“汉斯，还有多远？”劳伦船长询问道。

    走在队伍最前面的汉斯和亨利驻足。

    路易斯和乔薇娅也同时停下了脚步。

    他们站到一起，盯着手里的探险地图商量了一阵。

    路易斯嗅了嗅清冷的空气，指着远处一道平缓的山脊对大家说：

    “翻过那道山脊，应该就能看到那种红色的灌木丛了。”

    “但是……那里的气氛有些不对劲。”

    “什么不对劲？”弗拉德好奇的问。

    “那边太安静了，弗拉德船长。”

    听见弗拉德的询问，汉斯用低沉的声音回答，“连乌鸦的叫声都没有。”

    一旁的亨利也在谨慎的点头。

    乔薇娅和队伍里的船长朋友和船员们立刻警惕了起来。

    他们的手都下意识的按上了腰间的武器。

    但就当他们小心翼翼地翻上山脊，眼前的景象却让所有人都愣住了。

    在山脊的另一侧，是一片被次生林地环绕的开阔谷地。

    谷地中央，一缕细细的青烟笔直地升向天空。

    一座由原木和泥土搭建的小木屋静静地坐落在那里。

    屋旁有一条清澈见底的小溪。

    旁边竟还开辟出了一小片菜园，种着一些非常耐寒的蔬菜。

    探险小队的所有朋友和船员都被眼前的这一幕惊呆了。

    劳伦船长非常清楚，在这样一片荒无人烟的土地上。

    能遇见眼前这幅有人烟的景象，简直比能在这里遇到一头熊的概率还要小。

    船长朋友们和探迹辅佐使路易斯，立刻通知船员提高警戒。

    “难道这里住着一名隐士？”

    佩内尔下意识的握紧了身后的宝剑，低声猜测。

    “过去看看，保持警惕。”劳伦船长马上决定。

    朋友们谨慎的点了点头，缓缓走近木屋。

    只见木屋的大门敞开着的，一个老人的身影正坐在门前的木墩上。

    似乎正在削着一块木头。

    他穿着一件厚厚的、已经磨损得看不出原色的毛皮大衣。

    头发和胡须花白而杂乱，脸上布满了深刻的皱纹。

    仿佛他本人就是这片土地的年轮本身。

    听到脚步声的时候，老人缓缓抬起头。

    当他的目光扫过众人，最终落在年轻的布雷克身上时。

    他削木头的手忽然停住了。

    老人浑浊的眼睛对上布雷克的视线。

    乔薇娅敏锐的察觉到，在老人的眼中。

    快速的闪过了一丝难以言喻的震惊和喜悦。

    她立刻扭头看向布雷克。

    发现布雷克在打量到了老人这种表情时，似乎怔住了一刻。

    乔薇娅与劳伦船长对一眼。

    他们在对方的眼中发现到了同样惊讶的神情——

    眼前这位老人的容貌，竟与布雷克有几分神似。

    其他几位船长朋友走到他们身旁的时候，同时发现了这特征。

    但他们都在与劳伦船长交换一个默契的眼神后保持了沉默。

    “噢，我的天哪……”老人像是失魂似的站了起来。

    他手中的木块顺着松开的手掌，“咚”的一声掉到了地上。

    他死死地盯着布雷克的眼睛，嘴唇轻微颤抖。

    走在队伍前方的伊芙琳和卡萝尔听得非常清楚。

    这位老人在看清了布雷克的容貌时。

    他在口中喃喃念叨着的，竟然是维特兰语。