曼哈顿,深秋的夜晚已带刺骨寒意,但位于第五大道附近的一处私人俱乐部内却温暖如春,仿佛与外界隔绝。
这里灯光被刻意调得昏暗而柔和,厚重的百年橡木墙板、磨损恰到好处透出岁月光泽的真皮沙发,以及空气中弥漫的昂贵雪茄与陈年威士忌的混合气息,无声地宣告着此地的私密性与它所服务的对象的权势。
奥古斯特道格拉斯,银白的头发梳得一丝不苟,每一根都仿佛经过精心计算。
他眼神锐利,此刻正用修长的手指缓缓搅动着杯中琥珀色的麦卡伦55年威士忌,冰块发出轻微的碰撞声。
他对面坐着的是卢西恩默多克。
“卢西恩,看过了吗?”
奥古斯特的声音低沉而沙哑,像是砂纸摩擦过粗糙的木料。
他将一份薄薄的、却重若千钧的文件推过光滑如镜的桌面。
封面上tiktok的字样冰冷而清晰。
卢西恩伸出保养得宜的手,拿起报告,并未立刻翻开,只是用指尖轻轻掂量了一下,仿佛在掂量其背后所代表的财富与权力的重量。
“当然,奥古斯特,令人印象深刻的数字,或者说令人不安更为确切。”
他慢条斯理地说,声音里带着一种惯于掌控局面的从容:
“它的用户增长曲线,用户日均使用时长,尤其是那套推荐算法,上帝,它简直不是在推荐内容,而是在给年轻一代的大脑重新编程,精准地投放多巴胺,这种成瘾性和意识形态渗透潜力,比我们控制的任何一家传统媒体或社交平台都要强烈和直接得多。”
“无法控制的力量,就是最危险的力量。”
奥古斯特啜饮了一口威士忌,让酒液在口中停留片刻才缓缓咽下:
“尤其当它的控制者是一个远在东方的、不按我们既定规则行事的年轻人,张杭,他太年轻,太顺利,以为市场的丛林法则就是世界的全部真理,他需要被教导,什么是真正的规则。”
卢西恩轻笑一声,晃动着手中的水晶杯,冰块再次发出清脆而孤寂的撞击声:
“危险?无法收入囊中的美味,才是真正的危险,奥古斯特,现在它羽翼尚未完全丰满,那个创始人又明显缺乏应对更高层面、更复杂游戏的经验,这正是我们优雅进餐的最佳时机,等它彻底长成无法驯服的庞然大物,盘旋在华尔街上市,吸引无数秃鹫和豺狼,那时再想下刀,就难以下咽,甚至可能崩掉牙齿。”
就在这时,俱乐部那扇厚重的、包裹着柔软皮革的门被无声地推开,一个熟悉而张扬的身影在侍者的躬身引导下走了进来。
正是川普。
他标志性的金色头发、略显夸张的神情和庞大的身躯,在这间刻意保持低调奢华的俱乐部里显得有些突兀,但又奇异地融合于此地的权力磁场。
“奥古斯特!卢西恩!希望我没有迟到,你们知道的,我的时间就像黄金一样宝贵,每分钟都在处理价值数十亿的事务。”
川普大剌剌地坐下,昂贵的沙发发出轻微的呻吟,他立刻有侍者为他送上不加冰的可乐。
“当然,你的时间总是如此。”
奥古斯特露出一个公式化的、不达眼底的笑容:
“我们刚才正聊到那个东方小子张杭的快音,以及他在佛罗里达搞得风生水起的开心乐园项目,听说你们在乐园项目上合作得相当愉快?”
提到乐园,川普立刻眉飞色舞起来,声音提高了八度:
“乐园?哦,当然是世界级的!”
“毫无疑问,有我参与和冠名的部分,绝对是成功的最大保证!”
“张?他是个精明的商人,是的,非常精明,懂得和最好的人合作,比如我。”
他话锋一转,那双蓝色的眼睛闪烁着试探的光芒:
“不过,我听说最近快音在北美的业务遇到了一点小麻烦?那帮官僚又开始找茬了?”
卢西恩优雅地接过话头:
“恐怕不是小麻烦,是结构性的问题,它的数据安全框架模糊不清,对青少年心智健康的负面影响有大量研究报告佐证,甚至可能涉及更广泛的地缘政治与国家安全关切,很多有分量的朋友,对此感到深切忧虑,我们觉得,这样一款不受我们影响和掌控的应用,在北美乃至全球肆虐,并非长远之计,也绝非好事。”
奥古斯特身体微微前倾,施加着无形的压力:
“川普,我的朋友,你的商业嗅觉和谈判技巧无人能及,我们想听听你的看法,你觉得,如果快音为了适应这里的‘环境’,需要做出一些必要的‘改变’,比如引入更能确保其‘安全’和‘合规’的、值得信赖的本地伙伴,它的未来是否会更加稳妥、更加光明?”
他顿了顿,让话语中的诱惑充分发酵:
“当然,对于在关键时刻支持这种‘积极改变’的真正朋友,未来的回报将是极其丰厚的,不仅仅是快音本身的股份,包括乐园项目的更大主导权,甚至未来在更广阔领域,你知道,我们在国会山、在布鲁塞尔、在各大监管机构,都有足够的影响力让真正朋友的道路变得无比顺畅。”
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川普的身体不由自主地向前倾了倾,眼神快速闪烁,内心进行着激烈的权衡。
他听懂了其中赤裸裸的暗示。
支持他们,他能得到更多。
快音这块巨大蛋糕的一大块、乐园项目的绝对控制权、以及这两大巨鳄家族在政治和商业上的鼎力支持。
张杭给出的合作条件虽然优厚,但比起直接吞下快音的部分所有权,以及获得道格拉斯和默多克家族的坚实友谊与回报,就显得可以牺牲了。
“没有人比我更懂交易和国家安全!”
川普的声音洪亮起来,带着一种表演式的确信:
“确实,一个来自东方的、我们无法完全理解其底层逻辑和算法的应用,可能会带来巨大的风险!”
“非常大的风险!”
“保护我们伟大国家的安全和经济利益是首要任务,这是绝对的。”
“我想,如果能有更可靠的伙伴参与进去,对所有人都是天大的好事。”
“绝对的!至于乐园项目”
他看向奥古斯特,意味深长地说:
“我相信如果我们的合作能够更加深入,它一定会成为世界第八大奇迹,真正的摇钱树!”
奥古斯特和卢西恩交换了一个迅速而心照不宣的眼神。
价格,谈妥了。
“为了一个更稳妥、更繁荣的未来。”
奥古斯特缓缓举杯。
“为了共同的安全与利益。”
卢西恩微笑着附和,举起了酒杯。
“为了伟大的交易!最伟大的交易!”
川普用力地碰了过去,水晶杯壁发出清脆而响亮的叮的一声。
一场针对快音及其创始人张杭的精心围猎,在曼哈顿这个温暖而隐秘的房间里,达成了初步的、贪婪的同盟。
几日后,英牛津郡,一处拥有数百年历史的古老庄园内,默多克家族的一场核心决策会议正在阴郁的天气中举行。
长条橡木桌边坐着的男女皆衣着低调而昂贵,脸上带着历经数个世纪世事后沉淀下来的矜持与冷漠。
卢西恩站在主位前,背后巨大的屏幕上是快音的logo和一系列令人心悸的数据增长图表。
“先生们,女士们。”
卢西恩的声音在安静得能听到呼吸声的房间里清晰地回荡:
“这块来自东方的、意料之外的肥肉,火候已经差不多了,它的美味和营养超出了我们最初的预期,但也正因为其过于美味,开始吸引太多不该有的注意,甚至其根须已经开始挑战我们精心布置的餐桌秩序。”
他顿了顿,冰冷的目光扫过在场每一位家族核心成员的脸庞:
“是时候动刀了。”
“优雅地,符合流程地,但必须坚决地。”
“通过官方渠道施加压力,利用市场规则进行挤压,必要时,精准地切断它的云服务供应链和支付通道。”
“如果那个年轻人识趣,愿意接受我们的投资和董事会安排,我们可以让他保留一点象征性的股份,体面退场,甚至未来在某些领域还可以继续合作,如果他不识趣”
卢西恩没有再说下去,只是嘴角牵起一丝几乎无法察觉的、冰冷的微笑,那未尽的意味如同房间外阴冷的空气,弥漫开来,让所有人都明白那潜台词。
台下众人微微颔首,无人提出异议。
在他们眼中,这并非野蛮的掠夺,而是自然界的秩序,是资本世界弱肉强食、赢家通吃的永恒法则。
就这样,一系列的资本运作,开始了。
几天后。
寒流席卷北美东海岸。
也就在这一天,联邦贸易委员会与欧盟数据保护委员会仿佛约好了一般,几乎同步发布了措辞极其严厉的官方声明。
华盛顿特区,ftc总部的新闻发布会现场,镜头闪烁如同密集的闪电。
发言人一脸肃穆,对着密密麻麻的麦克风,用沉痛的语调宣布:
“经过长达数月的初步调查,我们有充分理由认为,短视频社交应用tiktok在用户数据收集、存储、跨境传输、使用及算法透明度方面存在严重缺陷和不可接受的潜在风险,这可能危及数百万美国用户,特别是青少年用户的隐私与心理健康安全。”
“鉴于其母公司未能提供令人满意且透明的解释与解决方案,我们决定,即日起对tiktok展开全面深入的调查。”
“在此期间,我们强烈建议所有应用商店运营商密切关注其合规状况,并采取一切必要措施保护消费者。”
虽然没有明令即刻下架,但全面深入调查、严重缺陷、不可接受的风险、强烈建议这些词汇,已经如同接连投下的重磅炸弹,瞬间在全球科技界、资本市场和媒体引爆。
几乎就在同一小时,布鲁塞尔方面也表达了高度一致的深切忧虑,并宣布启动类似审查程序,措辞同样强硬。
消息通过电波瞬间传回国内,如同海啸般席卷了各大财经和科技媒体头条,社交网络陷入沸腾。
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