沙盘室里又静下来了。

    可这回的静不一样，底下有暗流在冲，兴奋、紧张、算计、野心……各种各样的东西在空气里撞来撞去。

    所有人的目光，不约而同，又聚到腓特烈身上。

    腓特烈依然沉默。

    他眼帘低垂，视线定在塔拉哥地图上，落在那红色墨水描出的运输线，落在易北河以东的大片土地上。

    此刻腓特烈的心中泛起一阵惊涛骇浪

    全乱了。

    他一点一点搭起来的整盘棋，他掐着表算好的发展计划，被这场突如其来的密谋全搅和了。

    按他本来的计划，针对高卢王国的布局至少需要半年时间去准备军队，在麦收前军中粮食库存达到最低点时才动手。

    赫尔维蒂联邦的军队需要时间准备，奥斯马加帝国和撒丁王国需要时间协调。

    更关键的是，韦森公国需要时间。

    时间让公国内的工业规模再上一个台阶，时间把更多资源投到海军和海外领地去，时间培养足够的中层军官和技术骨干，时间让“韦森模式”在更大的地盘上被认可，愿意被复制。

    在下个月，将是森林海洋地区正式加入韦森公国的时候，紧接着将进行一场大开发，让新的追随者尝到跟随自己的好处。

    还有在波希米亚地区，随着铁路和公路的建设，“玛利亚计划”将会进一步落实和扩大。

    他设计的战争，该是一场万事俱备后才发动的，用最小代价换最大战果的精密手术。

    而不是现在这样被时势推着走，被盟友们裹挟着狂奔，在手上没多少本钱的时候梭哈。

    舒云史迪加他们看见的那个“战略窗口”，在他眼里全是裂缝。

    皮亚斯特王国现在确实无力西顾，可卡西米尔不是庸人，虽然不能大规模行动，但在关键节点制造障碍就能将莱茵联盟的军队拖到缺粮。

    高卢军队确实累垮了，厌战了，可困兽犹斗，也没有粮绝，几万主力被逼到绝境时反扑起来，该如何抵挡？

    还有后勤。

    兰克他们以王室名义和威尼斯人买粮食，但钱显然没有到位。

    腓特烈心中叹了一口气，终于开口。

    “舒云史迪加大人，您说要以韦森军为样板整编军队。”他的声音很平静，没有半点起伏。

    “是。”舒云史迪加立刻应声，身子不自觉地绷得更直。

    “那您该清楚，这种新式军队对后勤的需求，不是少了，是换了样子。”腓特烈语速不快，“我们不用堆成山的燕麦干草喂驮马，可弹药不能断，零件不能缺，能源得跟上。”

    “我们不用几万民夫肩挑背扛，可路得修好，运输车队得高效，工兵部队得专业。”

    他顿一顿，目光扫过众人，继续说：“去年，整片大陆粮食歉收，韦森公国靠着海外农庄，勉强够自己用，还要支援波希米亚地区，没什么富余。”

    “莱茵联盟其他地区，怕是比我们还紧。”

    “我听到，威尼斯人手上的粮食，要给钱才发货。”

    “我只问一个最实际的问题：如果我们七月动兵东征，大军的粮食，从哪儿来？”

    直指核心的问题。

    热情和野心，得靠面包和子弹撑着。

    要拿到威尼斯人手上的粮食就得有钱，总不能让韦森公国出钱吧，没这么空手套白狼的。

    舒云史迪加伯爵早有准备。

    他和兰克伯爵交换个眼神，深吸一口气，说：“大公阁下，这问题，我们商量过。”

    “过去这段时间，美因茨大公一直在贵族和商人圈子里悄悄游说。”

    腓特烈眉梢极轻地跳了一下。

    “游说的话很简单：要打一场光复故土的仗，得要钱，很多钱。”舒云史迪加接着说，“而美因茨大公给他们承诺，仗打赢了，易北河东边那片广袤土地就重回版图，就有收益。”

    兰克伯爵接过话茬，朗声说道：“大多数有钱有势的贵族和商人，都愿意出钱。”

    “不是捐，是借。”

    “他们买‘王室战争债券’，债券的本金和利息，用未来新收复的王室领地的税收和收益还。”

    他边说，边从怀里摸出一份文书草稿递给腓特烈。

    腓特烈看着那份草案，沉默了几秒。

    然后他抬眼，看向兰克，又看向众人。

    易北河以东地区打下来后都是王室的特别领地，不进行分封。

    然后挖王室墙脚，拿王室的信誉作保发债券，拿未来本该归王室的领地收益做质押，以此筹集资金发动战争。

    而且偿还时间为50年，在这段时间里，债券转化为股份，领地每年属于王室的那份收益中的49%拿出来作为分红。

    而这一切，是在国王醉得不省人事、王后被蒙在鼓里的时候干的。

    腓特烈一时间不知道该如何评价。

    兰克坦然地迎着他的目光，脸上没半点愧疚或不安，只有那种老练政客式的雷打不动的镇定。

    “很……精巧的安排。”腓特烈不知道该怎么形容。

    兰克微微点头，像是领受了表扬。

    然后他说出了这么做的底气：“大公阁下，您现在兼任王室领地鲁尔河谷的总管。”

    “过去一年，您把它理得井井有条，发展了船舶制附属产业，税收翻了数倍。”

    话里是明晃晃的赞赏，可腓特烈听出了底下那层意思。

    “国王陛下——在他难得清醒的那几回——也对您的才干惊叹不已。”兰克接着说，“所以我们觉得，有一项提议，很有机会得到陛下御准。”

    他目光锁住腓特烈，郑重地说：“由我们动议，任命战无不胜的腓特烈·冯·韦森大公，担任这次东征的全军总司令。”

    “同时，等仗打赢了，新土地收回来之后，由经营、商事和治政能力举世公认第一的您，出任那片特别王室领地的总管。”

    “总司令负责打赢仗，总管负责把土地变成滚滚财源，用来还债券，填满王室，以及所有出资人的钱袋。”

    话说完，兰克直视腓特烈，等着回复。

    沙盘室里，落根针都听得见。

    腓特烈又一次沉默了。

    他想明白了，这些人对这场战争的信心来自于自己在战场上的战绩，以及治理领地的现实例子。

    这也是这些人搞出那个债券的原因，与其自己费心费力的管理，不如扔给专业人士打理，自己躺着拿钱。

    反正那些领地本来就不是自己的，跟着战无不胜的韦森大公在战场上溜达一番就能得到一份粉红，何乐而不为。

    同时他们抛出了一个几乎无法拒绝的鱼饵——军权，土地管理的权力，加上收复故土的赫赫威名。

    只要腓特烈点头，他在莱茵联盟里的地位就会提升到全新的高度，成为实质上的二号人物。

    “你们是把我当驴使啊。”

    腓特烈面无表情地扫视众人。

    他觉得自己像头驴，前头吊着根“总指挥”加“未来总管”的胡萝卜，后头抡着“战略良机”加“联盟大义”的鞭子。

    这些人看中的，是他打仗的本事，是他点石成金的治政之能，是他韦森公国背后藏着的工业底子和物资通道。

    他们想借他的力，成全他们的野心，填他们的窟窿，给他们发行的债券铸造还本付息的基石。

    而他，得扛下战争的所有风险——打输了死人，打赢了自己公国的发展也要被拖慢。

    最终，腓特烈默默起身，离开了沙盘室。

    没有答应，也没有拒绝。