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    沐心竹在矿区住下的第一个早晨，是被引擎的低鸣声叫醒的。

    观测站二楼的客房窗户正对着工艺广场的方向，窗帘没有拉严，

    晨光从缝隙里漏进来，在地板上画出一道细细的金线。

    她在黑鸦大学特训营待了整整一个学期，每天都是被学员出操的脚步声吵醒的，

    如今换成这种持续而平稳的低频嗡鸣，反而睡得更沉了。

    时也已经在楼下煮好了茶。

    他穿着那件洗得发白的旧工装，袖口挽到手肘，

    小臂上那些金色纹路在晨光里几乎看不见，但沐心竹知道它们还在。

    昨晚她把手掌贴在他手臂上时，能感觉到那些纹路在皮肤下极其缓慢地流动，

    频率和窗外那台主引擎的低鸣声完全同步。

    “今天下井吗。”她在他对面坐下，端起那杯还冒着热气的茶抿了一口。

    茶是莫雨珊新配的果茶，浅绿色的茶汤在搪瓷杯里泛着一层极淡的荧光，喝起来有股清甜的草香。

    “下午。”时也把一碟压缩饼干推到她面前，“上午要陪你去一趟铁锈镇。

    郭师傅说档案馆新到了一批旧文件，里面有你要的东西。”

    “什么文件。”

    “你看了就知道了。”

    两人吃完早饭，沿着砂石路往铁锈镇走。

    矿区春天的风还是很大，但已经不冷了，风吹在脸上带着一股湿润的泥土气息。

    路边的野草从矿渣缝隙里钻出来，颜色是极淡的浅绿，和苗圃里那些分株苗的叶片一模一样。

    沐心竹走在时也身边，两人的肩膀偶尔会碰到一起。

    她没有刻意保持距离，也没有刻意靠近，只是维持着一种自然的、舒适的节奏，

    像是在这条路上走了很多年。

    铁锈镇旧火车站改成的档案馆，门口那块铁皮招牌在晨光里泛着金属的光泽。

    郭大年已经在里面了，他坐在最里面那把旧藤椅上，膝盖上搭着一条褪了色的毛毯，手里捧着一杯浓茶。

    看到两人进来，他用下巴指了指书桌上一个还没拆封的档案盒。

    “昨天下午从黑鸦大学寄来的。寄件人是庞静。”

    沐心竹拆开档案盒，里面是一叠厚厚的文件。

    最上面是一份特训营历届优秀学员名录，她的名字印在新历九十四年那一页，

    旁边附着一张黑白照片，是她刚进特训营时的报名照。

    照片上的她比现在更瘦，头发也更长，眼神里有一种紧绷的警惕，像一只随时会炸毛的猫。

    她翻过那一页，继续往下看。名录的后面是几份手写的教学评估报告，评估人一栏签着温岚的名字。

    字迹潦草得几乎认不出来，但每一份报告的末尾都写着同一句话:“该学员具备极强的战斗天赋，建议重点培养。”

    她把那份报告放在桌上，用手指慢慢抚平纸页边缘的卷角。

    温岚写这些报告的时候大概刚带她们没多久，字迹还不像后来那样潦草到只有她自己能认，

    但“重点培养”三个字的笔画比其他字都重，像是用钢笔反复描过。

    “还有别的东西吗。”她问。

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    郭大年从藤椅旁边的小桌上拿起一个旧信封递给她。

    信封没有封口，里面是一张折叠的纸。

    纸已经泛黄发脆，边缘有些碎裂，但字迹还很清晰。

    纸上只有一行字，笔迹是温岚的，比她在教学评估报告上的字迹工整得多，

    像是在认真写一件很重要的事。

    “沐心竹，你是我带过最好的学生。没有之一。”

    沐心竹把纸折好放回信封，沉默了很久。

    她想说点什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。

    时也没有说话，只是把茶杯往她手边推了推。

    她端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，但那股清甜的草香还在。

    下午，时也下井之后，沐心竹一个人去了矿区外围那片旧矿渣堆。

    矿渣堆的顶部是整片矿区视野最开阔的位置，往北能看到铁锈镇的旧火车站，

    往南能看到工艺广场那片灰色的厂房，往东是老鸦岭矿场的入口。

    她站在矿渣堆顶上，把银眼斩杀者从背上解下来横在膝上，对着远处那片连绵的矿山发了很久的呆。

    她想起很多年前在黑鸦大学教区广场上第一次见到温岚时的情景。

    那时候她还不知道温岚是谁，只知道她是逐风者派来的特训营教官，

    穿着黑色吊带裙，戴着白色泪迹面具，走路的步伐慢得要命，一句话能拆成三段说。

    温岚教她们附魔斩击，教她们枪械拆装，教她们在野外怎么辨别方向、怎么寻找水源、

    怎么在没有任何工具的情况下用银丝制作简易陷阱。

    温岚还给她们跳舞，在特训营最后一晚的月光下，戴着面具跳了一段她从朋友那里学来的舞。

    那段舞她后来跳给时也看过。在黑鸦大学高墙下的观景台上，

    月光很亮，她穿着校服，赤着脚，在石板地上转圈。

    时也看着她，目光里有种很深的、她当时读不懂的东西。

    现在她懂了。

    那段舞是温岚替林素跳的，也是林素替自己跳的。一个人把舞教给另一个人，

    另一个人再教给下一个人，像一条不会断的链，把那些说不出口的话一点一点传下去，传了很多年。

    她从口袋里掏出那枚银丝环，套在右手食指上。环内侧那三个字在阳光下几乎看不清，

    但她知道它们在那里。

    “给时也。”

    温岚刻这三个字的时候，大概没有想过这枚环会先到她手里。

    但她也没有想过要把它藏起来，或者替时也拒绝。她只是在收到它的那个晚上，

    把它戴在手指上戴了三天，然后摘下来，放在了时也的手心。

    有些东西不需要归属，只需要被传递。

    就像那支舞，就像那枚戒指，就像这枚环。

    它们从来不属于某一个人，它们只属于那条从很久以前一直延伸到现在的红线。