在看守们羡慕的目光中，雷恩跟着诺顿离开了东大门。待二人来到作战研究室时，秘银之翼现任全体成员以及诺恩皇家学院九名学员都已经到齐了。

    见诺顿和雷恩走进来，所有人立即起立道：“诺顿大人。”

    诺顿没有回应，径直朝会议桌的主位走去，回头才发现雷恩停在原地没跟上，笑道：“十几天的功夫就忘记自己的座位在哪里了？”

    言毕，诺顿将副座的椅子拉了出来，道：“将就下，可能有点灰。”

    诺顿的言外之意再明显不过，秘银之翼的成员们纷纷喜出望外地看向雷恩。是的，他们的雷大队长回来了。

    雷恩迈步走到副座旁，向诺顿比了个请坐的手势。诺顿也不推辞，率先入座主位。待诺顿坐定，雷恩才在副座坐下，最后才是秘银之翼的其他成员。

    诺顿笑道：“我身边这位，需要给大伙介绍一下吗？”

    众人一阵嬉笑。

    诺顿继续笑道：“开个玩笑。就像你们看见的，雷恩队长从今天起正式恢复秘银之翼大队长一职啦。”

    此话一出，秘银之翼的成员们个个欢呼雀跃。

    嬉笑过后，诺顿收起了笑容，道：“高兴的事说完了，现在说说正事。相信这几天你们也听到不少传闻，没错，就像传闻中说的那样，日不落向帝国提出议和，帝国也接受了他们的条件，同意与他们议和。”

    诺顿的话一出，底下顿时炸开了锅。

    “不会吧？难道真的要割地吗？”

    “那以后岂不是回不了家乡了？”

    “我再也见不到亲人们了吗？”

    诺顿没有制止底下的议论纷纷，任由着大伙讨论，待议论声小了些后才开口道：“我知道大家对这个决定多多少少都会有些看法，但既然陛下决定了，我们也只能执行。”

    洛克怒拍桌子站了起来，道：“我不同意！我们还能再战，凭什么要认输割地！”

    “洛克。”雷恩朝洛克使了个眼神，示意他控制好自己的情绪。

    面对洛克的顶撞，诺顿没有恼火，而是轻声问道：“你确实还可以再战，但国民们可以吗？前几天日不落的猛攻你们也都看见了。那天若不是日不落突然撤退，数万的黑骑士外加十余只魔兽，帝国将面临何等灾难？连守城兵都奈何不了的黑骑士，寻常人面对他们时该是何等的屠杀？”

    洛克怒道：“大不了调集帝国所有兵力跟他们拼了！也比这么窝囊强！”

    诺顿当即怒道：“那可是十几万条活生生的生命！你拿生命当什么！”

    在场所有人，包括洛克，全都愣住了。在他们的记忆中，诺顿从未严厉地训斥过人，更别说是这么大声的吼叫。

    见洛克不再顶嘴，诺顿恢复往日模样，道：“我从不质疑在座各位的能力和报效帝国的决心。不止是你们，我也不甘心啊！可如果我的不甘心能让一方生灵免遭涂炭，那我宁愿吞下这个不甘心。人都没了，我问你，要那光秃秃的土地又有什么用？”

    洛克道：“反正我不同意认输。”

    “这不是认输，是战略性妥协。”诺顿解释道，“目前帝国处于绝对劣势，只有议和才能让帝国有喘息的机会。虽然会造成所属国不同，但帝国从未想过放弃任何一个国民。只要日后帝国缓过气了，我们不仅要收回旧土，更要踏破那日不落帝国！留得青山在，不怕没柴烧。该死的是日不落人，我们不能让国民们跟着受罪。”

    诺顿站起身，向大家鞠躬道：“在此之前，我恳求各位以大局为重，同仇敌忾，团结对外。”

    诺顿一鞠躬，所有人慌忙站了起来。论身份，诺顿乃是帝国第一公爵；论实力，号称帝国第一勇士的雷恩至今也摸不清诺顿；论才华，诺顿堪称帝国史上第一人。

    这样的一个人，此刻却弯着腰低着头。大伙心里都清楚，也就只有对帝国的那份赤胆忠心才能促使他这么做了吧。

    雷恩率先打破僵局，单手捂胸鞠躬道：“听候诺顿大人安排。”

    其余人也跟着行鞠躬礼，齐声道：“听候诺顿大人安排。”

    艾伦鞠下躬时，扯了扯洛克的衣角。

    洛克虽然对帝国的决定很气愤，但也明白与诺顿的无可奈何，不情愿地鞠躬道：“听候诺顿大人安排。”

    诺顿欣慰地笑了，道：“既然大家都没有异议，那就入座吧，我们开始今天的会议。”

    待大伙坐定，诺顿开口道：“两国议和的签约仪式定在明天上午举行，地点是皇庭广场。届时两国的国王都会出席，亲自进行签约。日不落既然敢选择在我国进行签约，说明此次派来的使团必定不简单。所以，为了保证陛下的绝对安全，我们这边也需要一支拥有顶级战力的小队贴身保护陛下。小队的人选计划由我、雷恩队长、科尔队长、艾伦队长以及洛克队长出任，不知各位是否有异议？”

    科琳娜立即不服气道：“诺顿大人，难道我不是队长吗？”

    诺顿哈哈一笑，道：“科琳娜队长误会了。本次两国的议和除了签约外还有另一件大事，那就是进行联姻。所以下午日不落的使团到达后，我希望你带着你的小队二十四小时盯着日不落的九公主，以防其中有诈。你们同为女生，凡事都比较方便。”

    科琳娜释怀地笑道：“还以为大人把我忘了呢。”

    诺顿笑了笑，继续说道：“除了日不落的使团外，我们还得提防革命军。明天是星期三，王城一周一次的对外开放日。鉴于革命军连日来的暴动，难保他们当中不会有人混进城来破坏签约仪式。我从前线调回了24名皇家骑士，初步决定由诺恩皇家学院的9名学员各带1名皇家骑士在王城内沿街巡视，秘银之翼的12名队员们则各带领1名皇家骑士于皇庭广场周围巡视。余下的3名皇家骑士留守皇庭，以备不时之需。不知大家觉得这样安排是否可行？”

    众人齐声道：“全听诺顿大人安排。”

    诺顿笑了笑，道：“那上午的会议就先进行到这里。各位回去好好休息，顺便思考思考怎么做才能确保明天能够万无一失。下午两点集合，进行战前指挥会议。”

    “是，大人。”

    诺顿语重心长道：“明日之事至关重要，容不得半点差池，届时全仰仗各位了。我们一定要漂漂亮亮地打赢这场硬战！”

    众人起身齐声道：“为帝国而战！”