八月四日，大雨倾盆。
铅灰色的天幕笼罩瓦赫特的城头，线一般的雨珠直砸得门楼上悬挂的蓝天鹅旗帜垂头丧气。
城外，库尔特万夫长雅盖沃的一万五千多兵马扎起同样旌旗如云的营盘。
这番场景，倒是与北侧翼战场上、布雷诺小镇的攻防相差仿佛。
不过那边是王子阿苏勒对上了少君多克琉斯；而这边是亲手斩落乔戈里·爱德华兹的雅盖沃对上了伯爵里奥·萨默赛特。
清晨的炊烟自城内升起，那点可怜的热汽在雨幕的衬托下反而显得扎眼。
鼓声阵阵，城头上人影蹿动，似乎是值守的维基亚士卒们正在轮班进食。
这一幕倒是看得城外点将台上的雅盖沃眉头紧蹙，狠咬了一口手中的烤羊腿，含糊发问道：
“不是说维基亚南边告急了么？怎么还不后撤？”
“兀里可，今天城里的烟灶数和鼓点如何？可数清楚了？”
那被唤作“兀里可”的年轻男子一身裘袍，虽是库尔特人的样貌，皮肤却白皙得宛如加洛林贵妇；此刻听了雅盖沃的召唤，便从左侧悠然起身，递上一卷羊皮：
“禀万户，与前几日相比，昨夜的篝火与今晨的烟灶反倒是多出了一些。”
“此事由几位射雕手各领夜哨查探，互相对比，应无差漏。”
兀里可是至圣贤师达斯塔姆派来协助雅盖沃的助手（监军），对答间自有一番从容不迫。
“还多了一些？”
酒囊已经举到一半的雅盖沃闻言一愣，满是油污的左手一把扯过羊皮纸，审视的眼神认真得像是一头盯上了猎物的狼。
“嘭！”
片刻后，雅盖沃重重一拳落在桌案上，惊得兀里可身子一颤。
可雅盖沃此刻却顾不上那许多虚礼了，狰狞的眉眼瞪向右手边的几个千户：
“娄吉！夹谷！”
“你们两个，各领本部，再带上三千仆役，去攻一攻南门！”
被点名的娄吉站起身，下意识地看了一眼点将台外连绵成线的雨幕，有些犯怵：
“万夫长大人，拢共才晴了不过两、三日，我麾下勇士们的弓胶未干……”
这么个鬼天气，弓张不开，马跑不快……去攻城？
那不是给城头的弩炮当活靶子吗？
雅盖沃又叩了叩桌子，强按下心头被顶撞的不悦，语气急促带着解释和商议：
“我怀疑，里奥·萨默赛特今日聚兵鼓动士气，是打算趁夜逃跑了。”
“你们带人，去抵近试探试探。”
那娄吉与夹谷仍是有些不情愿，又偏头看向其余几个千户——可惜他们也只是低头不语、不愿惹祸上身。
和卡布达撒那等乃蛮部的世袭万户不同，因功擢升的雅盖沃、其麾下的“万户”只是单纯的军事编制。
这些个千户，不受雅盖沃的经济制约，心思自然要“野”上许多——雅盖沃怎么不让自己的心腹去办这等“美差”？
兀里可将众人作派尽收眼底，心中冷笑之余主动开口、打破了现场难堪的沉默，望向娄吉与夹谷的眼神愈发不善：
“既然两位千户身体不便，不如就由室女千户领本部以及两位千户一半的人马，再并一众仆从军前去。”
兀里可说着不再去看脸色大变的两人，转头面对主座上的雅盖沃，做足了礼节：
“万夫长大人，不知可否？”
话音未落，先前那几个低头沉默的千夫长中便有一人立刻站起，紧跟着附和道：
“属下愿往。”
此人正是“室女”千夫长。
难得代表至圣贤师的兀里可肯松口，室女自然不会放过这个吞并其他部落的良机。
娄吉与夹谷这下也不敢拿乔了，各自跪地，口中哭喊：
“是属下等糊涂！属下愿往！”
望着两人的丑态，以及一脸贪婪的室女、笑意虚伪的兀里可……雅盖沃只觉得心中气闷、远不如当日阵前厮杀来得爽利，颇有些意兴阑珊地摆了摆手：
“速去！”
……
一番波折，四千多人兵分两路，互相掩护着绕到了瓦赫特城南。
有些出乎娄吉与夹谷预料的是，直到两人深一脚浅一脚地再度碰面，城内都没有丝毫调兵的迹象，甚至于鼓点声也未改变。
一股不详的预感顿时涌上两人的心头。
“阿里扎，你带五百人往城下靠！”
此刻两人再顾不上提防算计，娄吉一把抹去脸上的雨水，径直对自己的心腹百户喝声道。
雷声阵阵，但盖不过娄吉发颤的嗓音。
……
一条黑色的“长蛇”破开雨幕，游向瓦赫特城墙。
起先一众仆从军还带着点小心翼翼，但很快就不再顾忌，撒开了脚丫子狂奔……
一直冲到墙角，城头上竟也没有一支弩箭射出，只剩那节奏怪异的鼓点声。
“大人！您快看！”
一名眼尖的斯瓦迪亚仆从军卒怪叫着指向墙头。
百夫长阿里扎顺着那颤抖的手指看去，瞳孔骤缩。
就在那斑驳的墙垛处，一个本该“坚守岗位”的草人，被风雨彻底撕毁了伪装。
支撑它的木杆已折断，使它以一种怪诞的姿态半挂在城头，身上套着的破旧军衣，在风中狂乱地舞动……
它就那样悬在那里，空洞的双眼“凝视”着城下黑压压的库尔特大军，裂开的“嘴巴”冲着城下众人，发出无声而尖锐的嘲笑。
阿里扎只觉得天旋地转，踉跄了几步，一把推开前来搀扶的亲卫，右手已然是在破防地胡乱舞动，语无伦次：
“云梯呢？架云梯！架云梯！”
“撞门！撞门！”
-----------------
两个小时后，雅盖沃与兀里可登上了瓦赫特城头。
几只被悬吊的绵羊感觉到了陌生气息的靠近，挤出最后一点力气挣扎起来。
羊蹄叩在战鼓面上，发出了“刺耳”的声响。
“如两位大人所见，”几个率先登楼探查的射雕手靠了过来，奋力踢开那几面战鼓，这才汇报道，“从现场遗留的痕迹以及这些羊的状态来看……维基亚人应当是昨夜弃城而走。”
雅盖沃面无表情地听完射雕手的报告，这才冷冷开口：
“断后的人呢？”
娄吉与夹谷双膝跪地，头恨不得塞进地缝里，闻言赶忙表态道：
“属下等已经将他们逼到了城中仓库所在。”
“人数不过五十，天黑前属下等若是拿不下，愿提头来见！”
话到此处，雅盖沃终于是听不下去了，暴喝一声“蠢货”，手中由太阳王御赐的长刀挥斩而下……
血线飞溅，城墙的石板上随即多出两颗滚落的人头。
似是在呼应雅盖沃的暴怒，城中随即传来几声“轰隆”巨响，火光紧接着升腾而起、直冲云霄。
那方位，赫然正是城中仓库所在。
这些负责断后的维基亚山民，用炼金炸弹了结了自己的性命，连带着城中的辎重一起。
那几个射雕手面面相觑，犹豫了片刻，为首一人还是咬牙递上了一张字条：
“两位大人，这是在市政厅发现的……”
不等射雕手说完，雅盖沃劈手夺过，一眼扫去，只见上书：
「居城月余，多谢陪伴。坚城空壳，赠予诸位。」
雅盖沃握纸在拳，盛怒之下，竟是硬生生地将这纸条捏作了一团碎屑。
“传令南加台！叫他立刻弃了赫尔特，领兵穿插德瑞姆、务必截住里奥·萨默赛特的退路！”
“室女！你的人，立刻追上去！我将射雕手和「青鹰」皆予你部！务必找到里奥·萨默赛特主力的下落！”
……
随着雅盖沃一条条的指令发出，困顿在此半月有余的库尔特大军立刻动了起来。
兀里可有心劝诫，只是撞见雅盖沃泛着杀意的赤红双目扫来，到底是将话咽了回去。
叹息一声，兀里可想了想，调头往营盘方向走去。
……
大军开拔，营盘里的后勤部队登时也热闹起来。
随军的商队、各部落的伤员、家眷甚至于一路俘获的奴隶……如今可谓是“甜蜜的负担”，也是人心思归的主要推手。
在这热闹到有些手忙脚乱的嘈杂中，一群作库尔特打扮、却是金发碧眼的斯瓦迪亚商人就显得格外扎眼。
只是这群“异类”被万户的亲随一同看护，其余部族的库尔特人虽多有打探的目光，倒也没人敢真地付诸行动。
兀里可寻了过来，与为首的商会管事碰了头，寒暄两句，便切入了正题。
“如费舍尔管事所见，”兀里可指着门户大开的瓦赫特城，“里奥·萨默赛特已经退兵了。”
“我要再次感谢汉萨同盟伸予的援手。”
被称作“费舍尔”的商队管事操着一口纯熟的库尔特语，客气中难掩那点自得：
“汉斯大团长亲自出马，这点功绩是应该的。”
“就是，我们之前说好的……”
费舍尔一副欲言又止的模样，看似谦和的笑容遮不住眼底的贪婪。
“当然，”兀里可心中鄙夷，面上却是带笑，“待我们退兵，收复此地的功劳都是各位的。”
“此外，我还有一笔买卖希望与费舍尔管事做。”
兀里可抓起费舍尔的手，一颗鸽子蛋大小的深渊晶钻无比顺滑地淌入了费舍尔的衣袖里。
费舍尔的嘴角咧得更开了些，可嘴上还是咬得很死：
“兀里可先生您但说无妨，我一定尽力。”
“其实没什么，”兀里可拍了拍费舍尔的手，“只是希望能让东普罗路斯更乱一些。”