车轮碾过砂土路，扬起一片褐色的尘土。路不算窄，但坑洼不平，车子颠簸得厉害。

    

    风从车窗缝隙里灌进来，扑在脸上热烘烘的。

    

    抬眼望去，夕阳下，车窗外是一望无际的稀树草原，黄褐色的草地延伸到天边，偶尔有一棵高大的猴面包树，树干粗得需要几个人合抱。

    

    祝芙看到几只长颈鹿。远远的，三四只，站在一棵树的旁边，伸着脖子去吃树顶的叶子。

    

    这样的画面太熟悉，仿佛回到她小时候。

    

    祝芙紧紧咬着下唇，不想大呼小叫，显得自已是个土包子。

    

    她只用手指时不时在谭仲樾掌心里不老实地动来动去，捏一下他的手指，又松开，再捏一下。

    

    她表面矜持地看着窗外，实在按捺不住的时候，就偏过头用小眼睛瞥一眼谭仲樾，眼珠从眼角溜过去，瞥一下，又收回来，狡黠得很。

    

    谭仲樾正和克里斯说着话，被她的小动作弄得心尖发软。

    

    但此刻不好说话，他也只得按捺下心里的悸动，神色自若地用拇指在她手背上用力地蹭一下，算是回应。

    

    克里斯坐在副驾驶，侧着身子，一只手搭在椅背上，跟他们介绍保护区的情况。他说话的时候手势很多，声音大，笑起来整个车子都在震。

    

    “这片保护区大概四万公顷，”克里斯的手指点了点窗外，“从那边到那边，开车走一圈要三四个小时。里面什么都有，斑马、长颈鹿、角马、羚羊，还有狮子和豹子，不过那要看运气，它们白天不太出来。”

    

    “打猎的话，要先申请配额，每个物种都有数量限制。枪的话，我那里有几把，你们可以自已选。当然，你们不一定打，看看也好。我让人准备了望远镜和相机支架。”

    

    谭仲樾听着，偶尔问几句。

    

    “犀牛多吗？”

    

    “不多，去年被盗猎的杀了三头，现在我们自已巡逻，好多了。”

    

    祝芙在旁边听着，不怎么插话。

    

    她的确没想着要亲自去狩猎。

    

    来之前谭仲樾跟她说过，这片保护区是克里斯家族的私产，不对外营业，只提供给朋友和家人消遣。

    

    不需要付费，但每年的维护费用是个天文数字，克里斯家族在Y国还有别的产业，维持着这片土地的运转。

    

    狩猎是其中一部分，但更多是保护。保护那些动物不被盗猎者杀害，保护这片稀树草原不被开发。

    

    克里斯说他父亲当年买下这块地的时候，这里还是过度放牧的牧场，什么都没有。

    

    种了二十年的树，引了水，才慢慢把动物请回来。

    

    车子继续往前开，路过一小群斑马。

    

    祝芙终于没忍住，轻轻“啊”了一声。她赶紧闭上嘴，又瞥了谭仲樾一眼。

    

    谭仲樾的嘴角弯了一下，很快又平了。

    

    说完狩猎的事，克里斯又随口提了一句，“还有别的客人。理查德，你还记得吗？我们学院的，后来去了华尔街那个。他前天到的，带着他的新女朋友，烦得很。”

    

    他说话的时候嘴角是往上弯的，显然并不真的烦。

    

    谭仲樾记性很好，但只限于他想要去了解的人事物。

    

    对于理查德那样的同学，他自然是没什么印象的，或许等见到了才能想起来。

    

    整个大学时代，他交好的同学寥寥无几，克里斯是家族旧友，也是他为数不多的朋友。

    

    其他人多的是合作伙伴，关系止步于利益，不需要记住面孔，只需要记住名字和所属的公司就够了。

    

    赶在落日前，到达克里斯家的庄园。

    

    庄园的主体建筑是四栋白色房子，最大的那栋屋顶是红色的，门廊很宽，摆着几把藤编的椅子。

    

    房子后面能看到几棵更大的树，树荫底下有几个秋千。

    

    远处有一片沼泽，几只水鸟站在浅水里，一动不动，像剪影。更远处像是一片小湖，看不真切。

    

    车队驶入庄园，克里斯的妻子带着孩子们来迎接。

    

    她叫梅根，美国人，比克里斯大两岁，看上去三十出头，但祝芙总是不能很好地分辨外国女人的年纪。

    

    梅根圆脸红发，穿着碎花连衣裙，赤脚踩着一双凉鞋，笑容很大，典型的美国大妞长相，热情得不需要任何铺垫。

    

    一个三岁多的小男孩抱着梅根的腿，脸埋在她裙子里，露出一双绿眼睛，好奇地看着客人。

    

    梅根怀里还抱着一个小婴儿，裹在连体衣里，憨态可掬。

    

    祝芙和谭仲樾被主人迎进客厅。

    

    在来之前，祝芙就从谭仲樾这里得知，克里斯和梅根有孩子。谭仲樾提前交待白管家准备好带中国特色的小礼物。

    

    秦助理从把礼物拿过来，祝芙和谭仲樾把礼物递给小男孩，小婴儿的礼物交给梅根。

    

    小男孩接过礼物盒抱在怀里，跑开了。

    

    祝芙和谭仲樾坐到沙发上，喝了几口茶。

    

    克里斯说他最近收了几把老枪，还有几幅画，问谭仲樾要不要去看看。

    

    谭仲樾知道他有话要说，跟祝芙低声交待一句，起身跟克里斯去了书房。

    

    梅根在沙发上坐下来，推荐茶几上自制小点心给祝芙品尝。

    

    “Flora，你真是个小可爱。我可以叫你Flora吗？还是你喜欢被叫Mrs. Chilha？你和Lysander结婚多久了？半年？一年多？哦，时间过得真快，我们结婚八年了，八年，你看这几个孩子就知道了。”

    

    她的语速很快，英文带着浓重的美式口音，儿化音卷得厉害。

    

    祝芙笑着陪聊了几句话，咬了一口点心，甜味像炸弹一样在嘴里炸开。她差点以为自已吃了白糖，忙囫囵吞下去，端起红茶小口小口地喝，刚好解腻。

    

    喝了几口茶，祝芙看着梅根怀里的小婴儿，有点想抱，又有点不好意思。

    

    她分辨不出小婴儿月份，问：“她多大了？”

    

    “快十个月了。她叫黛西。”

    

    祝芙夸赞：“她真可爱。长得像你。”

    

    梅根大笑起来，笑声很响，热情地说：“你要抱抱她吗？”

    

    祝芙受宠若惊，“可以吗？”

    

    “当然。”梅根说着就把怀里的小婴儿递过来，“你帮我抱一会儿，我去厨房看看晚饭。今晚可是个大聚会呢，理查德和他的新女朋友，还有罗根他们出去狩猎了，等会也要回来吃晚饭。”

    

    她说话的时候已经把黛西放进祝芙怀里。

    

    祝芙手忙脚乱地调整了一下姿势。

    

    见她抱稳当了，梅根去了后面的厨房。

    

    祝芙看了看怀里的小黛西，绿眼睛，粉嘴唇，睫毛翘翘的，脸蛋圆圆的，好像洋娃娃。

    

    她伸出一根手指，轻轻戳了戳小婴儿的脸颊，又软又弹。

    

    小黛西不哭不闹，只安静地看着她，偶尔眨一下眼睫，嗦嗦自已的手指。

    

    祝芙真想让谭仲樾来看看这个小家伙，真的萌得心都要化了。