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    雨不知什么时候停了，屋檐上积的雨水一滴一滴地落下来，敲在青石地面上，发出清脆的声响。

    远处传来隐隐约约的虫鸣，像是这山间的夜色从未被打扰过。

    柳惟屹太了解师兄了。

    谢承安的道，从始至终，都是“能帮一分，便是一分”。

    这是他的道，是他的根，是他之所以成为他的原因。

    柳惟屹知道，自己拦不住他。

    可他还是要拦。

    不是因为他不认同师兄的道，而是因为他害怕。

    他害怕师兄会受伤，害怕问仙宗会受损，害怕那些他好不容易才建立起来的东西，会因为这一次“多管闲事”而毁于一旦。

    他害怕很多东西，可他最怕的，是失去。

    谢承安看着他，看了很久。

    那双眼睛里，没有愤怒，没有失望，只有一种深深的、让人心疼的哀伤。

    “子延，”他终于开口，声音轻得像一片落叶，“你说的这些，我都想过。伤亡，代价，其他势力的态度——我都想过。可我想来想去，还是觉得，应该去做。

    不是因为我是宗主，不是因为问仙宗需要出这个风头，而是因为——那些正在受苦的人，他们是人。

    和我们一样的人。他们有父母，有孩子，有牵挂的人。

    他们不想死，他们想活。如果有人能帮他们一把，他们就能活。如果没有，他们就只能等死。”

    他顿了顿，微微低下头，看着舆图上那些朱红色的圆圈。

    “你说等，等确认了再动。可你有没有想过，等到确认的时候，那些还活着的人，可能就已经死了，我们多等一天，他们就多死一批，我们多等一个月，内州可能就真的变成死地了。”

    “那些大宗门，正因为家大业大，顾虑也多，他们会观望，会权衡，会等别人先动。

    可等到他们愿意动的时候，要死多少人？那些小宗门，想动却没有能力。他们连自保都难，哪有余力去管别人？

    问仙宗如今有了些家底，有了些声望。

    我们不站出来，谁会站出来？”

    他的声音很平静，可柳惟屹听得出，那平静底下，是压抑了许久的情绪。

    “我知道你担心宗门，担心弟子，担心我们的家。我也担心。

    可正因为担心，我们才更应该去做。

    因为若是魔族真的壮大到不可收拾的地步，到那时候，就算我们守着一亩三分地，又守得住吗？”

    他抬起头，看着柳惟屹的眼睛。

    “子延，这不是为别人，这也是为我们自己。”

    柳惟屹张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。

    他知道师兄说得有道理。可知道是一回事，接受是另一回事。

    “师兄，”他说，声音有些干涩，“你有没有想过，若是这一步走错了，问仙宗可能就万劫不复了？”

    谢承安看着他，忽然笑了。

    那笑容很轻，很淡，却比这世间所有的光都暖。

    “子延，你信我吗？”

    柳惟屹愣住了。

    他信吗？

    他当然信。

    “如果你相信我，我会向你保证，问仙宗不会有事的。”

    可信归信，该说的还是要说。

    “师兄，”柳惟屹叹了口气，那口气叹得很深，像是要把心里那点无奈和不甘都叹出去，“我不是不信你。我是怕你太相信别人了。这个世道，不是所有人都像你一样，会把‘能帮一分是一分’挂在心上。”

    谢承安摇了摇头。

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    “我不是相信他们。我是相信，在真正的灾难面前，没有人能置身事外。等到他们明白这一点的时候，已经太晚了。所以现在能做的，就是尽量让那一天晚一点来，或者——让那一天来的时候，我们已经有能力应对了。”

    他站在那里，看着师兄那双温和的眼睛，看着那眼底深处藏着的、说不清道不明的东西，忽然觉得鼻子有些发酸。

    他想说，师兄，你怎么总是这样？

    你怎么总是想着别人？

    你怎么就不能自私一点？

    你怎么就不能……多想想自己？

    可他什么都没说。

    他只是别过脸去，看着窗外那片灰蒙蒙的天。

    议事厅里安静了很久。

    那些长老们坐在各自的位子上，眼观鼻鼻观心，谁也不说话。

    他们早就看出来了，这场争执不是关于魔族的，是关于那两个人的——一个想救人，一个想守家，谁都说服不了谁。

    最后，是张长老打破了沉默。

    他捋了捋胡须，叹了口气，声音里带着几分无奈：“宗主，柳副宗主，二位说的都有道理。依老朽之见，不如各退一步——先派一小队人去探查，不正面接触魔族，只收集情报，确认情况。

    同时，宗门这边做好备战准备，加固大阵，储备物资，这样既不至于坐视不管，也不至于贸然涉险。如何？”

    谢承安看了柳惟屹一眼。

    柳惟屹没有看他，只是微微点了点头。

    于是便这么定了。

    可柳惟屹知道，这只是暂时的妥协。

    师兄心里那团火，不会因为一次妥协就熄灭。

    他早晚会亲自去，早晚会去做他认为对的事——而到那时候，他还是拦不住他。

    议事结束后，众人陆续散去。

    柳惟屹是最后一个走的。

    他走到门口，脚步顿了一下，回头看了一眼还站在舆图前的谢承安。

    夕阳从窗外照进来，将师兄的影子拉得很长很长，投在青石地面上，孤零零的。

    柳惟屹想说点什么，张了张嘴，到底什么都没说，转身走了。

    那日之后，问仙宗上上下下都感觉到了气氛的变化。

    宗主和副宗主之间的那场争执，虽然没有闹到明面上，可宗门里没有不透风的墙。

    不知是谁走漏了消息，很快便传遍了整个宗门——宗主想派人去抵御魔族，副宗主不同意，两人在议事厅里争得面红耳赤，不欢而散。

    这传言添油加醋，越传越离谱。

    有人说宗主和副宗主打起来了，有人说柳副宗主气得摔了茶盏，有人说谢宗主当场拂袖而去——各种版本，不一而足。

    可有一点是共通的：柳副宗主最近，心情很不好。

    柳惟屹整日冷着一张脸，像一块千年寒冰，走到哪里都带着一股生人勿近的气息。

    他照常处理宗门事务，照常去丹房炼丹，照常给弟子们讲课，可那张脸上从始至终没有一丝笑容，眼神冷得像腊月的冰碴子，谁看了都要打个寒颤。

    弟子们见了他，远远地便绕道走。

    长老们找他议事，也是公事公办，说完就走，不敢多待一刻。

    就连陶隐和顾与兰这两个平日里最不怕他的，都乖乖地缩起了尾巴，不敢在他面前嬉皮笑脸。

    可他们不知道的是，柳惟屹那张冷脸底下，藏着的不是愤怒，不是不满——是害怕。

    他害怕师兄会走。

    他害怕那些他好不容易才抓在手里的东西，会像沙子一样，从指缝间溜走。

    好像只要把自己封起来，那些害怕就不会找上门似的。