银冠城，精灵商会学徒宿舍。

    艾洛诺儿趴在书桌前，面前摊着一块巴掌大的精钢板和一根细如发丝的引导针。

    她的手在发抖，但针尖落在钢板上的那一刻，抖动消失了。

    以太从指尖流出，顺着引导针缓缓注入金属表面，在精钢板上留下一道细密的银色线条。

    线条走势平稳，转角圆润，没有一处外溢。

    这是一阶防御回路的基础框架，正常学徒需要练习三个月才能画到这个水准。

    艾洛诺儿用了五天。

    当然，她作弊了。

    上辈子跟在苏璃身边打了两年下手，又在塔莉娅的工作室里泡了无数个日夜，一阶回路的每一个节点、每一条走线，她闭着眼睛都能画出来。

    但她不能画得太好。

    太好了会引起怀疑。

    艾洛诺儿把引导针放下，看着精钢板上的回路，犹豫了一下，故意在最后一个转角处加了一点点偏移。

    不完美，但足够优秀。

    这是她给自己定的标准：每天进步一点，但不要进步得太离谱。

    门外传来脚步声，薇尔莉特的声音隔着门板钻进来。

    “艾洛诺儿！今天的作业交了没有？”

    “交了，师父，放在您桌上了。”

    门被推开，薇尔莉特走进来，手里拿着一块精钢板。

    正是艾洛诺儿今天早上交的那块。

    “你过来看看这个。”薇尔莉特把精钢板举到窗户边，让阳光照在上面，“这条主线的走势，你是怎么做到这么流畅的？”

    艾洛诺儿走过去，装出一副茫然的表情。

    “我就是按照教材上的图画的……”

    “教材上的图？”薇尔莉特的眼睛眯了一下，“教材上的图是死的，你这条线是活的。看这个弧度，这个力道分配，这不是照着画能画出来的东西。”

    艾洛诺儿的心跳快了一拍，但她的脸上维持着困惑的表情。

    “可能是我手感比较好？”

    薇尔莉特盯着她看了好几秒，最后把精钢板往桌上一拍。

    “手感好？你才练了五天！我当年练了三个月才画到这个水平！”

    艾洛诺儿缩了缩脖子，不敢说话。

    薇尔莉特在屋里转了两圈，忽然停下来，脸上的表情从怀疑变成了兴奋。

    “等等，也许你真的是天才。”

    艾洛诺儿眨了眨眼。

    “我的教学方法终于开花结果了！”薇尔莉特一拍手，“我就说嘛，我的教学体系是最科学的，只是之前的学生资质太差，现在终于遇到一个能跟上我节奏的了！”

    艾洛诺儿在心里松了口气。

    师父开始往自己脸上贴金了，这意味着她暂时安全。

    “师父，那我明天可以试试二阶回路的基础框架吗？”

    薇尔莉特愣了一下，随即摆出一副严师的架势。

    “急什么？一阶都没练熟就想跳级？”

    “可是一阶的我已经能画得很稳了……”

    “稳？”薇尔莉特从桌上抓起那块精钢板，指着最后一个转角，“这里，偏了零点三毫米，你自己看不出来？”

    艾洛诺儿低下头，嘴角微微抽了一下。

    那个偏移是她故意加的。

    “回去重练，把这个转角修到完美再来跟我说二阶的事。”

    薇尔莉特把精钢板塞回她手里，转身出了门。

    走到走廊尽头的时候，薇尔莉特的脚步慢了下来，脸上的得意劲儿收了收。

    她拐了个弯，推开了姐姐塔莉娅的工作室大门。

    塔莉娅正在打磨一把长剑的护手，头都没抬。

    “什么事？”

    薇尔莉特把艾洛诺儿的精钢板往工作台上一放。

    “姐，你看看这个。”

    塔莉娅放下手里的活，拿起精钢板对着灯光看了一会儿。

    她的眉头慢慢皱了起来。

    “这是你那个新学徒画的？”

    “对，才练了五天。”

    塔莉娅把精钢板翻过来，又看了看背面。

    “这条主线的力道分配不对。”

    薇尔莉特凑过来。

    “哪里不对？我觉得挺好的啊。”

    “太好了，所以不对。”塔莉娅用指甲在主线上划了一下，“你看这个节奏，起笔轻、中段稳、收笔带一点回弹。这不是新手的画法，这是已经形成肌肉记忆的老手才有的习惯。”

    薇尔莉特的笑容僵了。

    “你的意思是……”

    “我的意思是，一个练了五天的学徒，不应该有这种手感。”塔莉娅把精钢板放回桌上，“除非她之前就练过，或者她的天赋高到离谱。”

    薇尔莉特沉默了一会儿。

    “那怎么办？”

    “先观察。”塔莉娅重新拿起护手，继续打磨，“让她当着你的面画一块，你盯着她的手看。如果真是天赋，那恭喜你捡到宝了。如果不是……那说明那个老头子说谎，她孙女根本不是新手。”

    她没把话说完，但薇尔莉特听懂了。

    第二天上午，薇尔莉特把艾洛诺儿叫到工作室。

    “今天不交作业了，你当着我的面画一块。”

    艾洛诺儿的手心出了汗。

    她站在工作台前，面前是一块崭新的精钢板和一根引导针。

    薇尔莉特就站在她身后两步远的地方，目光死死盯着她的手。

    艾洛诺儿拿起引导针，指尖微微发颤。

    上辈子的记忆在脑子里翻涌，苏璃教她握针的姿势、塔莉娅纠正她走线角度的声音、无数个深夜在柴房里反复练习的画面。

    她深呼一口气，把针尖落在精钢板上。

    第一笔落下的时候，手确实在抖。

    但以太从指尖流出的那个瞬间，身体的记忆接管了一切。

    线条在精钢板上延伸，平稳、流畅、精准。

    薇尔莉特的呼吸声在身后变重了。

    艾洛诺儿咬着嘴唇，强迫自己在第三个节点处放慢速度，装出一副需要思考的样子。

    但整体的完成度，依然远超五天学徒应有的水平。

    最后一笔收完，艾洛诺儿放下引导针，转过身。

    薇尔莉特的表情很复杂，嘴巴张了又合，合了又张。

    最后她伸手拍了拍艾洛诺儿的肩膀，力道大得差点把小精灵拍趴下。

    “好，很好，非常好。”

    薇尔莉特的声音在发抖，但她的眼睛里全是光。

    “我薇尔莉特，教出了一个百年难遇的天才学徒！”

    艾洛诺儿在心里默默道了个歉。

    师父，对不起，这个天才是假的。

    但没关系，等苏璃来了，一切都会说得通的。

    在那之前，她要把一阶和二阶的回路全部练到炉火纯青。

    等他来的时候，她不再是那个只会端茶倒水的小丫头了。