“沈筝，立刻滚出来！”
同安县衙被人团团包围了。
“沈筝，我给你一炷香的时间，若你不出来见我，我便要了这些学生的命！”
一炷香很快便燃完了。
“沈筝，我倒数十个数！若你再不出来，我便动手了！”
“十！”
“九！”
“八！”
“......”
“二！”
“一”迟迟没有响起。
县衙大门内，沈筝对余时章眨了眨眼：“他不敢。”
余时章打了个哈欠：“就算他再不敢，咱也该出去了，我困死了。”
“好吧。”沈筝抿嘴一笑，示意小袁等人：“开门。”
“吱呀——”
大门打开得猝不及防，首先映入钱书言眼帘的，是小袁的圆脸。
钱书言一愣：“你......”
这个酒囊饭袋，晚上竟还宿在县衙？
小袁朝他一笑：“钱大人，好久不见，您好似比下午又矍铄了些。”
钱书言如遭雷劈，几乎脱口而出：“你认得本官？！”
“当然。”小袁笑眯了眼，侧身让开大门，看着身后赵休等人道：“我们这些兄弟，谁敢不认识您呀？”
看着那一张张颇为眼熟的脸庞，钱书言只觉耳边一阵嗡鸣。
下午那些酒囊饭袋，竟全都在，并且......
烧鸡店主在？
茶摊摊主......也在？！
他脑中升起一个几乎不可能的想法——他被耍了？！
怎么可能！
若同安县这些捕快早就认出了他，为何还会放任他攻入县学，绑了那些手无缚鸡之力的学生？！
不，不......
他在心中告诫自己冷静——这些人或许是提前得到了消息，但他们目光短浅，只管得了同安县衙，顾不到县学学子。
无论如何，他的棋，都高了沈筝一招——眼下这些学子的性命，的的确确被他握在手里！
上百条人命，还都是同安县未来的希望......
他不信沈筝能不管不顾！
“沈筝。”他强压住心底的忐忑，目光阴狠，语气阴冷：“去年矿窑一别，真是好久不见。”
沈筝跨出门槛，笑道：“不知钱大人深夜造访，所为何事？让本侯猜猜......”
说着，她从赵休手中接过火把，借着火光细细观察着钱书言神色：“噢......原来是围同安县，救袁州府啊。”
闻言，钱书言心口一紧，感觉自己就跟一丝不挂地站在这儿似的，被沈筝看了个精光。
“少废话！”他强装镇定地侧身，露出身后几个“学子”，威胁道：“沈筝，你若还想他们活命，便自己过来，随我前去袁州！”
“学子”们一见沈筝，便跟瞧见救命稻草似的，“呜呜”叫个不停。
“让他们说话。”钱书言道。
亲随立刻取下“学子”们嘴里的破布。
顿时——
“大人救救我们！大人，他们想要我们的命！”
“大人，这个人把鲁先生还有项姐姐他们都绑了，您快救救他们呀！”
“大人......”
分明只有六个学子，却哭出了六十个人的气势：“大人，我们还不想死......”
闻者伤心，听者流泪。
“怎么才这几个人？”沈筝看向钱书言后方，“其余学子在哪？你把他们怎么了！”
她想，自己得再拖会儿时间，等鲁伯堂把那些人处理好带过来，免得待会儿两头跑。
“放心，那些人的小命还在。”钱书言从亲随手中接过长剑，抬手便架在了“学子”脖子上，“但现在，我只数三个数，你若不过来，我便直接要了这几个的命！至于剩下那几十个人，也得给他们陪葬！”
“三！”
沈筝目露愤怒。
“二！”
沈筝眼底的愤怒变成挣扎。
“一......”
钱书言手腕动了。
“等一下！”
沈筝目光死死盯着剑刃，急切问道：“你要我去袁州作甚？和赵康水谈条件吗？我随你离开后，你又多久能放过那些学子？”
钱书言手腕顿住，嘴角勾起一抹笑：“你随我过去便知道了。放心，我们留着你这条命还有用，不会轻易让你去死的。”
上面那位大人说过，沈筝这条命，可比皇帝的命还要值钱。
他们留着她......尚有大用。
沈筝真心实意地笑了：“那还真是谢谢你们了。”
看着她那似是发自肺腑的笑，钱书言心底的怪异之感愈来愈浓。
直觉告诉他，此地不宜久留。
他握紧了剑：“少废话，立刻过来！”
“那我最后问你一个问题。”沈筝神色认真。
“少废......”
“你们在上京的靠山是谁？”沈筝的“最后一个问题”来得猝不及防，且意有所指，“是一品大员吗？”
京中的一品大员本就寥寥无几，掰着手指都能数完。
钱书言似是被她这句话刺激到了，猛地抬臂：“我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
寒光闪过，剑刃带着破风之势，朝“学子”喉咙划去。
沈筝眸光一沉。
本欲再多逗钱书言一会儿，却不想此人竟如此沉不住气。
真是可惜。
“动手！”她道。
“砰——！”
几乎同时，一声巨响在县衙墙头猝然炸开，众人还没反应过来之际，钱书言突然发出一声痛苦嘶吼，猛地跪倒在地。
“啊——！”
“我的腿！我的腿！”
剧痛如毒藤一般，从腿窝向通身蔓延，他整个人蜷缩成一团，在地上痛苦翻滚，眼底是极致的恐惧和茫然。
怎么回事！
这到底是怎么回事！
沈筝不过说了两个字，为何他的腿便断掉了！
没有箭！
没有弩！
甚至连飞刀都没有，但他的裤腿，却已经被鲜血染红......
“你做了什么！你对我做了什么！”他感觉自己的骨头好像碎成了粉末，“沈筝！你对我的腿做什么了！你使妖法了！你对我使妖法了是不是！你这个妖女！妖女！别忘了！那几十个学子还在我手里，你只要敢......”
“学子？”沈筝看着街尾处出现的一道道人影，“你说的......是他们吗？”
钱书言不知自己哪来的力气转头看去。
痛苦的泪水模糊了他的双眼，他看不清领头之人的面容，却能听清对方对自己说：“钱知府，幸会。自我介绍一下，本将鲁伯堂，有幸在同安县学教书，学子们都愿意唤本将一声‘鲁先生’。”
鲁先生......
鲁伯堂。