在马儿那带着口水与野果的“精心照料”下，加上易年自身那顽强的求生意志。
第二天清晨，当第一缕熹微的晨光穿透山谷的薄雾时，易年终于从那漫长而痛苦的昏沉中挣扎着清醒了过来。
意识回归的瞬间，首先感受到的是一阵席卷全身的剧痛与虚弱。
艰难地转动了一下仿佛灌了铅的眼珠，视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的是马儿那高大神骏的背影。
它正站在不远处的一块巨石上，昂着头，耳朵警惕地转动着。
眺望着山谷入口的方向，俨然一副尽职尽责的哨兵模样。
易年心中微微一暖，但此刻根本没有时间去感慨马儿的忠诚。
几乎是意识清明的下一刻，一股巨大的恐慌便攫住了他的心脏！
猛地伸手探入怀中，动作因为虚弱而显得有些笨拙和颤抖。
当指尖触碰到那块温润的星空宝玉，并且透过那剔透的壁障看到里面那簇代表着七夏生命的烛火，虽然依旧微弱得如同风中残烛，光芒黯淡，但至少…
它还在燃烧！
并没有熄灭！
“呼……”
易年紧绷的神经瞬间松弛了大半，长长的呼出了一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。
只要烛火未灭，就还有希望！
直到这时，才终于有暇顾及自身的状况。
这一留意，顿时让他哭笑不得。
身上的青衫此刻皱巴巴脏兮兮的，手臂肩膀等好几处地方，都隐隐传来一种带着轻微刺痛的钝痛感。
低头仔细一看，好家伙，衣服上赫然印着几个清晰的…大板牙印儿！
不用想，这肯定是马儿“搬运”自己时留下的杰作。
嘴里还残留着一股难以言喻的怪味儿，混合着某种野果的酸甜和…
一丝疑似马口水的腥膻气，甚至还能感觉到牙齿间塞着些许坚韧的果皮。
再转头看向旁边，那里堆着一个鼓鼓囊囊的大包袱，里面露出的东西更是让他眼角直跳。
各种晒干的、新鲜的、甚至带着泥土的药材根茎、叶片、果实，胡乱地混杂在一起，像极了逃难之人的全部家当。
或者说，像是某个蹩脚强盗的拙劣战利品。
以易年对马儿的了解，几乎是在瞬间，就猜到了大概过程。
这家伙肯定是以为自己快不行了。
先是胡乱找了些野果来喂，发现效果不佳后，不知从哪里偷来了这么一大堆乱七八糟的药材，指望着靠这些东西救自己的命。
想到这里，易年又是好气又是好笑，更多的却是一种难以言喻的感动。
马儿虽然行事莽撞时常不靠谱，但这份心意却是真挚无比的。
深吸口气，尝试着想要坐起身来。
但刚一用力，就感到一阵头晕目眩，四肢百骸传来强烈的酸软和无力感，仿佛这具身体已经不是他自己的了。
无奈地叹了口气，放弃了起身的打算。
自己现在这状态，和那些油尽灯枯行将就木的老人没什么两样。
而易年这边的动静虽然轻微，但还是立刻被感官敏锐的马儿捕捉到了。
马儿猛地转过头。
当看到易年已经睁开了眼睛，正无奈地看着它时，那双大眼睛里瞬间迸发出了极度惊喜的光芒！
立刻从巨石上跳了下来，几步就窜到易年身边，用那颗硕大的脑袋不停地往易年怀里拱，同时用鼻子使劲儿地示意旁边那堆“战利品”。
喉咙里发出“呜呜”的急切声音，仿佛在邀功：
“看！看我给你弄来了这么多好东西！快夸我！快用它们治好你自己！”
易年被马儿拱得一阵摇晃，差点又背过气去。
连忙抬起虚弱无力的手，轻轻拍了拍马儿的大脑袋，声音沙哑得如同破锣：
“好了…好了…我…没事儿…”
连他自己都被这声音的难听程度吓了一跳。
不过当务之急，是尽快恢复一点行动能力。
看了看周围，荒山野岭，根本没有熬药的条件。
也顾不上什么医理药性了，生存是第一位的。
伸手从那堆药材里抓了几样能直接咀嚼吞咽的根茎类药材，塞进嘴里，如同啃木头一般艰难地咀嚼起来。
顿时，一股难以形容的苦涩的味道在口腔中弥漫开来。
“呃…真难吃…”
但能救命。
几口苦涩的药材下肚，虽然味道感人，不过其中蕴含的微弱药力和滋养成分还是发挥作用了。
过了一会儿，易年终于感觉到身体里恢复了一丝微弱的力气。
虽然依旧虚弱，但至少不像刚才那样连动动手指都困难了。
支撑着坐起身，抬眼朝着山谷四周望去，想要确定自己此刻究竟身在何处。
当他的目光越过谷口，看到远方那一望无际的广袤原野时，整个人都愣住了。
那是…
四季花海？！
自己怎么跑到南昭来了？！
易年的脸上瞬间露出了哭笑不得的神情。
这蠢马！
它肯定是自作主张，以为七夏在南方遇险，就一路把自己给驮到南昭来了！
不过他这才想起来，自己昏迷前似乎确实没有明确告诉马儿要去哪里。
想到这里，易年不由得一阵后怕。
自己现在这副手无缚鸡之力的样子，若是被妖族发现，那可真就是送上门的美餐，恐怕连骨头渣子都剩不下。
不过，这担忧也只是一闪而过。
毕竟，比这更凶险万分的场面都经历过不止一次了。
很快便冷静下来，再次拿出怀中的星空宝玉，仔细观察着里面的烛火。
这一次，看得更加仔细。
然后忽然发现，那烛火虽然依旧微弱，但燃烧的姿态似乎之前要稳定了一些。
光芒也似乎凝实了那么一丝丝。
这个发现，让易年一直紧绷的心弦终于真正地松弛了下来。
嘴角难以抑制地勾起了一抹如释重负的虚弱笑意。
“看来…最难的时候…已经挺过去了…”
低声喃喃，仿佛是在对自己说，又像是在安慰自己。
“没事就好…没事就好…”
只要七夏能稳住伤势，那么一切就都还有希望。
然而，就在心头刚刚升起一丝庆幸之际——
易年的耳朵极其轻微地动了一下！
那不是寻常的风声，也不是鸟兽的啼鸣，而是一种极其尖锐的破空声！
声音来自山谷之外，并且正以极快的速度逼近！
“小心！”
易年脸色骤变，用尽刚刚恢复的那点力气，嘶哑地喊出了警告！
几乎是在话音刚落的瞬间——
一支闪烁着寒光的羽箭如同毒蛇出洞，以肉眼难以捕捉的速度，擦着正低头啃食地上青草的马儿的脖颈疾射而过！
“嗤啦——”
锋利的箭簇划破了马儿脖颈上坚韧的皮肤，带起一溜血珠！
“唏律律——！！！”
马儿吃痛，发出一声又惊又怒的长嘶，猛地扬起前蹄，受惊般向后跳去！
易年的耳朵再次敏锐地捕捉到了新的声音！
就在花海的方向，传来了一阵密集而迅捷的踏地声，并且正以惊人的速度朝着山谷这边赶来！
能有如此速度的，在南昭地界，几乎可以肯定是妖族中的精锐——羽族！
被发现了！
易年的心瞬间沉到了谷底。
不用想，一定是马儿“江洋大盗”的行径惊动了妖族，留下了线索，被追踪到了这里！
没有任何犹豫，求生的本能和对局势的判断，让易年瞬间做出了决定！
强忍着身体的剧痛和虚弱，一把抓住马儿因为受惊而有些躁动不安的鬃毛，用尽全身力气，几乎是连滚带爬地再次翻上了马背！
“走！向南！”
甚至来不及说出完整的话，只是用力一夹马腹，给出了明确的方向。
马儿也意识到了危险，它顾不上脖颈上的刺痛，发出一声混合着愤怒与决绝的嘶鸣，双翼瞬间在肋下展开，猛地一振！
呼——！
狂风骤起，吹得山谷中的草木纷纷倒伏！
一人一马如同离弦之箭，冲天而起，毫不犹豫地朝着南方更深处的天空，亡命飞驰！
不敢往北！
那羽箭和追兵来的方向就是北面，回头就是自投罗网！
马儿的速度确实天下无双，全力爆发之下，瞬间就将那座小小的山谷甩在了身后，化作了一个黑点。
但易年心里清楚，马儿强在长途奔袭和极限速度。
若被擅长空战手段诡异的羽族强者缠住，然后近距离搏杀起来，它那点可怜的闪避能力和战斗技巧，绝对会吃大亏！
甚至可能一个实力达到万象境界的妖族，就能轻易地拦截并击杀它！
必须依靠速度，拉开距离！
伏在马背上，感受着耳边呼啸的狂风，回头望了一眼北方那越来越远的花海，心中一片苦涩。
这下好了，不仅没找到七夏，反而离北祁越来越远了。
伏在马背上，感受着身下传来的剧烈颠簸与耳边呼啸的狂风，易年的心却比这高空的寒气更加冰冷。
因为这天底下若是有一个地方对于易年来说最危险，那么一定是南昭！
因为万妖王！
之前，易年确实与万妖王达成了协议。
在算计姜家老祖的过程中，他们之间确实有过合作。
不过那更像是在滔天洪水中两个互相堤防的落水者，为了不立刻沉没而暂时抓住的同一根浮木。
可此一时，彼一时。
如今，姜家老祖的威胁已然解除，那根脆弱的“浮木”也失去了存在的意义。
大陆的局势已经回到了最原始的博弈层面。
人族与妖族。
而易年此时比任何人都清楚自己此刻的状态。
自己现在就是个纸老虎。
而反观万妖王，他依旧是那个野心勃勃的妖族至尊。
在这种情况下，若是被万妖王发现自己是这副德行，那只有一个结果。
死！
根本没有任何与万妖王谈判的资格！
谈判或者合作，从来都是建立在双方实力对等，或者至少让对方有所顾忌的基础之上的。
要么拥有足以让对方重视的力量，要么掌握着对方迫切需要的东西，要么身后站着让对方投鼠忌器的势力。
可现在的易年，有什么？
力量？
荡然无存。
筹码？
身无长物。
势力？
孤身一人，远在北祁的周晚等人根本来不及救援，也无法威胁到身处南昭核心地带的万妖王。
他什么都没有。
那么，以万妖王那枭雄的性子，面对一个自己送上门来的最大的敌人之一，他会怎么做？
答案几乎是毋庸置疑的——杀！
毫不犹豫地杀！
这甚至不需要过多的权衡和算计。
除掉易年，对于万妖王而言有百利而无一害。
不仅能铲除一个心腹大患，极大打击北祁的士气。
更能借此立威，巩固他在妖族的统治地位，为下一步进军北祁扫清一个巨大的障碍。
“落井下石”这种事情，对于身处高位的统治者来说，做起来是最顺手不过的。
成本极低，收益却巨大到难以估量。
在绝对的利益面前，那点微不足道的“合作情分”根本不堪一击。
所以，不能被人发现身份。
现在唯一的生路，就是依靠马儿的速度，远远地避开万妖王可能存在的区域。
然后找到机会，赶紧回北祁…
……