这是一个秦沄汐完全不熟悉的时代，这个国家叫大元国，皇帝姓历，已经有好几十年的历史。在秦沄汐原身只有四岁的记忆里，皇帝如何？国家有多大、这不是她要考虑的问题。她只模糊的知道：还算太平。因为，记忆中，似乎没有经历过使人颠沛流离的战乱和饥荒。

    这座城名为榕城。从三月末的气候温湿度的变化、土壤的松软程度，树木的品种及树叶的植被来看，榕城应该是地处偏南方的一座城镇。

    由于地处东西贯通，南北交汇的地段，榕城往来交流密切，颇为之繁荣昌盛。

    据说，这里到京城的距离，一般的马车要五日路程，若是骑马，大约三日便到了。

    秦沄汐的家族，颇为庞大，除了伯仲叔季以外，还有很多别府另开的族人。新朝未建立之前，就已经存在。新朝自开国以来，也已经经历了三任皇帝。

    每一任皇帝，秦家都有人做官，最高曾官拜右丞相，还出过一位贵人。这些，都是老一辈津津乐道，乐此不疲的谈资。

    而现在，族中官位最高的，就是族长的弟弟秦青仲，官拜二品户部尚书；另外还有不少族中子弟，在朝中或各州、各府中任职，至于究竟有多少人？都在哪里为官，对于四岁的原主秦沄汐来说，就是不可能知道的事了，张嬷嬷也很难说得清楚。

    父亲秦风宜，只是秦家族长秦青伯四兄弟中，庶出的弟弟秦青季的又一个庶出的儿子而已，生母也是一名妾氏，已在多年前病故。

    母亲顾氏惜华，是秦风宜的启蒙先生顾夫子的女儿，两人自小认识，也算是青梅竹马、两情相悦了。十六岁嫁予秦风宜，来年便生了长子秦云海，之后几年，又相继生了次子秦云波和女儿秦沄汐，待秦沄汐两岁多时，又添了一个弟弟秦云涛。

    父亲秦风宜，虽然是庶出，但却是一个勤奋自律的人，并没有沾染当下许多庶出子弟的纨绔恶习，18岁便考取了秀才，娶妻不久却又遇生母离世。虽然生母只是一名妾氏，但是作为人子的孝道，秦风宜自行为她守了一年的孝，因此错过了来年的考举乡试。

    后来经过六年的埋头苦读与连续两届的乡试，在25岁时，秦风宜不负众望的又考取了举人的功名。

    朝廷对举人的待遇还是颇为优待的，除了每月发放银钱，逢年过节还会发放米粮布匹、笔墨书纸，举人家的弟子入读学社，也会得到相应的优待。

    如果秦风宜，参加会试再一举得中，考得功名，不但秦家又有一人入仕，就连秦青季这庶出一脉，也会鸡犬升天。

    可是，秦风宜的嫡母王氏，可不是这样想。

    王氏并不想待见这个庶子。她自己也有儿子，在没有发现自己的儿子并不是一块读书的料之前，她都变着法的磋磨这个庶子。

    可是，谁叫自己肚子里出来的儿子不争气，都不是读书的料呢？

    大子秦风宇，自从2岁考了个童生资格后，之后是屡试屡败，到最后，身边红袖添香的不少，秀才功名却离自己越来越远；为了面子着想，王氏只得暗地里帮他捐了一个秀才的功名。

    二儿子秦风宽，更是招猫逗狗，狐朋狗友，眠花宿柳的主，就算老爷子和族长如何狠揍和罚跪、禁足，都改不了一身的恶习。

    曾几何时，王氏对自己的儿子是抱有莫大的希望的。就更见不得秦风宜的好。

    本来，在秦风宜二十二岁时，第一次考取乡试，应该便可以考中。可是在考试前几日，王氏硬是说秦风宜忤逆嫡母，罚他廊前跪了两个时辰。当时又正在下雨，两个时辰下来，秦风宜当晚便发起了高热，王氏还阻挠延请大夫的时间……待到秦风宜去考乡试之时，仍在发热之中。

    结果，不言而喻。

    自那次之后，秦风宜便犯了咳疾，一有些风吹草动，便咳嗽不止。

    待得他第二次乡试之前，王氏本想故技重施一番，可这次族长秦青伯有了防范，把他接到了“德霖园”，待到他考试时，直接过去考试。

    那一次秦风宜考取了举人，并且是乡试第十名。

    本来，如果要赶考第二年二月的会考，秦风宜在过完年后的一月初便要启程赶去京城了。

    毕竟，考试前，还是有很多准备的，必须提前去。

    可是，王氏趁着族长探亲外出未归，先是在秦风宜的吃食中加了泻药，让他腹泻了好几日。后来竟又再次故技重施，这次更狠，罚了秦风宜廊前整整跪了四个时辰。

    当时，秦风宜因为已经腹泻了几日，身体早就虚弱无比，一月的寒风依然猎猎作响，他跪在毫无遮挡的廊前，不到一个时辰，就晕死了过去。

    后来，不单无法上京会考，从此也染上了喘症。

    秦风宜的喘症，断断续续，时好时坏，明明看起来快要好了，天气一变，花季一来，甚至是不知道什么原因，一不如意，就又再犯了。几年下来，反而越来越严重了。

    仕途之路便在此打住了。

    为了治疗秦风宜的喘症，银子如流水一般流了出去，秦风宜的喘症却不见有明显的好转。在上一年秋冬交替的季节上，天气频繁多变，更是雪上加霜。到了寒冬，秦风宜便差点缓不过来，差点送了命。

    秦家因为老夫人健在的缘故，一直未曾分家，每月各院的月钱以及生活补给，都会按等级发放下去，一般的请医问药，各种采买，也都由公中发放，一般来说，不会有什么变动。

    但是，秦家毕竟过于庞大，如果什么事情都向公中伸手，大房多要燕窝，二房多做衣裙，三房又天天请医问药，房房都觉得自己吃亏，房房都觉得别人最得便宜，不免多有怨言，族长以及主持中馈者，都会觉得难做。

    所以，为了显示公平，让每人都觉得一碗水可以端得平，公中每月按各房嫡庶的差别，人员的多少，为家族的贡献值等，再发一笔银钱给各房主母，自行分配。超出公中所出的部分，自行解决。

    秦家的主要财产、田地、商铺等等，都掌握在嫡子、族长的手中，还会根据各家各户子孙成就的大小，给予适当的优待。那么，庶子们实际能使用的份额，就不多了，就算是可使用和支配的，也是一些不怎么看好的物件儿和营生。营生不好，对家族的贡献度，自然就不高。

    虽然秦风宜每月有官府发放月钱，时节还有米粮纸墨等发放，但是，对于他的喘症来说，这无疑是杯水车薪。他每月延医用药的银钱和药材从公中支取完后，其余的，都必须由“闲雅园”自行处理。

    如此一来，却直接影响秦青季这一嫡支的人员的花销，特别是两个嫡少爷的风花雪月了。

    如此下来，王氏就更看秦风宜他们不顺眼了？各种名目的克扣，甚至一分不给，都是常事。

    正面临捉襟见肘的日子时，却恰逢秦家老祖宗、族长秦青伯一辈的嫡母高氏，71岁寿诞。

    老人年纪越大，越不会过整寿。秦家亦是如此，故此他们避开了高氏的7整寿，选在71岁的时候大办。

    大元朝尚孝，况且，在这个时代，7岁以上的老人，真的不多了。但凡有高寿的，相传都是那些至孝的家族，往往老人的子女们，都会被人交口称赞。

    加之恰逢阳春三月，再过两个月，朝中所有官员都将迎来大元朝每三年一次的政绩考评。各个官员们都使出浑身解数，希望自己在上峰及朝中、乃至陛下的眼中，都是忠孝仁义，而且能力卓著之人。

    寿诞的举办，就是要告知大家，秦家子女，都是孝子贤孙，既可展示孝心，又可以和一些有心人联络感情，了解了解朝中的动向，一举多得。

    既如此，秦家必是要大办的。

    这样的日子，秦风宜一家，是不得不去的。迎来送往，他都要跟在族长秦青伯或者其他几个叔伯的后面，做一些跑腿奉迎的工作。而顾氏，则代为招呼往来的女眷。

    赶上气温逐渐回暖，秦风宜的喘症有了些许的缓解，为了生计打算，族中的人情往来，还是要走动的。

    所以，明知道家中已经千疮百孔，秦风宜及顾氏，还是备上了寿礼，参加了老祖宗的寿诞。

    至于寿礼，秦沄汐听张嬷嬷说了，是顾氏绣的一对百子千孙的绣鞋。

    当寿礼送上去之后不久，很快，她感受到了同龄的小兄弟姐妹们鄙夷的眼光。

    世态炎凉，世间不乏捧高踩低之人，连小孩子们也不例外。