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    一条正在化龙的蛟。

    爷爷倒吸一口凉气。

    他想起龙婆说过的话。

    “蛇大成蟒，蟒大成蚺，蚺大成蛟，蛟大成龙。”

    这条蛟，已经到了最后一步。只要它渡过雷劫，就能化身为龙。

    可它为什么躲在这山洞里？

    爷爷想不明白。

    他站起来，拍了拍膝盖上的土，提着马灯往回走。

    走到半山腰，他忽然停下脚步。

    月光下，山道上站着一个人。

    那人穿着黑袍，看不清面目，只有一双眼睛在黑暗中发着绿光。

    爷爷心里一沉。

    是那个魔？

    不对，那个魔已经被他灭了。

    “你是谁？”他问。

    那人没说话，转身往山里走。走了几步，回头看他，像是在说：跟我来。

    爷爷犹豫了一下，跟了上去。

    那人走得不快，可爷爷怎么也追不上。他走快，那人也走快；他走慢，那人也走慢。始终保持着十几步的距离。

    走了约莫半个时辰，前面出现一座山崖。那人站在崖边，指着崖下的一个山洞，然后消失了。

    爷爷走过去，往洞里看了看。

    洞里很黑，什么都看不见。可他闻到了一股味道——和那条蛟身上一样的腥臭味。

    他忽然明白了。

    那人是在告诉他，这条蛟，不止一条。

    爷爷在山崖边站了很久。

    月亮从东边挪到了西边，山风呼呼地吹，把他的衣裳吹得猎猎作响。他看着那个黑洞洞的洞口，心里头翻来覆去地想着一件事——这些蛟，是从哪儿来的？

    他想起了龙婆说过的话。龙族每隔三百年，会有一个试炼。成年的龙族子弟，要独自离开龙宫，到人间历练三年。那些来人间历练的龙，有的回去了，有的留在了人间。留在人间的，和凡人成亲，生了孩子。那些孩子，有一半龙族血脉，再和凡人成亲，再生孩子，血脉越来越淡，最后淡到几乎看不见。

    可偶尔，也会有一个孩子，血脉忽然变浓。

    就像他。

    就像那条正在化龙的蛟。

    也许，那条蛟和他一样，体内流着龙族的血。只是它不知道，或者它知道，却找不到回去的路。

    爷爷忽然觉得很难过。

    他不是为那条蛟难过，是为自己难过。

    他也不知道自己从哪儿来，不知道自己的父母是谁，不知道自己为什么会有龙族血脉。他只知道，他是师父从路边捡来的，那年冬天，差点冻死。

    他蹲下来，捡了一块石头，朝洞里扔去。

    石头落进洞里，发出“咚”的一声，然后是回音，一声接一声，越来越远，最后消失在黑暗中。

    洞里很安静，什么都没有发生。

    爷爷站起来，拍了拍膝盖上的土，提着马灯往回走。

    他决定明天再来。

    第二天一早，爷爷又上了后山。

    他带了一包糯米，一捆绳子，还有那把师父传下来的桃木剑。他不知道这些东西对蛟有没有用，可他不能什么都不带。

    那个洞口还在，和他昨晚离开时一模一样。他蹲下来看了看，撒的糯米和画的符都没有被动过。那条蛟还在洞里，他能闻到那股腥臭味。

    爷爷把糯米和绳子放在一边，坐在地上，等。

    他不知道自己在等什么，可他觉得自己应该等。

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    太阳从东边升起来，照在山坡上，暖洋洋的。松树林里有鸟叫，叽叽喳喳的，热闹得很。远处，寨子里的炊烟袅袅升起，鸡鸣狗吠，人间烟火。

    爷爷坐在洞口旁边，看着这一切，心里头忽然很平静。

    到了中午，天忽然阴了下来。

    乌云从西边涌上来，压得低低的，像是要贴着山头。风也大了，呼呼地吹，松树被吹得东倒西歪，松针满天飞。

    爷爷站起来，抬头看了看天。

    要下暴雨了。

    他正准备找个地方躲雨，忽然听见洞里传来一阵奇怪的声音。像是蛇在嘶嘶地叫，又像是风在洞口呜咽。

    他趴在地上，往洞里看了看。

    洞底，那条蛟正在翻滚。它的身体扭来扭去，撞在洞壁上，碎石哗哗往下掉。它的眼睛是血红色的，嘴巴张得很大，露出两排锋利的獠牙。

    爷爷心里一沉。

    它要渡劫了。

    话音刚落，一道闪电劈下来，正中洞口。

    轰——

    碎石四溅，尘土飞扬。爷爷被气浪掀翻在地，滚了好几圈才停下来。他趴在地上，耳朵嗡嗡响，眼前一片模糊。

    等他看清楚的时候，那条蛟已经从洞里冲了出来。

    它盘在洞口，浑身漆黑，鳞片在闪电下泛着幽光。它的头上，那两个凸起已经长出了一截，像两把小角。

    它仰起头，对着天空发出一声长啸。

    那声音不像蛇，也不像龙，像是介于两者之间，嘶哑又尖锐，听得人心里发毛。

    又是一道闪电劈下来。

    蛟没有躲，它迎着闪电冲上去。

    闪电劈在它身上，炸开一团火花。它惨叫一声，从半空中跌落下来，摔在地上，砸出一个大坑。

    爷爷想冲过去，可他的腿不听使唤。他只能趴在地上，眼睁睁地看着。

    第三道闪电劈下来了。

    蛟挣扎着站起来，迎着闪电冲上去。这回它没有惨叫，它咬着牙，硬生生扛下了这道闪电。

    它的身上开始冒烟，鳞片一片片炸开，露出里面的嫩肉。血从伤口里涌出来，把身下的泥土染成了黑色。

    它趴在地上，大口大口喘气。

    爷爷以为它要死了。

    可它又站起来了。

    它仰起头，对着天空发出最后一声长啸。

    第四道闪电没有劈下来。

    乌云散了，风停了，太阳从云层后面露出来，照在山坡上，暖洋洋的。

    蛟趴在地上，浑身是伤，可它还活着。

    它渡过了雷劫。

    爷爷躺在地上，浑身是土，耳朵还在嗡嗡响。他看着那条浑身是伤的蛟，忽然笑了。

    他也不知道自己为什么笑。

    蛟慢慢站起来，转过头，看着他。它的眼睛不再是血红色的，是金色的——和白灵儿、白灵秀一样的金色。

    它朝他点了点头，然后转身，往山里走去。

    走了几步，它忽然停下来，回头看了他一眼。

    然后它张开嘴，吐出一颗珠子。

    那珠子通体幽蓝，泛着淡淡的光，有鸡蛋那么大。它落在地上，滚到爷爷脚边。

    是龙珠。

    爷爷愣住了。

    “这是……”