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顾明臻一直掀开马车的帘子一条缝隙，看着京城在眼里逐渐变小，再变小。
直到彻底看不见。
许久，她才放下马车的帘子。
然后靠着车壁失神着。
这是她第一次出发前有准备的。
不管是之前江宁水患，还是迎战南蛮，都是被动地接受。
被动迎战五皇子的造反，被动迎战南蛮。
所以没有时间给她去想失败。
第一次有时间安排……像是准备去主动攻打。
这点，顾明臻没觉得有什么不好。
不打北漠，北漠也敌视大雍。
不过就是实力输赢而已。
只是说是这么说，当上前线的换成她自己和夫君，她就还是担忧。
有时间提前安排就是这点不好，忧虑就像野草一样肆意在心里蔓延，肆意增长成藤，直到紧紧缠住整个心脏。
顾明臻苦笑一声，不自觉嘟起了嘴。
手指将马车帘子的一角搅成一团。
就像她心里一样。
麻麻的。
她舔了舔发干的嘴唇，轻叹一声。
因为这一次是急行去北漠，不能跟着丫鬟的，她自己想从水囊里倒一点水出来。
摸上水囊，才发现手已经颤抖得不成样子。
她蜷缩起五指，用力紧握，试图抵抗发抖。
然后将头靠在马车窗的边缘，听着外面。
静得只有马蹄声和脚步声，吵得只有马蹄声和脚步声。
她不知道这些声音和自己的心跳哪一个更快。
都像鼓声。
以地面为鼓面，以马蹄为鼓棒，以人脚步为鼓棒。
闷闷的，响响的。
思及此，她不自觉又掀开一条缝隙。
不远之前，谢宁安所在的位置。
不像她这种属于文臣的随军一直在马车里。
武将都是采取轮换乘车的方式，昼夜更替。
不在野外驻营，只在沿途驿站停靠半个时辰补充饮水、干粮和替换马匹。
最前方的是斥候营校尉带领小队探路，之后是先锋将。
再后面是谢宁安这个副将，他们中间隔着的是朝廷的监军。
她把头往外张望，就能看见他骑在马上挺直的背影。
顾明臻神思发散，回忆起当年他考上会元的场景。
明明那么备受期待。
如果照着那条路走，现在还待在朝廷指点江山，而不是走在卖命的途中。
思及此，她失笑摇头。
连前面马上的人，感受到她的视线转过头来她都没看见。
她放下帘子，闭上眼深呼吸，生生压住那不住冒头的恐惧。
不能再恐慌了。
她坐直身子打开水囊，冷冷的泉水让她全身发凉，也清醒。
直到晌午，停靠修整。
顾明臻一下地，便到了副将马车里。
还没进去，就听到了一阵争吵。
声音的主人不是谢宁安，而能够在军里发出这样的声音，显然就只有监军了。
监军是太上皇堂弟的儿子，潘阳郡王。
出身高，监军……权力也高。
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晦气！顾明臻在心里唾道。
已经不是他第一次和谢宁安有所争吵了。
这会距离出京已经七天，所有人都有些疲惫。
监军想要驻营休息一天，谢宁安想到自己暗探来报的……等不及，他坚持要快。
这不，就又争吵了起来。
顾明臻掀开帘子进去。
谢宁安紧紧抿着唇，显然被气得不轻。
“如果郡王执意如此，延误军机，那臣不得不据实上奏陛下了。”
“你！”潘阳郡王脸色一沉，甩袖离去。
“臻臻。”待看不见潘阳郡王的身影，谢宁安才软下神色。
“我也不是不想体恤将士，但暗探与官方的急报接连不断，他日日这般……”掣肘也好，耍少爷脾气也罢。
都让他疲惫，也让他厌烦。
顾明臻支持道：“他身份特殊，虽然说需要顾及陛下的颜面。但只要大节我们占理，你按军法行事，他也无可奈何。”
谢宁安正要开口，外面又传来一声急促的禀告，“报——”
“进来。”谢宁安神色一紧。
“副将军！刚接到前方驿站急报，北漠昨日偷袭了我方边际两个村子，抢了粮食畜牲，伤了不少人！”
“知道了。”他声音低沉，连带着整个营帐的气氛也低沉。
不过一瞬，他便吩咐道：“传令全军，取消长时休整，两刻钟后继续开拔，下午加快速度！”
队伍的气氛瞬间绷紧。
中间还夹杂着士兵低声的抱怨。
“这才刚出京几天，就不能让小爷喘口气……”
“就是，北漠那些蛮子，年年打秋风，烦不烦啊！”
“少说两句吧，没看见这两天副将军脸都黑了吗？赶紧的！”
抱怨归抱怨，但军令如山，没有人敢真的怠慢。
只是原本计划好的休整被取消，所有人就着冷水啃了几口硬邦邦的饼，便继续赶路。
谢宁安这次带的，有一部分是他们在太上皇时期在临州私养的兵，有一部分是京中的。
他一路巡视过去，敢低声哀嚎的，几乎都是京中来的那些。
“腿不是自己的了……”他听着这些，眉头紧锁。
潘阳郡王这时踱步而来，语调悠长，一听就让谢宁安冒火的程度，“谢副将，兵贵神速虽然不错，可要是士兵疲惫，就算赶到边关，又能如何？不若听从本王的话，驻营休整休整，也是体恤将士。”
谢宁安脚步没停：“王爷，北漠昨日又掠了我方两个村。我们慢一刻，便少一分胜算。体恤将士没错，但目前的事，更需要速战速决。”
话里潜意思就是，驻营免谈。
不过，士兵长时间疲惫也是不行的。
他立马召来斥候：“传令给前方驿站，今晚用肉干和菜煮热汤，让大家暖暖身。到时歇息半个时辰，继续开拔。”
消息传开，听到有热汤喝，大家肉眼可见地振奋了些。
到了驿站，果然备好了大锅热汤，汤里飘着切碎的肉干和菜干。大家只需要排队分食，就能立刻能吃上。
谢宁安让士兵先取，自己最后。
谢宁安自个要排后，就轮到潘阳郡王和顾明臻两个监军随军先了，潘阳郡王拿起勺子便在锅里搅和，顾明臻本来都舀起的汤菜都被搅了下去。
顾明臻：“……”
她没说什么，随意舀起半勺，和其他将士一样，拿着干饼淋上汤，随意靠着或坐着就解决了晚饭。
潘阳郡王却是捞了又捞，碗里堆得小山高。
顾明臻见状眉头微蹙，低下头尽力忽视他。
大家分到后，都大口大口喝着吃着，嘴角沾了也随意一擦，毕竟为了赶路，只能争分夺秒。
没时间慢慢细吞慢嚼。
这时，身边一股安心的气息靠近。
谢宁安端着碗在她身边坐下：“怎么不多吃点？”
顾明臻看着他碗里比自己还少的分量，摇摇头：“够了。你快些吃吧。”
谢宁安轻叹一声，知道她是想将食物多留给兵士，也没再多劝，三下两下就吃完了手中的饼。
而后，他压低声音道：“要有准备，接下来几日，行程恐怕还要再紧些。北漠那边气候异常，草场枯萎，他们抢掠只会更凶。”
顾明臻捏了捏衣角。
有种巨石越来越近……不对，是他们主动走向巨石，越来越近的感觉。