蔡瑁眼中，挣扎纠结之色一闪而逝。
其人很快便毅然决然道：“太子太傅之隆情厚谊，瑁心领，且对此感激不尽！然则…
瑁此来许都，既为朝贺天子，亦代表荆襄各家，故而，请太子太傅向荆州士民示之以诚！”
蔡瑁这番话虽说得颇为委婉，但态度很坚决。
这个老苟哥，说白了就是不见兔子不撒鹰。
赵旻仅拿出一个县侯，恐怕还是差点儿意思。
赵旻这个苟哥，面对属于同一类人的蔡瑁，颇有点儿无从下口的无奈之感。
苟哥索性打开天窗说亮话。
其人微微蹙起眉头，不怒自威道。
“德珪先生究竟欲何求，不妨明言！先生当知，两汉异姓之臣，封爵最高不过县侯！纵然赵旻略有功劳，而今亦不过关内侯耳！”
苟哥威胁之意，已经不言而喻。
老子不过只是关内侯，尚且不是列侯。你蔡瑁，胃口千万不要太大！
见苟哥已经濒临翻脸的边缘，刘琮面色大变。
蔡瑁见状，心知自己已经触碰到了赵旻的底线，是以其人决定改变突破口。
于是蔡瑁赔起笑脸、向苟哥作揖道。
“太子太傅息怒，请听瑁一言。”
苟哥神色稍缓。
“先生尽管明言便是！”
蔡瑁在略作斟酌之后，小心翼翼道：“太子太傅，瑁所求者有二，一为子孙后代永享富贵；二为荆州一州之地长治久安，舍此之外别无所求！”
蔡瑁终于难得地直截了当了一次。
而蔡瑁所说的这番话，也正是荆襄豪士们，选择赵旻的两大关键原因所在。
当然了，这也是历史上，荆襄豪士们选择曹操的原因所在。
这些暮气沉沉的荆襄豪士们，没有任何进取之心，他们只想维护、扩大化自己的既得利益。
以是故，苟哥仅用一个县侯，无法满足荆襄豪士们的政治、经济诉求。
苟哥闻言，展颜一笑。
蔡瑁等等荆襄豪族想要的，苟哥刚好都能给、而且苟哥毫不吝惜。
苟哥想要的，恰恰是荆襄豪族的固化及保守。
惟其如此，荆州才不会出现利益重新划分、甚至是洗牌等不可控因素。
简言之，苟哥想要的是一个稳定的荆州。
反正待天下一统之后，苟哥有的是时间、精力去整顿荆州那暮气沉沉、阶层固化、毫无进取心的现状。
综上所述，苟哥略做沉吟后，复又微微一笑。
“德珪先生，此二者不难实现，我向天子讨诏，将南阳郡、南郡诸县分封于先生等促成荆州回归朝廷之高士，再与诸君分享河西走廊、西域都护府之商路，屯重兵守于樊城，及江夏、长沙二郡，不知先生以为如何？”
饶是蔡瑁城府极深，此刻也不由得喜形于色。
“瑁谢太子太傅高义！”
苟哥正欲颔首，却又见蔡瑁作揖道：“然则，太子太傅，西域都护府当真已重设？西域诸国确已归顺大汉？”
全程当观众、始终未发一言的刘琮，在听到蔡瑁提出这两个问题之后，终于忍不住坐直了身子。
刘琮此刻最关心的，反而是这件事。
尽管问题又被蔡瑁绕回原点。
这厮在说了这许多之后，还是不见兔子不撒鹰。
苟哥无奈一笑，颇有搬起石头砸自己脚之感。
苟哥至此方知，若非他太苟，刻意隐瞒西域都护府重设之事，荆州恐怕早就改姓赵了！
只可惜，这世上没有后悔药。
无奈归无奈，苟哥还是取出绘有西域诸国地图的一大块绢帛，铺开后为蔡瑁、刘琮二人讲解西域诸国的分布，以及西域都护府管理西域诸国的行政模式。
苟哥详细讲解了南北两道诸国的情况、各国之间错综复杂的关系，以及各国的特产是什么。
蔡瑁、刘琮二人听得津津有味。
最后，苟哥总结道：“德珪先生、二公子，待大汉海晏河清，我欲向天子讨诏，将西域都护府扩为西州刺史部，重现昔年前汉武皇帝之雄风！”
蔡瑁听得悠然神往…
这厮嘴上虽全是主义、且死不承认西域都护府已重设，但无论如何，其人终究还是大汉子民。
前汉汉武帝遣霍去病“封狼居胥”的丰功伟绩，后汉著名权奸外戚窦宪“勒石燕然”的伟大壮举，共同铸就了两汉武德充沛的浩荡声威、勃勃英气。
尽管汉末国内一地鸡毛、内乱不止，但在面对异族的战争中，大汉还是所向披靡。
这是融入每一个大汉子民血脉、灵魂中的精神。
大汉民族，才是当之无愧、实至名归的战斗民族。
身为大汉子孙，蔡瑁、刘琮二人当然不能例外。
所以，蔡瑁听得悠然神往，刘琮同样听得热血沸腾。
二人正欲开口时…
赵贲的声音陡然在书房门外响起。
“少君，恰德夫人及乌孙国王子朗日求见！”
正欲开口的蔡瑁、刘琮二人，同时愕然。
且不提苟哥方才为他们二人耐心讲解了一番，关于西域诸国的分布、以及实力情况，只说“乌孙国”这三个字，便足以使他们感到震惊。
盖因两汉四百年，有乌孙国记载之史书简册，可用汗牛充栋来形容。
蔡瑁当先反应过来。
“太子太傅，来者可是乌孙国太子、乌孙国未来之昆弥？”
乌孙国国王，在乌孙国官方的称呼，是昆弥。
苟哥心道：没错，这厮还是老子的大舅哥。
刘琮则震惊地望着苟哥，以至于口不能言。
苟哥笑着颔首：“正是！”
言罢，苟哥向门外朗声道：“速速有请！”
俄而，朗日、依嘉娜丽这对异母兄妹，便大步走进卫府书房。
做为土生土长的大汉中原人，蔡瑁、刘琮二人欣赏不来依嘉娜丽那充满异域风情之美…
当然了，在苟哥看来，身材高挑娉婷、相貌气质酷似苏菲的依嘉娜丽，在他的所有妻妾之中，是最美的。
苟哥前世的法兰西玫瑰，毕竟是与西西里美人莫妮卡齐名的绝世美女。
但话说回来，依嘉娜丽那胡人特征并不妨碍蔡瑁、刘琮二人认为，依嘉娜丽也算是一位颇有姿色的女子。
至于朗日，则被依嘉娜丽那动人的风情所掩盖。
苟哥见蔡瑁、刘琮直勾勾地盯着…自己最心爱的小老婆看，心中只觉好气又好笑。
就连朗日，也觉得这一老一少有些没出息。
于是苟哥轻咳一声，将这两个没出息的荆州人的注意力，转移到自己这里。
“朗日大兄，此乃荆襄名士蔡德珪先生、荆州牧刘景升之次子刘琮先生。”
“德珪先生、二公子，此乃乌孙国昆弥之长子朗日太子。”
三名男子互相见礼后，苟哥向自己最心爱的小老婆招了招手。
“阿丽，你且坐在我身后。”
依嘉娜丽嫣然一笑、盈盈一礼。
“是，夫君！”
言罢，依嘉娜丽看也不看蔡瑁、刘琮一眼，乖巧无比地跪坐于苟哥身后。
蔡瑁、刘琮更加愕然。
啊这…
朗日爽朗一笑：“二位先生，此乃卫将军之爱妾、俺之阿妹也。”
朗日的凉州西府话，让两个荆州人听起来有些费劲。
但是，不待蔡瑁、刘琮消化这极为庞大的信息量，朗日随即又道。
“二位先生有所不知，而今大汉非但已在西域都护府故地重设都护府，兼且西域诸国皆已臣服于大汉，俺等西域使臣进京已有半月，只待与诸位一同面圣！”
苟哥呵呵一笑，霍然起身。
“事不宜迟，德珪先生、二公子，朗日大兄，请随我一同进宫面圣！”
朗日笑着行礼。
“卫将军，且慢。”
【作者题外话】：这一章，咱们聊一聊侍中。
侍中是两汉时期的天子近臣，负责“掌侍左右，赞导众事”。不过在实践当中，侍中的工作内容却颇为鄙陋，有时甚至需要替皇帝“执虎子”（端尿壶），属于比较典型的宫廷冗散。
这一职务的具体执掌在汉末魏初产生变化，开始“省尚书事”，染指中枢权力。
西晋时，侍中寺改称门下省，并在后续的历史发展中，成为隋唐“三省六部”的雏形源流之一。
咱们谈一谈两汉、曹魏侍中机构的发展变化。
侍中，顾名思义，即侍从禁中，属于比较典型的“宦（服务）皇帝者”。
它的具体执掌，无外乎“掌侍左右，顾问应对”。在皇帝出行时，众侍中需要“一人参乘，余皆骑在乘舆车后”。
（侍中）掌侍左右，赞导众事，顾问应对。法驾（即皇帝銮驾）出，则多识者一人参乘（与皇帝同乘一车），余皆骑，在乘舆（指皇帝）车后。--《续汉书百官志》
从这个角度看，侍中与中常侍、驸马都尉、奉车都尉、骑都尉等职务具备高度的相似性，均是陪銮伴驾的近臣。
虽然在一般印象里，侍中是一个清贵差事，但在宗法社会早期“家国不分”的环境下，侍中的工作内容也并非想象中体面。
由于侍中需要服侍皇帝，因此具体执掌颇为冗杂，上至乘舆服物，下至亵器虎子。
虎子，即溺器，通俗而言即夜壶。
有鉴于此，两汉侍中也被称作“执虎子”，即“端尿盆的”。
（侍中）分掌乘舆服物，下至亵器虎子之属。后因以“执虎子”戏称侍中。--《汉官仪》
不同于一般印象，这种略显粗鄙的工作并不会让侍中感到难堪；相反，群臣均以侍中能够亲近皇帝而感到羡慕。
举例而言，孔子后裔孔安国由于深受汉武帝信赖，因此“特许掌御唾壶”。这种工作与“执虎子”并无差异，然而群臣的反应却是“荣之”，即深表艳羡。
（武）帝以孔安国为侍中，以其儒者，特许掌御唾壶，朝廷荣之。--《唐语林补遗四》
照此看来，在两汉士大夫眼中，能够获得接近皇帝的机会，远比出任公卿郡守要来得不易，也侧面反映出宗法社会中扭曲的价值观念。
其实直至后世，呵呵，同样不能免俗。
那么问题来了。
两汉时期，侍中为何没有干政？
侍中这一职务，由于有权出入宫禁，面见天子，因此有很大概率演变为干乱朝政的职务。然而在可见的记载中，两汉侍中干政的事迹极少，这与侍中多次被“迁出禁中”有关。
下一章咱们继续说。.