新羊角村。

    贵族的宴饮通宵达旦。

    但总有年纪稍大、精力不济的老家伙。

    比如说杜伦魔法学院的副院长、马克西米耶老法师。

    再三向李维表达了谢意后，熬了大半个通宵的马克西米耶在两个男学徒的搀扶下转身回了客房。

    至于夜半谈话的另一方、詹姆·冯·布劳恩，也被李维派人半监视半礼貌地送回了禁闭的独立庭院。

    比起其他那十几个还在牢里与蟑螂老鼠为伴的狱友，詹姆的待遇可好了不止一点。

    全程双方都没有提出任何异议。

    到了李维这个地位，又有先前献俘仪式上的武力震慑，再敢对荆棘领的少君漫天要价，只能说是跟自己的九族过不去了。

    权力最微不足道的魅力之一，就是身边的人大多都会审时度势、知情识趣……

    马歇尔还穿着先前的酒侍紧身礼服，右手却端着一酒杯不知道从哪弄来的、淡绿色的“果酒”，凑近了先前詹姆与马克西米耶围坐的桌面。

    “封君大人您请看。”

    马歇尔用毛刷蘸了点“果酒”，手腕如同考古工作者一般细细在桌面上轻轻抖动……

    不多时、毛刷拂过的地方便显露出一摊摊深褐色的污渍，像是被人刻意抹开的墨团，边缘处却又透露着些许清晰的字母。

    李维几乎可以想象出，就在不久之前、詹姆以茶代墨、与马克西米耶暗通款曲的那场面。

    “这是怎么做到的？”

    柯文收到消息、摆脱了一众宾客的纠缠匆匆赶来，恰好就目睹了这神奇的一幕。

    马歇尔俯身行礼，余光瞥见李维微微颔首的小动作，遂笑声解释道：

    “好让柯文大人您知晓，我这酒杯里装的是提前泡过生锈铁钉的绿矾水，外加一点新烧制的草木灰。”

    “虽然不知道为什么，但这是我在日瓦车则游历时、一个游商报答我的薪酬——一个能让新鲜茶渍重新显现的小诀窍。”

    见柯文端着茶水的手腕倾斜、大有泼洒之意，马歇尔赶忙出声阻止：

    “柯文大人，这东西只对新鲜绿茶效果最好，炮制越久的茶种效果则差。”

    柯文眉头一挑，视线下垂，扫了一眼杯中的红茶，淡定吩咐下去：

    “泡一杯新鲜绿茶来。”

    南方多饮发酵少甚至不发酵的茶种，北方则反之——这是距离茶叶产地（罗德岛）远近不同的演化结果。

    李维面皮微抽——他可不是来陪这文盲表哥做化学实验的——敲了敲桌子，暂时将所有人的注意力吸引过来：

    “都来猜猜看，这上面写了什么。”

    虽然大部分字母都随茶渍一起被涂抹掉了痕迹，但字母文字的特点决定了、从行文间隔以及每个字母独特的笔锋上、都可以判断出部分完整的字母。

    “都别开口，”眼看托比亚斯就要说话，李维赶忙抬手喝止，“每个人都把自己的推测写在纸上，避免干扰其他人的判断。”

    众所周知，面对模棱两可的图案或文字，第一个开口的人非常容易干扰其他人的思维。

    门口警戒的骑士识趣地让仆从送来了纸墨，以及一杯绿茶。

    一时间，会客室里舞文弄墨、“知识的气息”暴涨。

    ……

    “看来有什么很重要的东西被落在了鹰巢城（霍克斯领）。”

    “重要到我们的副院长大人不惜以身犯险、暴露自己的真实立场。”

    李维将写着几人猜想的纸张凑到一起，笑着作出了结论，眼神却冰冷得没有一丝温度。

    “属下会一些唇语，虽然停留时间短暂，但他俩也有可能讨论的是某个人。”

    艺多不压身·游侠·赏金猎人·马歇尔小心翼翼地补上了一句。

    柯文考量的角度则要更细致一些：

    “你们说，丹尼尔·波特甚至那位财相大人会知道这件事么？或者说波特家族与里奥·萨默赛特就是马克西米耶一行的幕后主使。”

    “毕竟人是他们那边带来的。”

    李维正在摆弄地图的双手闻言顿时一僵，犹豫了好一会儿，方才扯开喉咙、语气之中带着一点自己都难以说服的苦涩：

    “如果是那位财相暗中授意，那么丹尼尔的反应就有些刻意了。”

    “当然，正如之前所说，如果这件事或人确实关系足够重大，引得西弗勒斯伯爵顾不上擦干净手脚，也不是没可能。”

    同样以财政大权起家，李维比在座所有人都更清楚西弗勒斯·波特的底蕴之恐怖；如果非要二选一，李维宁愿跟里奥·萨默赛特战场斗法，而不是用荆棘领的财政血拼维基亚的财相大人。

    就连提出这个疑问的柯文也是讪笑着选择了相信更美好的解释：

    “事情倒也未必有这么严重——毕竟严重的事也轮不到咱们两个小辈扛——说不定只是丹尼尔狐假虎威、吓住了我们。”

    托比亚斯摇了摇头，冲李维抚胸致礼道：

    “属下倒是有一计，或许可以试探试探詹姆与马克西米耶方面对北境的态度……”

    “说！”

    “不妨假意允许马克西米耶带詹姆离开，看他们肯不肯走、往哪里走、是不是避着我们走。”

    “当然，若是从一开始马克西米耶带詹姆离开的意愿就不强烈……”

    托比亚斯话音未落，李维已然想通了其中的关节，用力给了托比亚斯一个熊抱，哈哈大笑：

    “就按您说的办！”

    暗自振奋了一会儿，李维又看向同样面露了然之色的柯文，眼神明亮、思路清晰：

    “还请表兄修书一封给班萨伯爵，请他老人家重点探寻一下有关霍克斯领、鹰巢城的隐秘，最好是涉及还存世的特殊人物，又或者某些意义重大的物品。”

    顿了顿，李维又补充道：

    “最好还能跟杜伦魔法学院扯上关系。”

    顶级贵族的最大优势是什么？

    答案是“摇人”！

    李维和柯文暂时联想不到的内幕，不代表谢尔弗和亚历山德罗挖不出来啊。

    柯文倒也是雷厉风行的性子，抓起先前留下的笔墨就要开写，只是转念一想，又端起那杯绿茶在椅子上写写画画……然后抬头看向马歇尔，指了指：

    “你来，给我完整演示一遍。”

    马歇尔有些尴尬地笑了笑——他发觉这些大贵族多少是有点强迫症在身上的——正要上前演示一番，屋外便响起了驯鹰倌急促的脚步声：

    “报～杜邦男爵飞讯！”