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少有人知晓，这一切皆在凤栖梧的算计之中。
他便是要借这场看似一触即发、实则绝无可能发生的冲突，
当众打压麒墨白的威势，既能彰显凤凰一族的强硬，也能为自己拉拢更多妖族势力，为后续争夺妖族主导权铺路。
这便是凤栖梧的阳谋——
麒麟一族素来主和，向来不愿与人族再起战事、徒增杀戮，加之近数千年来，
麒麟一族一直韬光养晦、闷头发展，极少出面主持妖族大局，威望本就有所下滑。
而凤凰一族随着族群实力日渐强盛，野心也愈发膨胀，
暗中拉拢了不少对麒麟一族不满的势力，悄然与麒麟一族形成对峙之势。
等到麒麟一族察觉之时，凤凰一族已然根基稳固，麒麟一族再想彻底压制，已然难如登天，只能尽力平衡各方势力，避免妖族陷入内斗的疯狂境地。
近些年来，妖族整体实力飞速膨胀，各族修士日渐骄纵，早已忘却了当年元始天尊带领人族先贤屠杀妖族的教训。
加之妖族栖息地有限，各族疯狂繁衍、扩张势力，最终导致内部生存压力剧增，各族之间的矛盾也日益凸显，愈演愈烈。
为了化解内部危机，麒麟一族曾提出提议，希望取消各族之间的隔阂，效仿人族、龙族的模式，实行统一管理、统一教化，凝聚妖族合力。
可妖族各族矛盾根深蒂固，那些大族势力怎肯放下身段，与弱小族群共享权力、平分资源？
因此，麒麟一族的这一主张，虽流传已久，却始终未能落地，反倒让不少大族心生不满，暗中倒向了凤凰一族。
直至凤凰一族抛出与人族开战、抢夺人族地盘的提议，瞬间点燃了不少妖族族群的野心。
凤凰一族也有着自己的考量：如今妖族实力大增，与人族对决未必没有胜算；
更何况，当前人族各大势力、各道统之间矛盾重重，内部纷争不断，正是妖族出手的最佳时机，鹿死谁手，尚未可知。
随着妖族内部矛盾不断加剧，支持凤凰一族的势力也越来越多，尤其是毕方这类上古时期曾辉煌一时的种族。
这一纪元以来，毕方一族迟迟未能诞生大能强者，族群地位日渐衰落，族中修士心中满是焦急，
迫切希望妖族能主动出击，抢夺更多修炼资源，助力族中强者突破大能境界，重现族群昔日的辉煌。
那场剑拔弩张的插曲终是平息，水晶宫内的喧闹渐渐褪去，各族使者重新归于席位，
耳畔又响起杯盏碰撞的轻响与低声交谈的絮语，仿佛方才的对峙从未发生过。
只是人族与妖族之间的氛围，终究是多了几分难以言说的滞涩——
方才的争执虽未酿成血战，却将两族之间的敌意彻底摆到了台面上，
即便此刻表面平静，彼此眼底的戒备与愤懑，也比此前更甚了几分。
人族修士谈及妖族时，语气多了几分冷意；妖族妖王看向人族的目光，也藏着未散的戾气，只是碍于龙族盛典的规矩，碍于各族强者齐聚，才强行压制着心中的躁动，无人再敢贸然挑衅。
姜风与若星随着人族真君们一同返回人族区域的水晶桌，脚步尚未完全落下，一道清冷的灵光便悄然落在了他们桌前。
两人抬眸望去，只见那尊银色虹龙正缓缓朝他们飞来，龙身蜿蜒，鳞甲在水晶宫的灵光映照下泛着莹润的银辉，
周身气息依旧收敛得极好，却自带一种不容亵渎的威严，正是影月公主。
她并未停留，径直走到姜风与若星的水晶桌旁，抬起龙爪轻轻一挥，
一道淡银色的灵光瞬间扩散开来，如同无形的屏障，将他们三人与周遭的喧嚣彻底隔绝，
屏障之内，听不到外界的半点声响，也感受不到任何外界的气息波动——
显然是布下了一道高阶屏蔽神通，意在隔绝窥探，隐秘交谈。
姜风见状，神色依旧淡然，并未有半分意外，只是微微颔首，眼底掠过一丝了然。
他早已知晓影月公主是灵渊祖师的挚友，此前祖师特意将龙鳞相赠，便是叮嘱他若有难处可向其求助，
这般看来，影月公主定然无有害他之心，此番前来，想必是有要事相告。
他缓缓抬手，示意若星稍安勿躁，指尖暗蓄灵力却并未显露，只是保持着几分审慎，静观其变。
反观若星，神色却瞬间紧绷起来，周身灵光微微涌动，指尖悄然凝聚起防御星力，如临大敌般盯着影月公主，眼底满是警惕。
她自然不知影月公主的身份，也未曾听闻过这位龙族强者的来历，
可对方毕竟是龙族强者，实力深不可测，且突然布下屏蔽神通，这般举动太过诡异，由不得她不警惕。
姜风率先起身，拱手行礼，语气恭敬却不失沉稳：
“白云观明道，见过影月公主。”
听闻此言，若星心头一凛，瞬间反应过来两人原是旧识，当即收敛周身灵力，亦拱手行礼，神色温婉：
“摘星宗若星，见过影月公主。”
影月公主缓缓颔首，周身灵光一闪，龙身褪去，化作一位身着银白色宫装的女子，
眉眼清冷，衣袂间流转着淡淡的龙气，气质雍容华贵，自带龙族公主的矜贵与威严。
她抬眸看向姜风，眼底掠过一丝讶异，轻声问道：
“你是如何得知我的身份的？”
姜风抬手轻挥，一枚莹白色的龙鳞从紫金葫芦中缓缓飞出，悬浮于掌心，
龙鳞表面灵光流转，散发着温润柔和的气息，映得他眉眼愈发澄澈。
“灵渊祖师临行之前，将此龙鳞赐予我，言明这是他挚友影月公主的信物，嘱我此次龙族之行若遇困厄，可凭此向公主求援。
方才公主善意提醒，贫道细思之下，龙族之中，唯有公主这般心善且有胆识之人，才会出手点拨，故而斗胆揣测。”
“灵渊祖师？”
影月公主听到这一称呼，身形微顿，下意识捂住唇角，眼底满是难以置信的惊愕，声音都带着几分微颤，
“灵渊……他竟已成就大能之境？”
姜风面露温和笑意，缓缓点头：
“正是。灵渊祖师早在数十年前，便已突破至洞天境，成就大能。
只是我白云观素来低调，未曾广邀四方好友庆贺，仅在越西郡举办了一场讲道，与同道中人共论修行之道罢了。”
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“他果然是天纵奇才。”
影月公主的眼中掠过一抹难以掩饰的失落，方才的高傲与清冷尽数褪去，
眉宇间多了几分怅然，轻声呢喃，语气里满是感慨。
姜风见状，与身旁的若星对视一眼，两人眼底皆有几分无措，一时竟不知该如何出言劝导。
好在影月公主心性坚韧，片刻便收敛了心绪，眼底的失落褪去，取而代之的是坚定的光芒，语气铿锵：
“虽是差距已远，可我亦不会轻言放弃。
看来，此番龙族族长之位，本座当真要全力以赴了。”
姜风拱手示意，语气诚恳：
“那贫道便提前恭祝公主马到成功，顺利夺得族长之位，执掌龙威，不负初心。”
“罢了，本座此番前来，可不是为了听你这些奉承之语。”
影月公主摆了摆手，目光细细打量着姜风，眼底带着几分赞许，
“倒是你，眉眼间的正气，倒与当年的灵渊一模一样，只是相较于他当年的洒脱不羁，你倒是显得太过老成持重了些。”
姜风缓缓摇头，神色谦逊：
“多谢公主谬赞，贫道资质浅薄，与灵渊祖师相差甚远，万万不敢与之相提并论。”
他心中清楚，自己与灵渊祖师之间的差距，绝非一日之功所能弥补。
影月公主神色骤然凝重，语气也沉了几分：
“好了，时间紧迫，本座有一言相告。
你可知，今日这水晶宫，看似是一场盛典宴饮，实则早已是一处暗藏杀机的战场。
龙族与水族的旧怨、妖族与人族的隔阂，终究会在此地，做过一场。”
“本座本想劝你置身事外，莫要卷入这万族纷争之中，可看你方才的举动，已然主动踏入了这泥潭。”
她目光锐利地看着姜风，语气带着几分郑重的叮嘱，
“既已入局，便莫要心存侥幸，全力出手便是，将拦在你眼前的一切威胁，尽数打碎，方能护得自身与身边人周全。”
姜风躬身行礼，语气坚定：
“贫道谨记公主教诲，定当全力以赴。”
“不必谢我，不过是看在灵渊的面子上，提点你几句罢了。”
影月公主周身灵光再起，重新化作银色虹龙，尾鳍轻摆，留下一句意味深长的话，
“不过作为过来人，本座劝你一句，世事无常，珍惜当下，切莫辜负眼前人。”
说罢，她抬手撤去屏蔽神通，龙身一闪，便悄然离开了姜风与若星的桌前。
屏蔽神通散去，周遭的喧嚣与气息重新涌入，水晶宫内的各族强者虽隐约察觉到方才的异动，却也只是淡淡扫了过来一眼，便纷纷移开目光，不愿多管闲事。
唯有影月公主最后那句叮嘱，如一缕清风，萦绕在姜风与若星心头。
两人对视一眼，脸颊皆悄然泛起一抹红晕，一时竟陷入了沉默。
两人的羞涩与沉默并未持续太久，便见两道身影快步朝他们走来，正是姬御雷与燧成阳。
方才两人虽返回了席位，却始终留意着姜风与若星这边的动静，见影月公主离去、两人神色异样，
便立刻起身过来关切询问。
姬御雷率先开口，语气中带着几分好奇，也藏着一丝审慎：
“明道真君，若星仙子，方才那龙族龙王前来，可是有什么要事叮嘱？看你们神色这般异样，莫不是出了什么岔子？”
燧成阳也紧随其后，目光在两人脸上扫过，补充道：
“是啊明道，那龙族龙王气息不凡，一看便非寻常龙族强者，她突然找你们，还布下了屏蔽神通，难免让人放心不下。”
姜风闻言，心中一松，恰好借此机会打破方才的尴尬，神色恢复淡然，缓缓开口解释道：
“两位放心，并无岔子。
那龙族龙王名唤影月公主，乃是我观中长辈的旧友。
此番前来龙族盛典之前，长辈特意嘱托我携带一份薄礼，代为拜访影月公主，
却没想到会在此处偶遇，方才不过是与她寒暄几句，提及了长辈的近况，并无其他要事。”
他语气平和，脸上未有半分慌乱，一旁的若星也适时收敛了羞涩，轻轻点头附和，神色温婉自然：
“没错，两位不必担忧，影月公主并无恶意，只是与师兄谈及了长辈间的旧情罢了。”
姬御雷与燧成阳对视一眼，仔细打量着两人的神色，见他们神色坦然，言语间并无破绽，也未曾察觉到任何异常气息，心中的疑虑便渐渐消散。
姬御雷哈哈一笑，拍了拍姜风的肩膀：
“原来如此，倒是我等多心了。既是长辈的旧友，那便无需多虑，想来也不会为难你们。”
燧成阳也点了点头，语气缓和下来：
“是啊，既然是长辈旧友，偶遇寒暄也是应当。
我等就不打扰你们了，宴会也快接近尾声，稍后族长选举便要开始，你们也好好歇息片刻，养足精神。”
说罢，两人又叮嘱了几句，便转身朝着自己的席位走去，并未再多追问。
待两人离去，姜风与若星相视一笑，方才的羞涩与尴尬彻底消散，眼底皆多了几分释然。
水晶宫内的宴饮渐渐步入尾声，各族使者虽仍有闲谈，却皆下意识收敛了心神，
目光时不时投向高台方向，神色中藏着几分期待。
半日光阴转瞬即逝，就在各族修士暗自揣测之际，一道更为恢弘、更为急促的钟鸣骤然响起，
不同于此前的祥和悠远，这钟声铿锵有力，穿透水晶宫的穹顶，响彻整个水晶界，
每一声都震得人心潮澎湃，空气中的闲适气息瞬间消散，取而代之的是庄严肃穆的紧张感——龙族族长竞选大比，终是要拉开帷幕了。