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    首尔，龙山区。

    泡菜国首都最中心的位置，有一块被高墙和铁丝网围起来的巨大区域。那就是灯塔国驻韩美军的龙山基地。

    晚上七点多，基地外面的商业街开始热闹起来了。

    这条街叫梨泰院。以前是专门服务驻军的酒吧街，现在变成了首尔最国际化的街区。酒吧、餐厅、夜店一家挨一家，霓虹灯在雨水里晃来晃去，空气里全是啤酒味和烤肉味。

    二等兵汤姆威尔逊刚从基地出来。他今年二十一岁，爱荷华州的农村娃，高中毕业就参了军，被分配到了驻韩美军第八集团军。

    来首尔八个月了，汤姆对这座城市谈不上喜欢，也谈不上討厌。他最大的感受是——这里的女孩挺好看的，但东西太贵了。

    “嘿，汤姆！去喝一杯”同伴布莱恩从后面追上来，一把勾住他的脖子。

    “今天不了。月底了，没钱。”

    “没钱你上周不是刚发餉吗”

    “寄回家了。我妈腰不好，要做手术。”

    布莱恩鬆开手，拍了拍他的肩膀，没再说什么。他们这种基层士兵，一个月到手也就两千多美元。扣掉日常开销和寄回家的钱，剩不了多少。

    两个人在梨泰院的街上溜达。路过一家韩式炸鸡店的时候，汤姆的肚子叫了一声。

    “进去吃点炸鸡应该不贵。”布莱恩说。

    “行吧。”

    他们推门进去。店不大，十来张桌子，坐了一半。柜檯后面是个五十来岁的大妈，圆脸，繫著围裙，看到两个穿军装的灯塔国人进来，脸上的表情明显冷了一下。

    “两位坐哪都行。”大妈用英语说，语气不冷不热的。

    汤姆和布莱恩找了个角落的位子坐下。布莱恩翻了翻菜单，全是韩文，看不懂，指著上面带图片的一个套餐说：“这个，两份。”

    大妈记下来，转身进了厨房。

    汤姆环顾了一下四周。隔壁桌坐著几个泡菜国年轻人，大学生模样，一边喝啤酒一边聊天。其中一个注意到了他们的军装，朝同伴努了努嘴，几个人的声音一下子低了下来。

    汤姆听不懂韩语，但他能感觉到那几个人看他的眼神不太友好。

    “布莱恩，你有没有觉得，这里的人不太待见我们”汤姆小声说。

    “你刚发现”布莱恩嚼著免费的泡菜萝卜，“我来了两年了，早就习惯了。上次我去弘大那边的酒吧，一个韩国小伙子直接走过来跟我说『goho』。”

    “你怎么回的”

    “我说『这里就是我的ho啊，我住在龙山』。那小子差点跟我打起来。”

    汤姆没笑出来。他能理解那个泡菜国小伙子的心情。换了是他，如果有一支外国军队驻扎在爱荷华州，占著他家附近最好的一块地，他估计也会不高兴。

    炸鸡上来了。味道不错，外酥里嫩，但分量不大。汤姆三口两口就吃完了，还是觉得不够。

    “布莱恩，你觉得我们在这里，到底是为了什么”汤姆擦了擦嘴，突然问了一句。

    “保卫自由世界啊。”布莱恩说这话的时候，嘴角带著一丝讽刺。

    “真的我怎么觉得我们每天就是在基地里做体能训练，然后出来喝酒吃炸鸡。保卫个啥了”

    “你问得太深了，兄弟。”布莱恩灌了一口啤酒，“我们就是棋子。棋子不需要知道自己为什么被放在棋盘上。老老实实待著，等退伍了领退伍金，这就是我们的人生。”

    汤姆没说话了。他看著窗外的雨，心里有点闷。

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    他参军的时候，招兵gg上写的是“加入灯塔国军队，看世界”。他確实看到世界了——首尔的雨、梨泰院的霓虹灯、还有泡菜国人不友好的眼神。

    这就是世界吗

    两人吃完出来，在街上走了没多远，就看到前面围了一圈人。有人在吵架。

    汤姆凑近一看，是一个灯塔国士兵和一个泡菜国计程车司机在对骂。士兵喝多了，满身酒气，歪歪扭扭地站著。计程车司机指著自己车门上的一道划痕，用韩语骂得飞快。

    “他在说什么”汤姆问旁边一个会英语的路人。

    路人瞟了他一眼：“他说你们的人划了他的车，让赔钱。”

    那个喝醉的士兵嘴里嘟囔著“我没碰你的破车”，然后一屁股坐到了地上。

    泡菜国警察来了。两个警察下车后，看了看醉酒士兵的军装，互相对视了一眼，然后就开始劝计程车司机。不是帮司机，是劝他算了。

    “大叔，算了吧，报了也没用。”年轻的警察小声跟司机说。

    “没用他划了我的车啊！凭什么没用”司机气得脖子上的青筋都冒出来了。

    “你知道他们有治外法权。就算我们把他带回去，最后还是得交给美军那边处理。处理结果你也猜得到。”

    司机的脸一下子就垮了。他站在那里，攥著拳头，浑身发抖，最后踢了一脚自己的车门，骂了一句，钻进车里开走了。

    围观的人散了。

    汤姆看著这一幕，心里不是滋味。

    他知道“治外法权”是什么意思。驻军协定里写得明明白白——灯塔国军人在泡菜国犯事，泡菜国法律管不了，得交给灯塔国军事法庭处理。这在法律上叫“管辖豁免”，说白了就是灯塔国军人在泡菜国的土地上是太上皇，犯了法不用受当地制裁。

    “走吧。”布莱恩拽了拽他的衣服，“別看了。这种事天天都有。”

    两人默默地往基地走。

    经过基地大门口的时候，汤姆看到围墙外面掛了一条横幅，韩文写的，他不认识。

    “那条横幅写的什么”他问门卫。

    门卫是个老兵油子，看了一眼，笑了：“写的是『灯塔国军队滚出泡菜国』。上周刚掛上去的。之前那条被人撕了，第二天就掛了新的。一个月换了四条了。”

    汤姆进了基地，回到宿舍，躺在床上，盯著天花板。

    隔壁床的哥们在刷手机，突然“嚯”了一声。

    “怎么了”

    “你看这个。”那哥们把手机递过来。

    屏幕上是一段视频。一个华国渔民在镜头前说话，

    “我爷爷那辈就在那打鱼了，你说那是你的海你爷爷那会儿在哪呢”

    汤姆把视频看完了，不知道该说什么。

    他爷爷那会儿在爱荷华的玉米地里。他爷爷一辈子都没离开过爱荷华。

    而他，一个爱荷华的农村娃，现在坐在首尔的军事基地里，保卫著一个跟他没有任何关係的国家。

    为了什么

    这个问题，他回答不了。