京都城凌府后院，按照凌姑娘的吩咐，钟宅和凌宅后院相邻的墙上修筑了一扇拱门。

    

    完工时，工部侍郎大大松了口气：

    

    “不负重托，本官的乌纱帽算是保住了。”

    

    工部尚书钟远道委其重任时的殷殷期盼之词，侍郎大人言犹在耳，时时不敢忘。

    

    升职加薪，固在本职。溜须拍马，亦要抓住时机。

    

    工部的人，个个兴高采烈，如同过节。

    

    碧玉陪着凌照水验收成果，见了他们这副嘴都合不拢的样貌，奇道：

    

    “不就是修了扇门嘛，瞧把他们高兴的，不知道的，还以为一座宫殿拔地而起了呢。”

    

    工程虽小，但此番改建的规格，有如所见：

    

    上至颐养天年的元老，下至冉冉升起的侍郎，全在这儿了。

    

    是教学，亦是传承。

    

    微小处常见真章，工部对京都乱巷的革新之举，到了今日，才算收尾。

    

    两边后院被一扇朱红拱门连通后，一改先前的局促，变得精巧又雅致。

    

    修门，却不仅仅是修门。

    

    从微小处着手，对院落中几处地方做了些卓有实效的改变。

    

    看上去，却是连带着两处院落的风格，都焕然一新了。

    

    凌家这边，回廊边植了树，荫蔽着树下的一桌四椅，不受日月的侵蚀。

    

    常坐在这里的人，无论是困了，醉了，松懈下来后只剩惬意。

    

    地上铺了防水的石阶，一路蜿蜒通向新修的门口，往前走，仍有相同石阶，就仿佛不是入了别家，只是进了另一重院落。

    

    碧玉扶着凌照水，四处张望了一会，发现两边院落不止是颜色，还是风格，便连墙上移栽爬的藤，都是相通的。

    

    给人一种错觉：

    

    红杏出了墙，可墙里墙外都是一家。

    

    凌姑娘不用问，便知道这些小心思，是合乎谁人的心意。

    

    工部侍郎这回的差事，办得好，不在于砖瓦构建，而在于心思。便连钟老见了，都要忍不住夸一句：

    

    “马匹拍得到位。”

    

    钟宅院落中那口井，加修了井面，围着那井专门辟出了一个小园子，外头用藤编的篱笆围着，地面上原本黑色的星星点点被一层黄土埋了，撒了种子，不久便会有绿叶冒出。

    

    凌照水“咦呀”了一声，静立一边的钟秋藏适时解释道：

    

    “殿下种菜这灵感，源于泰山。”

    

    青出于蓝，蓝也在试着随波逐流。

    

    从她进了后院，一堆人杵着为其引路、充当介绍，一花一木，一砖一瓦，都能有意无意往那人身上引：

    

    凌照水看钟秋藏憋着笑的样子，俏脸微红：

    

    “钟老什么时候这般没有主见了，房子说让就让了，沟渠说挖就挖了。”

    

    钟秋藏一本正经答：

    

    “成人之美，是好事。老朽年纪大了，想积点阴德。”

    

    两人心知肚明，井中水、园中菜，便如同凌府倚梅园中那些花开不败的梅树一样，都是摆设。

    

    防的是外人，是家鬼。

    

    跟在凌照水身后的旧仆们却受宠若惊：

    

    “姑娘实在是太费心了，我们这些下人，食宿向来都是挤惯了的，哪里配得上住这样敞亮的院子。”

    

    “咱们自家院子里这不还空着间房嘛，要不咱还是搬回去挤挤吧。”

    

    碧玉顺嘴就答：

    

    “不白住，这院子我们租下了。”

    

    碧芳从屋子里头出来，嘴里嘟囔着：

    

    “风水轮流转啊。”

    

    “别说这小宅小院了，这后头偌大一片地，原本都是我们凌家的，我们少爷的。”

    

    她说这话时，感受到来自凌照水的异样的目光，遂又加了一句：

    

    “当然也是我们小姐的。”

    

    可小姐，总是要嫁人的。

    

    荣安县主不要凌洒金了，连带着凌家跟去的一干仆从都被赶了回来。

    

    时隔多日，碧芳嬷嬷仍忿忿不平：

    

    “那荣安县主嚣张跋扈，平远侯府处处看低我们大爷。”

    

    “可若是我们凌家还是从前一半的光景，她荣安怎么敢把休书甩到我们哥儿的脸皮上。”

    

    “想我们大爷，那可是正儿八经的世家嫡出，金科榜眼”

    

    凌照水原本听着这些牢骚话不觉得有什么。

    

    只当是碧芳嬷嬷，心疼自己从小看着长大的哥儿。

    

    这两天，碧芳嬷嬷的嘴似乎格外锐利，逮着什么都能说上荣安县主两句坏话，都能空口力陈凌洒金的委屈以及祖上的丰荫。

    

    碧芳嬷嬷是凌照水从新乡带来的人，是府里真真切切的老人。

    

    她原本是凌夫人身边的人，呆在凌家的时长可以说，比凌照水都长。

    

    当年凌家垮台的时候，碧芳嬷嬷是跟着凌夫人一道走的，这么多年也是一直跟着凌夫人，深受其器重。

    

    她虽年岁比凌夫人小些，但到底是上了岁数的人。

    

    原本凌洒金回京的时候，想把碧芳留在新乡养老。她自己不愿意，一定要随他们一道舟车劳顿，回到京都。

    

    凌家兄妹因着她的这深厚情分，对其一直十分尊敬，磕碰之事大都由她去了

    

    这会凌照水不搭腔，碧芳嬷嬷还在继续嚼着舌根：

    

    “听说这地底下挖出的东西，原本是我们老爷留给小姐的嫁妆。”

    

    “一朝天子一朝臣，如今咱们这些凌家旧仆住在凌氏自家祖地上，竟还要交租赁银子，看别人的脸色。”

    

    经她这么一挑事，一众旧仆纷纷伤怀：

    

    “是啊，想当初我们凌府倚梅园的模样，便是比之仙境，也绰绰有余了。梅香千里，多少文人墨客向往的地方，如今竟成了这副模样。”

    

    “可不是，傅公子那副成名作，画的不就是我们凌家的倚梅园吗？”

    

    “小姐，倚梅园的地契如今就在您手上了，咱们真的不把它要回来吗？”

    

    众人议论的功夫，碧芳嬷嬷已经挨到了凌照水身边，就着话头说：

    

    “倚梅园是咱凌家的祖地，姑娘手上既有了地契，咱们占着理，便是去京兆府门前状告，咱们也是不怕的。”

    

    凌照水看向她：

    

    “嬷嬷当真以为，倚梅园是我想要便能要回来的吗？”

    

    “照水可没有那么大的能耐。”

    

    皇家封禁之地，是非纷争之所，踩在万两黄金之上，走的每一步自当分外小心。

    

    若说凌照水先前还有过冲动，不惧风雨也要将凌家这祖地要回。

    

    如今这念头却早已打消了大半。

    

    碧芳嬷嬷便是凌姑娘打消念头的一个很重要的原因：

    

    宝地虽好，也怕分赃不均啊。