秦舞祥紧了紧自己的拳头：“南林县要留一些人维持治安，也要防备敌人小股部队从山路过来奇袭的可能性，我们现在能调动的部队加上5改造好的俘虏也只有4人。除了南林县，其余各个县还不够稳定，不到万不得已现在确实不宜调兵。这个程武果然可怕，现在我军确实对与他正面作战有担忧。”

    李德志道：“程武自然也有他的担忧，现在他们要和前晋作战，如果时间拖得太久，后勤可能会供应不上，我们可是截获了他们一大笔粮食的。更何况我实在想不明白程武为什么可以这么快调集足够的兵力来与我军正面交战，以我对祥和州的了解，他们现在最多出5人，不可能击溃我军的。甚至仅以祥和州城卫军的实力，算上他自己的5小队，根本不足以与我们抗衡。”

    秦舞祥仔细思索了一番李德志的回答，也有些费解，但如今也没有时间太多思考程武的自信从哪里来，只能先做好一切防御准备，后面有了更准确的情报可能就能得到答案了，她当然明白自己同僚的想法。支持官军会走山路的流民军头目自然是希望可以轻松复刻上次战斗的胜利，然而如果按照李德志的意见，那么一场恶仗将不可避免。

    秦舞祥简要说明了李德志的看法，席间众人脸色变得难看了起来，刘明显然对此早有准备，又补充了一些对敌人弱点的判断，鼓舞了一番士气。表明敌人其实只是纸老虎，程武只是盲目自信，真要与他们对战，将不堪一击。最终大家达成一致意见，命大部队在大路距离南林县较近的一个叫大峪的位置修筑营寨，又令斥候日夜监视山路方向。流民军已经进入了全军防御态势，各部开始快速向大峪移动，修筑营寨。

    与此同时，南林县城内的一座豪华庄园内，庄园主赵步贤正在秘密接待风尘仆仆的赵振楚，赵步贤是最早的几个响应李德志政策的大地主豪强，也因此得到了优待。

    赵步贤：赵振楚，你还敢回来？他们正在满城拘捕你！你信不信我将你扭送到刘明那里领功。

    赵振楚：你别这样威胁我。要不是你愿意见我，我怎么会站在这里！你作为最配合叛军的地主，你只会在接下来朝廷的清剿中被杀鸡儆猴。我来这里是为你留条后路。

    赵步贤有些动摇：你们刚刚打了打败仗，现在还敢来清剿？

    赵振楚显然是做了准备的：没错，程武将军已经集结大军出发了。老弟，你好好想想，如果按这伙叛军的政策，你的地只会越来越少。而如果官军夺回南林州，我们就会赶走那些分了地的低贱农民，你还能获得更多的土地。

    赵步贤变得更加动摇了。经过一番讨价还价的争论，最终他同意成为流民军的内奸，但他表示他一定要看到官军围困住南林县，或者流民军主力倾巢而出，城内空虚，他才会响应官军。

    赵振楚冷笑一声，心中对赵步贤的软弱和利益驱使感到厌恶，但他知道现在并不是与赵步贤争论的时候，毕竟他需要得到赵步贤的支持和合作。这是他联系的第五个大地主，在流民军不堪一击，官军只要认真应对就必胜的惯性思维之下，这些墙头草都没敢拒绝赵振楚的提议。一时间，南林县内危机四伏，风雨欲来。

    此刻尚在嘉峪关的程武并没有流民军高层和赵振楚想象中的那么胸有成竹，流民总人数就那么多，现阶段能够出动的兵员自然也不难估计。所以流民军应该还没有足够的实力，他们还来不及消化他们所得到的南林州，当然如果时间拖得再长一些，事态就不好说。

    程武通过快速的调兵出征，希望让对方将领形成他很有信心正面战胜这支流民军的错觉。其实他所带的也只有混杂5名精锐的城卫军，并没有足够的信心与流民军正面作战。但相对的，他只要不犯大的错误，流民军要想快速战胜他也不可能。他现在要做的就是想办法引诱出流民军的主力，创造南林县内空虚的机会，给赵振楚联系州内地主豪强夺取南林县创造机会。

    程武当然希望朝廷特别是东二区能够快速派遣援军，但东二区区长赵信安告诉他，全国都在支援南二区的围剿战，没有多余的力量能够快速支援他们。东二区在这场围剿战中已经付出了太多的力量，防备力量几乎被抽空。这也是流民军能够通过突袭获得南林州的根本原因。

    基于此，其实程武并不希望直接围困南林县，因为那会迫使流民军提前耗尽他们的潜力，大量扩兵守城。赵振楚联系的地主豪强在敌重兵守城之际也必然不敢轻举妄动，这对于剿灭这伙叛军并不利。甚至如果时间拖得太久，形势可能会发生意想不到的变化。

    程武大军浩浩荡荡沿着大路朝南林县进发。士兵们整齐列队，战旗飘扬，气势凌人。他们沿着大路不紧不慢的行军，保持警戒。一天后，程武的大军终于临近大峪，远远地看到了流民军扎下的营寨。营寨虽然还没建好，但已初具规模。程武下令士兵留出足够兵力警戒，其余人开始安营扎寨，做长期对抗的准备。

    程武心中明白，此时进攻还不是明智之举。他需要仔细考量下一步的行动，如何给流民军造成巨大的压力以使其不得不抽调更多的兵力与他对峙。当然如果有办法可以一举歼灭则更好。他观察着流民军的营寨，寻找着可能的弱点和战机。刘明则对程武的停滞感到困惑。他原本以为程武会迅速发起进攻，但程武的举动让他感到意外。他原以为程武一定会立刻冲击还没有完全建好的营寨。

    在这种诡异的沉默中，双方都在暗中思索着下一步的策略。程武希望拖延时间，并尽可能多的吸引流民军主力。创造出南林县内空虚的机会，为赵振楚的行动创造机会。他知道，这伙叛军的实力尚不足以撼动整个东二区，但他们的存在却是一个威胁，必须尽快剿灭。刘明则急需时间来巩固营寨，并思考程武举动背后的深意。现在他并不缺粮，而官军劳师远征，他和李德志都认为在城外长时间的对峙只会增加他此战的胜算。

    双方的考量交织在一起，形成了这场诡异的沉默。紧张的气氛弥漫在空中。每一刻都是权衡和等待的时刻，双方都在等待着最佳的时机，为自己争取更大的利益。战场上的时间似乎停滞了，双方默默地修筑着己方的营寨，偶尔稍作挑衅，却是都保持着相当的克制。

    视线转回祥和县内，赵祥和拿着财长撰写的粮草供应表，眉头微皱，他面临着一个艰难的决策。他必须供应程武5人的后勤补给，还要征兵准备粮草，同时还要满足城外流民的日常需求。自从南林州的事件发生后，更多的流民涌入祥和州，加大了他的负担。

    他仔细查看了预估的粮草消耗量，心中不禁一阵眩晕。他既不能减少对程武的开支，又害怕削减流民的供给会引发更大的问题。东二区的赵信安早就告诉他，要他坚持一下，之前整个东二区的粮草都通过南林州用于支援对南二区的战斗，地主家也没有余粮了。

    面对这个困境，赵祥和狠下了心，他决定减少对城外流民的供给，将资源集中在平叛上。他向财长下令，优先供给程武的军队，确保他们能够持续作战。这个决定并不容易，但对他来说，平叛的紧迫性要高于一切。

    在做出这个决定后，他觉得他理解了当初赵振楚的困境和无奈，不由得悲从心来，他觉得自己需要一些时间放松一下。他想到了自己新纳的第六房小妾，似乎心情有所好转。正当他准备去做一些不可描述的事情之时，一个侍卫急匆匆地跑了进来说道：“有一个自称区督考官的人求见大人。”

    赵祥和想到了即将进行的县考，内心又是一阵烦躁，一般这种事都是白天说的，为什么要临近傍晚来，他沉默片刻，最终还是决定一见，说道：“请他进来。”

    不多时，客厅来了两位客人，正是曾经程彬在酒宴上见过的程羽和曲老，赵祥和先是看了一眼程羽，似乎不明白为什么他会在这里，又将视线转向曲老，说道：“这位就是曲老吧，不知这么晚了，你来我府上有何贵干？”

    曲老笑了笑，说道：“程羽向老夫提出了一个相当不错的县试考核方案，希望老夫可以用区督考官的身份宣布其作为此次县试的最后一项考核内容。前几日贵州府也向老夫提出了一项考核内容，所以老夫专程来和赵州长洽谈此事。”

    赵祥和不漏痕迹的用力瞥了一眼程羽，道：“愿听曲老高见。”

    县试的最后一项题目确实由区督考官宣布，但在大楚1年的历史中，已经逐渐转变为由州府拟好3-4种题目，区督考官从中选择自己想要的题目进行宣读和考核。程羽这次越过县考筹备小组的行为在赵祥和看来是非常失礼数的行为。

    曲老接着说道：“程羽建议最后一项考核不如让考生到城外自行安置和吸纳流民，以3天为限，按安置流民数登记考核成绩！”

    一语落下，满座皆惊。