六口棺。

    

    姜啸的脚步落在地面上，每一步都踩在灰光覆盖的区域，没有发出任何超过背景音量的声响。他从两口巨棺之间的狭窄缝隙中穿过，棺壁散发出的阴冷透过衣物渗入皮肤。

    

    像把手掌贴在一块在深冬寒冷屋外放置了整夜的铁板上。

    

    从那几名黑袍修士身后经过时，离他最近的那个黑袍人，正在弯腰检查一口铁棺底部的管道接口。

    

    对方握着铁钳的手指干枯如柴，指节粗大。

    

    指甲缝里嵌着黑色的污垢，散发出一股脓血和草药混合的气味。

    

    姜啸的目光在对方毫无防备的后颈上停了一瞬，但立刻收回，继续面无表情地朝竖井走去。

    

    那黑袍人连头都没抬，握着铁钳继续拧紧了管道接口的螺栓，手上的动作没有丝毫凝固或停顿。

    

    青丘走在队伍中间，她没有被棺内涌出的死气打断步伐节律，平稳地穿过那些交错排列的棺材。

    

    每一步的节奏都稳定的像钟摆，和姜啸的节奏保持一致，目光直视前方，没有多看左右两旁的巨棺一眼。

    

    最后是小黑。

    

    他体型比两人都大一圈，但身姿却出乎意料地灵活，侧身从两口巨棺之间挤过时，肩膀距离棺壁边缘只有不到半寸。

    

    顺利穿过那片铁棺区域后，三人没有停顿，继续向中央竖井的方向走去。

    

    竖井入口处有一扇巨大的铁质格栅门。

    

    格栅门的栅栏间距很窄，大约只够一只手臂伸过去。门上挂着一把沉重的铁锁，锁身表面覆盖着一层暗黄色的锈迹，锁孔被灰尘和油脂混合物堵塞了大部分空隙。

    

    姜啸在门前停下，伸手握了一下那把铁锁，感受了一下锁芯内部的弹簧阻力和机关卡榫的结构。

    

    他没有暴力撬锁，而是从腰间抽出那柄短刃，将一缕极细的混沌真意注入刀尖，然后将刀尖探入锁孔。

    

    刀尖在锁孔内轻微调整了几息，随后锁芯内部传出一声极轻的咔哒声，弹簧复位，机关解锁。

    

    他取下铁锁，轻轻放在脚边的地面上，然后双手握住格栅门的两侧，向内侧缓缓拉开。

    

    门轴许久没有上过油，但金属表面覆盖着一层暗色的油脂，减少了摩擦，发出的声音比预想中要小，格栅门被拉开了一道刚好容一人侧身通过的缝隙。

    

    他侧身钻了进去，青丘和小黑紧随其后。

    

    竖井内部是一个直径约三丈的垂直通道。

    

    井壁上附着着与天坑相同的苔藓，在黑暗中泛着微弱的绿色荧光，将整个竖井内部映照得绿意盎然。空气中弥漫着那种刺鼻的化学药剂味，浓烈到让人忍不住屏住呼吸。

    

    在竖井底部约二十丈深处，那团暗红色的光芒正在缓慢地脉动着。

    

    间隔大约两息一次，每一次脉动都能感觉到脚下的岩石，在轻微震颤。

    

    从脚底传上来，沿着脊椎一路攀向头顶。

    

    姜啸蹲在竖井边缘，目光盯着那团暗红色的光看了很久，然后他转头看向青丘，指了指自己的眼睛，又指向竖井底部——示意她，用混沌母光去感知底部的情况。

    

    青丘闭上眼，混沌母光化作一缕无形的触须，小心翼翼地向竖井底部延伸。

    

    片刻后她重新睁开眼睛：“骨头，很多骨头，成千上万具。”

    

    “这些骨头正在重新组合，像是某种大型构造物的骨架。管道输送上来的液态死气，就是用来填充这副骨架的。”

    

    “这套流程已经接近尾声了，一旦骨架完成死气灌注，这座祭坛就会进入激活阶段。”

    

    姜啸听完那段话，没有急着回答。他蹲在竖井边缘，手指搭在井沿的石面上，指腹感受着每一次脉动传来的微震，似乎在心中计时数的不是时间，而是那些脉动还剩下多少次。

    

    片刻后他站起身，声音不高不低，“找到骨渊，打断这根链条。”

    

    他转身看向竖井下方那团暗红色的光芒。

    

    光芒在黑暗中一明一灭，像一颗被囚禁在深井底部的心脏。

    

    每一次跳动，都在向整座城输送着看不见的养料。

    

    竖井壁上有隐蔽的阶梯，被那些发光的苔藓完全覆盖了。

    

    如果不是青丘的混沌母光，感知到阶梯边缘的能量轮廓，几乎不可能被肉眼发现。

    

    那些阶梯非常狭窄，宽度只能容半只脚掌踩踏。

    

    台阶之间的高度差也不一致，有的地方落差极大，需要大幅度跨步才能够到下一级。

    

    阶梯呈螺旋状沿着竖井内壁向下延伸，消失在底部的暗红色光晕中。

    

    姜啸踩在第一级阶梯上试了试强度。

    

    阶梯是直接用岩石凿出来的，经过长年累月的潮气侵蚀和水汽渗透。

    

    台阶边缘已经变得有些圆润，但内部结构依然坚实。

    

    他侧过身面向井壁，手指扣住墙壁上的凹陷处，一步一步向下移动。

    

    青丘紧随其后。

    

    越往下走，温度越冷。

    

    那是一种渗透骨髓的冷，像是整个人被浸入了一口装满冰水混合物的池子中。

    

    他们向下走了大约一刻钟。

    

    当三人走完最后一级阶梯，踩在竖井底部的地面上时，姜啸看到了那副骨架。

    

    那副骨架的大小超出了他所有的预判。

    

    它蜷缩在竖井底部中央的一块圆形祭坛上，像一只蜷缩在窄小笼中的巨兽，由于空间限制，未能完全舒展开。即使如此它盘踞的体积，也几乎占据了整个竖井底部的空间。

    

    骨架通体灰白色，表面流淌着一层暗红色的液态物质。

    

    正在通过管道一滴一滴地注入骨头的核心。

    

    那些液体沿着骨头的细微缝隙向内部渗透，像水渗入干涸的土地。

    

    每渗透一寸，骨头的颜色就深一分。

    

    当所有管道同时注入时，骨架上腾起一层朦胧的雾气，将整个祭坛笼罩在一片朦胧而诡异的红光中。

    

    姜啸站在那副骨架面前，握着九幽剑的手指微微收紧。

    

    “这不是亡灵术，这是造物。”

    

    他的话像是在自言自语。

    

    “冥府在造一个东西，用活人的生命本源抽成死气，用死气灌注骨架，骨架成型后灌注神魂，让这个世界诞生一个原本不应该存在于这个世界上的东西。”

    

    他在问一个在场的其他两人都无法回答的问题：“骨渊在哪里？”

    

    话音刚落，一个声音从骨架后方传来。

    

    那声音很苍老。

    

    像一块在风沙中打磨了太久的石头表面相互摩擦时发出的声响：“我在等你们。”

    

    一道身影从骨架的阴影中，缓缓走出。

    

    那人穿着一件极其破旧的暗灰色长袍。

    

    身形干枯瘦削，像一株在沙漠中枯死多年的老树。

    

    头上没有头发，头皮紧贴着头骨，青灰色的血管在颅骨表面蜿蜒凸起。

    

    他的眼眶深陷几乎看不见眼球，但眼窝深处燃着两粒暗红色的光点，正精准地锁定了三人的位置。

    

    骨渊。

    

    他站在那里时佝偻的身形，几乎与那副巨型的骨架融为一体，像那具骨架投下的一道阴影。

    

    他的目光越过姜啸和青丘，落在小黑身上，上下打量了几息才移开。

    

    “龙族的黑龙皇，混沌妖皇本代圣女，还有荒古霸血的当代继承者。我这座小城，很久没有来过这么尊贵的客人了。”

    

    姜啸没有跟他说多余的客套话。

    

    九幽剑已然出鞘，剑身在暗红色的光芒中泛着一层冷冽的光泽。

    

    剑刃表面那一缕极细的灰色混沌真意在缓慢流转。

    

    “这座祭坛，你今天启动不了。”

    

    骨渊的脸上，没有出现姜啸预想中的愤怒或惊诧。

    

    那张枯瘦的面容只是微微动了一下，像一块被风掀动了表皮的干裂泥层。

    

    然后他笑了。

    

    笑容里没有嘲讽，没有轻蔑，更像是对某种早已预见的事情终于发生了的确认。

    

    “你以为，这座祭坛是为了启动才建造的？”

    

    他的声音不高，却像石子投入深井，在空旷的地下空间中激起层层回响，“这座枉死城，这座地下祭坛，这具骸骨从一开始就不是为了启动准备的，它们是为你们准备的陷阱。”

    

    他的右手缓缓抬起，指向头顶的竖井口。

    

    在竖井的顶部，那些暗绿色的萤光正在以一种极快的速度暗淡下去，像有人正在逐一切断光源。不稳定的沉闷震动正从岩层各处同时传来，像地下深处的几面巨鼓同时被擂响。

    

    骨渊站在那具巨大的灰白色骨架下方，浑浊的声音，在空旷的地下空间中带出断断续续的回响。

    

    “冥府在东部区域经营数百年，真正核心的目标从来不是哪一座城、哪一座阵、哪一具骨架。”

    

    他伸出枯瘦如柴的手指，指向姜啸。

    

    “是你，是你女儿，是你们身上的混沌母光。”

    

    他的目光转向青丘，那两粒暗红色的光点在她身上停留了几息：“荒古霸血与混沌母光的结合，长生界数万年未曾出现过的东西。府主等这一天，已经等了很久。”

    

    青丘站在那具巨大的骨架投下的阴影中，混沌母光在她眼底流动，感知无声无息地铺展向四周，穿透岩层穿过管道，沿着这座城的地下脉络向前延伸。

    

    她感觉到了，那些正在激活的幽冥死气脉络之网，将整座枉死城的地下空间变得足以吞噬一切闯入者的巨兽之口。

    

    对方一直在等，等混沌母光的携带者踏入这座城。

    

    她收回一部分感知，抬头看向父亲，声音平稳，像在陈述一个早已被确认的事实.

    

    “爹，他的目标是我，你们走还来得及。”

    

    姜啸没有回头看她。

    

    他站在那里，目光落在那具巨大的灰白色骨架的阴影下方，落在骨渊那张枯如干尸的面孔上。九幽剑的剑身平举，剑尖指向骨渊的方向，在幽暗的红光中泛着冷冽的光泽。

    

    他开口，声音不高不低，像在说一件再平常不过的事。、

    

    “那就看看，你这张网，接不接得住我这一剑。”

    

    话音落下的瞬间，金色纹路从他握剑的右手手背浮现，沿着小臂向上蔓延，很快隐入袖口下的皮肤深处。

    

    那一刹，整个地下空间的温度骤降，连那团暗红色脉动光芒的光芒，都仿佛凝滞了一瞬。

    

    战神血脉的金色纹路亮起的同时，那具灰白色骨架深处沉睡的气息，被这股力量的余波触动，发出了一声从地壳深处传来的低沉回响。

    

    骨渊站在那片阴影中，脸上的笑容缓缓收敛了。

    

    那两粒暗红色的光点在眼眶中微微颤动着，“那就试试。”