龙幽跟在后面，没有说话，只是看着易年。
这位曾经的龙族少主比上次见面时更加沉稳，眼中闪烁着野性的光芒，良久，开口道：
"好久不见…"
易年笑了笑，开门见山道：
"万妖王南下这段时间，你在北疆收拢了多少势力？"
龙幽没有任何隐瞒的意思，他知道易年的强大。
在一个真武强者面前说谎，是个很不明智的选择。
"三万可以一战的战士，还有不少支持我的部落…"
"足够了…"
易年点点头，开口道：
"万妖王带走了北疆精锐，落北原一败之后，留下的都是渴望安定生活的普通妖族，现在龙千山已死，只要你站出来..."
"你想让我当你的傀儡？"
龙幽说着，看不出情绪。
夜风突然变得凛冽，吹得枯枝簌簌作响。
易年却摇了摇头，开口道：
"我要的不是傀儡，而是一个能让北疆与人族和平共处的领袖…"
说着，直视龙幽的眼睛，缓缓道：
"你知道的，继续打下去，北疆妖族只会灭族…"
这句话像一把锋利的剑，刺穿了龙幽强装的镇定。
缩在衣袖里的手不自觉地握紧又松开，眼中闪过一抹痛苦之色。
作为龙族少主，他比任何人都清楚北疆现在的惨状。
"哥…"
龙桃轻轻拉住兄长的衣袖，"老板说得对，这个冬天，我们已经死了太多族人了..."
龙幽沉默良久，终于长长吐出一口气，开口道：
"你想要什么条件？"
"很简单…"
易年伸出三根手指，开口道：
"第一，北疆妖族永不侵犯人族疆域，第二，开放贸易通道，第三…"
说着，看向龙桃，"新生的北疆的第一任领袖，得是她…"
龙幽的眼中闪过一丝诧异："就这些？"
"就这些…"
易年收起手指，"我要的不是臣服，而是和平…"
七夏适时补充道：
"北祁会在阴山设立互市，用粮食、布匹换取你们的矿石和药材，这个冬天，便有很多人不用饿死了…"
龙桃听着，眼泪终于落了下来。
她比任何人都清楚，北疆的平民此刻最需要的是什么。
不是战争，而是一碗热汤，一件棉衣。
龙幽转过身，望向北方。
那里是他的故土，如今正被冰雪和死亡笼罩。
许久，低沉的声音在夜色中回荡："我需要你的承诺…"
易年郑重地点头：
"我承诺…"
"好。"
龙幽猛地转身，龙目中燃烧着决绝的火焰。
很多大事，好像都是在一瞬间下的决定。
就像现在…
……
夜更深了。
荒林中的四人相对无言，各怀心事。
远处，北疆的风雪依旧肆虐，但在这寒冷的冬夜里，一粒和平的种子已经悄然埋下。
荒林中的风声渐歇，只剩下枯枝偶尔发出的"咔嗒"声。
地上的火焰映照着四人凝重的面容，在雪地上投下摇曳的影子。
龙幽从怀中取出一张泛黄的羊皮纸，递向易年。
手指在火光下泛着冷冽的光泽："这些人，必须死。"
易年接过羊皮纸，上面密密麻麻写满了名字，每个名字后面都标注着所属部族和职位，最上面的几个名字被朱砂特意圈出。
"都是万妖王的死忠？"
易年指尖轻抚过那些名字。
"嗯…"
易年将羊皮纸折好，收入怀中："三天之内，这些名字都会从北疆消失。"
七夏微微蹙眉："要不要我..."
"不用…"
易年摇头。
"我有一个问题…"
龙幽突然开口，声音低沉如闷雷，"你真的相信妖族和人族能和平共处吗？"
这个问题像一把利剑，刺穿了表面的和谐。
龙桃紧张地看着易年，七夏的目光也变得深邃起来。
易年沉默了片刻，缓缓摇头："我不知道。"
这个回答让龙幽的瞳孔骤然收缩。
"但我愿意试一试…"
易年抬头望向北方，那里是北疆的方向。
"万年的仇杀已经流了太多血。如果连试都不试，怎么对得起那些死去的亡魂？"
不止人族的，还有妖族的。
龙幽的手指无意识地捏在一起，显示出内心的挣扎。
但没有选择，因为眼下北疆妖族的存亡，可以说只在易年的一念之间。
当然，如果易年真的带领大军歼灭北疆，那么北祁便也完了。
合作，是唯一的出路，也是一个双赢之局。
随后，便是更加详细的计划的安排，龙幽和易年的声音不停响起，在黑夜里决定着北疆的未来。
天亮时，龙幽离开。
龙桃来到看上去很疲惫但嘴角始终带着笑意的易年身前，双膝一弯，就要朝着易年跪下去。
北疆的一线生机是易年给的，所以龙桃这一跪是发自内心的。
不过易年哪里会受龙桃这样的大礼，哪怕她名义上是自己的徒弟。
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收手拦住龙桃，苦笑道：
"你是想让周晚骂死我嘛…"
说着，将龙桃扶了起来。
"老板…"
龙桃还想要说什么，易年拍了拍龙桃的肩膀，继续道：
"我只能帮到这些，剩下的还是要靠你的…"
"嗯…"
龙桃抹去眼泪，勉强挤出一个笑容。
"老板，你的伤…"
易年嘿嘿一笑，开口道：
"全好了，你是没看见，我之前…"
"咳咳…"
怕龙桃担忧，易年正想着吹嘘一下自己大杀四方的"壮举"，却被七夏的声音打断。
下一刻，脸上出现了一抹尴尬笑容。
自己的壮举都是与妖族交手的时候，明显不能拿这个让龙桃宽心，不合适…
尴尬一笑，转移话题道：
"对了，周晚说碰见你的话让你别担心，专心忙自己的事儿…"
龙桃一听，神色一黯。
"他…他怎么样了？"
"每天都有忙不完的事儿…"
易年笑了笑，继续道：
"我给他开了几副安神方子，他最近脾气大的很，我刚回去那天就被他揍了一顿…"
龙桃听着，破涕为笑，但笑容很快又黯淡下来：
"我不能回去…至少现在不能…"
"我明白…"
易年点头，继续道：
"而且有句话要和你说清楚…"
"你说…"
易年深吸口气，郑重道：
"我做这一切都是建立在有你的前提下，所以以后北疆的权利必须放在你的手里，所以哪怕是你哥，只要威胁到你的存在…"
后面的话没说，但龙桃懂。
如果龙幽脱离控制，那么易年一定会毫不犹豫的出手解决掉龙幽。
龙桃点点头，开口道：
"老板，我会的…"
"去忙吧…"
"嗯…"
龙桃走后，七夏来到易年身边，开口道：
"守住本心…"
"嗯…"
易年明白七夏的意思。
杀戮只是手段，而不能成为习惯。
……
雪夜，龙族圣地"霜鳞谷"外。
易年的身影如鬼魅般掠过冰封的湖面，没有留下一丝痕迹。
龙鳞在月光下泛着幽蓝的光，剑身上沾染的血迹已经被寒气冻结成冰晶。
名单上的第七个名字。
龙族老祭司龙玄夜，此刻正在圣殿中主持祭祀。
殿外守卫森严，十二名龙族精锐手持长戟，警惕地扫视着每一个阴影角落。
易年闭目凝神，真武强者的神识如水银泻地般铺开。
下一刻，"看"到了殿内龙玄夜的一举一动，也"看"到了隐藏在暗处的三道机关陷阱。
易年的身影突然模糊。
下一瞬，十二名守卫同时感到脖颈一凉，还未来得及发出警报，就已经失去了意识。
殿内，龙玄夜正将祭品摆上神坛，突然浑身龙鳞炸起：
"谁？！"
回答他的是一道刺目的剑光。
龙鳞穿透厚重的殿门，直取咽喉。
龙玄夜仓促间祭出本命龙珠格挡，却见剑光突然一分为三，从不同角度袭来。
"噗！"
一剑穿心，两剑断角。
龙族强者瞪大眼睛，难以置信地看着胸前透出的剑尖。
他想喊，却只喷出一口带着内脏碎片的鲜血。
易年抽剑后退，避开喷溅的龙血。
看着龙玄夜渐渐失去生机的眼睛，转身离开。
当守卫们苏醒时，只看到神坛前龙玄夜冰冷的尸体，和殿顶那个被剑气洞穿的窟窿。
夜风从窟窿中灌入，吹灭了祭祀的长明灯。
……
风雪肆虐的北疆荒原上，一支残兵败将正艰难前行。
这支曾经威风凛凛的妖族大军，如今只剩下不到两万人。
衣衫褴褛，许多战士连武器都丢了，只能互相搀扶着在齐膝深的积雪中跋涉。
"快看！前面就是霜鳞谷了！"
一个羽族战士指着远处喊道。
但迎接他们的不是欢呼，而是死一般的寂静。
谷口的哨塔空空如也，本该巡逻的龙族战士不见踪影。
更诡异的是，谷中飘来的不是往日的炊烟，而是…尸臭。
当大军进入谷中，眼前的景象让所有人如坠冰窟。
街道两旁堆满了冻僵的尸体，有老人，有妇女，也有孩童。
他们蜷缩在一起，像是睡着了一般，只是再也不会醒来。
几个幸存的孩子呆坐在尸体旁，眼神空洞得可怕。
"这…这是怎么回事？"
一个蒙族战士颤抖着问道。
角落里，一个瘦得皮包骨的老人抬起头，浑浊的眼中射出仇恨的光芒：
"你们还有脸回来？粮食呢？过冬的物资呢？都被你们和万妖王带走了！我们吃什么？吃雪吗？！"
大军中无人敢应答。
或许他们这才意识到，自己在前线厮杀时，家乡正在经历怎样的地狱…
……
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