沙狱巨兽的嘶吼震得秘窟顶部沙砾簌簌掉落，猩红火眼锁定秦越三人，巨大的沙爪带着蚀纹力拍向石棺——那力道足以将花岗岩拍成齑粉。秦越双脚猛地蹬地，古神斧横在身前，金乌火顺着斧刃暴涨，形成一道半丈高的火墙。沙爪拍在火墙上，发出“滋啦”的刺耳声响，紫黑蚀纹力与金乌火碰撞，炸开的气浪将秦越掀飞出去，撞在甬道石壁上。
“这不是始祖的守护兽该有的气息！”沙岳惊呼着甩出令牌，金红纹力缠上巨兽的前腿，却被它轻易挣断，“它被蚀纹侵蚀了！玄蚀早就动了秘窟的手脚！”苏青璃趁机将沙烈护在石棺后，引纹令织成三层灵网，灵网刚成型就被巨兽的尾鞭抽碎，她捂着胸口咳血，却死死挡住沙烈：“镇渊石还在发光！或许能净化它身上的蚀纹！”
秦越挣扎着爬起，古神斧上的金乌火虽弱了几分，却依旧灼热。他盯着巨兽脖颈处——那里有一圈淡紫蚀纹，正像蛇般蠕动着吞噬沙纹力。“青璃，用灵纹缠住它的头！我去烧蚀纹！”秦越纵身跃起，金乌火凝成尖刺，直奔巨兽脖颈。苏青璃立刻照做，银白灵纹化作锁链，死死缠住巨兽的口鼻，巨兽吃痛嘶吼，沙爪胡乱拍打，却被石棺挡住。
尖刺精准扎进蚀纹中，金乌火瞬间蔓延开来，巨兽发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐。沙岳趁机将令牌按在巨兽额头的沙纹族古纹上：“始祖之令，醒！”金红纹力顺着古纹涌入，巨兽身上的黄沙开始剥落，露出底下纯净的沙纹力。就在这时，石棺突然发出耀眼的金光，棺壁上的始祖纹像缓缓浮现，化作一道淡金身影，悬浮在石棺上方。
“始祖残识！”沙岳激动得跪地行礼，秦越和苏青璃也连忙后退。淡金身影抬手一挥，一道金光落在巨兽身上，脖颈处的蚀纹瞬间消散，巨兽温顺地伏在地上，双眼的猩红褪去，恢复成澄澈的沙黄色。“玄蚀觊觎镇渊晶三百年，竟染指吾之守护兽。”始祖残识的声音苍老而威严，目光扫过秦越胸口的护纹符，“墨渊的残魂，还在。”
秦越上前一步：“前辈，我们想修复镇渊晶，阻止玄蚀打开蚀纹深渊。”始祖残识微微颔首，金光指向石棺中的镇渊石：“尔等可知镇渊晶的真正用途？”他不等众人回答，金光便在空中凝成画面——初代纹神手持一道光，光突然分裂成两半，一半化作璀璨的“明纹灵”，一半化作暗沉的“暗纹灵”，也就是蚀纹之主。
“蚀纹之主并非天生邪恶，”始祖残识的声音带着惋惜，“它是初代纹神的暗纹分身，掌控着纹界的平衡。三百年前，玄蚀暗中喂食它蚀纹力，让它陷入狂躁，才不得不封印。镇渊晶的作用，从来不是封印，而是净化——净化它体内的蚀纹力，让它恢复神智。”
“净化？”苏青璃震惊地看向沙烈颈后的引魂纹，“那玄蚀要镇渊晶，是想彻底控制狂躁的蚀纹之主？”始祖残识点头，金光又指向护纹符：“墨渊当年察觉玄蚀的阴谋，才与吾联手封印。他留下残魂守护镇渊晶，也是想有朝一日能净化蚀纹之主。”秦越的护纹符发烫，墨渊的声音响起：“是……我对不起……暗纹灵……”
就在这时，秘窟入口传来玄蚀的怒吼：“始祖残识！你竟敢坏我的事！”紫黑沙刃穿透甬道，直奔始祖残识而来。始祖残识挥手挡下沙刃，金光黯淡了几分：“吾之残识只能维持半炷香，镇渊晶需‘明纹之力’催化，方能彻底净化。明纹之力藏在暗灵谷的纹力源池，与玄蚀的力量核心同源。”
“纹力源池！”秦越眼睛一亮，想起之前墨影提到的线索。始祖残识将一枚金色纹符递给沙烈：“此乃‘护晶符’，能稳固你体内的镇渊晶。秦越，墨渊的残魂可引你找到源池；苏青璃，你的灵纹能催化明纹之力。去吧，别让玄蚀得逞。”金光渐渐消散，石棺缓缓合上，镇渊石的光芒也弱了下去。
玄蚀带着蚀纹使者冲了进来，青铜面具已碎，脸上的蚀纹扭曲可怖：“想走？把镇渊晶留下！”他骨杖一挥，紫黑沙刃铺天盖地袭来，沙狱巨兽猛地站起，沙爪拍向沙刃，将其尽数挡下。“快走！我拦住他们！”沙岳令牌一挥，黄沙卫再次集结，与沙狱巨兽并肩而立，“我会守住秘窟，随后去找你们！”
秦越不再犹豫，拉起苏青璃和沙烈，往秘窟深处跑去。身后传来沙岳的怒吼和玄蚀的狂叫，沙砾不断从头顶掉落。跑了约莫一炷香，前方出现一道岔路，左边是黑暗的甬道，右边是一面刻满古纹的石壁。苏青璃的引纹令突然指向石壁：“灵纹感应到后面有空间！是隐藏的暗门！”
秦越将护纹符按在石壁上，墨渊的残魂之力涌出，与石壁上的古纹产生共鸣。石壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的密道，密道内弥漫着淡淡的明纹之力，与玄蚀的蚀纹力截然不同。“这是通往哪里的？”苏青璃问道，引纹令的光芒越来越亮，“灵纹感应到前面有明纹之力的源头，应该是和纹力源池有关的线索。”
刚走进密道，身后就传来石壁闭合的声响，显然是沙岳动了手脚，阻止玄蚀追击。密道两侧的墙壁上嵌着发光的晶石，照亮了前方的路。走了约莫半个时辰，密道突然开阔起来，眼前出现一座圆形的石室，石室中央的石台上，放着一个半透明的水晶球，里面封存着一缕淡金的明纹之力。
“这是‘明纹火种’！”苏青璃激动地走上前，引纹令与水晶球产生共鸣，“有了它，就能催化镇渊晶的净化之力！”沙烈颈后的引魂纹亮起，护晶符的金光与水晶球的光芒交织，水晶球缓缓打开，明纹火种化作一道金光，钻进沙烈的引魂纹中。镇渊晶的光芒暴涨，晶体内的金色纹路更加清晰。
秦越刚松口气，就听到石室顶部传来细微的声响，一块石板缓缓移开，露出玄蚀那张布满蚀纹的脸：“没想到秘窟还有这样的地方，明纹火种和镇渊晶，都是我的了！”他骨杖一挥，紫黑沙刃直奔沙烈而去，这次的沙刃带着明纹之力的气息——显然他吸收了之前始祖残识的部分力量。
“你怎么会找到这里！”秦越古神斧劈向沙刃，金乌火与紫黑沙刃相撞，竟被沙刃压制。玄蚀冷笑一声，从石板上跳下：“沙岳那老东西根本拦不住我！这密道的古纹，还是我三百年前帮墨渊刻的，我会不知道？”他步步紧逼，蚀纹力在石室中蔓延，水晶球的光芒渐渐黯淡，“秦越，交出镇渊晶，我可以让你死得痛快些！”
苏青璃突然将灵纹与沙烈的引魂纹绑定，明纹火种的光芒顺着灵纹蔓延，形成一道金光护罩：“玄蚀，你吸收的明纹之力是假的！始祖残识早就料到你会来，故意留下一缕蚀纹包裹的假明纹！”玄蚀脸色一变，体内的纹力突然紊乱，嘴角咳出紫黑的血：“不可能！我明明……”
“你吸收的是蚀纹伪装的明纹，现在它开始反噬了！”秦越趁机发起攻击，金乌火裹着墨渊的残魂之力，劈向玄蚀的骨杖。骨杖上的紫黑晶石发出刺耳的碎裂声，半块镇渊晶从晶石中掉出，落在地上。玄蚀见状，疯狂地冲向镇渊晶：“那是我的！”
沙烈突然冲上前，引魂纹的金光包裹住半块镇渊晶，镇渊晶瞬间与他体内的半块融合，形成完整的镇渊晶。“镇渊晶修复了！”苏青璃惊呼，完整的镇渊晶发出耀眼的金光，石室中的蚀纹力瞬间被净化，玄蚀发出凄厉的惨叫，身体开始融化。
“不！我不会就这么输！”玄蚀的身体化作一团紫黑雾气，冲向石室顶部的石板，“秦越，我在暗灵谷等你！纹力源池的明纹之力，早就被我污染了！你永远别想净化蚀纹之主！”雾气穿过石板，消失不见。秦越想去追，却被沙烈拉住：“秦盟主，镇渊晶虽然修复了，但还需要真正的明纹之力催化，我们得尽快去暗灵谷！”
秦越看着地上玄蚀留下的蚀纹痕迹，眉头紧锁。苏青璃捡起那块破碎的骨杖，发现杖头刻着一道细小的纹阵：“这是通往暗灵谷纹力源池的坐标纹阵！玄蚀虽然跑了，但留下了线索！”她将骨杖递给秦越，“有了这个，我们就能直接找到源池，不用再走冤枉路了。”
沙烈走到石台前，镇渊晶的光芒渐渐收敛，回到他的引魂纹中：“始祖残识说，净化蚀纹之主需要完整的镇渊晶和纯净的明纹之力，现在我们有了镇渊晶，就差源池的明纹之力了。”秦越点头，刚要说话，就听到石室的另一扇石门传来“嘎吱”的声响，石门缓缓打开，里面竟放着一具穿着暗灵谷服饰的尸体，尸体手中握着一块刻着“墨影”二字的令牌——正是之前墨渊的追随者墨影！
“墨影怎么会在这里？”秦越走上前，发现墨影的尸体还很新鲜，显然刚死不久，胸口有一道致命的伤口，是骨杖造成的——正是玄蚀的骨杖。苏青璃探查后脸色凝重：“他是被玄蚀杀死的，应该是找到了这里，想留下什么线索，却被追来的玄蚀灭口了。”她从墨影的手中拿出一张残破的纸条，上面写着“源池有诈，异纹虫卵”。
“异纹虫卵？”秦越心头一震，想起之前墨渊残魂提到的蚀纹之主的秘密，“难道玄蚀在纹力源池养了异纹虫卵，想用来控制蚀纹之主？”沙烈的镇渊晶突然发烫，引魂纹指向石门后的甬道：“这后面还有路，应该是通往秘窟外的，我们先离开这里，再从长计议。”
三人顺着甬道往前走，走了约莫一个时辰，终于看到了出口的光亮。出了秘窟，外面的黑风沙暴已经减弱，远处的沙州城方向依旧火光冲天，显然苍渊和石夯还在坚守。秦越刚要说话，就看到沙州城方向飞来一道传讯符，符纸在空中炸开，露出苍渊焦急的声音：“秦盟主！不好了！石夯被蚀纹尸傀咬伤，感染了蚀纹力，快要不行了！”
秦越脸色骤变，刚修复的镇渊晶虽然能净化蚀纹力，但石夯感染的是玄炼化的蚀纹，比普通蚀纹更难净化。他看向暗灵谷的方向，又看向沙州城，心中刚做决定，就看到暗灵谷方向升起一道紫黑光柱，光柱中浮现出玄蚀的冷笑：“秦越，想救石夯？来暗灵谷找我！源池的明纹之力，是唯一的解药！”光柱中落下一枚晶体，里面封存着一缕纯净的明纹之力——正是石夯需要的解药。