在动身返回东普罗路斯之前，李维还有一些收尾工作要完成。

    比如说布特雷新住户的迁徙事宜。

    之前预定的第一批三百户家庭，最终只成功动员了两百一十三户。

    根据莫里茨的汇报，大部分村民仍旧对地处前线的布特雷心存疑虑，特别是在屠城的消息传播开后。

    “户口”在当下即是分配问题的一种外在表现，哪怕莫里茨对此没有清晰的认知，也不妨碍为人正直的他向李维如实反应政策在新羊角村的反响。

    在这两百一十三户中，有三分之二是李维原先设想中的“生产积极分子”，剩下三分之一则是莫里茨从待遇较差的新流民中招募的、胆子较大（没有选择）的家庭。

    说得更“高大上”一点，这便是历史的洪流中普通人的认知与选择不同，也反映了人手短缺的当下，白马营对新羊角村的思想宣传工作不足。

    诚然，莫里茨能想到无数更加强势或阴损的政策凑齐这三百户，但眼下属实没有这个必要，反而容易引起更大规模的恐慌。

    李维认可了莫里茨的判断，赞扬了他的应对……一套公式化的流程后，给莫里茨吃下了一颗定心丸，由他继续主持这两百多户的搬迁事宜。

    ……

    同样来走“公式化流程”请罪的，还有山地骑士团的第一团副、杜邦·汉尼男爵。

    在没有任何可靠的远程及时通讯手段的年代，前线将领的擅专与僭越很难避免。

    似杜邦这种用形势强行逼迫柯文与李维给自己擦屁股的行为，若遇到晚年格罗亚那种类型的顶头上司，这辈子就到头了。

    或者说，常打胜仗的将领，很难不犯政治错误。

    毕竟战争是政治的延续，但战胜不是；杜邦在前线只需要考虑不择手段地赢，后方的李维需要操心的问题就多了。

    李维自然也是走流程地赦免了杜邦的独断，并将布特雷的城防大权移交给了这位男爵大人。

    至于另一个男爵托比亚斯，则被李维一杆子支到了矿山上亲自坐镇。

    ……

    柯文那头也有差不多的安排布置。

    等到两人处理好一切，与返程的各大商会的车队一齐浩浩荡荡地杀向东普罗路斯港口时，时间也已经不知不觉地来到了八月的最后一天。

    此时的冷热空气交汇线彻底南移，来自极西冰原的寒风统治了德瑞姆。

    龙马们的兴奋程度随之高出了许多——比起潮湿闷热的雨季，现在的气候更贴近它们在北境的家园。

    留守布雷诺的格列佛男爵领着城内众人出迎二十里，在一片互相歌功颂德的欢声笑语中，集结出更大规模的南下队伍。

    胜利，是他们带给东普罗路斯这个秋天最好的礼物。

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    九月四日，东普罗路斯港口。

    雨季过去，秋天的冷意与干燥压弯了港口周边田间地头的农作物。

    这远远称不上丰收，但收获的喜悦，终归是在这片土地上弥漫。

    与之一同在东普罗路斯扩散的，还有条顿骑士团主动后撤的好消息。

    此时此刻，条顿骑士团的团旗就插在港口的中军营地里，随着江风烈烈作响。

    这种公开形式的宣告，意味着双方的谈判正在进行中。

    往来巡逻的士卒无不侧目，每每经过此处就要有意无意地放慢脚步、竖起耳朵、试图捕捉从帐篷的缝隙偷跑出来的只言片语。

    “放你妈的狗屁！北路大军……南返……要打就打……到时候老子要用剑捅穿你上下两张喷粪的嘴！”

    埃里克·图雷斯特伯爵依旧是那么的“文质彬彬”、“口吐芬芳”，风采不输当日在日瓦丁军事联席会议。

    守在帐外的亲卫们忍住捂脸的冲动，用眼神逼退了路过的、听热闹的巡逻士卒。

    帐内，条顿骑士团的谈判使节从胸口抖出一张手帕、擦去脸上的唾沫星子，望向长桌对座的埃里克，面色沉郁：

    “我想，今天就到此为止吧。”

    说罢，使节也不去管维基亚一方的反应如何，冲着居中调节的几位大主教微微颔首致意，便领着己方的人撤出了帐篷。

    这使者也知道，维基亚人派图雷斯特的家主跟条顿骑士团谈判是个什么立场了——毕竟不久前条顿骑士团还在条顿森林伏击了图雷斯特的少君。

    要说整个东普罗路斯眼下谁对条顿骑士团的态度最为强硬，这个领着自家生力军入场的图雷斯特伯爵必是其中之一。

    帐帘在身后放下，隔绝了温暖；帐外的江风立刻让使者由外而内地冷静了不少。

    他下意识地望了一眼东面——那里有上月中旬新扎下的营地，住着图雷斯特的一支常备军团。

    “先回我们自己的帐篷，向团长大人他们报信。”

    使节扭过身，对自己的几个助手吩咐了一句，随即上前拔起自家团旗，昂首挺胸地离去。

    埃里克·图雷斯特紧跟着掀开帐帘走了出来，凝视着“铁十字”旗帜远去的背影，讥讽地扯了扯嘴角，随即移开目光、望向身边的亲卫：

    “劳勃人呢？”

    亲卫赶忙抚胸致意，接过问询：

    “启禀伯爵，就在您主导谈判的时候，东边里奥·萨默赛特伯爵那里来了信使，少爷与多克琉斯·萨默赛特少爷一起被西弗勒斯伯爵叫了去。”

    “属下猜，应当是东面战事有了进展。”

    “还有就是，”亲卫顿了顿，凑近了些，嗓音压到最低，“日瓦丁的特使也到了，一上岸就急匆匆地去找西弗勒斯大人去了——看着架势倒像是去兴师问罪的。”

    听了这话，埃里克的眉梢高高挑起——兴师问罪？西弗勒斯？多新鲜的词汇组合啊——随即又紧紧蹙成一团，沉吟良久，回头扫了一眼帐内还在整理文书的教士们，嘴唇轻动：

    “可认得特使是谁？”

    亲卫面露难色，略显迟疑地摇了摇头：

    “不是天鹅堡常见的那些面孔。”

    “生面孔？”

    埃里克奇了一声，视线下意识地瞥向莱茵河畔，旋即猛地想起了一事，顿时从喉咙里挤出一声意味复杂的轻笑，勾了勾手指，示意亲卫附耳过来：

    “你，现在去战地医院，让谢尔弗的人带你去找李维，告诉那位荆棘领的少君以及亚历山德罗的长孙……”