「吾等依照《提多书训导》第三章第十节作出如下判决……此判决并非出于吾等个人之好恶，乃为维护信仰之纯正，挽救千万信众之灵魂于谬误之深渊。愿此案例成为一切动摇者的警钟，愿吾主艾拉的教会永享洁净与平安。」

    ——《光明纪元859年圣雅恪伯宗徒庆日于格特领》，托比亚斯·巴蒂。

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    “李维子爵！”

    献俘仪式刚一结束，卡伊·伦巴第压抑的怒吼便从李维身后传来。

    李维挑了挑眉，回头看去，只见这位大主教人在前面跑、宽大的教袍在后面追……

    显然是顾不上半点所谓“贵族风度”了。

    “我必须要提醒您，李维子爵！”卡伊·伦巴第气得鼻孔都大了一圈，“唯有艾拉于人间的代行者，才能裁决一个人的灵魂是否叛离了祂！”

    “你怎么知道我不是呢，这位……卡伊·伦巴第次席？”

    李维作势掏出一卷羊皮卷轴——正中间的火漆封印刻着红衣主教专属的、带有三十根流苏的冠冕盾徽。

    “要不要拆开看看，辨认一下真伪，卡伊次席？”

    李维一口一个“次席”，使坏地把卷轴往“区区一个大教区次席”的卡伊·伦巴第怀里推了推。

    卡伊·伦巴第那张保养得如同三十来岁妇人的脸上浮现一阵阵恼怒的青红，却愣是不敢伸手去接。

    要知道，从大区主教到红衣主教，中间还隔着两级呢——何况卡伊本人只是次席。

    正常流程来说，卡伊必须转任某个大教区的首席，再升入禅达、成为枢机处候补、处理中央事务……最后才能递补成为枢机主教、获赐红袍以及专属的冠冕盾徽。

    这当中的每一步，都比卡伊·伦巴第前半生的所有晋升之路加起来更漫长。

    从这个角度说，他卡伊要拆的可不是一封红衣主教的委任状，而是整个教廷中央的脸面——尤其还是涉及异端裁判所这种烫手山芋。

    “你怎么会有这东西？”

    措手不及之下的卡伊·伦巴第多少有些口不择言了。

    李维讥讽地勾起嘴角，懒得搭理这天真到近乎白痴一样的问话。

    你问我就要答？你算个什么东西？

    从卡伊不敢接手羊皮卷开始，他就已经失去了和李维平等对话的资格。

    卡伊此时也知道自己失了分寸，多年“教海沉浮”的大脑飞速走了一遍流程，提出了反制的措施：

    “作为德瑞姆大区的代牧人，我有权对如此严肃的判决申请复议！”

    “异端”是一个比“叛国”、“谋杀封君/国王”更严肃的指控，说是当世加洛林三国的第一大罪也不为过。

    原则上、按照正常流程，这样的指控势必要由地方教会发起、层层上报、经过枢机处反复审查确认、最后再移交给裁判所或者世俗贵族最后执行。

    当然，在现实中，“司法公正”比童话故事还要童话故事；只是卡伊·伦巴第坚持要审查的话，确实完全符合既定流程，并且能把斗争拉回到他更熟悉的权力框架内。

    至少卡伊本人是这么打算的，他既要拿回本属于自己的裁判权，也要借此机会好好跟本笃教派打擂台、从而获得公理宗派上层的青睐。

    伦巴第家族有可靠的信源表明、禅达高层对现任教宗的制衡失措十分不满，认为三国的混战与这位教宗的无能有直接关系。

    若是真地发生弹劾退位之事，教会高层权力的大洗牌，可是卡伊·伦巴第这种人最好不过的上位时机。

    想到美处，卡伊·伦巴第忍不住露出微笑，甚至连李维短促的回答都没太听清。

    “好啊。”

    “什么？”

    “我说，”李维掌心下翻，四指摆动，做了一个上位者对下位者的驱赶手势，眉眼之间尽是不耐烦的厌弃，“你可以去申请复议了，卡伊次席。”

    “你！”

    愤怒和迷茫一同冲进了卡伊的脑海，李维的“爽快”完全出乎了他的预料。

    「讨价还价的拉扯过程呢？」

    这样的念头在卡伊的脑海中一闪而过，耳边就又响起了李维的低笑声：

    “卡伊次席据理力争，想来名头很快就会传开了吧？”

    此话一出，卡伊·伦巴第身形一僵，嘴唇猛地颤抖起来。

    只是两人先前的争执已经吸引了太多的目光，此刻又被在众目睽睽之下如此羞辱，卡伊·伦巴第终究是还要点脸的，冷哼一声、拂袖而去。

    卡伊的脑子现在很乱——他实在是被李维牵着鼻子走了——只是原本打算就此离开庄园的脚步，还是鬼使神差地拐回了客房。

    李维最后的那句话让卡伊觉得、他与李维之间还是有谈判的余地的。

    ……

    等卡伊·伦巴第走远了，格列佛这才凑了过来，一脸做作的苦笑杂夹着无奈，冲李维表达了谢意：

    “艾拉在上，感谢李维子爵您的宽宏大量。”

    李维主动与格列佛碰了杯，笑着安慰道：

    “德瑞姆的安定还需要教会。”

    本地投降派虽然恶心，但大部分征服者总要捏着鼻子任用一些——事后的清算那是另一回事。

    格列佛投桃报李，小声提议：

    “我打算禀告伯爵大人，羊角河谷方向牵扯到库尔特人，关于信仰的裁定……总需要一些特事特办的权力。”

    “不知李维子爵和柯文爵士能否与我联名？”

    既然李维的态度如此强硬，格列佛索性就坡下驴——反正他只负责提供（付费）见面的机会，谈不谈得成，与他无关。

    看在格列佛如此识趣的份上，李维将那句“卡伊给了你多少好处费”的敲打咽了回去，微微颔首：

    “一项明智的决策，北境会全力支持。”

    见目的已经达到，格列佛也不再多留，与迎面走来的丹尼尔·波特一行点头致意，随即离开——立刻便有宾客凑上去围住了布雷诺方向的总指挥大人。

    在这次宴会里，能够直接与李维或者柯文谈判的人终究是少数，诸如格列佛等，同样是宴会的焦点人物和信息源泉。

    丹尼尔·波特收回打量格列佛方向的视线，目光含笑，看向李维，语调带着恰到好处的熟稔：

    “要不我还是想办法调来布雷诺的作战参谋部吧——我感觉在这里挣军功应该要容易些。”

    「多么豪横的、关系户的开场白啊！」

    李维哑然失笑，张开双臂，与丹尼尔来了一个彰显关系亲密的拥抱，目光扫过他身后的一老三小，主动开口递过台阶：

    “这四位是……”

    眼看李维给足了自己面子，丹尼尔心中松了一口气，脸上的笑容又热切了三分，微微侧开身位、让出了马克西米耶，语气多了几分正式的恭谨：

    “这位是马克西米耶·冯·布劳恩大法师，杜伦魔法学院战斗部的副院长，斯瓦迪亚霍克斯伯爵封下的男爵大人。”

    听到这个有些耳熟的姓氏，李维的面上多了几分古怪，正要开口询问，便听见丹尼尔坦白道：

    “詹姆·冯·布劳恩正是马克西米耶法师的亲堂侄。”

    “也是布劳恩家族第三代、目前状况下的单传。”

    丹尼尔又小声补充了一句。

    马克西米耶先前见识了李维打脸教会的手段，对他的第一印象极好，此刻也是主动上前一步，以贵族的礼仪问候、道明了事情的原委：

    “得知鹰巢城陷落的消息时，我已经无力挽回……”

    “……四方打探之下，得赖于丹尼尔·波特先生的鼎力相助，以及李维子爵您的骁勇善战……”

    “……我只恳求、能够与那不成器的侄子詹姆见上一面。”

    简而言之，一个狡兔三窟的家族，遭遇了一场战争带来的绝嗣危机。

    李维了然，兴致缺缺——毕竟斯瓦迪亚的北境全境沦陷，再拿回来也不知道是猴年马月的事了——反倒是对马克西米耶当下最值钱的身份产生了点兴趣：

    “杜伦魔法学院？”

    杜伦魔法学院坐落于科什山脉的月亮山，以培养无手势施法的战斗法师闻名，是中部行省力主赞助的法师学院。

    虽然细节上有许多不同，但杜伦魔法学院之于中部行省，就像雪地巫师议会之于北境，都是贵族尝试富集、垄断法师资源的手段。

    一个魔法学院的副院长，李维更关心他能为家族的延续交付怎样的“赎金”。

    丹尼尔毕竟是波特家族出身，见李维的目光看来，瞬间明白了他的思路，打断了马克西米耶兑现价值不高的家世论述，接过话题：

    “马克西米耶大师于二十三前造访并旅居杜伦魔法学院，一心寻求魔法理论上的突破，早就不参与俗世政治了。”

    “此行也实在是因为到了不得不出面奔波的紧要关头……”

    说着，丹尼尔指了指不远处路过的医院骑士，低声替马克西米耶邀功道：

    “新式绷带的研制生产，离不开马克西米耶领导的战斗部的帮助。”

    “魔法卷轴、私人承诺、又或者力所能及范围的交换……我想马克西米耶大师能提供的帮助不会少于他的那个侄子。”

    李维闻言脸上的笑容果然真切了几分——脑海中一闪而过的、却是梅琳娜所言、那下落不明的二十吨黄金——目光再次掠过一把年纪的马克西米耶，张手作邀请状：

    “既然如此，请几位去会客室稍待，我差人去请詹姆·冯·布劳恩先生，如何？”

    马克西米耶几人自是忙不迭地谢过，在侍者的带领下往会客室走去。

    李维目送几人离开会场，若有所思——詹姆·冯·布劳恩为什么不肯主动亮出这张保命牌呢？

    “马歇尔，”李维招来自己手下最得力的“赏金猎人”，低声吩咐道，“找几个信得过、身手够硬的，盯紧刚才离开的那几人。”

    “尤其那个老法师，你亲自去盯。”

    “我会给你创造机会。”