刻律德菈站在王座前，感觉整个世界都在离她远去。
嘲笑声还在继续，但她已经听不清了。那些声音像是从水底传来，模糊而遥远。她只看见一张张嘴在动，看见那些嘴唇弯成嘲讽的弧度，看见那些眼睛里映着自己的倒影——一个失败的、可笑的、孤零零的倒影。
王冠压得她的头疼。礼服裹得她喘不过气。她想要逃离这里，想要回到那间小小的书房，想要重新变成那个只会在棋盘上运筹帷幄的少女。但她的脚像是被钉在了地上，一步都迈不出去。
侍女在她身后发抖。她能感觉到那些年轻女孩的恐惧，能听见她们压抑的啜泣声。她想说些什么安慰她们，但张了张嘴，什么都说不出来。
安慰？她自己都需要安慰。
摄政大臣把玩着她的匕首，慢悠悠地走上台阶。每一步都像是踩在她的心上，沉重而缓慢。他站在她面前，居高临下地看着她，那张阴鸷的脸上带着胜利者的微笑。
“殿下，”他说，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“该认输了。”
刻律德菈抬起头，浅蓝色的眼眸中已经没有愤怒，只剩下一种空洞的、近乎麻木的平静。
认输。
这个词在她脑海中回荡，像是一颗石子落入枯井，发出空洞的回响。
是啊，该认输了。
棋局已经碎了，棋子都散了，对手站在她面前，手里握着她的匕首，身后是数百名全副武装的士兵。而她，连一个可以依靠的人都没有。
她低下头，看着自己的手。那双曾经握过匕首、摆过棋局的手，此刻空空如也，什么都握不住。
苏拙骗了她。
他说她不是一个人。他说她可以依靠。他说他会来看她登基。
但他没有来。
也许他从来没有想过要来。也许那些话只是随口说说的安慰，而她太天真，太渴望有人可以依靠，所以把那些话当成了承诺。
她的眼眶开始发热。
不。不能哭。她是许珀耳的王女，是黄金裔，是未来的皇帝。她不能在这些嘲笑她的人面前哭。
她咬着嘴唇，拼命忍住那即将涌出的泪水。嘴唇被咬出了血，铁锈的味道在舌尖上蔓延，但她感觉不到疼。
大不了再隐忍几年，下一次、下一次……
“殿下。”摄政大臣的声音又近了，近得她能闻见他身上的檀香味，“放下吧。”
放下。
放下什么？放下王冠？放下权力？放下这三年来所有的心血和努力？
还是放下那个可笑的、天真的、以为有人会来救自己的幻想？
刻律德菈闭上眼睛。
算了。
就这样吧。
就在这一刻，一个声音从她背后传来。
“怎么一副要哭的样子？亲爱的陛下……”
那声音带着笑意，慵懒而随意，像是在午后的阳光下伸了个懒腰。它不是从殿外传来的，也不是从人群中传来的——它就在她身后，近得像是贴着她的耳朵在说话。
刻律德菈浑身一震。
她悍然转头。
黑发黑眸的男人就站在她身后，距离她不过两步远。他穿着一身素白色的衣衫，和第一天出现在她书房时一模一样。他站在那里，双手插在袖中，嘴角带着淡淡的笑意，黑色的眼眸在烛光下亮得像是两颗星星。
苏拙。
他来了。
他真的来了。
刻律德菈的眼泪差点夺眶而出。她拼命忍住，喉咙里发出一声哽咽，像是被什么东西堵住了。
“你……”她的声音沙哑得不像自己的，“你怎么来了？”
苏拙歪了歪头，笑意更深了。
“我说过，会来看你的登基。”
刻律德菈的嘴唇在发抖。她想说点什么，想说“你怎么现在才来”，想说“我以为你不来了”，想说“你这个骗子”——但话到嘴边，全变成了一句带着哭腔的低喊：
“现在这里很危险！快走！”
苏拙没有动。
他只是看着她，看着这个头顶王冠、身穿礼服、眼眶红红的少女。她站在王座前，明明已经快要哭出来了，却还在担心他的安危。
他笑了。
然后他伸出手，轻轻落在她的头顶。
那只手穿过她的王冠、她的蓝发，落在她的头顶，动作轻柔得像是在安抚一只受惊的小动物。刻律德菈僵住了，眼泪在眼眶里打转，却忘了落下来。
“没想到却见到了这一幕。”苏拙的声音很轻，轻得只有她能听见，“陛下，你还是没学会怎么运用力量啊？”
刻律德菈愣了一瞬。
然后，一股复杂的情绪涌上心头——羞恼、委屈、愤怒、还有一丝说不清道不明的酸涩。她咬着牙，声音里带着哭腔，又带着自嘲：
“是啊，或许我还不配当一个合格的……”
“其实很简单。”
苏拙打断了她的话。他低下头，黑色的眼眸直视着她的眼睛，那目光平静而温和，像是深不见底的湖水。
“你应该说——‘帮帮我，苏拙先生’。”
刻律德菈愣住了。
帮帮我。
这三个字很简单，简单得像是孩童才会说的话。但她从来没有对任何人说过。三年了，她一个人布局，一个人谋划，一个人扛着所有的重担。她以为帝王不应该求助于人，以为依靠别人就是软弱，以为只有独自站在最高处的人，才配得上那顶王冠。
但此刻，这个男人站在她面前，告诉她——你可以说这句话。
她张了张嘴，想说出口，但喉咙像是被什么东西堵住了。
就在这时，摄政大臣的声音响了起来，尖锐而恼怒。
“够了！”
他转过身，面对着苏拙，那双阴鸷的眼睛里闪过一丝狠厉。他手中的匕首指向苏拙，刀刃上还沾着他自己的血迹。
“你是什么人？胆敢擅闯王宫大殿！”
苏拙没有看他。他的手还放在刻律德菈的头顶，目光也还在她身上。他只是随口说了一句，像是在驱赶一只聒噪的苍蝇：
“我在跟陛下说话。麻烦等一下。”
摄政大臣的脸涨成了猪肝色。
“来人！”他厉声喝道，“给我拿下这个狂徒！”
士兵们动了。
上百名全副武装的士兵从四面八方涌来，铁甲碰撞的声音、战靴踩踏石板的声音、长矛破空的声音混在一起，像是一场突如其来的暴风雨。他们向着王座的方向冲来，刀剑出鞘，长矛平举，杀气腾腾。
刻律德菈的脸色瞬间惨白。
“先生——”她想要推开苏拙，想要让他快跑，但她的手刚抬起来，就被苏拙按住了。
“别动。”他说，声音平静得像是在说今天的天气不错。
然后他转过头，看向那些冲来的士兵。
只是一眼。
没有任何动作，没有任何声音，甚至没有任何征兆。他只是看了一眼。
然后，所有的士兵都倒下了。
不是被推倒，不是被击退，而是像是被一只无形的巨手同时按住了肩膀，整个人软绵绵地瘫倒在地。上百个人，在同一个瞬间，同时失去了意识。有的人还保持着冲锋的姿势，有的人已经举起了刀剑，但他们都像是被抽走了所有的力气，无声无息地倒在石板地上。
甲胄碰撞的声音、兵器落地的声音混在一起，像是一场沉闷的雷雨。
然后，一切都安静了。
大殿里，除了苏拙、刻律德菈和那几个侍女，再也没有站着的人。贵族们趴在椅子上、倒在桌边、滚下台阶，横七竖八地躺了一地。驻军统领趴在殿门旁边，脸上还带着惊愕的表情。摄政大臣站在台阶上，手里的匕首已经掉在地上，他的嘴张着，眼睛瞪得浑圆，脸上的血色褪得干干净净。
刻律德菈的呼吸停止了。
她看着那一地昏迷的人，看着那些刚才还在嘲笑她、威逼她、想要把她拉下王座的人，此刻像是秋天的落叶一样铺满了整座大殿。
她的大脑一片空白。
然后，她慢慢转过头，看着苏拙。
他还站在她身后，手还放在她头顶，脸上的表情没有任何变化。没有得意，没有炫耀，甚至没有一丝波澜，仿佛刚才发生的一切，只是随手拂去桌上的一点灰尘。
刻律德菈的嘴唇动了动，好半天才找回自己的声音。
“你……”她的声音沙哑而颤抖，“你刚刚一直躲在后面，不出手？”
苏拙眨了眨眼：“也不算躲。只是站在你身后而已。”
“站在我身后？”刻律德菈的声音拔高了几分，“你就站在我身后，看着我一个人在台上丢人？看着我那些亲卫队一个个投降？看着我差点——”
她说不下去了。
眼泪终于夺眶而出。
她拼命想要忍住，想要在这个男人面前维持最后一点尊严，但眼泪根本不听她的话。它们顺着她的脸颊滚落，滴在深蓝色的礼服上，洇出一朵朵深色的痕迹。
“你这坏蛋！”她哭喊着，声音里带着愤怒、委屈、羞恼，还有一丝她自己都不愿意承认的撒娇，“你是故意看我笑话的！你明明可以早点出手，你偏偏要等到最后！你这个——”
她说不下去了，只是站在那里，眼泪止不住地流，肩膀剧烈地颤抖，像是一个被抢走了糖果的孩子。
苏拙看着她，看着她哭得稀里哗啦的样子，嘴角的笑意更深了。
他又伸出手，再次落在她的头顶。这一次，他没有只是轻轻一触，而是实实在在地揉了揉她的头发，把她精心梳理的发型揉得乱七八糟。王冠都被他碰歪了，歪歪斜斜地挂在她的蓝发上，像是一顶被戴反了的帽子。
刻律德菈没有躲。
她站在那里，任由那只手揉乱她的头发，眼泪还在流，但哭声渐渐小了。她低着头，肩膀还在微微颤抖，但那种颤抖已经从崩溃变成了抽泣。
“你……”
她吸了吸鼻子，声音闷闷的，带着哭腔。
“你就是个坏蛋。”
苏拙笑了笑，收回手。
“陛下说得对，”他说，“我是坏蛋。”
刻律德菈抬起头，泪眼朦胧地看着他。她的眼眶红红的，鼻头也红红的，脸上全是泪痕，看起来狼狈极了。但她的眼睛很亮，亮得像是在水底点燃了一盏灯。
“你为什么不早点出来？”她问，声音里还有一丝委屈。
苏拙想了想。
“因为陛下需要知道，”他说，“绝望是什么感觉。”
刻律德菈愣住了。
“只有真正绝望过的人，才知道‘帮帮我’这三个字的分量。”苏拙看着她，目光平静而温和，“陛下是天生的王者，太聪明，太骄傲，太习惯一个人扛着一切。但真正的帝王，不是不需要任何人的人，而是知道什么时候该说‘帮帮我’的人。”
刻律德菈沉默了。
她低下头，看着自己的手。那双曾经握过匕首、摆过棋局、此刻空空如也的手。
“帮帮我。”她轻声说，声音小得像是在自言自语。
然后她抬起头，看着苏拙，嘴角浮起一丝笑意。那笑意很轻，很浅，带着泪痕，带着羞恼，带着劫后余生的庆幸。
“帮帮我，苏拙先生。”她说，声音大了一些，也更清晰了一些。
苏拙笑了。
“遵命，陛下。”
殿外的阳光照进来，落在两人身上，将他们的影子投在满地昏迷的人群中间。影子交叠在一起，分不清你我。