萨拉的紧急会议很快在核心塔殿的议事厅内召开。

    

    听闻木叶使者突然到访并提出观摩龙脉的请求，还带来了关于“砂隐叛忍百足觊觎龙脉”的警告，大臣们顿时议论纷纷，气氛凝重。

    

    意见迅速分成了两派。

    

    保守派的大臣面色忧虑，言辞尖锐：

    

    “我们已经许多年没有和木叶有过交流。这时候派忍者远道而来，还对龙脉如此感兴趣，其心实在可疑！

    

    这所谓的叛忍威胁，恐怕只是他们为了施压、迫使我们就范而编造的借口！”

    

    另一派则相对温和，持怀疑但开放的态度：

    

    “木叶与楼兰素有旧谊，四代火影更是对我们有封印暴走龙脉的大恩。

    

    如果他们真有歹意，以其实力，暗中图谋那不是易如反掌？何必正大光明前来，还主动示警？这更像是善意的提醒。”

    

    双方各执一词，争执不下。

    

    萨拉端坐于主位，内心天平其实更倾向于后者。

    

    她小时候见过那位有着温暖笑容的金发火影——波风水门。

    

    想必能教导出那样阳光而伟大的忍者，其师傅必然也不是什么恶人。

    

    萨拉内心深处愿意相信自来也的信誉，也倾向于认为那三位木叶忍者不是想要谋夺龙脉的奸恶之徒。

    

    这时，一位德高望重、蓄着长胡子的老臣缓缓开口，他的声音带着历经世事的沧桑：“女王，如今所有关于砂隐叛忍的消息，都来自木叶使者的一面之词……我们楼兰封闭已久，对外界情报掌握有限，实在难以判断真伪啊。”

    

    他这话引起了共鸣，几位大臣低声附和：“是啊，龙脉事关重大，还需要多方验证才是……”

    

    “要是赫鲁大臣在就好了……”

    

    赫鲁，楼兰的贸易大臣。

    

    由于楼兰地理封闭，虽能依托龙脉绿洲自给自足，但仍有许多必需品需要与外界贸易换取。

    

    赫鲁常年负责对外采购与情报搜集，为人忠诚干练，见多识广，深得萨拉与群臣信赖。

    

    以往楼兰对外的决策，赫鲁的意见，占了很大的比重。

    

    如果有他在，或许能对木叶带来的消息做出更准确的判断。

    

    “赫鲁大臣此次外出采购已近尾声，预计明日即可返回。” 一名负责内务的官员回禀道。

    

    萨拉沉吟片刻，做出决定：“既然如此，今日暂且休会。等到赫鲁大臣返回，获取到最新外界情报后，再行商议。”

    

    一日后，风尘仆仆的赫鲁大臣如期归来。

    

    得到萨拉的诏令后，他没有耽搁，稍作整理便参加了重启的紧急会议。

    

    而赫鲁，果然带来了关键情报，所有人的面色也因这些消息而显得格外凝重：

    

    “陛下，诸位同僚，外界刚刚经历了一场波及数国的大战。木叶隐村以一敌三，同时应对岩隐、云隐，并威慑住了砂隐，最终成为赢家，其威势正盛。”

    

    他话锋一转，提到重点：“然而，砂隐的情况颇为诡异。他们原本陈兵边境，却始终未曾真正进攻木叶。

    

    根据我在边境市集探听到的零碎消息，砂隐内部似乎发生了严重叛乱，如今正焦头烂额。

    

    而且他们确实在秘密追捕一名叫做百足的叛忍，悬赏极高。

    

    但值得注意的是，此人最后一次被目击，是在火之国的边境附近，随后便消失无踪。外界有传言，怀疑他有……强大的外部势力接应。”

    

    这最后一句“强大的外部势力接应”，如同投入油锅的水滴，瞬间在议事厅内炸开。

    

    “这……这岂不是说，百足很可能就是木叶派去扰乱砂隐的间谍？！”

    

    “木叶先派卧底搅乱砂隐，赢得战争，现在又以此为借口，想来碰我们的龙脉？！”

    

    “王，如此说来，那三个木叶忍者，其心可诛啊！”

    

    “难怪时间如此巧合！战争刚结束，他们就来了！女王，不可不防啊！”

    

    赫鲁也适时地进言，眉头紧锁，语气充满了担忧：“陛下，木叶忍者此刻到访，又对龙脉表现出异乎寻常的兴趣，时间点确实太过微妙。

    

    叛忍百足是否真实存在且对龙脉有所图谋，或许还需要再思量思量。

    

    亦或是……这根本就是木叶为了让我们主动开放龙脉禁地，而精心设计的一个故事？”

    

    保守派的质疑声浪顿时高涨。

    

    甚至连一些原本中立的大臣也开始动摇。

    

    萨拉内心挣扎不已。

    

    一边是对波风水门、自来也乃至那个金发少年天然的好感与信任；

    

    另一边是赫鲁带回的、能逻辑自洽的不利证据，以及群臣几乎一边倒的疑虑与反对声。

    

    她深知龙脉是楼兰存在的根基，绝不容有失。

    

    作为女王，她不能仅凭个人好恶和飘渺的信任，就将整个国家的命脉置于不可测的风险之中。

    

    面对汹涌的群情，萨拉无法说服这些大臣们。

    

    她疲惫地揉了揉眉心，做出了妥协：“诸位的意思，我明白了。龙脉事关国本，确需万分谨慎。”

    

    她停顿了一下，寻找着措辞：“这样吧……无论木叶来意如何，以我们楼兰的国力，都不宜明面上与之交恶。我会亲自去见他们，尝试以……其他方式表达感谢，并好言劝离，尽量不伤及两国旧谊。”

    

    她看向下方：“今日会议，就到此为止吧。”

    

    “陛下圣明！” 赫鲁率先躬身，声音恳切，“此事确应速决，迟则恐生变数，还望陛下尽快处置。”

    

    众大臣也纷纷行礼告退。

    

    走出殿外，一位与赫鲁共事多年的老臣看着他快步离去的背影，心中掠过一丝极淡的疑惑：

    

    赫鲁这次回来，对女王的称呼似乎是用上了“陛下”？

    

    这是什么词？

    

    以前多是称“女王”或直接简称“王”……

    

    难道是外界现在流行称呼陛下了吗？

    

    老臣摇了摇头，觉得自己可能多心了，并未深究，径直返回家中。

    

    隔天，女王萨拉仅带了两名贴身侍女，来到了木叶使者下榻的招待所。

    

    女王独自一人入内，具体交谈内容无人知晓。

    

    门外的侍女只隐约听到几声略显激动的争吵，差点都要去呼叫侍卫了。

    

    约莫小半个时辰后，招待所的门再次打开。

    

    萨拉女王亲自将加藤鹰、鸣人和萤三人送了出来。

    

    加藤鹰脸上带着明显的不忿和无奈，一只手还在抠鼻屎，鸣人则是气鼓鼓的，只有萤的表现还算平静。

    

    一路，萨拉亲自带领加藤鹰三人来到城门前。

    

    她的姿态依旧优雅客气：“再次感谢木叶的提醒与昔日恩情。但龙脉事关我国根本，恕难从命。楼兰如今小国寡民，只求偏安一隅，实在不便继续招待各位贵客了。愿诸位归途顺利。”

    

    随后，女王返回宫中，一道命令迅速传遍全城：即日起，楼兰暂时封锁所有对外通道，加强边境巡逻，非特殊情况，禁止任何人出入。

    

    这座沙漠中的宁静孤城，在木叶使者离去后，牢牢合上了它的大门，似乎想要将自己暂时与外界的纷乱隔绝开来。