夜晚。
笑红尘倚靠在史莱克休息室外的门框上，怀抱双臂，食指指节不耐烦地在肘部敲着。
大门终于打开，霍雨浩迈着四方步走出来，笑红尘忍不住骂道：
“你出来晚了，混蛋。”
“是你来早了，蠢猪。我卡着点出来的，能错？”霍雨浩毫不客气地回怼。
笑红尘“啧”了一声，既然他都来了，也懒得跟他计较了，当即下巴一扬：
“走吧，具体的情况等出了酒店咱们边走边说。”
两人并肩走在光影交织的街道上，白天的比赛消耗了人们太多的热情，今晚的道路与昨天相比十分冷清，只有不知疲倦发着光的魂导霓虹灯。
“在日月帝国一共有三大黑市，他们为了不让这次斗魂大赛的火热人气白白浪费，于是一起组织策划了这么一场比赛，他们利用稀有金属吸引魂导师参与，并以此为由头吸引各路人士参与到他们设立的赌局当中，美其名曰为了促进日月帝国的魂导器发展。”
“比赛制度并不算太严谨，首先进行的是资格赛。三十岁以下的魂导师都可以参加，只要制作出一件四级魂导器，就可以进入下一轮。有了真正比赛的资格。”
说到这里，笑红尘话锋一转：“你喜欢赌吗？”
“看情况。”
“看情况是什么意思？有些类型的赌局喜欢，有些类型的赌局不喜欢？”
“差不多，一般与我有较大关系的赌局我都会参与一下。比如赌我的输赢之类的。”
“喜欢把自己放到赌桌上的赌局……真是奇怪的癖好。”笑红尘撇撇嘴，表示不理解，但认同。
“什么叫把自己放到赌桌上。”霍雨浩纠正他的想法，“只是与我相关的赌局，我一般都能掌握最后的结果。所以我一般都往赔率大的那边下注，这样挣得多一点。
当然，这里面最多的就是史莱克里面的斗魂场，你应该也体会过。”
笑红尘微微点头，身为日月皇家魂导师学院的交换生，曾经在短短一个月的时间就被约了近二十次斗魂场，对此事再熟悉不过。
只是……
“自己掌握输赢吗？真是个有够自信的回答。”笑红尘笑了一声，不只是嘲笑还是真的认可这句话。
“而且这句话也很帅，不是吗？”霍雨浩耸耸肩，“不过，如果我能掌握最后结果的话，这似乎也不算赌……算了，不赌为赢嘛。”
笑红尘收起笑意：“既然这样，我就不和你详细介绍资格赛的赌局了，毕竟这是在赌通过资格赛的人数区间，你并没办法进行一个完全的掌控。”
“谁说的，都打晕不就好了？”
“这里是明都，天子脚下，你个外地人安分一点好不好？”笑红尘有些无语，连自己这个地头蛇太子爷都不敢在明都乱来，霍雨浩的这个想法确实太过大胆。
“接着说比赛吧。”笑红尘强硬地将话题重新拉回正轨，“三大地下势力分别举办资格赛，然后再以各自地下势力代表人的身份参加后续的比赛。所以当前，我们的首要任务便是决定好参加哪方势力的资格赛。
平凡盟，奥都商会，夕水盟，你比较喜欢哪一个组织？”
笑红尘没有一一介绍，霍雨浩在这里待了两年时间，有关明都的三大地下势力，他不可能不知道。
“平凡盟吧。”
“哦？”笑红尘眉梢高高挑起，这个答案，确实有些出乎他的意料。
平凡盟在三大势力中，名声可算不上最“正经”。
“理由？”他饶有兴致地追问。
“想逛窑子了。”霍雨浩手捏着下巴，直抒胸臆，“你说，如果我们替平凡盟参加比赛，会不会管吃管住管睡？”
“你认真的？”
“当然。难道你不喜欢那里？”霍雨浩顿了顿，眼中充满遗憾，“如果真是这样，那我们可能马上就要分道扬镳了。”
面对霍雨浩的调侃，笑红尘摇摇头，银发随之晃动：“不，我只是单纯有些好奇而已。于我而言，选哪家都没有什么区别。毕竟我真正的目的，从来都是见识一下你的实力而已。”
……
明珠海饭庄。
鎏金的招牌在无数魂导灯的聚焦下，熠熠生辉，仿佛一颗镶嵌在明都夜里的奢华明珠。
霍雨浩听说过这里，是整个明都餐饮业的龙头之一，久负盛名。没想到如此光鲜亮丽的外表下，竟是更为光鲜亮丽的平凡盟的产业之一，平凡盟在明都设立的资格赛举办地点就是这里。
“进去吧。”笑红尘招呼一声，向饭庄大门走去。
“就这么进去？”霍雨浩的声音从旁传来，带着点玩味，“咱们这趟可是要去干坏事的，不遮挡一下？”
“我已经说过了，这算得上是正规比赛，皇室都已经表示支持，不算违法行为。”
“我都说了我是来逛窑子的嘛。算了，我还是伪装一下吧。”
说罢，霍雨浩便带上一张面具。
那是一张黄色的面具，上面画了几条黑色纹路。
“你哪来这么多面具？”笑红尘吐槽。
之前的斗魂大赛也是。净拿些没有用处的玩意儿。
“你不懂，史莱克优良传统。”霍雨浩的声音透过面具，显得有些沉闷，却理直气壮，“搞事情之前先把面具戴上，避免以后被人认出来，惹得一身麻烦。”
笑红尘对此不置可否。
饭庄正门，站着四名身高超过两米、身穿黑色紧身劲装的壮汉，目光冰冷地审视着四周。
霍雨浩两人未到跟前，其中一个壮汉便迎上来，伸手拦住两人。
“抱歉，今夜饭庄已被包场，恕不接待外客。”
笑红尘脚步未停，甚至眼神都未曾波动一下，只是手腕一翻，掌心已多了一枚徽章。
那徽章不过巴掌大小，却通体由某种暗红色晶体雕琢而成，中央镶嵌着一枚小小的、不断有细微流光旋转的银色齿轮。
“红尘家族笑红尘，过来参加明都魂导师精英大赛。顺便带位朋友过来见见世面。”
那拦路的壮汉瞳孔骤然收缩，没有任何犹豫，更未有一句质疑，身体瞬间从拦路者变为引路人，侧身、弯腰、伸手，动作一气呵成。
他与同伴们说了两句，便领着他们进入饭庄。
“这平凡盟背后，有没有你们红尘家族？”霍雨浩的声音透过面具，低声响起。
“有。”笑红尘没有否认，反倒是笑着补充，“不只是平凡盟，奥都商会背后也有红尘家族。只要你今天不选夕水盟，我们几乎可以毫无阻碍地参与到比赛当中。”
“不愧是红尘家族，没想到今天晚上我还误闯天家了。”
两人说话聊天十分放松，一点没有接下来参加大赛的紧张感，反倒是随着他们的深入，四周的氛围也变得越发的火热，切割金属的声音也越发清晰起来。
正当他们穿过一道拱门，踏入一处更为宽敞，以暖色灯光和轻薄纱幔装饰的厅堂时，前方甬道尽头，两扇对开的、雕刻着繁复图案的朱红大门，无声地向内滑开。
先映入眼帘的，是一角烈焰般的红裙，随即，一道窈窕身影，踩着某种独特的、勾人心魄的步调，袅袅娜娜地迎了出来。
那是位极美的女子，每一处曲线都散发着成熟女子特有的诱惑。然而奇异的是，她的脸庞却并非与之相配的妖媚，反而笼着一层淡淡的、近乎圣洁的光辉，眼眸清澈，鼻梁挺秀，红唇饱满却弧度端庄。
一头栗色长发高高的盘起云髻在头顶，走起路来，扭动着纤细的腰肢，下方裙摆晃荡，大腿雪白的肌肤若隐若现。
她手握着一把精致的折扇，轻轻抵在自己丰润的下唇上。眼波流转，先是在笑红尘身上恭敬一停，微微颔首，随即，那含着笑的目光，便落在了旁边那张显眼的黄黑面具上。
“妾身上官薇儿，平凡盟盟主。没想到今日红尘公子特意前来，有失远迎，还望海涵。”
“身边这位公子，该怎么称呼？”
公子……隐藏在面具之下，霍雨浩的表情十分的古怪。往常，公子这个称呼实在用来阴阳别人的。如今却被用在自己的身上，心中稍微有些不自在。
“名字的话……可以叫我……哭黑土吧。”
一旁的笑红尘听到这个名字后，微微一愣，闭上双眼，疑似失去了所有力气和手段。