而岭南这边，应元正得知这个消息时，也颇感意外。

    

    他这位兄长，竟如此得皇帝信任。

    

    能得到帝王的喜爱已是难得，能同时获得信任与实权，更是万中无一。

    

    而前来告诉他这个消息的，正是吴法。

    

    当初柳墨言说好，吴法会在次日晚上到访，可他却足足推迟了三天才出现。

    

    应元正看着眼前的吴法——长衫微皱，风尘仆仆，身后跟着两名仆从，各抱一个木箱。

    

    仆从将手里的箱子放在应元正书桌上，便离开了。

    

    两人寒暄了几句，吴法便直入正题，说起了朝廷的圣旨。

    

    他说这话时，语气没有丝毫波澜，既不评价对错，也不流露惊讶，就像一个精准的复述者。

    

    接着他打开两个木箱，里面满满当当全是书籍，“接下来，该说我们要议的事了。”

    

    应元正顿时明白他为何迟到了。

    

    “世子，我此次来，是为律法之事。”吴法开门见山，毫不客套，“您召我，想必也是为此？”

    

    应元正点头，“自然。既然先生有话，那就您先吧。”

    

    吴法从右边的箱子里拿出一本封面比较新的书籍，“就目前的情况，我们可以先谈谈商税，毕竟珠海要拿回来，这个肯定要重新议定。”

    

    应元正笑了笑，“那我和吴先生想到一块儿去了，我已经派人前去实地查访。那人以前当过知县，现在是小商人。这个经历提的意见，非常有参考意义。”

    

    吴法拿着手里的书籍，愣了一下，随后又把书放了回去。

    

    “既然如此，便依世子所言。等那人回来，我们再详谈。”

    

    于是，他改从左边的木箱里抽出一本书，封面朱红，烫金的“大顺律例”四个字虽有些褪色，却依旧清晰。

    

    “世子，推行新政下乡期间，肯定见识过县衙的情况。在您看来‘大顺律例’四个字，在那里有多大的用处？”

    

    一来就是这么犀利的问题。

    

    应元正老实说：“也没多大用。”

    

    吴法点头，“是了，这就是大的问题。这‘律例’很难有用处。往往是上面的人想用，它就有用；上面的人不想用，它就没用。”

    

    应元正替他说出了这句话。

    

    “因为王法就是皇家的法，皇帝说了才算。”

    

    吴法注视着他，缓缓点头，“不愧是世子，不愧是能想出‘分权制衡’之人。”

    

    他从左边的箱子掏出一个本子和一支笔，这支笔竟然是铅笔。

    

    “接下来，我要耽搁世子不少时间了。”他笑了笑。

    

    应元正也笑着说：“我也得麻烦吴先生了。”

    

    和应元正这几日的淡定相比，另三人却是辗转难眠。

    

    小东儿本来就话少，上次在书房里鼓足勇气劝应元正别以身犯险后，连着好几天沉默得像块石头。

    

    平日里端茶递水、传递消息时，他总是低着头，动作比往常更轻，生怕打扰到谁。

    

    刘健则是另一种极端，整个人像打了鸡血般亢奋。

    

    每日睡前必做百次下蹲、举石锁，汗水浸透了衣衫也不停歇。

    

    在他看来，能随世子参与刺杀皇帝这等大事，连师父师兄都未曾遇过。

    

    哪怕只是接应，也足以光耀门楣，青史留名。

    

    这份念想让他训练得愈发刻苦：要么泡在常六的工坊里盯着手枪赶制，要么就扎在校场上练习枪法和格斗，有时连饭都忘了吃。

    

    而喻容，却与两人都不同。

    

    她这几日总在琢磨应元正当时的反应，明明一开始坚决不让他们同行，可在自己点破 “没打算活着回来”后，却突然松口同意。

    

    这份反常的妥协，让她心里始终不安。

    

    她思索许久，觉得这事得找个人商议，可放眼岭南，能担此任的人寥寥无几。

    

    最终，她决定去找王妃。

    

    王妃素来将孤儿院的孩子视如己出。

    

    见喻容登门，当即放下手中账册，含笑命翠竹奉茶，“容儿今日怎么有空过来？”

    

    喻容浅浅一笑，“有些事想请教您，没打扰吧？”

    

    “没有。”王妃摇头，“这些账永远算不完。说吧，何事？”

    

    喻容看向翠竹，翠竹便自觉守在屋外。

    

    她竖起耳朵听了一阵，才小声开口：“王妃，您……知道世子的计划吗？”

    

    王妃端茶的手微微一顿，放下杯盏，轻声道：“你是说他要去江浙的事？我知道。”

    

    她有些诧异，“没想到，他竟主动告诉了你们。”

    

    “不算主动。”喻容轻轻摇头，语气带着几分无奈，“是我们察觉他近日神色异常，追问之下，他才坦言。”

    

    她将那日书房中的对话一五一十道来。

    

    王妃静静听着，待她说完，才幽幽一叹：“这孩子，比我们谁都倔。就算我死活不同意，我也觉得……他会瞒着我们，偷偷跑去。”

    

    她抬眼看向喻容：“如今他肯让你们同行，已是退让。至少有你们在侧，能多照看他几分，我也能稍安些心。”

    

    这是无奈之下的唯一慰藉。

    

    两人静默片刻，王妃问：“没别的事了？”

    

    喻容想了想，摇头。

    

    王妃无奈一笑：“你就没自己的事，想来问我？”

    

    喻容低头，轻声道：“没有。”

    

    王妃叹了口气：“别把自己逼得太紧。有时候，也该去做点自己喜欢的事。”

    

    喻容缓缓点头：“是。”

    

    王妃知她未听进去，伸手轻拍她的肩，“你不必总想着报答我。不要把‘为我做事’当成你活着的准则。”

    

    她语气柔和，“我收养你们，从来不是为了要你们还恩。我只是希望你们能好好活这一遭——好的、坏的，都尝一尝。”

    

    喻容张了张嘴，“可是……”

    

    “没有可是。”王妃打断她，“你很优秀，其他孩子也很优秀。你们帮了我很多，我已心满意足。”

    

    喻容赶紧摇头，她觉得自己做的远远不够。

    

    王妃想到了远在珠海的小荷，便说道：“你看小荷，虽然还没做出什么事，可心里已有了笃定的方向。这样，不也很好？”

    

    喻容低声说道：“她志在育人，德才兼备，自然……是好的。”

    

    可也只有小荷这样的人，才配冠上王妃的姓氏。

    

    她远远不够资格。

    

    王妃大抵猜到她的心思。自己对这事说了无数遍，可那群孩子倔强得很，总把姓名看成天大的事。

    

    可天下同姓者万万千，又能证明什么？

    

    人与人的牵绊，从来不是靠姓名联系的。

    

    终究得她们自己想通。