次日清晨，万族盟约联合操演，在野狼沟与格桑营交界处，正式拉开帷幕。

    

    操演场地提前三天便布置完毕了，此时六族旗帜在晨风中猎猎作响。

    

    泣露族的水师，在孔雀河道的支流中，演示了水下声波阵石的拦截战术。

    

    沧月亲自抱着千年泣露珠站在河岸边。

    

    随着她手中泣露珠的光芒闪烁。

    

    十几艘模拟敌船的小舟，在河面上被无形的声波依次逼退。

    

    石钟族的地听术，演示了如何在矿脉深，处精准定位敌军地道。

    

    石音单手贴地，将地下每一处灵力波动的位置报给传令兵。

    

    盐漠族的灵盐催化阵石，演示了如何在一炷香之内，将阵石的威力提升三成。

    

    盐姑亲手将一撮灵盐撒在阵石上，阵石的灵光应声膨胀。

    

    铁勒部的陨钢锻刀，演示了如何在实战中，一刀斩断三柄普通精钢刀。

    

    铁棠穿着那身暗红色皮甲亲自上场试刀。

    

    云隐族的山地斥候，演示了如何在雾中无声渗透。

    

    云蘅以竹笛为号，领着十二名斥候在雾中若隐若现。

    

    雾散时他们已出现在观摩台的后方。

    

    古兰带着处木昆的轻骑兵，从侧翼完成了最后一次模拟包抄。

    

    三十匹突骑施骏马，在草原上画出了一道漂亮的弧线，马蹄踏起的碎草在日光下翻飞起舞。

    

    李承道坐在观摩台上，从头到尾都没有说一句话。

    

    他的目光跟着场上每一支队伍的移动而移动。

    

    偶尔在某个细节上停一下，随即又移开。

    

    直到操演结束，六族联军在场地中央列队完毕，他才缓缓的站起身，对叶鼎说了一句话：

    

    “庆国主，本官想与安西将军单独谈谈。”

    

    李承道说要单独谈谈的时候，脸上依然挂着让人觉得亲切的微笑。

    

    叶鼎看了叶云洲一眼，微微点头。

    

    叶云洲便起身引李承道离开了观摩台，两人一前一后，走进了格桑营中央那顶最大的帐篷。

    

    帐中只有一壶凉透了的砖茶和两把交椅，陈设简朴的让李承道略感意外。

    

    他在交椅上坐下，环顾四周。

    

    目光在帐篷角落里，那盆开得正盛的格桑花上停了一瞬。

    

    那是阿尤娜今早刚搬进来的，说是给帐篷添点活气。

    

    “安西将军，”李承道开门见山，语气依然客气，却比方才在观摩台上少了几分寒暄的温度。

    

    “本官就直说了，安西都护府在西域经营数十年，见过无数部族联盟崛起又瓦解。”

    

    “坦率地讲，万族盟约是第一个让本官感到意外的。”

    

    叶云洲没有接话，只是安静的等着他说下去。

    

    “意外之处不在于你们的阵法有多精妙，也不在于你们的锻刀有多锋利。”

    

    李承道端起凉茶抿了一口，眉头微不可察的皱了一下。

    

    他已经很多年没喝过凉透了的砖茶了。

    

    “意外之处在于……”

    

    “泣露族的水师、石钟族的地听术、盐漠族的灵盐催化、铁勒部的锻刀、云隐族的隐匿术、处木昆的轻骑兵……”

    

    “这六支力量在操演中不是各自为战，而是真的在互相配合。”

    

    “水下声波阵石逼退敌船的同时，地听术已经锁定了岸上的伏兵位置。”

    

    “灵盐催化阵石刚把防御罩扩大三成，铁勒部的锻刀就已经从缺口处完成了反冲锋。”

    

    “这种级别的协同，本官在大唐的边军中也不多见。”

    

    叶云洲端起自己面前那碗凉茶喝了一口，答道：

    

    “盟约各族世代各有传承，协同作战并非一朝一夕之功。”

    

    “能有今日的配合，靠的是每年春秋两季，雷打不动的联合操演，以及各族之间互不藏私的技术共享。”

    

    “互不藏私。”李承道重复了这四个字，嘴角的笑意加深了几分。

    

    “这四个字说来简单，做起来却比登天还难。”

    

    “本官在安西都护府任上十余年，见过的部族首领没有一百也有八十。”

    

    “但凡手里有点独门绝技的，都恨不得捂得严严实实。”

    

    “你是用什么法子让他们心甘情愿拿出来的？”

    

    叶云洲没有直接回答。

    

    他从怀中取出一份万族盟约的副本，摊在李承道面前。

    

    盟约副本的条款李承道早已读过。

    

    但此刻叶云洲指给他看的不是条款正文。

    

    而是末尾那六方印信围成的那一圈。

    

    浪花纹、山脉纹、盐晶纹、双翼鸟纹、竹林云雾纹、奔马纹，六枚印信之间留着一个空位。

    

    “这个空位是给还没加入的部族留的。”叶云洲指着那个空位说道：

    

    “盟约不谈降，只论盟。加入盟约的部族，各自的传承依然归各自所有。”

    

    “铁勒部的淬火秘法从不外传，云隐族的隐匿术心法，也只对拜过师的徒弟开放。”

    

    “但盟约各族约定了一条……”

    

    “在联合操演和共同防御中，各族拿出的一部分技术。”

    

    “只用于盟约内部的协同作战，不对外扩散。”

    

    “泣露族的水下声波阵石会配发给野狼沟哨卡，但不会卖给龟兹。”

    

    “石钟族的地听术会帮古兰头人挖井找暗河，但不会替疏勒探金矿。”

    

    李承道沉默了一会儿。

    

    他放下茶碗，手指在盟约副本上那个空位处轻轻叩了两下：

    

    “安西将军，你这个盟约，从一开始就留了扩张的余地。本官很好奇，你打算把这个空位留给谁？”

    

    “谁愿意来，就留给谁。”叶云洲答得坦然。

    

    李承道抬起眼睛看着他，那抹微笑依然挂在嘴角，但笑意已经淡到了极处：

    

    “如果大唐想坐这个空位呢？”

    

    帐篷里的空气仿佛凝固了一瞬。

    

    叶云洲没有立刻回答。

    

    他端起凉茶又喝了一口，然后放下茶碗，语气平静得像在讨论明天吃什么：

    

    “大都护，盟约的规矩是各族平等、互不侵犯、共同防御。”

    

    “大唐若愿意以平等身份加入，遵守盟约各项条款，盟约各族自然是欢迎的。”

    

    “但大都护应该清楚，以大唐的体量，加入盟约意味着什么。”

    

    “到那时候，盟约里其他各族说话的分量，还能和大唐一样重吗？”

    

    他没有直接说“不”，但拒绝的意思已经清清楚楚。

    

    李承道是何等人物，哪会听不出来。

    

    他也没有恼怒，只是端起那碗凉茶又喝了一口，然后说了一句让叶云洲意外的话：

    

    “好茶，凉了也有凉了的味道。”