三年……”
一席话下来，周宣整个人都懵了。
就像自己过得好好的，突然有人告诉你得了癌症只有不到三年的寿命可活一样。
这是谁都难以接受的事情。
怪不得胡怀恩会事先提醒他想要清醒的活着还是糊涂的活着。
清醒意味着绝望与焦虑，这句话果然没有说错。
绝望的是你知道战胜敌人的概率无限接近于零，更关键的是你还要面对无数投靠了敌人的“同胞”。
再加上距离敌人入侵只有不到三年的时间，所以你无法不焦虑。
因为——
如同胡怀恩所言，一旦战争失败，所有人都会死。
周宣肯定不想死，尤其他还这么年轻，实力又这么强大，更有金手指傍身。
假以时日，他肯定拥有横扫当世的实力。
奈何，时不我待，敌人不会给他继续发育的充足时间。
“现在，你知道我们鱼龙帮为何会不惜求助于清风阁了吧？甚至为了争取更多志同道合的朋友，我们已经不吝告知您所有一切。”
胡怀恩言语中带着难言的可悲。
“请让我单独静静。”
周宣沉默良久道。
“好的，那老夫先告退了。”
胡怀恩知道今天说的事情无疑会给人造成巨大的冲击，对方一时间难以承受是很正常的事情。
他也不再多言，拱手行礼后便离开了院子。
“宣哥……”
胡怀恩走后。
周宣仰头望天，这样的姿势一直从白天保持到了深夜。
在此期间，跟随在他身旁的姜银铃都不敢打扰他，何况她同样听到了胡怀恩那些话，脑海早已乱成了一团，根本没有心思想其他事情。
直至周宣发出了一声叹息后，她才惴惴不安地开了口。
“银铃，你有什么想法。”
周宣突然问了一句。
“我，我不知道。”
姜银铃轻咬着嘴唇，脸上满是苦涩。
她能有什么想法，就算有想法，她的想法有用吗？
她现在最希望的是胡怀恩说的一切都是假的，这样她就不会有这些烦恼与痛苦了。
“听了他说的东西，我只感觉自己以前遇到的事情都是小打小闹，等真正遇到这等大事，我竟发现自己一点办法都没有，甚至连身心都要提不起劲来。”
周宣头一次露出沮丧失落的模样。
究其原因，如今的他什么都做不到，什么都改变不了。
似乎只能接受命运的审判。
“宣哥，你有没有想过，万一他是在欺骗我们呢？或许事情并没有他说的这么糟糕。”
姜银铃既是安慰自己，也是在安慰周宣。
“我知道在尚未了解事情的全貌前不能听信他人的一面之词，偏偏我无法不相信。”
周宣坐在石桌前，伸手扶着额头道：“因为我在明玉谷的方尖玉碑中见证了他说的战争。”
“……所以，他说的都是真的？”
姜银铃神色挣扎道。
“关于战争，关于虚空的敌人，我可以确定是真的，但其他的就不敢保证了。”
周宣的手指伸出头发中下意识攥紧。
“宣哥，那我们该如何是好？”
姜银铃已经开始不知所措了。
这是焦虑的体现之一。
“我也不知道。”
周宣苦笑道。
他是真的不知道，
虽然他想过在虚空入侵前尽可能提升自己的实力，可不到三年的时间里，他又能提升到哪里去？
在望天的时候，他心里何曾没有默默算过一笔账。
自己如今是三品巅峰武圣，距离二品人仙还差最少一万五千的灵石。
等到步入二品人仙才仅仅是一个开始，因为每提升一个小境界，他所需的灵石都会不断翻倍，最后想要晋升到一品就是个天文数字。
这是一个足以令人绝望的数字。
何况就算是一品又如何？
不成帝君，终究要败于虚空。
成就帝君，哪怕能侥幸活下来，恐怕也要步入其他帝君的后尘。
这便是他感到无力的地方。
没有未来，没有希望。
难不成为了活命，抱着打不过就加入的念头，像是天门一样投靠虚空吗？
可惜——
周宣虽然怕死，可他更清楚。
永远不要指望敌人的仁慈。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
很久以前，先人们便已经用无数例子提醒了后人。
“难道我们就一点办法都没有了吗？”
姜银铃几乎绝望了。
“事到如今，我们也只能走一步看一步了。”
相较于绝望与焦虑，周宣感到的更多还是迷茫。
一种未来不知该何去何从的迷茫。
尽管心里有个声音在大声呼唤。
你要支棱起来啊！不能就这样轻易认输倒下！
可当他引以为傲的实力变得一无是处的时候，他又哪里有底气支棱起来。
从这天起。
周宣也变得愈来愈沉默。
……
“阁下，王爷有事出门，需要您一同前往。”
胡怀恩距离上次前来已经是五天前了，而他这次过来是有正事相告。
“我知道了。”
周宣没有忘记自己的任务，在吩咐姜银铃留下后，他便随着胡怀恩去见了宁王。
通常王爷出行的排场都非常大。
可眼下正值特殊时期，讲究一切从简，避免引人注目。
出于安全上的顾虑。
周宣不可避免地需要和宁王乘坐同一辆载具。
身为王爷，宁王的载具自然不是凡品，而是一件豪华的飞槎。
在得知载具名字的时候，周宣立刻想到了画眉舫的许婆婆。
毕竟当初他就是从对方口中得知了世上还有飞槎这种方便的东西。
飞槎的外形与游艇非常相像，长约五丈，宽约两丈。
内部装饰豪华，并且还分隔开了不同功用的房间。
据说飞槎上还布置有防御法阵，寻常的武圣都难以对其造成伤害。
“你知道我们今天要去哪里吗？”
登上飞槎后。
侍从将周宣带到了一个宽敞明亮的厅房里。
而宁王早已在厅房等候多时，并且挥退了周围服侍的仆从们。
“不知道。”
周宣摇头道。
“名义上我们准备前往城外的皇庄，但半途我们会秘密离开飞槎前往红袖楼。”
身穿普通常服的宁王大马金刀地坐在主位上，慢条斯理地喝着杯中的灵酒。
“红袖楼？”
周宣愣了一下，居然是这个地方？
他可不会忘记，前段时间他还将莺莺小姐与许婆婆送到了红袖楼。
不过宁王为何要秘密前往红袖楼？难不成他对勾栏有什么特别的爱好？还是有什么老相好？
“你知道？”
宁王看似不经意问了句。
“知道。”
周宣点了点头如实道。
“知道就好办了，这回我和红袖楼背后的画眉舫有要事相商，在此期间，你除了需要保护我的安全外，同时还需要小心隔墙有耳。”
宁王直接道明了此行的目的。
“我会的。”
周宣宛如应声虫一样。
随后宁王便不再多言，自顾自地饮起酒来，时不时还会翻阅下放在桌上的一本古籍。
古籍的书页非金非石非木，色泽泛黑，宛如焦化了一样。
但上面的银白色字体却非常清晰，可惜周宣不识字，所以也不知道上面写的内容。
“跟我来，我们该走了。”
不知过了多久，宁王从主位起身，手里忽然多了一张面具盖在脸上，整个人瞬间形象大变，那张威武的容颜都变得平平无奇，浑身的气息也都完全收敛。
他走到一扇门前打开，里面是一间空荡荡的房间。
而房间的地面上则刻画着一个纹路奇特的法阵。
当宁王示意周宣与他共同站在法阵后。
只见他随手打了个响指，地面法阵的纹路亮起，紧接着两个人便消失在了房间。
下一刻。
两人出现在了一间普通的民宅里。
“这边走。”
宁王招呼了周宣一声，轻车熟路地离开民宅，沿着一条偏僻巷子兜兜转转。
很快就来到了红袖楼的后门，看得出来他不是第一次来这个地方。
咚咚咚——
三声有节奏的敲门声。
后门打开，旋即便看到了一个七八岁的可爱女童朝着两人恭敬行了个礼。
“殿下贵安，主人暂时有事无法脱身，所以才让奴来迎接您。”
“无碍，先带我去老地方吧。”
宁王丝毫不在意道。
“好的，殿下，还有这位阁下，请随奴来吧。”
说完，女童便领着两人从后门一路来到一处庭院的假山。
在假山前，女童掐了个法决，旋即假山中央突兀地出现了一道门。
穿过这道门后是一条昏暗的通道，不过没走多久便豁然开朗。
眼前是一个鸟语花香绿竹丛生的瑰丽园林。
园林内建有一座木屋，而女童便将他们带到了木屋里。
“还请两位在此稍等，奴先告辞了。”
女童完成自己的任务后，说完这句便化作一道青烟消失在了眼前。
“这里没有其他人吧？”
女童离开后，宁王便随意张望了周围一眼。
“没有。”
周宣感知了一下便给出了自己的回答。
“尽管这座小洞天非常隐秘，但一些修士却有办法暗中潜入进来，曾经本王便遇到过这样的事情。”
宁王似在提醒又似在警告：“所以等会在我们谈话期间，还请随时保持注意周围的动静。”
“好的，如果没有其他事情，我去外面排查了。”
周宣找了个理由便离开了木屋。
他看得出来。
宁王对他非常有距离感，半点拉拢他的意思都没有。
也不知道是不是自己杀了白啸天的关系，又或者是觉得自己与苏义山有着说不清道不明的关系。
不过周宣压根都没有放在心上，毕竟他的任务只是保护他的安全，又不是要与对方结交。
还不如将心思都放在眼前所谓的小洞天上。
说是小洞天，在周宣看来就像是有人开辟出来的一个独立空间。
他能清楚感知到这片空间与外界存在着一层阻隔。
这让周宣不禁想起了食星龙鱼的特殊能力。
“是你？”
不久，周宣发现有人来到了这片小洞天。
只是当对方出现在眼前的时候，对方眼里明显闪过了一抹诧异之色。
“是我。”
周宣记得眼前的人。
冷如烟，当初送莺莺小姐她们来到红袖楼的时候，就是她替莺莺小姐支付了交易的灵石。
为此她还有点不高兴呢。
“没想到你会成为宁王的供奉，不愧是清风阁的人，哪里出得起大价钱，哪里就有你们的身影。”
冷如烟对他的态度非常冷淡，言语中都还带着一丝嘲讽的味道。
“每个人都有每个人的生存之道，就像你会成为妓女一样。”
周宣面无表情地怼了回去。
“不要把我和以色娱人的女人混为一谈。”
冷如烟脸色一沉，眼眸里都透着阴狠的杀意。
“但任何的借口与理由改变不了你是妓女的事实，因为这里是红袖楼，红袖楼是勾栏，都是勾栏的女人为何不能混为一谈。”
周宣从来不会惯着这种女人。
“如烟！”
就在冷如烟想要发作的时候，宁王的声音适时响起。
“哼！”
冷如烟冷哼一身，深吸口气后便不再理会周宣，径直走向了木屋。
“抱歉，主人最近的心情不太好，所以脾气大了点。”
冷如烟进屋后，她手下的七八岁女童忽然出现在周宣面前，态度恭敬诚恳地向他致歉道。
“心情不好关老子屁事，老子也心情不好，但老子却不会随便乱发脾气。”
周宣毫不客气道。
“抱歉，因为主人有个很重要的朋友死了，所以……”女童继续给冷如烟辩解。
“算了，老子懒得计较了。”
周宣听后不耐烦地摆了摆手，不过他忽然想到了一个人。
“她的朋友是莺莺小姐吗？”
“不是，是许婆婆。”女童摇头道。
“许婆婆？她怎么死了？”周宣愕然道。
“不知道，主人没有和我说。”女童老实道。
“行吧，到时候我亲自问问她吧。”
好歹交易一场，也算有点交情，周宣确实有点好奇许婆婆的死因。
说到许婆婆，他不自觉便想到了莺莺小姐的奇怪症状。
“对了，莺莺小姐没事吧？”
“没有，主人已经暂时解决了莺莺小姐身上的问题。”女童道。
“暂时？”周宣敏锐抓住了其中的字眼。
“主人是这样说的。”