【公元685年，武则天一面大举发兵镇压李敬业、李贞等内乱，一面在西域推行绥靖之策。】

    

    【以“务在仁不在广，务在养不在杀，将以息边鄙，休甲兵”为名，】

    

    【下令“其都护、汉官及镇兵等，并悉放还”，任由西域各羁縻属国复立。】

    

    【唐军浴血夺回的安西四镇，就此拱手让人。】

    

    【吐蕃兵不血刃进入西域，兵锋直指敦煌，河西走廊从此直面吐蕃威胁。】

    

    ……

    

    大唐，太宗时期。

    

    李世民以手扶额，沉默良久。

    

    务在养人，不在广地……

    

    “她莫不是自比宋襄公？！”

    

    忍无可忍，拍案而起！

    

    “空谈此等迂阔仁义！”

    

    “唯有摧破强敌、威服诸蕃，方有天可汗之名！”

    

    李世民气得在殿中踱步，指天怒斥：

    

    “竟还允西域诸蕃复国……”

    

    “究竟是何心思？！”

    

    “诸藩归附既久，早熟知大唐军情国势，一旦自立必生反叛，其势再难制伏！”

    

    “唐军一退，必有他方乘虚而入，彼等小国无力自守，终将再度背唐！”

    

    “如此浅显之理，她竟不明？！”

    

    “不明也就罢了，竟还枉杀大将！当真昏聩！”

    

    殿内群臣相顾无言。

    

    这位龙凤之姿、天日之表的文皇帝，真是气得不轻。

    

    多少年未闻他口出如此激愤之语了。

    

    ……

    

    【亦自同年始，北疆新兴的突厥残部在首领阿史那骨笃禄率领下屡犯边境，唐军多遭败绩，同罗、仆骨等部亦相继叛离。】

    

    【公元686年二月二十七日，阿史那骨笃禄可汗率军寇掠河东道，左武卫大将军黑齿常之奉命迎击。】

    

    【七月，黑齿常之督军力战，大破突厥，阿史那骨笃禄北逃大漠。唐军乘胜追击四十余里，声威大振。】

    

    【十月，左监门卫中郎将爨宝璧嫉黑齿常之功，擅自率精兵一万三千人深入漠北二千余里，遭突厥伏击，全军覆没。】

    

    【武则天对阿史那骨笃禄恨极，却又无计可施，】

    

    【只得将其名改为“不卒禄”，以咒其不得善终。】

    

    ……

    

    大唐。

    

    殿内众人相顾默然。

    

    此为何意？

    

    诅咒厌胜之戏？

    

    ……

    

    南宋，高宗时期。

    

    赵构面色平静。

    

    此等虚妄之事，信之无益。

    

    ……

    

    大清，雍正年间。

    

    雍正倒颇欣赏武则天这般性情。

    

    有气不憋着！

    

    爽利！

    

    有脾性！

    

    他都给你添堵了，改个名出出气又如何！

    

    郁结于心才最伤身！

    

    ……

    

    天幕之上。

    

    幽暗无光的牢狱中。

    

    一名披头散发、遍体血污的囚犯，

    

    悬于梁间，已然气绝。

    

    ……

    

    【黑齿常之原为百济将领，唐高宗灭百济后，曾率众抗唐。】

    

    【公元663年归降大唐。】

    

    【作为异国来投的降将，他在朝中无根无基，全凭十多年沙场拼杀，方挣得一席之地。】

    

    【他性情宽厚，处事低调，也算懂得明哲保身。】

    

    【然而半生为大唐浴血奋战、如履薄冰的黑齿常之，终究未能逃过清洗之劫。】

    

    【公元689年，酷吏周兴诬其与右鹰扬将军赵怀节共谋反叛。】

    

    【未经审问，未行查实，一代名将便被投入血腥污浊的监牢。】

    

    【狱中酷吏一颗颗敲落其齿，令他受尽折磨与屈辱。】

    

    【身陷囹圄，如赴汤火。黑齿常之半生纵横沙场，十万敌军亦不曾畏惧，如今却落入这些罗织罪名、毫无人性的酷吏手中。】

    

    【刚烈如他，既不愿认下谋逆之罪，亦不堪再受折辱，遂寻机自缢，以死明志。】

    

    ……

    

    大汉，高祖时期。

    

    刘邦心下明了，此仍是那根本之弊。

    

    人身居权力之巅日久，易生“权能通天”之妄念。

    

    她或许真以为，掌权时那些胜仗全是凭己身威望得来。

    

    这实为一种残酷的天真。

    

    具体的战役，终须由具体的将才去打。

    

    若无前线得力的勇将，统帅威名再盛，又能如何？

    

    ……

    

    【公元689年五月，武则天命文昌右相韦待价领兵征讨吐蕃。】

    

    【一名从未统兵的文官忽掌军权，对手却是两度大破唐军的吐蕃劲旅。】

    

    【结局可想而知——唐军于寅识迦河（今新疆霍城一带）遭遇惨败。】

    

    ……

    

    【韦待价真是老倒霉蛋了，他把妹妹嫁给了唐太宗第五子齐王李祐，这位王爷后来起兵谋反，事败被赐死。】

    

    【幸好太宗宽仁，韦待价未被牵连，但也吓得不轻。】

    

    【后来他娶的妻子是江夏王李道宗之女。】

    

    【李道宗又卷进房遗爱谋反案，被流放象州，死于途中。这次韦待价受牵连，被贬为卢龙府果毅都尉。】

    

    【他运气在于这两次祸事都出在太宗、高宗时期，若赶上武则天酷吏横行的年代，无辜之人都难逃一死，像他这样至亲两度卷入谋反大案的，十个脑袋也不够砍。】

    

    ……

    

    大唐，太宗时期。

    

    殿中众人目光齐齐投向一人。

    

    韦待价双腿战栗如筛，面无人色。

    

    身旁同僚皆默默后退一步。

    

    此人命格似有玄机，先避其锋芒！

    

    众人这一退，更显得他形单影只，格外醒目。

    

    “陛、陛下……臣……臣……”

    

    李世民已平复心绪，温言安抚道：

    

    “韦卿且宽心，朕从不滥罪施诛。”

    

    韦待价如蒙大赦，伏地叩谢。

    

    ……

    

    【而在派遣韦待价西征的同时，武则天还命面首薛怀义统领二十万大军北伐突厥。】

    

    【不料薛怀义运气颇佳，大军一路浩荡北进至紫河（今内蒙古乌兰木伦河），竟未遇一名突厥兵卒。】

    

    【遂于单于台刻石纪功，凯旋而归。此番远征最辛劳者，恐唯有随军的石匠而已。】

    

    ……

    

    三国，曹魏。

    

    曹操眉头紧锁，面露不豫。

    

    怎的如今连这等人物都能长驱漠北了？

    

    一个弄臣之流，也配执掌二十万大军？

    

    “看来大唐是真的无将可用了。”

    

    身旁刘备轻叹一声。

    

    是啊，若还有堪用之将，何至于派宰相和面首率军出征？

    

    曹操亦摇头惋惜：

    

    “可惜李世民英雄一世……大唐的良臣猛将……”

    

    回想天可汗时的赫赫军威，再看如今这般屡战屡挫之局，

    

    二人皆感慨不已。

    

    终究，还是我汉家天下的将军，从头至尾都硬气十足。

    

    两人不约而同看向对方。

    

    ……只是有时，未免太过硬气了……