走哪儿都得带着安盛，

    说要让他跟弟弟多亲近亲近。”

    她叹了口气，“我家安盛都四岁了，还是黏人的很，

    以前每天晚上都得我陪着讲故事才肯睡觉。

    这几天不在身边，我总觉得里间都空落落的，心里没着没落的。”

    娄晓娥闻言，眼神里多了些柔和，顺着话茬说：

    “可不是嘛，我家许晓也爱听故事，我平时就给他讲些胡同里的事儿，

    可我很少出门，也没啥可讲的。”

    她顿了顿，又接着说：“许晓这孩子，天天放了学就往中院你哥那儿跑，

    说何叔叔做的炸酱面比我做的香，非得蹭碗面才肯回家。

    你哥也是心善，平时常照着我们娘俩，没少帮衬。

    我家许晓也爱亲近他，觉得你哥那儿热闹，还能听你哥讲厂里的趣事。

    我在家也没别的事，就想着把许晓教得懂事些，别给你哥添麻烦。

    平时他放学回来，我还让他帮着擦桌子、拾掇拾掇屋子，

    也算锻炼锻炼，省得他跟个皮猴似的瞎跑。”

    何雨水摆了摆手，语气很是温和：“您可别这么说！我哥乐意照拂你们，

    许晓那孩子也乖，哪会添麻烦？他那人就是嘴硬心软，对孩子上心着呢。

    许晓八岁就这么懂事，都是您教得好，比安盛那皮猴强多了，

    安盛要是有许晓一半乖，我就省心了！”

    收音机里的红歌还在唱，夕阳的余晖透过窗户洒进外间，给俩人的身影镀上一层暖光。

    娄晓娥手里的蒲扇轻轻扇着，何雨水时不时抬手摸下肚子，

    俩人你一言我一语地聊着 —— 时而笑着说起胡同里的趣事，

    说谁谁家的孩子撒丫子跑丢了，最后在胡同口的老槐树上面找着了；

    时而轻声念叨着孩子，说安盛爱啃糖葫芦，许晓喜欢玩弹珠。

    宽敞又规整的屋子里，满是邻里间的温馨自在，连空气里都飘着绿豆汤的清甜味儿。

    夕阳的余晖还没剩多少时，东厢房刘海中家的门帘就被人 “哗啦” 一掀。

    刘光天耷拉着肩膀进了屋，洗得发白的蓝色干部服上沾着些尘土，

    额前头发被汗水浸得贴在脑门上，手里攥着个卷边的帆布包，

    里头还塞着个印着 “为人民服务” 的红袖章 —— 那是他当街道协管员时的物件，

    如今却蔫头耷脑地裹在包里。

    他刚把帆布包往八仙桌上一放，就听见里屋传来刘海中拔高的嗓门：

    “回来得倒挺准时！我问你，昨儿让你给你妈买的雪花膏，你给搁哪儿了？

    还有，你那协管员的差事，怎么今儿听齐主任说，你给干黄了？

    你说你，要是有你大哥光齐一半省心，我跟你妈能少操多少心！”

    刘光天身子一僵，手指抠着帆布包的边角，声音含糊得像含了口棉花：

    “爸，前儿街道查胡同里的私搭棚子，吴大爷家非要护着那破棚子，

    我没好意思硬拆，结果王主任说我办事不果断，没原则，就…… 就把我这差事给撤了。

    雪花膏的事儿，我昨儿心思全在这上头了，忘了买，

    明儿我一准儿给您补上，劳驾您别这么大火气成吗？”

    “忘了？撤了？” 刘海中从里屋窜出来，穿着件半旧的灰布褂子，

    袖口挽到胳膊肘，脸涨得通红，褶子里都裹着怒气，

    “我跟你说多少回了，干协管员就得拿出点架势！老吴家那棚子占了公共过道，

    早该拆了，你倒好，跟人家磨磨唧唧，怕得罪人？换你大哥光齐来，

    人家早把事儿办得利利索索的，哪会像你似的，把差事都给弄丢了！

    

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    现在好了，差事没了，你说你以后靠啥吃饭？你妈那雪花膏空了半个月，

    你倒好，左耳听右耳冒，跟你那弟弟一个德性！光齐在上班的时候，就是工作再忙，

    也记着给你妈寄胰子回来，你俩倒好，在家跟前儿都指望不上！”

    他往椅子上一坐，手指在桌沿上敲得 “哒哒” 响，震得桌上的搪瓷缸子都颤：

    “还有你对象那事儿！人家姑娘是有正经工作的，当初能跟你处对象，

    还不是看你有协管员的差事才愿意跟你处，现在你差事没了，我看你怎么跟人家说！

    你这废物点心，干啥啥不行！要是光齐，早把姑娘哄得高高兴兴的，

    哪会像你似的，连个差事都保不住！”

    刘光天皱着眉，拉过把凳子重重坐下，声音也提了点：“爸，

    我那不是怕跟吴大爷闹僵吗？他都七十多了，万一气出个好歹怎么办？

    再说了，处对象是看人品，又不是看差事！大哥的工作条件不一样，我跟他能比吗？

    买雪花膏的事儿是我不对，明儿我一准儿补上，您别老拿我跟大哥比，

    还总拿这两件事戳我心窝子！”

    这话刚说完，门帘又被掀动，刘光福拎着个布兜子走了进来。

    他穿得比刘光天整齐，蓝色卡其布上衣熨得平平整整，就是眼角带着点红血丝，

    像是没睡好 —— 自打跟岳家闹了别扭，他就没在那边住过，

    天天回四合院挤在小偏厦里，夜里总被胡同里的狗叫吵得难眠。

    刚进屋，他就把布兜子往桌上一放，声音带着点疲惫：“妈，我回来了，

    兜子里是给您买的红糖，您前儿说头晕，泡水喝能缓点。”

    刘海中斜眼瞅着他，语气里满是讥讽：“哟，这上门女婿还知道回自己家啊？

    我还以为你得在岳家受气受够了才肯回来呢！怎么着，你岳家又给你气受了？

    你说你，要是有你大哥光齐一半能耐，在岳家能受这气？

    你哥在外地厂子里当会计，谁不高看一眼，哪像你似的，连个岳父都应付不了！”

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