【年近古稀登临大宝，武则天却并不视此为自己功业的终点。】

    

    【她决意证明，女子为帝同样能开创盛世。】

    

    【十余载执政使她深知，仅凭酷吏无法维系国家运转，必须任用真正贤才治理天下。】

    

    【她将目光投向了科举取士之制。】

    

    【唐初科举，考生皆须自书姓名、籍贯。】

    

    【故舞弊之风屡禁不止，科举难以实现公平择才。】

    

    【有感于此制难以遴选德才兼备之士，】

    

    【她决意在科举中推行“糊名”之法。】

    

    【“糊名制”施行后，科场舞弊大为收敛，此为科举制度一大进步。】

    

    ……

    

    北宋，真宗时期。

    

    赵恒轻哼一声，不以为然。

    

    是了，没用几年便遭废止。

    

    说得轻巧。

    

    若非太宗皇帝延续此制，怕早已湮没无闻。

    

    ……

    

    【公元692年正月，武则天派遣以宰相史务滋为首的十人巡行各道，称为十道存抚使。】

    

    【随后接见存抚使所荐举之士，不论资质高下，皆予擢升，授以官职试任，“能者留，庸者去”。】

    

    【试官制度由此创立。】

    

    ……

    

    大明，嘉靖年间。

    

    朱厚熜一面批阅奏本，一面问道：

    

    “你以为她这法子如何，可算高明？”

    

    海瑞不假思索：

    

    “不过是滥授官爵以收买人心罢了。”

    

    朱厚熜瞥他一眼，轻嗤道：

    

    “武则天任官虽滥，却重视政务之臣的选用，”

    

    “尤以宰相之任，极为审慎。”

    

    海瑞拱手直言：

    

    “宰相日理万机，位极人臣，得其人与否，关乎国本。”

    

    “则天皇后将武承嗣、武三思等宗亲及近幸擢至相位，恐难称‘审慎’二字。”

    

    朱厚熜将奏本往案上一掷，冷声道：

    

    “然她用罢随心，即便任用，亦多借其亲缘监视朝臣，”

    

    “行政实权，仍委于才德兼备之相。”

    

    “至于中下层官员，虽有授官过滥之讥，却能依政绩黜陟，能者留任，庸者去职。”

    

    “正因这不拘一格的用人之道，她才坐稳了江山！”

    

    海瑞闻言，直视皇帝扬声道：

    

    “陛下此言，是说则天皇后，还是说自己？”

    

    朱厚熜一怔，随即面涌赤红！

    

    “砰！”

    

    他拍案而起！

    

    “放肆！”

    

    抓起手边文书掷去。

    

    “给朕滚出去！”

    

    海瑞俯身拾起脚边奏疏，躬身一礼：

    

    “臣告退。”

    

    朱厚熜望着他离去的身影，怒火攻心。

    

    “反了……真是反了！”

    

    ……

    

    【公元690年二月，为笼络士心，武则天亲临洛阳殿主持殿试。一时间四方才俊云集神都，应试者逾万，连考数日。】

    

    【此番殿试声势浩大，影响深远，乃至《资治通鉴》略去唐高宗先前所行殿试，直称殿试之制创自武后。】

    

    【殿试虽非武则天首创，然由其定为常制、延续后世，此功不可没。】

    

    【她亦认为，时人有勇略武功而文墨稍逊者，亦当有进身之阶。】

    

    【遂于公元702年创设武举，广纳武艺超群之士应试。】

    

    【此后历朝直至清代，皆沿此制增益完善，此为武则天于科举体系之重要贡献。】

    

    【帝王治世，民生为要。】

    

    【武则天掌权后，虽行诸多争议之举——如遣面首统兵、以酷吏清肃宗室与朝臣，】

    

    【然“民为贵”之根本国策，始终未改。】

    

    【其《民轨》有言：“王天下者，必国富而粟多；粟生于农，故先王贵之。”】

    

    ……

    

    大汉，高祖时期。

    

    刘邦深以为然：

    

    “为帝王者若不以民生为首务，便是存心效秦之覆辙！”

    

    吕雉亦颔首道：

    

    “况她以女子之身称帝，更须慎待此节。”

    

    “否则必遭万世唾骂。”

    

    “此语确是点中根基。”

    

    ……

    

    大汉，文帝时期。

    

    刘恒肃容嘱咐刘启：

    

    “此言你当深铭于心。”

    

    “此乃‘民贵君轻’最切实之注脚。”

    

    ……

    

    大汉，武帝时期。

    

    先王贵之？

    

    刘彻眯目沉吟良久。

    

    他未见多少“民贵”之迹，却蓦然想通一事：

    

    此人与朝臣本非同路！

    

    轻捻髭须，刘彻嘴角微扬。

    

    清洗宗室不奇——南北朝权臣多倚门阀而立；

    

    清洗朝臣则异——此正说明她另有倚仗。

    

    同样不视臣僚为同道的刘彻，顿时明了武后心思：

    

    酷吏之用，意在集权！

    

    而集权之本，在于帝王从未将官僚集团视作己类。

    

    大臣者，佐君治民者也！

    

    是替皇帝抚恤百姓、奔走办事之人，

    

    并非什么了不得的贵胄精英。

    

    整肃官吏，何须手软？

    

    ……

    

    【初立为后时，上《建言十二事》，此即其政纲雏形。】

    

    【首条便是“劝农桑，薄徭赋”。】

    

    【言辞虽旧，实效颇彰。】

    

    【她对州县官吏的考绩立有明规：百姓“家有余粮”，其官称职；】

    

    【官吏“为政苛滥”、横征暴敛者，未满任期即行罢黜……甚或摘去首级。】

    

    【凭其在朝堂“战功赫赫”之威，官员确皆尽心竭力。】

    

    【至于减免赋税，向为仁政之基，】

    

    【此乃明君共识，无须多言。】

    

    【然与那些仅作姿态、鞭牛三下以示重农的皇帝不同，】

    

    【武则天重农确有实策。】

    

    【公元686年四月，将其亲撰农书《兆人本业记》颁行各州县，命地方刊印推广。】

    

    【此为史上唯一由至尊亲撰之农书，惜已散佚（仅三卷存于东瀛）。】

    

    【据史家考析，依武后行文习惯，此书当为纂辑前代农书精要而成。】

    

    【此后唐历代帝王皆推崇此书，】

    

    【遂成定例：每年二月初一，州县百官须向中枢进呈当地新刊《兆人本业记》一部，以示朝野重农之心。】

    

    ……

    

    大隋，文帝时期。

    

    杨坚抚须沉吟。

    

    照此看来，这位女皇帝做的倒也不差。

    

    也是……

    

    和那个逆子相比，但凡是个明白事的皇帝，都强出太多！

    

    ……

    

    武周。

    

    武则天原本平静的面容微微一沉。

    

    究竟是自然失传，还是被人刻意抹去功绩，实在难说。

    

    至于“日本”此名……

    

    只能说粟田真人那次朝见，言辞太过恳切。

    

    当日宫宴酒意颇浓。

    

    既已当面应允，总不好对属国失信。

    

    至于什么“日出处天子致书日没处天子无恙”……

    

    蛮夷未开化时，自是狂妄无知；自入大唐习得礼制，便也知晓天壤之别了。

    

    否则也不会自嫌旧名不雅，上表恳请更国号为“日本”了。