上回书说到，杨大和与妻子崔玉秀因突然情况，被台风刮到汪洋大海之中的一个，荒芜人因烟的大岛上，开创家园改造自然，不但绕了个大弯，同时也费了一些笔墨，现在还得把话题拉回来。因为我写书人也和绣女，做针线活绣花差不多，需要哪里断线哪里找，哪里烂了就在哪里缝！再说郴州府金家的那船货物，也被土匪强盗抢掠一空，现在就所剩无几了，而金家的保镖马全、郑能两人，一个当场毙命，一个又身负重伤，跳入江中生死不明。然而，这东江的源头又起自于，南岭以北的湘东南地区，那里本为深山地带，往下游去为耒水，尔后再入湘江！水道不光曲折辗转，落差又大，水流湍急。这回，就连前去上任的袁大人，乔装打扮成游历探亲的学子，也被水寇强盗给掳掠走了！现在，船上就只剩下船主罗老汉父子们，以及那金家的总管钱富友了。
他们的船原本是泊在了，这一段的江湾里，周围都是山区，距耒水与东江的连接处也很近，眼下又正是后半夜，附近是渺无人烟没人居住，其四面山和江水就是屏障，按说也不会出问题。再说，东江的水又好似脱缰野马，在疯狂地奔腾和咆哮！这一带也是山山相连，绵延跌宕，就根本没有道路可走！也就是说，要不往上游是东江湾，或往下去便再回耒水。另外，就是进入去郴州的一条溪水，才能通往外边去，所以，此处也是十分封蔽，到了这里就等于到了比较保险的地方。眼下他们到了这一步，不走水路就出不去，究竟又该如何是好？金家的总管和罗老汉一干人等，各人都在反反复复想心事，也就是说，每一个人都在打，自己的小算盘，可是他们想来想去，结果还是没有啥好办法。
由于是夜阑人静，江水又浪高水急，他们要回去就必须进入，那条通向郴州的溪水，再经许家洞附近才能到达郴州。船上的罗家父子和金家总管，大家都是万般无奈，就在下半夜里，反正谁都没睡觉，都是大睁两眼一直盼着天明，再说出了这么大的事，他们想睡也睡不着。有道是欢娱嫌夜短，心焦觉夜长！怎等恁等，待到天亮以后，就在这阴雨连绵了多日的深山里，那怕就是不下雨，一般早晨的雾霭也都比较严重。由于看不清前行的水面，他们也只好等到收了雾才可以行舟！又是等啊等，一直等到巳时过后，江面上的雾霭，也已经逐渐散去了，此刻，连阴了半个多月的天空，也开始想放晴了。
此一来，人们也就觉得心情舒展多了！那金家总管就让罗老汉父子起锚开船，于是他们便逆水行舟，溯水向郴州方向进发。因为需要尽快的回去向主人金财主，作以汇报交待昨天夜里，在此处所发生的一切事情！于是就人从泊船的地方，就起锚往郴州赶了，咱们先暂且不表。下边就单说那群匪强盗们，原来，他们俱是一伙相当凶恶残忍的家伙！最近就时常出没在，东江这一带作案！也是既没有规律，又不按路数出牌。反正有时集中，有时分散，见财物就要，有东西就抢，遇上妇女就奸淫，其手段也特别歹毒！少不遂意就杀人，如今，也不知道被他们糟践和杀害了，多少个黎民百姓。因为谁反抗谁就要必遭毒手！他们不光打家劫舍，同时还烧杀掠夺，自从来这里以后就到处作案，既为陆地上的悍匪，但又在东江上拦堵货船，经常抢劫过往客商，这伙人也成了东江上的水寇。
尤其是对那些搞贸易做生意的人，一般都不会轻易放过，有时还要到外地去打劫！一般相离都很远，比如他们还流窜到粤北，以及湘西南去等地去作案。他们这支队伍只有四五十人，总的讲还比较精干，而且大部分还都是亡命徒，人人血债累累，个个无恶不作！也是一帮十恶不赦的悍匪。再说这些人出生后，自小都是爹舍娘不要的孩子，按照他们自己的话说，人人都是勇士精英！实际上就是一帮杀人魔王。比如说那些倭寇出身的家伙，过去一直就在海上生活，自从来到中国大陆以后，就开始杀人放火！无恶不作，而且是残无人道，连畜生都不如的东西。他们每个人的双手，都沾满了中国人民的鲜血，人人都是罪大恶极，罪恶滔天，十恶不赦，死有余辜。
原先，这里只有二十几个小蟊贼，他们都全是土生土长的当地人，说来也就在半年前，又从外地来了一伙悍匪强梁。他们一共还不到二十人，而且个个都很凶悍残暴，则就和先前的土匪合并在一起，与其说是结合，到不如说是兼并、吞并。现在两伙人加在一起，总共要有四十多人，其权力全都掌握在，后来一伙人的手里，也就是说，一切都由他们说了算。这里又地处湘东南，距离赣、粤、桂边界都不远，则属于南岭的一隅，所以，这一带的土匪强盗，就居住在离此不远的深山里。他们不光在陆地上杀人越货，而且什么坏事都干！比如在水上，或到外地去烧杀掠抢！其作案对象多数都是，商家、地主和有钱人，有时就连穷苦百姓也不放过！故，当地人称他们是水贼旱匪。
在他们这支队伍中共有三个头目，一个叫左藤大岛，一个叫石原龟太郎，还有个叫安贝晋二；另外，还有两名得力干将，实际就是三位头领的参谋和助力，或叫耳目及打手。然而他们都是东瀛倭寇，也是从东南沿海一带，蹿犯到中国内地的倭寇，按乡下人的叫法尽为东洋人，但也有人称呼他们是海外人。据说，他们一出生就在海上生活，如果把话讲得明白点，他们就是海岛野民，要按今天的话说就是日本人，不过那时候既称“东瀛倭寇！”又为扶桑国人。
他们窜犯到我国内地以后，还是不改豺狼本性，仍然在杀人放火，到处作案！并且还都抱着，杀身成仁的决心，心想着窜犯到我国内地，还要干出一番事业来。这伙人虽然居住在深山里，其大部分时间，都在东江一带活动！平常作案前，都会事先进行侦察踩点，待做出分析和判断后，再制定方案措施，力求做到万无一失。也就是说，他们这帮人不但很有经验，而且组织得又相当严密！尤其是在动手前，都要事先作出预案和严判。如行动时要有暗号，对每个人不但进行细致分工，而且在实施抢劫过程中，还要有一系列的方法和步骤，如果说万一出现庇漏，并且也有预案和措施补救。
就拿这次他们抢劫金家的货物来说，仅从表面上就能看出，他们不光赶得巧，其时机火喉也拿捏得准，岂不知，他们从一开始就有预谋，而早就把这船货给盯上了。所以在实施过程中才把，船上的货物全都给掠夺去了！而使受害方始终都弄明白，到底是怎么一回事？哪怕是最后清醒过来，别人早已经得手，自已却慢半拍说啥都晚了。他们这一次干得就非常漂亮，也可说手段很高明，一切都是恰到好处，其实也叫无巧不成书！因为世间的事情大都是，谋事在人成事在天，所以后人有诗曰：
强盗总有孬主意，作案之前都算计；
想要打劫实难躲，谁若摊上就倒霉。
匪徒强盗们不但抢劫了一船货物，同时，还裹走了趁船去上任的袁大人，恐怕有人会问：“这伙强盗为什么，还要把袁老爷给带走？”
前面说过，在这伙土匪强盗中，有不少都是日本人，他们来中国已经都有好几年，有人虽然变成了中国通，但是心里还是不踏实，因为中国文化比较深奥，各地民间风俗习惯又不同，一切情况也可用一句，十分复杂而慨恬。所以，他们从东南沿海来此地，都还是人生地不熟，两眼一抺黑，也需要有当地人，或对这里情况比较熟悉者，作为他们的耳目，如一旦要采取什么行动，就要让他们当向导这是其一。
其二，他们土匪队伍里虽然的大部分都是当地人，其中还有一位翻译人员，也称翻译官，但是此人没有文化，现在队伍里还缺少个识字人，所以他们觉得还不够完善，则需要有个会写会算记账的才行。可能诸位还记得，当匪徒们清查船上的人时，船主罗老汉说袁大是位秀才，因去省亲才顺便搭乘他们的船，几个头目见袁大人较为年轻，而且装束打扮也不一样，当时就觉得奇怪。接着又由翻译作介绍，那匪首大头领一听就很高兴！心想我们土匪队伍中，当前正缺这方面的人才，所以也急需要这位书生，这正是来得早不如赶得巧，就正给碰上了。既然是位识文断字的秀才，那就把他带回去也好使用，比如今后让他记个账，而时常要给大家写个什么的，反正须要写写画画就离不开，这回可算是碰巧啦！……
要说这就象瞎子打孩子——捞摸住了！还可叫天上掉馅饼——打住食啦！他们虽然是土匪强盗，实属于是一帮坏人，但是，他们也都有追求与渴望。要说这种事在世上，打着灯笼都不好找！这方面的人才那里都缺，就连朝利用知识分子治国，又何况是他们一帮，既粗暴又不讲理弱肉强食，专搞杀人越货，拦路抢劫的土匪强盗呢！所以，他们也就来个顺手牵羊，便把袁大人给捎带着给裹挟去了！这正是：
错把泥淖当通衢，竟将瘟神当财神；
事到最终必翻船，要说也是自找的。
却说当时土匪强盗们，却是全力以赴齐动手，把大船上的货，一件一件都往自已小船上搬，接着便运向对岸，他们觉得够拿了也就停止卸货。这时候，金家的一船货也剩下不多，然后，又坐上那些小山板和竹筏子，全都逃蹿了，而对这边的货船也就不管不问。岂不知，他们到了对岸以后，便抛弃了原来的竹筏小船，接着再把抢来的东西，对于他们而言就是战利品，每人分摊要带回山去。然而，就连几位头头也都不例外，大家都是背的背、扛的扛，而且还有肩挑和两人抬着的，实际上这才叫，同打虎共吃肉。众人齐心协力就正说明，土匪也是战斗集体，他们搬运物资也是一样，都是各尽所能，量力而行，好象个个都有自觉性！也许他们有纪律，或被逼迫才不得不这样做。
他们此次所抢物品，大部分都是吃的和用的，如稻米、食盐、布匹，当然还有大烟海洛因等，人人都是肩挑背驮比较卖力气，要说也都是为了他们自已。由于是黑夜天还下着雨，且又经历了多日的连阴天，山里的土石也都比较松动，脚下是一跐一滑的，道路又很泥泞，要向前行走，也十分费力和辛苦。匪徒们行走在大山中，有些地段根本就没有路，大家在林子里摸索着前进，匪徒们也同样让袁大人，扛了一包约有五、六斤重的稻米。他虽然人年轻也有力气，但是山路却很难走，他又生长在平原地带，过去都没走过山路，眼前天还下雨，肩上扛住这么重的东西，走起路来就非常吃力。特别是走上坡路也简直要累坏人，如果再遇沟坎也真是要命，但是还非得走不行！所以他也只好跟在队伍后边前进，然而还派了人监视他，说是一起走又能帮他忙，说到底匪徒们也是在看管他。
对此袁大人也没办法，就只有跟着土匪们往前走，说实话，他真像闭着眼睛过河，走着说着任命由天！由于他自小在农村长大，生活又曾很艰苦，既能吃苦又能受累，所以他得咬住牙坚持。不过监视他的土匪强盗，也没有过分给他过不去，大家又都是一样的，每个人带的东西都很重，加之雨天山路湿滑不好走，反正是不管肩挑和背驮，吃苦受累又是一定的，但是谁都没办法。再说这样也比较平等，农村人爱说：“隔行如隔山，一家不知一家！”要说他们当土匪的也很苦，别看他们杀人放火，横行霸道，可他们的日子也经常会作难，其心里的苦衷又向谁去倾诉？……
前面书中说过，这里本属南岭的西北部，到处都是山山相连，因为山高坡陡路又不好走，众人一路上都是一跐一滑，磕磕绊绊，反正不是上山就是下山。匪徒们肩挑背驮个个身上负重，他们沿着山中曲曲弯弯的，羊肠小道迤逦前行，有时就像练习走八卦桩一样，而土匪们还好说，这回可就苦了袁大人。况且，他由史以来长这么大，都从未有走过山路，因为没办法，他也不得不跟着人家走，他走在队伍的最后面，尾随着土匪们沿着山梁，穿越树林，向前行进。有时还要过沟壑、趟溪水，反正一刻也不能停留！而且越往前走越是正如古人所讲：“千山鸟飞绝，无路人踪灭！”袁大人的手和脸也被荆棘树枝划破了。
然而，那些土匪们也不例外，因为他们谁都没空手，袁大人又是人家的俘虏，就连土匪头目们都与众人一样，谁还能敢能再搞特殊？所以大家都是一样受罪！不过人都是磨砺出来的，而土匪大都习惯了。干他们土匪强盗这一行，要说都是吃红脸饭的，虽然是靠打家劫舍和抢劫掠夺，象寄生虫一样不劳而获，但是有了东西也需要自己动手，这就叫自食其力。要不谁该养活你，这就是有福同享，有祸同当，大家一起同打虎、共吃肉、生死与共，别看他们个个都是土匪强盗，可也很讲义气和公道。大家整整走了三四个时辰，也早经是多半天了，但绐终都没有停下来让众人，好好的歇息一会，就这样，还没有听到有谁叫苦叫累，也许，这就是土匪们的生活习惯吧。
也不知道别人是如何？反正袁大人是被累坏了，而且他是懵懵懂懂，稀里糊涂地也被转迷糊了！此时也分不清哪是哪，也可说是找不到东西南北了。他跟在土匪队伍后面，一路上是细雨霏霏，他和土匪强盗们一样，肩驮着几十斤重的东西，且还被土匪们监视着，随着人家一直走到了大天明。他心想，少说也有五六十里路，这时候，天光已经大亮，雨虽然停歇了，可在那深山里，仍然是雾茫茫、湿淋淋，四周又都是嵯峨黛绿，群山中云缠雾绕，而座座山峰都是穿云擎天！也就好像天上迷宫一样。
这位年轻的袁大人，然而自出生以后，都是时乖运蹇，命运蹉跎，他先是死去爹、后又死了娘，五、六岁上又遇灾荒年，结果爷奶奶也都，相继离开了人间！只剩下他一个年幼稚童，是上无亲、下无靠。后来，还是被姑姑和姨妈收养，且又供他上学读书，可讲两家也是含辛茹苦，呕心沥血！而且他本人也争气，能刻苦学习，奋发向上，一致于长大成人后，又得中为官，如这回上任在途中，又发生了此事，真可说是又一次，大风刮倒了帅子旗——叫出师不利！……
他本是奉旨要到郴州去上任，万万没有想到中途路上，却被匪徒强盗打劫掠来，也真是稀奇古怪，令人费解！与其说十分荒唐，到不如讲，也是前所未有的一件事。做为一名还未到任的五品州官来讲，他去做官还没有走到地点，就被强人劫持上山，若是传扬出去，也会让人贻笑大方。这不仅是他个人的事，同时也关乎到朝廷颜面，因为一位朝廷命官，被土匪强人掠去，不管怎么说都是，比较谎唐和不应该，以后不光成为人们的笑柄，而本人在官场里行走，也会被同行们，鄙视和瞧不起。
咱们还是长话短说吧！然而，这位袁老爷也正青春年华，换而言之，就是年轻力壮的时候，要不他这一路上也受不了！此刻他一边走，一边就在心中想事情。心里说我接受了朝廷之命，本要去郴州上任，如今还没有到目的地，或叫还未到职，官没做成，半道上就被歹徒打掠走了，还要先入夥当土匪强盗。这不光是天下奇闻，而在大明朝也算得，一件特大新鲜事，同时还是我的耻辱！因为我是一位五品大员，也真说是很倒霉，当然这些话也都是，袁老爷在他心中所想，而并没有说出口。不过他还像是吊在，房檐下的大葱一样，是叶干皮枯芯不死！可是想归想，事实归事实，说真的，在这种情况就不以，他个人的意志为转移。再说既然到了这一步，他着急又有什么用，就是着急急死，生气气死，也都是枉然！于是也就只好忍耐，把委屈憋在肚子里，这就叫：
打掉门牙肚里咽，忍气吞声需随缘。
看似奇怪不奇怪，让谁遇上都麻烦。
袁大人在灵魂深处经过了一番思想斗争后，不由得就在心里发笑了！……
有人问：“为什么？难道他还能笑得出来！”
因为就在他小的时候，爷爷就常给他讲：“深山中不光有虎豹，而且还隐藏着一些歹人！”所谓的“歹人”又被称为“土匪强盗！”现在可就让袁大人，亲眼所见和切身感体验了，那时候爷爷讲的话是真的。同时，也使他从另一个侧面，想到了古人的一句名言，那就是“不入虎穴，焉得虎子！”与其说眼前这位大老爷，心中是暗暗发笑，到不如说，他心里非常清楚！而且，还豁然开朗想开了。就在心里说这正是，上天给我开了个大玩笑，让我来这里真正体验一回，土匪强盗们的生活，正当他边走边想心事的时候，就听见走在他前面的一位土匪头目，嘴里叽哩哇啦了几句，但是袁大人却不明白，他的话究意是啥意思。
其实他说的话，除了那些倭寇们和翻译官能听懂，剩下的其他人都听不明白，随后跟在他身边的，那位翻译官就大声说：“弟兄们！咱们的头头发话啦！他说从昨天到现在，大家都很辛苦！他让咱们大家都停下来，歇息一会儿再走。因为从这里到我们山寨，也就不太很远了，需要再走一程就可以到家了，所以，他让大家在此稍微缓缓气！而且还让我告诉大家，等回到山寨以后，一定要做些好吃的靠劳诸位，也让弟兄们好好的打打牙际”。
他的话音刚落，众匪徒们尽都停了下来，并且还有人手舞足蹈地，呜嚎雀叫着，再说，人们已经走了好几个时晨，一路上，大家都是闷着头行进，好像就没有听到有人言语过一声。这时候，袁大人也放下了肩上扛的东西，然后便用衣袖擦去了，脸上的汗水，这叫随行就市到哪说哪！要说他在官场里，一定不会有如此动作。待停了片刻，稍微松了一口气后，那些匪徒们，一个个都打开了话匣子，而且一说起话来，就远的近的，古往今来，一说起来没完。也就是说除了打打杀杀，再不然就是吃吃喝喝和谈论女人，有些人说出的言语，也非常低级趣味，甚至是不堪入耳。袁大人对此虽然很讨厌！但是他也不敢搭腔接茬，他就只有一个人在那里，是默默无言地歇息和想心事，若知后事如何，且看下回分解。