暮色沉沉，泾江之畔，江水如泣如诉，
胡生孤身坐在冰冷的鹅卵石上，背影显得格外孤寂。
他的目光空洞地穿透层层水雾，紧锁在滔滔江流之上，嘴里反复呢喃着：“死了，死了……江下，你怎能就这样死了？”
胡生一路追赶来，没追上大周文宫车队，却得知了好兄弟江下身死泾江的噩耗。
“这不可能！”，胡生悲愤欲绝，“这么多暗杀他都挺过来，此番又有宫主坐镇，他怎么可能死在这里！”
胡生以江下为蓝本，撰写连载杂文，可如今他文中主角，却死在了这里.....
他那连载杂文，那日酒坊灰衣老者之言在胡生耳边回荡。
江圣本纪！胡生一直在迟疑，要不要改成这个名字。
以圣为名，届时会掀起多大波澜，胡生心知肚明，
可现在，这一切都化作泡影。
”不可能！“胡生的双手紧握成拳，指节用力泛白，周身文力突然爆发，江水激荡，气势骇人不已。
“我要去文庙，我要亲自向文宫宫主求证！”胡生猛地站起身，衣衫随风猎猎作响，眼神中透露出前所未有的决绝。
随着一声长啸，胡生腾空而起，身形化作一道流光，划破天际，只留下泾江畔回荡的余音。
大夏皇宫，灯火通明，凤鸾殿内。
“厉儿”，一位气质高雅、容颜端庄的妇人目光柔和地望向夏厉，“今日朝堂上，瑶儿又闹出事端来了？”
夏厉看着妇人，淡然一笑，“母亲，瑶儿任性了一点，不过本心不坏。”
“你这孩子”，妇人轻叹，眼中闪过一丝不忍，“有些事不是你不想争就能不争的。”
夏厉闻言眉头微皱，这话，夏皇今日也对他说过。
“你可知站在你这边的朝臣可是将身家全部压在了你身上？”妇人解释道，“你若不争，将置他们于何地？”
“况且”，妇人略一停顿，继续道，“这位置本就是你的，这么多年了，你到底什么时候才能明白？”
夏厉闻言谦逊一笑，“母亲，我那妹妹既要明争，我何必顺她意？锋芒毕露未必是好事，有时以退为进方为上策。”
妇人一愣，有些意外看着夏厉。
大夏文宫偏殿，
夏瑶离开之后，江下一人在偏殿内沉默下来。
江下来到大夏完全是一场意外。
“百国大比后还得想办法脱身”，江下呢喃了一声。
大夏皇权之争，走错一步便万劫不复。
况且在江下看来，夏瑶并没有多少胜算。
从今天夏瑶描述的情况来看，那位皇子任由夏瑶布局，一副置身事外，不动如山的做派，让江下预感此人绝非等闲之辈。
这位皇子，若不是真的无心皇位，便是城府极深之人。
一位皇子无心皇位？江下是不信。
即便这皇子和夏皇一般醉心文道，但这与皇位并不冲突。
相反，成为大夏之主，有利无害。
再说这本就和江下没什么关系。
若不是夏瑶派人找到他，江下现在已是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
夏瑶远在大夏，竟然对他有了兴趣，专门派人将他掳来。
大周文安文报馆负责人夏文礼竟是大夏的暗探，难怪夏瑶对自己了解的如此清楚。
“这浑水还是不要趟了”，江下轻声道。
然而，江下话音未落，“铛”一声，
只见江下体内猛然传出一道轻吟，宛如古钟悠扬，自其体内悠然响起，又似夜空中绽放的奇异音波，缓缓荡漾开去
“这是……”江下一愣，旋即一股暖流划过全身，江下双手不自觉握紧。
“咔嚓”，五指间，轻吟起，空气激荡。
这道空间被轻微扭曲的声音，虽然微不可闻，却清晰落入江下耳中。
周围一切在江下感知中瞬间变得更加清晰，
江下扭头看向殿外，现在虽已是深夜，但在江下眼中，偏殿外的一草一木却一览无遗。
而他体内暖流这次竟不像上次那般出现后很快消失，反而在体内盘旋起来。
江下缓缓伸出右手，下意识催动体内那股暖流，
掌心，一道圣洁白光亮起。
白光虽依旧微弱，但相比于第一次江下所见之时，已经强上几分。
江下心中存有一丝疑惑，迟疑片刻后，他轻轻挥手，那抹白光悄无声息地掠过方桌上的茶杯。
然而，茶杯似乎并未受到任何影响，安然无恙地立在那里，没有丝毫变化，仿佛刚才的一切只是虚幻。
“难道这圣力仅仅只能潜移默化地改变身体吗？”江下心中不禁生出一丝失落。
但就在他踟蹰之间，伸手欲去取那茶杯的一刹那，令他震惊的事情发生。
江下的手掌刚一触碰到茶杯，那坚实的杯体竟瞬间化作一堆细腻的粉末，轻轻地散落在方桌上。
“这……”江下的瞳孔猛然一缩，心中涌动着难以言喻的震撼。
这股力量品阶远超世人所修的文力、阅力！
片刻的震惊之后，江下深吸一口气，屏气凝神，将掌心的白光缓缓收敛回体内。
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“这是什么力量”，江下眉头紧锁，这股力量与先前高阶修士展示的文力明显要强横的多。
江下回想起玉婵娟在自己面前施展的金色文力，心念一动，再次催动体内缓缓流淌的能量，
刹那间，一股磅礴的能量自他周身激荡而出，犹如江河奔腾，势不可挡。
紧接着，一道璀璨的金色光幕在他身前悄然浮现。
“这是文力？”江下怔怔地看着眼前的金色光幕，心中充满了难以置信。
从体内衍生出来的这股能量，竟然与修士所修炼的文力别无二致。
江下手掌微缩，那金色光幕便如同乖巧的精灵般化为一道金色能量，收拢在他的手心之中。
他心念再动，金色能量便逐渐散去，只剩下一缕细细的能量丝线在他指尖缭绕。
然而，当江下催动这一缕金色能量时，意外再次发生。
一层淡淡的白色光晕自那金色能量中浮现出来，犹如月光下的薄雾。
“阅力！”江下轻声呢喃了一句，心中涌动着难以言喻的激动。
他体内能量竟然可以分化出文力和阅力！
“竟然可以衍生出文力和阅力”江下低声道。
就在江下准备继续研究时，殿外响起轻微脚步声。
江下神色一动，挥手将桌上的茶杯粉末收了起来。
江下做完这些，闪身回到床榻上躺下。
“吱呀”偏殿大门被直接推开，一道倩影走了进来。
江下睡眼惺忪坐直身躯，有些意外道，“夏瑶公主，这么晚你怎么来了？”
夏瑶神色有些狐疑看着江下，“你刚才可曾听到什么声音？”
“什么声音？”江下一愣，“我打呼噜影响到你了？”
夏瑶摇了摇头，似是自言自语，“我好像听到了一道钟声。”
“钟声？”江下诧异道，“文宫内有人敲钟？”
夏瑶瞥了江下一眼，“罢了，你继续睡吧。”
说完，夏瑶直接转身离开。
待夏瑶离开后，江下重新躺下。
夏瑶突然过来，让江下打消了继续研究的念头，现在他不想让任何人知道自己如今的实际情况。
远在大周文安城的西郊，三里之外的贫民窟里，夜幕低垂，
几十个孩子正围坐成一团，中央站着他们的大姐头——花葭菲。
“我刚才说的，你们明白了吗？”花葭菲轻声问道。
“没有懂”，一个顽皮孩子举手，“但是我记住了。”
花葭菲满意点了点头，“很好，现在不懂是时候未到，只要能记下，以后自会明白。”
“哈哈”，其他孩子听到花葭菲这么说，全都笑了起来。
二虎起身，夸赞道，“大姐头，你比孙师傅和沐大哥教的好太多了。”
“哪里好？”花葭菲笑问道。
“他们教的东西，非要我们理解，可是我们根本理解不了。”二虎有些委屈道，“这是强人所难。”
花葭菲闻言一笑，“到了一定时候，有些不懂的自然就懂了.....”
“咚”，花葭菲话还未说完，夜空下响起一道沉闷声。
花葭菲不由一怔，抬头望向夜空。
这些孩子也瞬间安静下来，纷纷抬头望去。
可夜空除了明月和稀疏的星辰，并没有任何异象。
“大姐头，刚才是什么声音？”二虎一脸好奇地问道。
“听起来像是钟声……”另一个孩子也插话道
“大晚上的，谁会去敲钟呢？”
...............................
这群孩子七嘴八舌嚷了起来，纷纷从地上起身，场面顿时有些失控。
毕竟是一群孩子，稍微有点动静注意力便被吸引走。
“别吵了！”一旁，花葭菲的声音突然拔高，带着一股不容置疑的语气，瞬间压下了所有孩子的嘈杂声。
显然，花葭菲在这群孩子当中威望不小，在她说完之后，这些孩子瞬间安静下来。
花葭菲举目看向远处，她的目光似是穿过黑暗的夜幕，喃喃自语，“这是第二次声响了。”
回想起那日第一次钟声响起后，花葭菲仿佛经历了一场心灵的洗礼，整个人发生了翻天覆地的变化。
不过她并未与任何人说，即便是沐沧铭也不知晓。
直到今日第二次钟声响起，花葭菲确信，自己这条路是对的。
或者说，是江先生走对了路，她成了江先生在这条路上的追随者。
片刻后，花葭菲露出会心笑容，轻声道，“我来继续讲何为以人为志……”
远在文庙，又传出一道似有似有的苍老之声，“晨钟暮鼓第二响......竟然间隔这么短。”
“百国学子陆续抵达，这次大比何时开启？”文庙中，又响起第二道声音。
“等圣谕”，苍老声音再度响起，“晨钟暮鼓第二响出现，那些弃道者想必也按捺不住了”
“可惜他们终究慢我们一步，晨钟暮鼓，不是一个人.....”
大夏文宫，一夜无事，次日拂晓，
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江下刚走出偏殿，想逛一逛这大夏文宫，一男子却迎面走来。
江下看着此人，相貌堂堂，年纪不过二十有余，只是脸色略带阴霾。
江下眉头不由一皱，看样子，只怕来者不善。
“就是你顶替了我的名额？”来人脸色阴沉，质问江下。
“你是谁？”江下疑惑问道。
不过江下心中此时依然明白，此人大概就是被自己顶替的倒霉鬼。
夏瑶既答应让自己参加百国大比，便要有一人失去资格。
“大夏江南书院七品学子，夏江”，男子傲然回应。
“下江？”江下闻言一愣。
竟然与自己名字恰好反过来，难怪夏瑶公主选了他，这还真是无巧不成拙。
“你是哪个书院的学子？”夏江审视着江下，追问道。
江下刚欲开口。
“他是我钦定的人，你有意见？”夏瑶声音自后面传来。
夏江神色一变，连忙恭敬道，“见过夏瑶公主。”
“你对本宫安排有异议？”夏瑶面色不善问道。
夏瑶此时有些微怒，她没想到自己昨日罢免了夏江，他今日竟找了过来。
看来自己对这些人还是太仁慈了。
“夏江不敢”，夏江神色惶恐，“我只是想见一见取代我的是何人。”
“现在见到了”，夏瑶冷声道，“你待如何？”
“我想和他比一比，有何能耐取代我！”夏江硬着头皮说了出来。
夏瑶眉头一皱，这夏江还真不知好歹。
“诸学子今日即将启程……”夏瑶淡淡开口，准备拒绝夏江提议。
“你想比什么？”一旁，江下突然打断道。
夏瑶一怔，转头看向江下，
江下对着夏瑶微微点头。
夏江见江下应了下来，神色一喜，“叩心三问！”
夏瑶一愣，百国大比之题，便是叩心三问！
问天地、问众生、问己身………..
江下也有些意外，没想到这个夏江竟然要比这叩心三问！
“你想怎么比？”江下问道。
夏江目光直视江下，“百国大比曾有三问”
“世间为何再无新圣？”
“天榜于如今人族，是祸是福？”
“你想不想成圣？”
夏江目光灼灼看向江下，“你如何回答这三问！”
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