李兴昂去沐浴后，李悦独自在府邸内‘观光’，她转了一圈，发现东厢房和西厢房的南侧，各有两间空余的耳房，虽然面积不大，但床被桌椅等基本生活用品一应俱全，抽屉柜里还整齐地叠满了衣衫。
闲逛完毕，李悦瘫坐在正房的椅子上歇息。
然而身体在休憩，大脑却很疲敝，她总是不由自主地试图整理琐碎的思绪……
“哥哥出征后，要如何与他联系？是否会有别的线人找到我？……待会儿一定得好好问问。”
……
突然！震耳的号角声响起，声浪在整座荣光城内闪烁。
从座椅上惊起，李悦四顾心茫然。
刚洗完澡，李兴昂还没来得及穿好上衣，就在连天的号角声的驱使下急忙跑到李悦身旁，他赤裸着上身，呼吸急促，胸口随着喘息的频率明显起伏，“悦薇，别怕，这是军中紧急集合的警报。”说完，他拿起洁白的棉布擦拭自己古铜色的肌肤，抹掉一粒粒残留的晶莹水珠。
有些不好意思地垂下眼，李悦道：“你别着急，我没怕……”
号角声越来越大。
“悦薇，号角声响起，为兄需立即前往军营。”李兴昂把棉布挂在脖颈上。
李悦忙问道：“你走后，我们该如何取得联系？还会不会有别的线人找到我？”
“辨别‘花语’，奉命行事即可。”李兴昂说着，抬头轻喊一声，“李奕，照顾好悦薇。”随后径直回房。
闻声，李奕从屋顶落下，似踏着飘零的桃叶般轻盈。
……
穿好铠甲，李兴昂从后院牵出一匹白马，路过锦簇的枝头时，他抬手折下一株桃花，揣进怀里，心道：“此去一别，不知何时得归，望家人安好。”
看见李兴昂在内院摘花，李悦站起身，余光瞥见中午多买的包子，顺手揣进兜里。
走近李兴昂，李悦问道：“要出发了吗？我送你。”
“悦薇，为兄骑马，不必送了。”
“那就……再见，一路顺风。”
“再见，保重。”
将府门挂锁的钥匙交给李悦，李兴昂手牵白马，披星戴月，踏着满地桃花阔步出门。
李悦接过钥匙，默默跟上。
“悦薇，不用送了。”
“没事，我正好也要出去一趟。”
夜色甫临，月明星稀，晦暗的光芒透过云层，映在地面上，形成道道狰狞的伤疤。
转过一个拐角，李兴昂策马向北，加速奔腾。
李悦则朝东出发。
回到之前乞丐们求讨的河畔，李悦发现人群已经散去，所剩者寥寥，但扯她裤脚的那三个孩子还在，那名让她“救救孩子”的老者也还坐在一旁。
靠近，那名老者立即凑上来，声音沙哑地对李悦道：“女菩萨……行行好吧……女菩萨……”
“我这里有一些包子，但已经凉了，如果你们不嫌弃的话可以收下……”李悦说完，把手中的包子递了过去。
“不嫌弃，不嫌弃，这么多包子够我们吃好几日了！”老者接过包子，交给身旁的男孩，然后转身跪下，对着李悦就要磕头。
“别别别！”李悦伸手将人扶起，问道，“为何要在这里行乞？荣光城的富人不是都在桥另一端的街市里么？”
“姑娘有所不知……”老者长叹一口气，“如我这般的人，浑身上下凑不出二十文钱，是不许过桥的……”
“还有这种规矩？”李悦皱起眉头，不可思议地想，“我过桥的时候，也没见有人来查我身上带没带钱啊。”
随后，她注意到老者身边正在大口咽食的孩子们，个个狼吞虎咽，便关切地问道：“有水喝么？我怕他们噎着。”
“慢点吃，慢点吃……”老者叮嘱过后，拿起腰间的葫芦瓶，晃荡道，“这是山间取得的泉水，所剩无多，但凑合凑合还是足够的。”
拍拍身上的口袋，李悦闷闷道：“可惜我的钱都借给皇……黄先生了，要不我回家烧一些井水给你们带来？”
“多谢，好人有好报，善人有善福……”老者躬身一拜，“但无需劳烦姑娘再跑一趟了，城门将闭，此地无容身之所，我得立刻带孩子们离开……”
“你们打算去哪里？”
“到郊外找一处能遮风避寒的地方，熬过今夜，明日再另寻村镇谋生……”
“郊外？”李悦闭上双眼，苦想冥思，然后口若悬河道，“离开城门后，直走，向右拐进入第一个分岔路口，然后继续直行，接下来的两个分岔路口也都向右拐。走进第三个分岔路口时，要注意数左边的绿色阔叶树，数到第二十六棵时停下，然后爬上树后的山坡，抬头，会看到一棵高大的松树在山腰间突出。接着爬到松树旁，很容易就能发现一个空旷的山洞，那附近有鱼和果子等食物，只要有火源，就可以作为你们暂时休整的住所。”
“能记住吗？”意识到自己一次性说了太多，李悦弱弱地问。
“谢谢姑娘，大概……大概可以。”老者回答。
又复述了几遍山洞的具体位置，李悦目送着老者和三个孩子渐行渐远的背影，如释重负，“呼——总算忙完了，回家睡觉去。”
然而刚转过身，李悦就看见一个细长瘦削的男子从河畔处爬出，他用两只胳膊交替支撑身体向前蠕动，像一条后肢残废的鳄鱼。
这人径直匍匐而来，破烂不堪的衣裤在地上摩擦，他的头发蓬乱油腻，发丝间还夹杂着又大又白的皮屑，脸上满是汗渍污泥和血块，眼神浑浊发绯。
隐隐闻到一股酸馊的汗臭味，李悦脊背发凉，不忍也不敢直视。
“救命……女士……救命……”血迹拖了一路，像把李悦当成最后一根救命稻草似的，他越爬越近，用尽全力发出虚弱而模糊的呐喊，“请务必……救我……一命……”