大唐，高宗时期。
李治手执荆州上表，面容平静无波。
然扶在锦榻上紧攥成拳的手，却泄露了心底的暗涌。
“陛下，应国公之子武元庆、武元爽，私藏甲胄十领、具装三十、弩五张。”
“依《唐律》：私藏甲一领、弩三张，流二千里；”
“藏甲三领、弩五张，当处绞刑。”
殿下，长孙无忌叉手禀报武氏兄弟罪状。
合上奏疏，李治抬眸淡淡一扫天幕中溃败的武家子弟，又看向长孙无忌。
“舅舅，何须至此。”
长孙无忌默然片刻，缓缓道：
“无论陛下信否，臣之心，始终忠于陛下。”
李治微微一笑。
“是啊，结党营私，壅塞言路，总揽权纲。”
“上一个这般‘忠’于社稷的，还是隋文帝呢。”
殿内一时沉寂。
片刻，长孙无忌抬头：
“陛下，臣有几句肺腑之言，愿陈于御前。”
李治端详他少顷，摆手示意。
宫人如蒙大赦，鱼贯退出。
“你也退下。”
一旁录起居注的史官一怔，欲持正谏留，却见当今天下两位权柄最重者静默望来。
低头，收纸，疾步而退。
“当记则记，不当记者，汝自斟酌。”
史官身形微滞，回身行礼，匆匆离去。
“说罢，舅舅。”
“你当知晓，依八议之制，武氏兄弟未必当死。”
李治望着空荡大殿，语气淡然。
长孙无忌垂首默然许久，方开口道：
“陛下欲削门阀之势，臣明白。”
“然不可再假武氏女之手。臣此言非为自全，实为太宗血脉计。”
李治轻点扶枕，心下了然。
他惧了。
惧朕或弃武媚娘而另寻手段，故来谈条件了。
“陛下，天子牧民，设官分职，此三代所以兴也。”
“今世不依德序品秩，反以乡土私谊为举，此非国家之利。”
“臣请重修《氏族志》，以官品定族望，以彰朝廷德化。”
李治唇角微扬。
媚娘啊媚娘，不想你竟有如此威势。
“私藏甲胄十领，此罪已不可逭。”
“武昭仪不能睦亲齐家，御前失仪，贬为才人。”
“念其生养有功、身怀皇嗣，仍享昭仪份例。”
长孙无忌低首，眉间微蹙。
天子之意甚明：条件朕可应，然事须汝自为，成败自负。
思忖片刻，长孙无忌终是无奈领受。
能不动干戈而使武氏远离，已属不易。
若真执意废王立武……他亦难阻挡。
天幕虽未直言，但他绝不信自己毫无动作。
既有动作而仍不能阻，唯二因：
一则皇帝于短期内已在武氏女身周聚起一股势力；
二则皇帝已决心不论理法。
废后之事，可为公，亦可为私。
以公论，臣子进谏乃职分；以私论，则成离间天家。
为公为私，只在帝王一语。
而在非独断之朝，公私之界，本应昭然。
“臣明白。”
“然有一言，臣必陈于陛下。”
长孙无忌抬眼看向李治，低声缓言：
“愿陛下念太宗皇帝晚年之德，顾文德皇后贤名之重。”
“武氏曾侍先帝，天下共知，耳目昭昭，不可掩也。”
李治深深看他一眼，淡声道：
“舅舅，朕亦有一言相告。”
“辅佐天子，非代行天子，当避处仍须避。”
二人对视片刻，旋即皆露笑意。
既明底线与筹码，余下便好商议。
……
【时突厥默啜闻孙万荣尽出精锐寇幽州，其巢穴柳城新城唯余老弱，遂发兵围之，三日克城，尽俘而归。】
【六月，孙万荣得讯军心溃散，奚人倒戈袭其后，神兵道总管杨玄基猛攻其前，契丹军遂大溃。】
【孙万荣率数千轻骑东逃，前军总管张九节截击于途，孙万荣仅与奴仆遁至潞水东，终为奴所杀，契丹乱平。】
……
天幕之上。
河北大地血色弥漫。
百姓尸身层叠，双目圆睁。
剖开的胸腹仰对苍穹。
鸦啼凄厉，不绝于耳。
衔肉振翅，掠空而去。
洛阳，太初宫。
群臣望着殿中洋洋得意的王侯，皆垂首无言。
唯有一名身着深青官服的臣子越众而出，怒视王侯，
随即向上首武则天昂声奏道：
“彼等所谓从贼者，皆手无寸铁之百姓！”
“受契丹胁迫，苟全性命而已，岂有叛国之心？此乃国家未能护民，安可反罪于民？！”
“而武懿宗——”
官员戟指王侯，厉声斥道：
“手握二十万重兵，见敌数千即望风溃逃，纵贼坐大！”
“事败之后，竟委罪于无辜黎庶！”
遂高举笏板，伏地叩首：
“陛下若欲明正典刑，臣请先斩武懿宗，以谢河北！”
……
【战后，武则天命武懿宗、娄师德、狄仁杰分巡河北，安抚百姓，收拾残局。】
【河内王武懿宗秉承对内严酷之风，视被裹挟民众皆为叛逆，捕得即剖腹取胆，残暴至极。】
【河北民将其与契丹悍将何阿小并称：“唯此两何（河），杀人最多！”】
【武懿宗还朝后，复奏请将河北从贼者尽诛全族。】
【满朝寂然，唯左拾遗王求礼当殿怒斥武懿宗畏敌陷民，是不忠之臣，当斩首以慰河北。】
【武懿宗不敢置辩，司刑卿杜景俭趁机请赦河北被迫从贼之民，武则天纳其言。】
……
大汉，文帝时期。
刘启长叹一声。
“满朝文武，竟只余一小臣敢仗义执言。”
“此实亡国之先声啊！”
刘恒略带诧异地看了他一眼。
这小子还真听进去了？
原来……他本不愚钝。
……
东汉，光武帝时期。
刘秀轻轻拭了拭眼角。
河北百姓，何其多艰。
此乃朕龙兴之地啊！
……
三国，曹魏。
曹操默然叹息。
冀州沃土……
世祖据此而兴帝业，
本初拥之以称雄北方，
吾得之而晋魏王……
岂非吾三人耗尽了此地气运？
曹操暗自思忖，旋即摇头。
吾与袁本初，岂配与世祖并论？
哎……终究是世祖威德……
……
【经契丹、突厥连番战事，武则天终是明了，自己并非能横扫六合之雄主。】
【亦反思早年战略之失——弃守安西四镇，实为祸端之始。】
【屠戮良将、屡次遣非其人，亦是兵败之由。】
【故其后开设武举，正是基于此痛。】
【战后科举策问中，她曾亲题：“使三圣遗黎，九州故地，飘然零落，可不痛哉？”足见其自省之诚。】
【由此可见，她并非文过饰非之辈。】