出了院子，沈离发现在门口聚集了不少人，大多是周围的邻居。

    之前斩杀妖魔的时候，发出不小动静，引得这些凑热闹的人出来观瞧。

    往常沈离的院子里经常有女人弹唱歌舞。

    而今天不光有女人叫喊，还有男人声响，这不得不让周围邻居想入非非。

    沈离一挥手让众人散了，然后骑上费双的马，赶往衙门。

    平阳城本身居民不算多，但是因为靠近深山，是猎户和山货商人的聚集地，商贾众多。

    所以即使到了太阳快要落山的时候，街面上也还是聚集不少的人。

    很快沈离就赶到了位于城南的衙门口，绕道侧门，吩咐人顾好马，沈离来到府衙尾进。

    后院里一处广亮大堂，门上匾额写着三个字，议事堂。

    “人已经失踪三天，蒋进危在旦夕，当务之急，最快速度派一队可靠人马前往，也许还能救得回来！”

    “事情蹊跷，必有妖魔作祟，我看还是找斩妖司的人来，即使派去新的人，最后也是羊入虎口，白白葬送，主簿大人怕不是嫌衙门人多，打算精简一番。”

    沈离走进大堂就听见激烈的争吵，议事堂中聚集了不少的人，但是说话的焦点，都在其中两个身上。

    坐正桌左位的是一锦袍男人。

    束发留须，双鬓白发盘绕向后，梳进脑后，正襟危坐，面容方正，眉宇间正气凌然。

    是衙门的主簿薛刚，级别上是沈离的上级，知县的左右手，统领衙役捕快。

    他平日里待人相当亲和，就算是沈离这样绩效平平的捕头，也没更换过脸色对待，

    对更下层的各街捕快更是细致，甚至清楚每名捕快的家母寿辰，逢年过节，会写字赏钱，非常得人心。

    而此时薛刚的眉头却紧紧皱在一起，担忧的神情一览无余。

    而和薛刚争吵的是坐在下手边，第一个座位的捕头装束男子，体型修长，两肩极宽，黑色捕头衣服上绣着几朵黄色小花，与众不同。

    稍微靠近就能闻到香气。

    此人是南街的捕头王快，平阳城衙门共有四位捕快。

    南街的王快，北街的周迅，西街的蒋进。

    最后就是东街的沈离。

    北街的周迅因为外派不在平阳城，所以没有在场，蒋进失踪。

    所以现在能说上话的只有在场的薛刚、王快，以及刚赶到的沈离。

    沈离打量眼王快，这王快天生长得一副怪相，窄扁的眼睛看上去就是一条缝。

    经常是笑意盈盈让人摸不透他在想什么，

    面对面犹如对着的是一只毒蛇，对待下属也是以严厉著称。

    曾经把新人赤裸上身放在冰天雪地中训练，为的不是锻炼意志。

    只是为了研究普通人在严寒之下，冻伤之前，每个阶段的变化和时间。

    捕快私底下都管他叫花蛇王快，名声不好得比沈离更甚。

    此时他正端坐在座位上，惬意地啜饮着花茶，没有一点担心失踪之人的样子。

    “哎。”主簿薛刚起身一甩袖子，他可没有王快的好心情，蒋进失踪之后浪费的每一秒，都可能是救回蒋进的最后机会。

    但他现在和王快的想法出现分歧。

    到底是衙门口派人寻找，还是先去斩妖司要求协助，便成为了需要抉择的问题。

    刚踱两步，薛刚抬头就看见沈离走进来，脸上顿时涌出喜色，沈离也是点头回应。

    而一旁的王快，一脸漠然，似乎没瞧见沈离，眼皮都不抬。

    “沈大人来得好快，我还以为去红楼找怎么也要再晚一个时辰，才过半个时辰就找到你，该是多嘉奖一下那些跑腿的。”

    听到王快的阴阳怪气，沈离也不是忍气吞声的主：

    “确实是该嘉奖，毕竟我不像王大人那样一身招风的女人香，找起来好找不少，既然王大人慷慨解囊，我就替属下谢过了。”

    王快眼底闪过狡狯，脸上依旧带着笑意盯着沈离。

    倒是薛刚走到沈离近前打断了两人的斗嘴，他自然是知道两人关系不好，但眼下不是说这个的时候。

    “沈离啊，薛进失踪已经三天，我正犯愁该怎么办，你可有什么好办法。”

    说话间，薛刚把发生的事情经过和沈离交代了一番。

    原来四天以前，有一僧一道来到衙门，分别状告对方偷窃自己财物。

    老道说和尚拿了自己的金卜银刻，和尚说老道拿了自己的宝珠袈裟。

    两边各执一词，在衙门里也分不出个真假，当值的捕头蒋进就带着人，去虎头山的道观、佛寺实地调查。

    但是到了当地以后，却听闻怪事。

    说虎头山中经常有喜乐在深夜传出，然后会有力士抬着喜轿来到山下村子，把村中熟睡的姑娘掳走。

    再消失于浓雾中，从此音信全无。

    村民都说是山神娶亲，不敢报官，蒋进认为是妖魔作祟，就到村民家中留宿。

    谁知当夜，就遇到村民所说的山神娶亲。

    随行的捕快看到蒋进穿上新娘子的衣服，盖上红盖头，甚至画了红唇。

    最后上了来路不明的花轿。

    随行捕快想要去救，谁知花轿里面的蒋进塞出来一张纸条，写着三日不见回，就到衙门找人支援，之后便消失在浓雾中。

    随行的捕快依照命令，就在山下等了三天。

    结果时间一到，蒋进还是没有回来，这才回到平阳城，汇报此事。

    ……

    沈离听完这离奇的经过，缓步走到座位坐下，他几乎百分百断定蒋进是遇到妖魔。

    虎头山在离平阳城半日距离的西侧，那里已经是极靠近无尽深林的位置。

    出现什么稀奇古怪的事情都不奇怪。

    沈离想要知道恶人谷是什么地方就需要蒋进，但是把他从虎头山里救出来，看上去难度颇大。

    主簿薛刚讲述的经过完全没有重要信息。

    不知道被谁抓走，不知道被抓到哪里，就一个像是故事一样的“山神娶亲”。

    而且也不知道山中究竟是什么样的妖魔，沈离甚至不能确定蒋进还活着。

    这样的寻找难度，难怪王快主张先去斩妖司找人帮忙。

    确实，就衙门口这点实力，想要靠自己人在大山中找到蒋进，难如登天。

    但沈离也知道，去斩妖司寻求帮助也不是到那里，就可以随便安排人手。

    负责平阳城的斩妖司下辖一共三个城。

    分别是平阳城，来阳城，落阳城，斩妖司司衙在来阳城中。

    平日里这三个城出现妖魔都需要斩妖司，但人手有限，不是什么事情都能让斩妖司出动。

    而且就算是真的涉及妖魔，一般可以城中府衙自己解决的事情，比如小妖作乱，斩妖司也不会分精力。

    都是上了品阶的大妖，斩妖司才会出手。

    甚至有一些必须要斩妖司出手的事情，申请的折子递上去也需要时间。

    放到蒋进失踪的这件事情上，去到另一座城，递交申请。

    就算是斩妖司痛快地安排人手，等到返回平阳城，再去虎头山，恐怕蒋进的头七都过了。

    这件事如果想要解决，最后只能落到平阳城自己人的手上，如果救不回蒋进，只能说他命中有此劫难。

    从这点上来看，主簿薛刚的想法也是有道理的。

    不派去人，就等于是放弃蒋进。

    有了自己的考量，沈离重新把目光放到另外两人身上。

    “我的想法是派一队人去虎头山，挑些武力高的，蒋进生死未知，不能再耽误时间了。”

    薛刚重复自己的观点，不管能不能找到，最起码不能在衙门里干等。

    而王快依旧是之前的主张：

    “要真是妖魔作乱，蒋进都折在里面，捕快级别的去，也是白送，与其这样，不如请斩妖司的人来，到时候斩杀妖魔，福泽百姓，蒋进也不算白白牺牲。”

    王快的眼睛眯起，似若毒蛇，他似乎已经把蒋进当成死人。

    在场的三人，他和蒋进应该是同为捕头时间最长的，能这样冷血无情，不愧于花蛇称号。

    薛刚面露难色，虽然他知道王快的话有道理，但是他又不能完全放弃蒋进。

    沈离看到薛刚那前后为难的样子，知道他在想什么。

    薛刚自己不擅长武艺，眼下，既然王快不打算去虎头山，能出动的也就只有自己。

    环视在场的众人，沈离发现在议事堂的人分成了三股，第一批是王快以及他属下的捕快。

    第二批是事不关己的人，这些人多是衙门口的边缘巡查录案人员。

    他们不负责外勤，没什么主意，听命行动而已。

    最后，就是薛刚为首的这些想要去虎头山救蒋进的人，包括蒋进手下的捕快，以及一些看样子和蒋进交情不错的人。

    沈离数了数，大几十个，人数是不少，说明蒋进很有人缘。

    但是其中能说得上武力足够的，一个也没有，他们握着拳头，眼中满是热切，却没有说话的资格。

    于是思索了一下利弊，沈离端起茶杯。

    “不如这样，我倒是有个主意，咱们兵分两路，王大人去斩妖司搬人，我带一队人，先去虎头山看看，

    要是有办法救出蒋捕头就救，若是找寻不到，也能为斩妖司的人打个前哨，怎么样。”

    沈离的话一出，薛刚眼睛顿时就亮起来。

    他虽然是衙门主簿，高捕头一级，但奈何武力不行，行事还是要和各街的捕头商量来。

    沈离的话等于是同意带人去虎头山，这就是他现在最想要的。

    再看薛刚身后站着的一众愿意去虎头山救人的，那些蒋进的部下，听到沈离的话更是激动起来。

    他们的实力不行，无法带队。

    现在有沈离带头，不说能救回蒋进，多少也是能多一分希望。

    都传闻东街的捕头沈离一向不做正事，这次危难中的出手，足以顶得上千句评价。

    为首的一人眼眶通红，甚至给沈离跪下来，要不是沈离手快阻止，头就要磕在地上。

    而一直端坐的王快听到从沈离嘴里竟然能吐出这话，也是眼睛睁到最大，沈离的散漫他是最了解的。

    怎么今天像是变了一个人。

    他似笑非笑地问了一句：“你当真？”

    “不然呢，你去虎头山，我去找斩妖司也行。”沈离随口回答。

    他是经过深思熟虑才做了这个决定的，自己实力变强给了底气是其一。

    在加上“山神娶亲”这种装神弄鬼的妖魔，大多数实力不会很强。

    足够强的直接找人吃也就是了，何必麻烦这一套，这都是沈离决定去的原因，

    眼下自己急需找到蒋进问清恶人谷的事，先去虎头山看一看怎么也不会错。

    也许这一趟去还能收获些妖魔寿元，这种机会沈离怎么会错过。

    “别为了逞一时之快，丢了性命，想要斩妖除魔，看看自己有没有那个本事。”

    “借你吉言。”

    王快依旧冷嘲热讽，沈离依旧不咸不淡，但薛刚倒是马上就拍了板，他双手背后拿出主簿的架势：

    “就按照这个办法，王快你带令去斩妖司，务必请斩妖司快些安排人手，沈离，你带一队人马即刻赶往虎头山，有什么需要，随时和我提，衙门全力配合。”

    宣布了安排，沈离和王快起身领命，王快虽有不悦，但事还是要做，他带人快步走出议事堂，刚出门口，又回头看沈离：

    “几日不见，沈离兄弟看样子是吃了仙药，不光习惯改了，气质也变了，从未上手处理过妖魔案子，今天却敢揽下这档子事，

    但还是要提醒你，和你平时经手的小偷小摸不同，进山斩妖，稍有差池，飞灰湮灭，幼鸟未展翅，不知道天高，这可别是我最后一次见你。”

    沈离看着王快没有回答，这话怎么也算不上善意。

    正巧场面僵住的时候，之前到沈离家传话的卢致和费双到达议事堂，还没进门，卢致张口便说：

    “沈大人，您斩杀的那两只妖魔尸体我们已经存好了，仵作还夸您刀法好切得齐呢，他问您怎么处理，现在就差人给斩妖司送去，嗯？”

    后知后觉注意到议事堂里气氛古怪的卢致马上闭嘴，他在状况之外，一动不敢动。

    眼珠飞快地在沈离和王快之间跳转，想要知道发生了什么。

    沈离只是平静地抿了一口茶，回答卢致。

    “不急，虎头山回来凑个整数再送，少跑一趟。”

    议事堂中顿时出现了咽口水的声音。

    王快的眼角连抽几下，转头也不再言语，扶刀离去。