最后，二十个人分成了四组，每组五个人，从不同的方向进入密林。拾玖那一组有阿诚、阿月，还有两个她不熟的——一个叫阿虎，一个叫阿蛮。

    五个人走进密林，雾气立刻把他们包围了。

    能见度很低，三步之外就看不清人影。脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，不知道

    “怪不得叫鬼哭渊。”阿虎小声说。

    “别说话。”阿月瞪了他一眼，“想把别人引过来吗？”

    阿虎闭上嘴。

    五个人摸索着往前走，走了大概一个时辰，雾气渐渐淡了一些。他们来到一片空地，中间有一棵巨大的枯树，树干上刻着字——

    “到此者死”

    四个字，刻得很深，像是用刀一下一下刻出来的。字的颜色发黑，不知道是血还是什么。

    阿蛮打了个哆嗦：“这、这是什么？”

    “警告。”拾玖说，“走吧。”

    他们正要离开，忽然听见远处传来一声惨叫。

    五个人同时停住脚步。

    惨叫声又响了一下，然后戛然而止。

    “是……是别的组？”阿诚问。

    拾玖没说话，侧耳听了一会儿。

    没有别的声音了。

    “走。”她说。

    他们加快脚步，离开那片空地。

    ……

    第一天，什么事都没发生。

    他们找到一个隐蔽的山洞，躲进去过夜。五个人轮流守夜，平安无事。

    第二天，出事了。

    早上醒来的时候，阿虎不见了。

    “阿虎？”阿蛮喊了几声，没人应。

    他们出去找，找了半个时辰，在一片灌木丛后面找到了阿虎——

    他已经死了。

    喉咙被人割开，血已经流干，眼睛睁得大大的，死不瞑目。

    “谁干的？”阿月的声音在发抖，“谁？”

    拾玖蹲下去，检查阿虎的尸体。

    伤口很利落，一刀割喉，是杀手的刀法。但周围没有打斗的痕迹——阿虎是被人从背后偷袭的，一点反抗都没有。

    “是我们自己人。”拾玖站起来。

    “什么？”

    “刀法。”拾玖说，“是训练营教的刀法。杀他的，是和我们一起进来的人。”

    阿蛮的脸色变了：“你是说……有人已经开始杀了？”

    “不止一个。”拾玖看向远处的密林，“而且，他们盯上我们了。”

    阿月握紧手里的匕首：“那我们怎么办？”

    拾玖沉默了一会儿，说：“换地方。”

    他们离开那片区域，往更深处走。

    一路上，又发现了几具尸体——都是别的组的，死法各不相同。有的被割喉，有的被刺穿心脏，有的被毒死。

    “这才第二天。”阿诚的声音有些沙哑，“已经死了多少了？”

    没人回答。

    下午的时候，他们遇到了另一组的人。

    那一组只剩三个了——两个男的，一个女的。他们看见拾玖他们，立刻摆出防御的姿势。

    “别动手。”拾玖举起手，“我们不杀人。”

    那三个人对视一眼，其中一个男的冷笑一声：“不杀人？来鬼哭渊不杀人，你是来送死的？”

    “我是来找路的。”拾玖说，“找出去的路。”

    那三个人愣了一下。

    “出去的路？”那女的问，“你想逃？”

    “你们不想吗？”

    那三个人沉默了。

    过了一会儿，那男的开口：“想有什么用？逃不出去的。”

    “不一定。”拾玖说，“只要找到路，就有机会。”

    “什么路？”

    拾玖指了指远处：“那座山。”

    那是盆地边缘的一座山，比其他山都高，山顶隐约可以看见一个缺口。

    “翻过那座山，就能出去。”拾玖说，“我观察过了，鬼哭渊四周都是绝壁，只有那个缺口，坡度没那么陡，有可能爬上去。”

    那三个人看着她，像是在看一个疯子。

    “就算能爬上去又怎么样？”那女的说，“三天时间，还没爬到一半，试炼就结束了。到时候出不去，一样是死。”

    “试炼结束了又怎么样？”拾玖说，“试炼结束，只是说明我们没在规定时间内出去。但他们没说，出去之后会怎么样。”

    那女的愣住了。

    拾玖继续说：“你们想想，为什么规定时间是三天？为什么只能有五个人出去？因为这里面有他们想要的东西——杀手。他们要的，是那种为了活下去可以不择手段的人，是那种会杀人的人。但如果我们不杀人，如果我们找到别的路出去，那我们还算是他们想要的人吗？”

    那三个人沉默了。

    阿诚在旁边听着，忽然明白拾玖想干什么了。

    她想带着所有人一起走。

    不是杀到最后，是找到出路，活着出去，然后用另一种方式对抗这个吃人的组织。

    “你疯了。”那男的说，“你知道外面有多少人守着吗？就算翻过山又怎么样？出去一样会被抓回来。”

    “那就别被抓回来。”拾玖说，“暗河再大，也不可能覆盖整个江湖。只要跑得够远，改头换面，隐姓埋名，他们找不到的。”

    那三个人对视一眼，犹豫了。

    “我们可以合作。”拾玖说，“现在各组都在互相残杀，人越来越少。我们合作，人越多，活下来的机会越大。等找到出路，想走的可以走，不想走的也可以继续参加试炼。我不强迫任何人。”

    沉默。

    长久的沉默。

    最后，那女的开口：“我叫阿竹。我们跟你们一起。”

    ……

    队伍壮大了。

    拾玖带着阿诚、阿月、阿蛮，加上阿竹那三个人——阿竹、阿松、阿石——一共八个人，往那座山的方向走。

    路上又遇到了一些人，有的死了，有的活着。活着的，拾玖都问同样的问题：“想出去吗？”

    有人拒绝，继续去杀人。

    有人犹豫，最后选择加入。

    到第二天傍晚的时候，队伍已经扩大到十五个人。

    十五个人，分成三组，轮流警戒，互相照应。他们找到一处易守难攻的地方扎营，燃起火堆，烤干粮吃。

    “明天就是第三天了。”阿诚坐在拾玖旁边，压低声音说，“明天晚上之前，必须出去。不然就算没死，也会被判定为失败。”

    “我知道。”拾玖说。

    “你有把握吗？”

    “没有。”拾玖看着远处的山，“但总要试试。”

    阿诚沉默了一会儿，忽然问：“你为什么这么做？”

    “什么？”

    “帮我们。”阿诚说，“你本来可以自己走的。你比我们都强，你一个人，活下去的机会更大。为什么带着我们这些累赘？”

    拾玖没回答。

    过了很久，她才开口：“因为我见过太多人死在这里了。阿蕊，小七，阿青……她们死的时候，什么都没留下。我不想再看见更多了。”

    阿诚看着她，火光映在她的脸上，明明暗暗的。

    “你真是个怪人。”他说。

    “我知道。”