小坎沟，胡家。
午时刚过，大圆桌上的碗盘还没收拾利索，就听外头有动静。余苗苗边领着几个人进来，边朝屋里喊人。
“嫂子，有人找你，问到作坊去了，我就给带来了。”
村里人只知道银子开了布庄，对绣坊和染坊的存在一概不知。于是，虎妞辗转又问了几户人家，就在以为再次走错路的时候，问到了余苗苗。
“人带到了，我就先走了。小七还等我回去吃饭呢。”
余苗苗说完就走，风风火火的。
张莲送走余苗苗，这才仔细打量着眼前的“老弱妇孺”，确定不认识。看着像走了很远的路，风尘仆仆又满脸疲惫。再三确认眼前人的身份。
“我就是张莲，几位有何事？”
“呜呜呜哇~~~~~”
话音刚落，混着岁月沧桑的哭声突然响起，张莲被吓得后退两步，惊恐不已。
“唔唔……”
下一瞬，一个三十多岁的汉子，抬手捂住了嚎啕的光头老汉，操着乡音朝张莲赔罪。胡兴急吼吼地从屋里出来，就看见这诡异的一幕。
“媳妇儿，咋了？”
胡兴警惕的看着几个陌生人，不着痕迹的把张莲往身后拉了拉。张莲惊恐未消的摇摇头，她也不知道这是怎么了。
虎妞叹了口气，站出来面对一切。
“这位大叔，我叫虎妞，这是我娘、二舅二舅妈、大舅、外公。一个叫银子的漂亮婶婶让我们来找一位叫张莲的婶婶，说可以给我们家安排差事。”
四五岁的小娃娃，口齿伶俐条理清晰，一口官话说得字正腔圆。张莲和胡兴听得一愣一愣的，呆了一下，胡兴才开口。
“有可以证明的书信或是信物吗？”
虎妞的二舅，从被大哥捂着嘴流眼泪的光头怀里摸出信递过去。胡兴低头看信，张莲问抱着奶娃子的虎妞娘。
“大姐，大爷这样……真没事吗？”
虎妞娘轻飘飘看了一眼，回道。
“莫得事，哭够咯就不哭了哈。”
张莲听得似懂非懂，只好朝小小的虎妞求助。
“我娘说，外公哭够了就不哭了，不用管他。”
好吧，人家都这么说了，张莲选择尊重。
胡兴看过信朝张莲点点头，确认是银子找来的染坊大师傅，该如何安置，月钱多少，连全叔和沈悠青需要做什么都交代清楚了。连这家人的卖身契都塞在一起，也不怕人半路跑了。
“信上说，半月前就该到了，路上是遇到啥事了吗？”
胡兴随口一问，光头哭得更凶了，虎妞大舅险些摁不住。胡兴嘴巴张了又闭，思索自己话中哪里不妥。
就在这时，虎妞的肚子发出一声响亮的“咕噜噜~~”，圆圆的小脸霎时脸红起来。
张莲拍拍虎妞的小啾啾，笑着喊胡达给几人弄些吃食来。奈何一家人不肯进屋，只好在廊下的阴凉处摆张矮桌。
图省事，胡达简单做了锅炸酱面，鸡蛋酱，再拍几根黄瓜。虎妞娘还没吃，先把自己的面拨给虎妞一半。
“大姐尽管吃，不够了再煮就是。”
胡达倒是大方，虎妞娘想说啥，又闭了嘴。
趁吃饭的工夫，李氏几句话就弄清楚了这家人的来历和这一路的遭遇。
光头老汉姓王，旁人都叫他王胡子；三十多岁的汉子是他大儿子朱憨子，年轻些的小夫妻是他小儿子小儿媳，王鱼和冯春；抱孩子的是他家闺女王丫丫和外孙狗娃儿。
王家祖传的染布手艺在当地颇有名号，王胡子心思简单，被人骗着签了卖身契，从此拖家带口的给人做牛马，一晃就是二十年。
那人觉得偷师成功，又将一家子转卖给了伢行。两年里被卖了八次也被退了八次，差点砸人伢子手里。直到遇到胡发和银子。
银子还在蜀地学刺绣，就给了些盘缠，让他们自己先来。怕找不到地方，胡发还给他们画了路线图。
可能是怕再被退货，一家人都没敢说自己不识字还路痴，硬着头皮在小夫妻俩的目送下上路了。
五日后，本该朝东北方向走出蜀地，换乘水路去往丰州的一家人，从东南方向出了蜀地。问了路才知道走错了，一家人又顺着好心人指的方向走了三日，又重新踏入了蜀地。
纠结一夜，王丫丫一咬牙，雇了辆车直奔胡发说的码头。这次总算没再出错，也顺利登了船，却被晕船折腾得天昏地暗，人鬼不分。在江上航行十日，一家人就吐了十日。船只终于靠岸，顾不上太多赶紧软着腿脚，边走边吐的下了船。
等晕头转向的一家人在陆地缓过神，装完补给的船早带着他们的行李不见了踪影。紧接着，一个更坏的消息，把几人当场雷得外焦里嫩。这里不是丰州！他们，下错船了！
不幸中的万幸，银子给的信和盘缠王丫丫一直揣在身上，不然真是要饿死了。
无头苍蝇般走了三天，偶然碰到被赶出家门的虎妞，一行人中总算有人能分清方向，这才能找来。
怪不得，虎妞的官话说得那么溜，这家人却不会。
“还想吃。”
大海碗第五次伸到眼前，胡达看着瘦小的虎妞陷入纠结。吃多了伤脾胃，又怕说出来伤着孩子。虎妞看胡达这样，似想起什么，低下头不敢看人。
王丫丫怕东家嫌弃，忙带着小心替虎妞说好话。
“东家，这娃儿是窝们捡回来嘞，她叫我声娘，吃喝就算到我头上哈……”
啪嗒，一滴眼泪就着王丫丫没说完的话，砸在了小方桌上。
“你莫哭噻，你个女娃儿也是嘞，五个大人还喂不活一个你迈。”
朱憨子就见不得小娃子哭，坐在虎妞旁边手足无措满是焦急。虎妞依旧低着头不吭声，泪珠子掉得更凶了，似有连成串的趋势。
李氏伸手摸摸虎妞的小肚子，笑了。
“这丫头胃口好，四儿啊，给孩子多盛点，估摸还能再吃两碗。”
这话一说，虎妞身子僵了僵，不安起来。直到，她下垂的视线里，出现一碗热腾腾的面和一个漂亮的小瓷瓶。
“面管够，觉得肚子胀了，就吃颗消食丸。”