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船，坐不成了。
林启站在夔州码头临时搭建的雨棚下，看着眼前浩浩荡荡、浊浪滚滚的长江，脸色比天色还沉。
秋雨，该死的秋雨，绵绵密密下了快十天，还没有停的意思。江水以肉眼可见的速度在上涨，原本的江岸被吞没，江面宽阔得吓人，浑浊的江水裹挟着断木、杂草、甚至还有牲畜的尸体，咆哮着向下游冲去。浪头拍打着码头栈桥，发出沉闷的巨响，像是巨兽的喘息。
他们原本计划乘船顺流而下，经三峡，过江陵，再转陆路南下，这是最快的路线。可现在，看着江上那几艘在风浪中剧烈摇晃、仿佛随时会散架的客船，再看看岸边那些满脸惊惶、拖家带口往高处逃的百姓，林启果断下令：
“弃船，走陆路！”
水路是快，但命更重要。这鬼天气，这水势，下水跟送死没区别。
“爹，这雨……也太邪性了。”林泰撑着油纸伞，但斜风急雨还是打湿了他半边身子。他看着浑浊汹涌的江水，少年老成的脸上也露出忧色。
林祥则好奇又畏惧地看着江中翻滚的巨浪，小声嘀咕：“这水要是能用来推水车，得发多少电啊……”得，技术宅的思维永远与众不同。
萧绰和萧琳姐妹穿着蓑衣斗笠，指挥着护卫和随从们将行李从船上抢运下来，装上马车。姐妹俩动作麻利，神色冷静，颇有将门虎女的风范。
“王爷，陆路泥泞，恐怕比预计要慢许多。”陈伍抹了把脸上的雨水，低声汇报，“而且据沿途驿报，不只三峡这一段，中下游的荆江、九江段，水位也涨得厉害，许多低洼处已经开始内涝了。”
林启心头一紧。秋汛这么猛？不祥的预感涌上来。他抬头看了看铅灰色、仿佛要压到头顶的天空，沉声下令：
“立刻传令！八百里加急，送往长江、黄淮沿岸各州府路！”
“一，各级官员立即停止一切非必要公务，全力组织防洪！加固堤防，疏浚河道，低洼处百姓，立即向高地转移！不得延误！”
“二，开放各地常平仓、义仓，准备粮食、药品、柴薪、衣物，随时应对灾情！”
“三，各地驻军，除必要守备，其余人等，全部投入防洪抢险！听从地方官府调遣！违令者，斩！”
“四，严令各地方，密切监视水情，随时上报！若有灾情，立即上报，不得瞒报、迟报！否则，严惩不贷！”
命令一道道发出，随着快马，冲破雨幕，奔向四面八方。林启希望这只是自己多虑，希望这场秋雨能快点过去。
然而，天不遂人愿。
弃舟登岸，走陆路南下。速度果然慢得像蜗牛。道路泥泞不堪，马车经常陷进泥里，需要人推马拉。沿途所见，触目惊心。小河暴涨成大河，农田变成泽国，不少村庄泡在水里，只露出屋顶。灾民扶老携幼，在泥水中跋涉，哭声、喊声、牲畜的哀鸣声，混杂在哗啦啦的雨声里，一片凄惶。
林启脸色越来越难看，命令队伍尽可能帮助沿途灾民，分出部分干粮和药品。但杯水车薪。
五天后，他们刚刚进入荆湖北路地界，一个浑身湿透、滚成泥人般的信使，几乎是从马背上摔下来，连滚爬爬冲到林启马车前，声音嘶哑凄厉：
“报——！王爷！急报！荆湖北路，江陵府、鄂州、复州、安州……近十县，因连降暴雨，江河决堤，一片汪洋！房屋倒塌无数，田亩尽毁，百姓死伤……死伤惨重！灾民数十万，嗷嗷待哺！地方官府……地方官府应对不及，已呈乱象！”
最坏的情况，还是发生了！而且规模远超预计！
林启猛地掀开车帘，冰冷的雨水打在他脸上。他死死盯着信使：“决堤？哪里的堤？为何不早报？！”
“是……是长江荆江段多处老堤，还有几条支流……雨太大了，水势太急，根本堵不住啊王爷！地方官……地方官起初以为只是寻常秋汛，等发现不对，已经……已经来不及了！”信使哭喊道。
“混账！”林启一拳砸在车框上，木屑纷飞。是寻常秋汛，还是玩忽职守，现在没工夫细究了！
“传令！队伍转向，不去江陵府城了！去受灾最重的……监利县！”林启几乎是吼出来的，“通知荆湖北路安抚使、转运使，及所有受灾州县主官，两个时辰内，赶到监利县见我！晚到一刻，自己把官帽摘了，提着脑袋来见！”
“是！”陈伍大声应命，立刻安排快马分头传令。
马车在泥泞中艰难转向，朝着灾情最重的区域驶去。车厢里，气氛凝重得能滴出水来。
林泰脸色发白，他还是第一次亲眼见到如此惨烈的天灾。林祥也收起了对技术的痴迷，看着车外不时漂过的尸体和灾民，小脸绷得紧紧的。萧绰姐妹默默准备好干净的布巾和热水，她们知道，接下来，王爷要打一场比战场更艰难的硬仗。
监利县外一处地势稍高的土坡，临时搭起了几个大帐篷。这里成了林启的临时行辕和救灾指挥部。帐篷里，挤满了从各地连夜赶来的官员，一个个官袍湿透，沾满泥浆，脸色惊惶，如同落汤鸡。
林启没换衣服，就穿着那身沾满泥水的便服，站在简陋的木桌前，目光如刀，扫过压抑。
“都到了？好。”林启开口，声音不大，却让所有人打了个寒颤，“废话我不多说。灾情如火，百姓泡在水里，等着救命！”
“现在，我问，你们答。有一句虚言，延误救灾，我立刻砍了他，换能做事的人上！”
没人敢吭声。
“第一，各州县，受灾人口大概多少？急需转移安置的有多少？死了多少人，伤了多少人？失踪多少？”
几个县令、知州战战兢兢报上数字，虽然不尽准确，但足以让人心惊。淹了十个县，受灾百姓粗略估计超过五十万，急需转移的就有二三十万，死伤失踪……数字难以统计，但绝不会少。
“第二，各地粮仓、义仓，还有多少存粮？药材、柴薪、衣物、干净的饮水，能支撑多久？”
转运使硬着头皮回答：“王爷，秋粮……秋粮还没完全入库，就……就淹了。常平仓存粮，原本是为备荒和调控粮价，存量……有限。药材、衣物更是紧缺。这雨一直下，柴薪都湿了，生火都难……”
“那就是要啥没啥？”林启的声音冷得像冰。
“好，很好。”林启点点头，忽然笑了，笑得
“王爷息怒！下官等……下官等已尽力组织抢运，只是……”安抚使试图辩解。
“只是什么？只是雨太大？只是水太急？只是没想到？”林启猛地一拍桌子，震得桌上简陋的茶碗跳了起来，“没想到就是理由？啊？！朝廷养着你们，是让你们‘没想到’的？！”
他深吸一口气，压下当场杀人的冲动，语速飞快地下令：
“听着！我只说一遍，做不好，提头来见！”
“一，所有官员，立刻分头行动！安抚使，你总协调，坐镇这里，调配一切可用资源！转运使，我不管你用什么办法，去借，去调，去邻路买！三天之内，我要看到第一批粮食、药品、衣物，送到灾民手里！各州县主官，立刻回去，组织所有衙役、民壮，连同家属，全部给我上堤！能堵的堵，堵不住的就挖分洪道，引水去没人或少人的地方！同时，立刻搭建窝棚，安置老弱妇孺！地点要选在高处，干燥，注意防疫！”
“二，开放所有官仓、义仓，立刻开粥棚！粮食不够，就熬稀的，掺野菜，树皮！但必须让灾民有口热的吃！同时，组织郎中，成立临时医棚，救治伤员，防止疫病！死的人，尽快掩埋，深埋，撒石灰！”
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“三，通告所有受灾及未受灾地区富户、商贾，捐钱捐粮捐物，支援救灾！告诉他们，这是积德，也是赎罪！捐得多的，记录在册，本王亲自给他们请功，免税！敢囤积居奇、发灾难财的，抄家灭族！”
“四，立刻统计受灾田亩、房屋，登记造册！待水退后，朝廷统一赈济，帮助重建！但谁要是敢在赈灾钱粮上动手脚，贪一文钱，我剥他一层皮！”
一道道命令，斩钉截铁，清晰明确。官员们如蒙大赦，又倍感压力，连滚爬爬地领命而去。
林启又看向陈伍：“你，立刻派人，八百里加急回长安！告诉程羽、王安石，荆湖大灾，需要钱，需要粮，需要药，需要一切物资！让他们无论如何，给我凑出来，运过来！走水路不行就走陆路，陆路断了就用人背马驮！快！”
“再给赵明月、苏宛儿传信，让她们动用一切私商渠道，就近采购粮食、布匹、药材，火速运来！钱从我私库里出！”
“是！”
命令如雪片般发出。整个荆湖北路，乃至整个朝廷的机器，因为林启的到来，开始疯狂运转起来。
接下来的日子，林启几乎没合过眼。他穿着和士兵、民夫一样的蓑衣草鞋，深一脚浅一脚地奔波在各个险工险段，查看堤防，指挥分洪。他钻进低矮潮湿、弥漫着异味和哭声的灾民窝棚，查看粥棚的粥稀不稀，摸摸孩子身上的衣服潮不潮。他亲自抬过沙袋，也亲手给受伤的灾民包扎过伤口。他的手上磨出了水泡，脸上沾满了泥浆，眼睛里布满血丝。
王爷和灾民一起泡在泥水里，一起啃硬邦邦的杂粮饼子，一起骂这该死的天气。这个消息，像长了翅膀，在灾民中流传。绝望的眼中，开始有了光。躁动的人群，渐渐安定下来。王爷都在这儿，朝廷没放弃我们！
林泰和林祥也被林启带在身边。林泰跟着学习如何协调物资，安抚灾民，处理各种突发状况，累得几乎散架，但眼神越来越坚毅。林祥则发挥他的“格物”特长，带着几个工匠，琢磨着改良抽水工具，设计更坚固的窝棚结构，居然还真弄出几个简易实用的玩意儿。
萧绰姐妹更是成了林启最得力的助手，一个心思缜密，帮他处理文书，核对物资；一个身手利落，带着女卫维持秩序，保护女眷，甚至亲手从洪水里救出过孩子。
雨，终于渐渐小了。在无数人拼死努力下，几处主要的决口被勉强堵住，分洪道成功引流，水位开始缓慢下降。灾民初步得到安置，虽然条件艰苦，但至少有了遮风挡雨（漏雨）的窝棚，有了勉强果腹的稀粥，有了活下去的希望。
林启站在一处刚刚稳住的水坝上，看着脚下依旧浑浊但已不再疯狂咆哮的江水，稍稍松了口气。人定胜天或许夸张，但至少，人没有放弃。
然而，老天爷似乎觉得考验还不够。或者说，人祸，总喜欢踩着天灾的脚印来。
又一匹快马，冲破了渐渐稀疏的雨幕，带来了南方的噩耗。
“王爷！广州急报！”信使几乎是从马背上滚下来，声音带着哭腔和恐惧，“叛乱……叛乱失控了！叛军已攻破增城、东莞，裹挟流民，人数已近万！他们……他们打出旗号，说……说……”
“说什么？！”林启心头猛跳，厉声喝问。
“他们说……此次荆湖大灾，便是上天对王爷……对王爷擅改祖制、倒行逆施的警示！是上天降罚！他们……他们要‘清君侧，诛林启’！广南东路、甚至福建路一些州县，已有响应迹象！狄青将军的五千援军，在五岭遇山洪断路，被阻在韶州，寸步难行！广州附近驻军不足，叛军趁官府瘫痪、灾民遍地，烧杀抢掠，正朝北蔓延！”
“混账！！！”
林启只觉得一股热血直冲头顶，眼前猛地一黑，身形晃了晃。旁边的萧绰和萧琳急忙扶住他。
天灾未平，人祸又起！而且，叛军竟然利用这场大灾，散播如此恶毒的谣言！将天灾归咎于他的改革，归咎于他本人！这不仅是造反，这是要动摇他执政的根基，动摇新政的合法性！
“王爷！保重身体！”萧绰急声道，她能感觉到林启手臂的颤抖，那是极致的愤怒，也是巨大的压力。
林启推开她们的手，站稳身体，胸膛剧烈起伏，但眼神已迅速恢复冰冷，甚至比之前更冷，更厉。
好，很好。天灾我抗，人祸我也要平！想用洪水来冲垮我？用谣言来绞杀我？做梦！
他转过身，看向北方，又看向南方，最后看向身边疲惫不堪但眼神坚定的下属、儿子，以及远处那些刚刚看到一点希望、正在泥泞中重建家园的灾民。
“陈伍！”
“属下在！”
“传令！”
“第一，荆湖北路救灾事宜，由安抚使、转运使全权负责，按既定方略继续！本王留下王旗卫队一半人手协助，若有差池，提头来见！”
“第二，命荆湖南路、江南西路未受灾地区，即刻调集驻军，南下平叛！归狄青节制！”
“第三，告诉狄青，山洪挡路，就给我想办法绕过去！爬过去！五千人不够，就等后续援军！本王不管他用什么办法，一个月内，必须给我把叛军主力堵在五岭以南！否则，让他自己辞官！”
“第四，八百里加急，回长安！告诉程羽、王安石，长安不能乱！朝廷不能乱！全力保障荆湖救灾物资，同时稳定朝野舆论，谁敢散播谣言，以谋逆论处！”
“第五，密令杨文广、秦芷、种谔，边军进入一级戒备！严密监视辽国、西夏动向！若有异动，可先斩后奏！绝不给外敌可乘之机！”
“第六，密令张诚、王破虏，海军全体出动，封锁东南沿海，特别是广南东路、福建路海域！一只可疑的船都不许放过！尤其是注意，有没有倭寇、海盗，或者……其他不该出现的船，与叛军勾结！”
一连串命令，如同冰雹砸下，又快又急，带着凛冽的杀意和不容置疑的决断。
“至于本王……”林启看着南方阴沉的天空，那里，叛乱的火光正在燃烧。
“不去荆湖南路了。”
“调集所有能调集的护卫，备快马！”
“我们，直接南下！”
“本王倒要亲自去看看，是哪路神仙，敢借着老天爷的名义，行此逆天之事！”
雨水，不知何时又渐渐大了起来。打在蓑衣上，啪啪作响。
天灾未息，人祸又起。前路，是泥泞，是洪水，是叛乱，是刀兵。
但林启的眼神，却比任何时候都要亮，都要狠。
“想让我死？想毁了新政？”
他翻身上马，雨水顺着他坚毅的下颌滑落。
“那就看看，是谁先死！”
马蹄踏破泥泞，向南，向着那片燃烧的土地，疾驰而去。身后，是渐渐平息的江涛，和无数双充满忧虑与期盼的眼睛。