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    夜风迎面吹来，带着初秋的凉意和桂花的淡淡香气，把李承乾的衣袍吹得微微飘起来。

    月亮很亮很圆，银白的光辉洒在宫城的琉璃瓦上，洒在青石地面上，洒在他身上。

    站在两仪殿门外，李承乾深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来，把这一天的疲惫都吐了出来。

    然后他抬脚，一步一步地走下台阶，往东宫的方向走去。

    走在回东宫的路上，脑子里还在转着方才议政的那些话。

    侯君集说的那些，他都知道。

    他在想，使臣现在走到哪里了？

    大概已经过了陇右，进了河西走廊。

    凉州、甘州、肃州、沙州，一路向西，出了玉门关，就是西域的地界了。

    麹文泰会怎么对待大唐的使臣？

    是恭恭敬敬地迎进王宫，好酒好菜地招待，听他把话说完。

    还是傲慢无礼，拒之门外，甚至连城门都不让进？

    李承乾拿不准。

    鞠文泰那个人反复无常，什么事情都有可能做得出来。

    还有吐谷浑的宣王，心怀叵测，意欲发动政变，挟持诺曷钵，控制吐谷浑，那个人比麹文泰更难对付。

    麹文泰是个商人，精于算计，看到风向不对会自己缩回去。

    可宣王是个赌徒，他敢把慕容诺曷钵架空，敢跟吐蕃和西突厥勾勾搭搭，敢在边境上频频挑衅，说明他不是一个轻易会收手的人。

    至于吐蕃，松赞干布自从在松州城下输了那仗之后，表面上恭顺，年年遣使朝贡，可他的野心从来没有收起来过。

    统一了高原，迁都逻些，创立文字，制定法律，他把吐蕃治理得铁桶一般。

    这样的人，不可能甘心永远做大唐的附属。

    他只是在等，等一个合适的时机。

    李承乾在心里把这些事情翻来覆去地想了一遍。

    使臣的消息传回来之前，他什么都做不了。

    可一旦消息传来，不管是好是坏，他都必须做出决断，朝廷也必须做出抉择。

    到那个时候，就不是“等等再说”了。

    历史上李世民不是没考虑过拿下西域，只是诸多因素导致大唐最终不得不放弃占领，从而选择了更加怀柔的手段，那就是交好。

    导致大唐没有拿下西域的原因，首先自然就是地理与后勤限制。

    从长安到西域需穿越河西走廊，沿途多为沙漠、戈壁，缺乏河流等水运条件，军粮、武器等辎重运输依赖陆地，成本极高。

    即使唐朝国力强盛，也难以长期维持大规模军队在遥远西域的补给，一旦后勤中断，驻军易陷入困境。

    其次就是大唐周边势力竞争和西域诸国的长期内战。

    吐蕃帝国在青藏高原崛起后，不断向东扩张，与大唐争夺西域控制权。

    吐蕃军队熟悉高原地形，且与西域部分部落有联系，历史上多次攻占安西四镇，切断唐朝与西域的联系，为的是降低大唐在西域的影响力。

    再说突厥一分为二成为东西突厥以后，大唐在李靖的率领下灭了东突厥，然而西突厥却依旧存在。

    而且西突厥控制着（中亚部分地区），阿拉伯帝国（大食）也在中亚扩张，双方在西域与唐朝形成竞争，使唐朝难以独自主导西域局势。

    唐朝在西域采用羁縻政策，通过册封当地首领间接管理，依赖军事威慑和经济输血。

    这种模式在唐朝强盛时有效，但一旦中央权威下降，当地部落易离心离德，甚至与敌对势力联合，削弱唐朝对西域的控制。

    西域到底要不要成为大唐不可分割的一部分，以李承乾这个后来人的角度来说，自然是要的。

    李承乾不由得想起后世一个六七十岁的老人，抬棺出征西域的事情。

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    只是大唐的如今面临的问题诸多，要彻底的将西域纳入大唐的版图，想要做的事情还有很多。

    抬起头，看了看天上的月亮。

    方才在宣政殿的时候，月亮还没有升起来。

    此刻它已经挂在半天上了，又圆又亮，像一面银白的镜子。

    月光洒在宫城的飞檐斗拱上，给那些金碧辉煌的殿顶镀上了一层冷冷的银色。

    李承乾不由得想起侯君集说的那些话。

    侯君集这个人，性子急，说话冲，可他是真心为大唐着想，不是那种只会纸上谈兵的人。

    可父皇说得也对，打仗不是请客吃饭，打仗是死人的事。

    高昌虽小，可它后面是西突厥。

    吐谷浑虽弱，可它旁边是吐蕃。

    打一个，牵出两个。

    打两个，牵出四个。

    万一真的打成了一锅粥，整个西域乱成一片，大唐的国力撑得住吗？

    李承乾又想起李勣说的那句话。

    “高昌、吐谷浑不过是番邦小国，我大唐若是花费代价拿下他们，短时间内也无法派兵驻守。”

    李勣这话说得直白，可道理是对的。

    大唐的军队可以打败任何人，可打败了之后呢？

    派谁去守？

    派多少人去守？

    守住了又怎么办？

    这些都比打仗本身更麻烦。

    不知不觉，东宫已经到了。

    门口的灯笼还亮着，橘黄色的光芒洒在台阶上，暖洋洋的。

    整了整衣袍，李承乾迈步走了进去。

    宜春宫里，灯火还亮着。

    苏锦儿、房遗玉、魏婉儿都在等他，李象和李厥已经睡着了，乳母抱着小女儿李念守在偏殿。

    李承乾踏进殿门的时候，三人都站了起来。

    苏锦儿迎上来帮他解下外袍，挂在衣架上，又递上一杯温茶。

    房遗玉坐在榻边，手里拿着一本话本，见他进来，放下书朝他笑了笑。

    魏婉儿从内殿走出来，手里端着一盆热水，放在盆架上，轻声说殿下洗脸吧。

    李承乾洗了脸，在榻边坐下，接过苏锦儿递来的茶，喝了一口，把今晚在两仪殿议政的事简单说了一遍。

    他没说得很细，只说西域那边几家没来朝贺，父皇召了几位大臣商议，已经派了使臣去质问，也让人去打探消息了。

    房遗玉听了，撇了撇嘴：“那些番邦小国，心思可坏着呢。”

    苏锦儿摇了摇头：“事情没这么简单。他们不来朝贡，说明心里有想法。”

    魏婉儿轻声问了一句：“殿下，会打仗吗？”

    李承乾看了她一眼，沉默了片刻，说了两个字：“目前不知道。”

    殿内安静了一会儿。