维里亚陷落的消息，像长了翅膀一样传遍了翁法罗斯。

    

    传到哀地里亚时，变成了“许珀耳的女王屠城三日，鸡犬不留”。传到悬锋城时，变成了“那个蓝发的妖女用妖法杀了三千降兵”。传到雅努萨波利斯时，变成了“新女王是泰坦降下的灾厄，所过之处寸草不生”。

    

    传到最后，连维里亚的祭司长都从坟墓里爬了出来，变成了“被妖女献祭给魔鬼的圣徒”。

    

    刻律德菈听到这些传言时，正在营帐里研究下一座城池的舆图。她抬起头，看了报信的斥候一眼，表情没有任何变化。

    

    “还有呢？”她问。

    

    斥候犹豫了一下，吞吞吐吐地说：“还有……还有关于苏拙先生的……”

    

    “说。”

    

    “外面的人说，苏拙先生是……是会妖法的怪物。说他能隔空杀人，能操控人心，能……”斥候的声音越来越小，“能让死人站起来。”

    

    刻律德菈的嘴角微微抽动了一下，像是在忍笑。她转头看向坐在营帐角落里的苏拙。

    

    苏拙正靠在一堆军需箱上，手里拿着一本书，听得津津有味。

    

    “先生，”刻律德菈说，“你成怪物了。”

    

    苏拙翻了一页书，头也不抬：“挺好的。比‘会妖法的怪物’难听的名字多了去了。”

    

    “比如？”

    

    “比如‘女王的男宠’。”苏拙终于抬起头，黑色的眼眸中带着一丝促狭，“幸好他们还没想到这个。”

    

    刻律德菈的脸腾地红了。她抓起桌上的一支笔扔了过去，苏拙偏头躲过，笔落在地上，滚了两圈。

    

    “先生！”刻律德菈的声音拔高了，“你再胡说八道，我就——”

    

    “就什么？”

    

    刻律德菈张了张嘴，发现自己还真不能把他怎么样。打又打不过，骂又骂不过，赶又赶不走。她只好哼了一声，重新低头看舆图。

    

    “传令下去，明日拔营，进攻阿卡迪亚。”

    

    阿卡迪亚是通往哀地里亚之前的最后一座城邦。

    

    这座城邦不大，但位置险要，建在一座陡峭的山丘上，三面环水，只有一条狭窄的山路通往城门。城中的守军不过两千，但凭借着天险，硬是挡住了许珀耳大军七天的进攻。

    

    “强攻的话，伤亡会很大。”刻律德菈站在山脚下，仰头看着那座矗立在山顶的城池，眉头紧锁，“山路太窄，一次只能展开几十个人。他们从上面射箭、滚石，我们根本冲不上去。”

    

    “那就劝降。”苏拙说。

    

    “他们不会降的。”刻律德菈摇头，“阿卡迪亚是这条要道的最后一个据点。维里亚的那些残兵败将都逃到了这里，加上城中原有的守军，里面至少有两千五百人。他们知道，如果连阿卡迪亚都丢了，接下来的所有城邦就都会门户大开。所以他们会死守。”

    

    苏拙沉默了片刻。

    

    “那我去。”

    

    刻律德菈看着他。

    

    “先生，你打算怎么做？”

    

    “让他们见识一下，”苏拙笑了笑，“什么叫‘会妖法的怪物’。”

    

    苏拙独自走上了那条狭窄的山路。

    

    没有带兵，没有带武器，甚至没有穿甲胄。他只是穿着一身素色的衣衫，一步一步地往上走。山风从峡谷中灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响，黑色长发在风中飞舞。

    

    城墙上的人早就看见了他。

    

    “有人上来了！”

    

    “只有一个人？”

    

    “是许珀耳的人！要不要放箭？”

    

    守军的将领是一个中年男人，脸上有一道从额头延伸到下巴的刀疤。他站在城楼上，眯着眼睛看着那个缓缓上山的身影。

    

    “等等。”他抬手制止了弓箭手，“让他上来。我倒要看看，他想说什么。”

    

    苏拙走到城门前，停下脚步。城门紧闭，城墙上站满了弓箭手，箭矢的寒光在阳光下闪烁。他抬起头，看着城楼上的将领。

    

    “我是许珀耳女王的使者。”他的声音不大，但在山风中清清楚楚地传到了每一个人耳中，“女王有令——开城投降，既往不咎。抵抗者，杀无赦。”

    

    城墙上响起一阵低低的议论声。刀疤将领冷笑了一声。

    

    “杀无赦？就凭你们那些连山都爬不上来的士兵？”他的声音充满了嘲弄，“回去告诉你那个妖女女王，阿卡迪亚不是维里亚。想拿下这座城，拿命来填吧。”

    

    苏拙没有生气，只是点了点头。

    

    “那就是不降？”

    

    “不降。”

    

    “城里所有人都不降？”

    

    刀疤将领犹豫了一瞬。他回头看了一眼城中的百姓——那些躲在屋里、瑟瑟发抖的普通人。但他很快收回了目光。

    

    “不降。”

    

    苏拙叹了口气。

    

    “那好吧。”

    

    他抬起右手，轻轻打了一个响指。

    

    声音不大，清脆而短促，像是一颗石子落入深潭。但就在这个响指落下的瞬间，阿卡迪亚的城门——那道用铁木打造、厚达半尺、足以抵御攻城锤的城门——无声无息地化为了齑粉。

    

    不是炸开，不是碎裂，而是变成了一堆细细的木屑和铁粉，像是被时间侵蚀了百年，哗啦啦地塌了一地。

    

    城墙上一片死寂。

    

    苏拙迈步走进城门，踩着那堆木屑和铁粉，步伐从容得像是在散步。

    

    “妖、妖法！”

    

    “放箭！快放箭！”

    

    弓箭手们如梦初醒，箭矢如雨点般射向苏拙。但那些箭在距离他三尺的地方就停住了，像是撞上了一堵无形的墙，然后纷纷坠落，在他脚边铺了一地。

    

    刀疤将领的脸白得像纸。

    

    苏拙继续往前走。他走过城门洞，走过前街，走过广场。每走一步，都有士兵冲上来，然后在他面前倒下——不是死亡，只是昏睡。他的脚步没有任何停顿，甚至连目光都没有分给那些倒下的士兵。

    

    他走到广场中央，停下。

    

    整座阿卡迪亚城都安静了。两千五百名守军，有一半已经倒在地上昏迷不醒，剩下的一半握着武器，却没有人敢再冲上来。

    

    苏拙环顾四周，目光扫过那些恐惧的面孔。

    

    “我说过了，”他的声音平静如水，“抵抗者，杀无赦。”

    

    他抬起手，手指轻轻一弹。

    

    一道无形的波纹以他为中心向四面八方扩散。波纹所过之处，所有站着的士兵都像是被抽走了骨头，软绵绵地倒了下去。两千五百人，在同一个瞬间，全部失去了意识。

    

    整座城池，除了苏拙，再也没有站着的人。

    

    他站在广场中央，看着那一地昏迷的士兵，沉默了片刻。然后他转身，走下山路。

    

    山下，刻律德菈正带着大军等待。

    

    她看见苏拙走下山来，衣衫整洁，一尘不染，甚至连呼吸都没有乱。

    

    “先生。”

    

    “城里的守军都晕了。”苏拙走到她面前，“大概两千五百人，一个不落。城门已经开了，陛下可以进城了。”

    

    刻律德菈沉默了片刻。

    

    “先生，你杀了多少人？”

    

    “一个都没杀。”苏拙说，“只是晕了。”

    

    苏拙并非什么圣母，而且他也知道那些人目前只是一段数据，但他并不想就这样大开杀戒，那只会让他失掉人性。

    

    刻律德菈看着他的眼睛，那双黑色的眼眸深不见底。她张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头。

    

    “进城。”

    

    许珀耳的大军开进阿卡迪亚时，城中一片寂静。街道上躺着昏迷的士兵，横七竖八，像是一场无声的暴风雪过后的痕迹。百姓们躲在屋里，从门缝里偷偷看着那些进城的士兵，脸上写满了恐惧。

    

    刻律德菈骑马走在最前面，深蓝色的战甲在阳光下闪着冷光。她看着那些昏迷的士兵，看着那些紧闭的门窗，看着这座不战而溃的城池，脸上没有任何表情。

    

    “传令。”她说。

    

    “在！”

    

    “将所有降兵收押。抵抗者——斩。”

    

    “陛下。”一名将领犹豫着说，“这些人都是被苏拙先生弄晕的，他们根本没有抵抗……”

    

    “他们站在城墙上，拿着弓箭对着我们的时候，就是在抵抗。”刻律德菈的声音冷得像冰，“先生饶了他们，那是先生仁慈。但本王不会让一群曾经想要杀我们的人，继续活着。”

    

    她勒住缰绳，回头看了一眼那些昏迷的士兵。

    

    “违者杀无赦。这是本王的命令。”

    

    阿卡迪亚陷落的消息传出去的时候，传言又变了。

    

    这一次，刻律德菈不再是“屠城的妖女”，而是“连自己人都杀的暴君”。苏拙不再是“会妖法的怪物”，而是“能以一己之力灭城的魔鬼”。

    

    有人说，阿卡迪亚的两千五百名守军，被刻律德菈下令全部处决，尸体堆成了山。有人说，苏拙用妖法把整座城池的人变成了行尸走肉，只有服从许珀耳的指令。还有人说，刻律德菈在阿卡迪亚的广场上建了一座高台，把守军的头颅一个个垒上去，垒成了一座塔。

    

    这些传言没有一句是真的。

    

    刻律德菈确实处决了那些抵抗者——但不是全部。她只杀了那些明确表示“宁死不降”的军官和狂信徒，大约三百人。普通的士兵被收编或释放，百姓们毫发无伤。

    

    但在传言中，三百变成了三千，处决变成了屠杀，暴君变成了魔鬼。

    

    刻律德菈坐在营帐里，听着斥候汇报那些越来越离谱的传言，忽然笑了。

    

    “先生，”她转头看向苏拙，“你猜再过几天，我会不会变成吃人的妖怪？”

    

    苏拙靠在箱子上，手里依然拿着那本书。

    

    “陛下会变成吃人的妖怪吗？”

    

    “自然不会。”

    

    “那就别管别人怎么说。”苏拙翻了一页书，“陛下是暴君也好，是妖女也好，是吃人的妖怪也好——只要陛下知道自己做了什么，就够了。”

    

    刻律德菈沉默了很久。

    

    “先生，”她轻声说，“你不怕被人当成怪物吗？”

    

    苏拙放下书，看着她。

    

    “我本来就是。”他说，嘴角带着一丝淡淡的笑意，“从来到翁法罗斯的那天起，我就没打算让所有人都喜欢我。”

    

    刻律德菈看着他，看着他那双深不见底的黑色眼眸，看着他嘴角那抹从容的笑，忽然觉得心里有什么东西被触动了。

    

    “先生。”

    

    “嗯？”

    

    “谢谢你。”

    

    苏拙笑了笑，重新拿起书。

    

    “陛下不用谢我。”他说，“我只是在做我应该做的事。”

    

    营帐外，夜色深沉。远处，阿卡迪亚的灯火在黑暗中闪烁，像是一颗颗孤独的星星。再往南，就是哀地里亚了——那座死亡城邦，那个紫发少女的故乡。

    

    遐蝶此刻正坐在自己的营帐里，手里捧着那盆紫色的野花，看着南方的天空，不知道在想什么。

    

    明天，大军就要开拔了。

    

    目标——哀地里亚。