大衍京城外的孤山山顶。

    

    夜风如刀。割裂着坚硬的岩石表面。

    

    瘟神盘腿坐在最高处的一块凸起青石上。他身上的灰袍在风中猎猎作响，散发着常年不见天日的腐臭味。

    

    他的双手隐藏在宽大的袖管里。干枯的手指交叉，指甲呈现出死寂的灰黑色。

    

    他在等待。

    

    按照水流的速度。一个时辰。那滴“蚀骨化血散”就会顺着地下暗河，流遍大衍京城的大街小巷。流入每一口深水井。流入千家万户的储水缸。

    

    城里的凡人会口渴。他们会喝水。

    

    只要一滴水沾染嘴唇。毒素就会顺着食道，侵入五脏六腑。

    

    血肉会溶解。骨骼会酥软。皮肤表面会冒出绿色的脓泡，随后整个人化作一滩散发着恶臭的脓水。

    

    他闭上那双没有眼白的纯黑色瞳孔。

    

    他的耳膜鼓动。他在捕捉风中传来的声音。他在等待第一声撕心裂肺的惨叫划破夜空。那将是瘟疫蔓延的号角。

    

    时间一分一秒地流逝。

    

    一个时辰过去了。

    

    两个时辰过去了。

    

    风里只有城西动力厂传来的、单调而沉闷的机械轰鸣声。那是三千天兵在巨型滚轮里奔跑的绝望回响。

    

    没有惨叫。没有哭嚎。

    

    大衍京城依然沉浸在一片刺眼的白色灯海中。死寂，却又充满了诡异的生机。

    

    瘟神睁开了眼睛。瞳孔里的幽绿光芒闪烁不定。

    

    他站起身。干瘪的膝关节发出令人牙酸的“咔咔”声。

    

    “毒水入喉，半步即死。”

    

    他俯视着下方灯火通明的城池。枯瘦的手指死死捏住手中的白骨手杖。手杖表面浮现出细密的裂纹。

    

    “为何没有动静？凡人绝不可能扛得住九幽黄泉的剧毒。”

    

    大衍京城。地下五十米。皇家一号生物实验室。

    

    头顶的无影灯散发着冰冷的强光。照亮了不锈钢操作台的每一个角落。

    

    林舒芸站在操作台前。

    

    她穿着一件纯白色的实验大褂。双手戴着医用级别的白色乳胶手套。

    

    橡胶手套勒紧手腕。发出清脆的弹响。

    

    操作台中央，放着一个透明的玻璃取样瓶。瓶子里装着半升从主管道截留的地下水样本。水质清澈，肉眼看不出任何杂质。

    

    林舒芸拿起一把精密的不锈钢移液枪。

    

    她的拇指按下推进杆。移液枪的塑料枪头刺入水面。松开拇指。

    

    十微升的透明水样被精准吸入枪头。

    

    她将水样打入一支拇指大小的透明塑料离心管中。

    

    林舒芸转身。走到一台半人高的重型金属仪器前。

    

    大衍皇家科学院特制：高压蒸汽离心机。

    

    这台机器外壳由生铁铸造。底部连接着一根通往锅炉房的粗大蒸汽铜管。

    

    她掀开厚重的金属顶盖。将那支离心管放入转子槽。放入配平管。盖上顶盖。锁死三个液压卡扣。

    

    林舒芸握住墙上的红漆控制杆。用力拉下。

    

    “呲——！！！”

    

    高压蒸汽疯狂涌入离心机的涡轮叶片。

    

    机器内部爆发出震耳欲聋的轰鸣。转子开始加速。

    

    五千转。一万转。两万转。

    

    每分钟两万转的恐怖离心力在金属壳内肆虐。空气被撕裂，发出刺耳的高频尖啸。整个地下实验室的地砖都在跟着微微震颤。

    

    十五分钟后。

    

    林舒芸推上控制杆。切断蒸汽阀门。

    

    转速缓缓下降。直至完全停止。

    

    她解开液压卡扣。掀开顶盖。抽出那支离心管。

    

    透明的水样已经发生了物理分离。大部分水体依然清澈。但在管底最深处，沉淀着一层肉眼几乎无法察觉的微小白色絮状物。

    

    那是被超高离心力强行甩到底部的高密度生物大分子。

    

    林舒芸拿着离心管，走到水槽边。倒掉上层清液。只留下管底那一点点絮状沉淀。

    

    她拿起一根极细的玻璃棒。蘸取了一点沉淀物。

    

    涂抹在一块长方形的载玻片上。

    

    她转身，拉开身后的一个恒温冷藏柜。拿出一个棕色的避光玻璃小瓶。

    

    瓶子上贴着手写的标签：皇家四号荧光蛋白染色剂。

    

    她拧开瓶盖。用滴管吸取一滴蓝色药剂。滴在载玻片的涂片上。盖上盖玻片。等待三十秒。

    

    林舒芸将载玻片放置在工业级高倍光学显微镜的载物台上。

    

    推上光源电闸。

    

    显微镜底部的聚光透镜爆发出刺眼的白光。光线穿透载玻片，直射入物镜。

    

    林舒芸弯下腰。左眼贴住冰冷的金属目镜。

    

    她的右手捏住粗调焦手轮。顺时针缓慢旋转。

    

    蓝色的视野在眼前展开。混沌。模糊。

    

    换用细调焦手轮。一毫米一毫米地微调焦距。

    

    微观世界的真实面貌，毫无保留地暴露在她的视网膜上。

    

    没有缭绕的黑气。没有狰狞的冤魂。没有瘟神口中那玄之又玄的“因果杀劫”。

    

    那是成千上万个呈现出完美几何对称结构的微小颗粒。

    

    它们拥有二十面体的蛋白质头部外壳。内部包裹着高密度的遗传物质。一条中空的管状尾部连接着头部。尾部底端，伸出六根纤细且带有倒刺的尾丝。

    

    它们静静地悬浮在载玻片的蓝色液体中。像是一支休眠的微型机械军队。

    

    只要接触到人体内的细胞。那六根尾丝就会死死锚定细胞膜。管状尾部会像注射器一样刺穿细胞壁，将头部的致命遗传物质强行注入。

    

    细胞会在短时间内沦为病毒的兵工厂。疯狂复制。最后撑破细胞膜，爆裂出更多的病毒体。

    

    杀伤力确实惊人。

    

    但它们是生物。是碳基生命体。受限于最基础的物理与化学法则。

    

    林舒芸直起腰。

    

    她伸手摘下鼻梁上的金丝眼镜。掏出一块黑色的天鹅绒布，慢条斯理地擦拭着镜片。

    

    她的呼吸平稳。心跳没有漏掉半拍。

    

    “神道法则。九幽剧毒。”

    

    林舒芸将眼镜重新架在鼻梁上。嘴角扯出一抹讥讽的冷笑。

    

    她抬起手。摘下手上那副白色乳胶手套。随手扔进脚边的医疗废物焚烧桶里。

    

    “不过是一种未知的高活性噬菌体。”

    

    林舒芸转身。大步走向实验室墙壁上的红色内部专线电话。

    

    摇动把手。接通。

    

    “接皇家制药厂。我是林舒芸。”

    

    电话那头传来厂长诚惶诚恐的声音。

    

    林舒芸的眼神冰冷如刀。指令连珠炮般砸出。

    

    “全面停止一号线现有的感冒药生产。模具全部卸载。”

    

    “打开二号冷库。把储备的南境板蓝根干草全部拉出来。启动高压蒸汽浸提炉。我要最高浓度的抗病毒原液。”

    

    “打开三号恒温培养室。提取青霉菌株二代培养基。启动工业级发酵罐。提纯广谱抗生素粉末。”

    

    电话那头的厂长倒吸一口冷气。

    

    “娘娘。板蓝根库存高达三十万斤。全部提纯，会消耗厂里所有的流动资金。而且广谱抗生素的副作用……”

    

    “闭嘴。执行。”林舒芸打断了他。

    

    “原液与抗生素粉末。按三比一的比例混合。加入工业葡萄糖掩盖苦味。全部打包成单剂量纸包冲剂。”

    

    “天亮之前。我要看到两百万份冲剂下线。”

    

    林舒芸挂断电话。

    

    皇家制药厂。地平线上的钢铁巨兽苏醒了。

    

    沉寂的高大烟囱喷吐出滚滚白烟。三十台巨型蒸汽粉碎机同时启动。

    

    成吨的板蓝根干草被铲车推入粉碎漏斗。刺耳的咀嚼声响彻夜空。

    

    高达十几米的黄铜高压浸提炉内，沸水翻滚。浓郁到发苦的药草气味，瞬间覆盖了制药厂方圆五里的街区。

    

    另一边，全封闭的无菌发酵车间内。

    

    巨大的不锈钢搅拌桨在发酵罐中匀速转动。青霉菌落疯狂生长。刺鼻的化学溶剂气味与培养基的酸腐味混合在一起。

    

    白色的抗生素结晶在离心机的甩动下纷纷落下，堆积成一座小山。

    

    混合车间。

    

    棕色的板蓝根原液、白色的抗生素粉末、透明的葡萄糖颗粒。

    

    在巨大的滚筒搅拌机中翻滚。融合。

    

    黄铜冲压机如雨点般落下。

    

    “咔哒。咔哒。咔哒。”

    

    牛皮纸被切割、折叠、封口。

    

    一包包长方形的冲剂药包，如同流水般倾泻在帆布传送带上。落入巨大的木箱。

    

    东方破晓。

    

    第一缕阳光刺破云层。洒在大衍京城的城墙上。

    

    城外的孤山山顶。

    

    瘟神站立了一夜。他的灰袍被晨露打湿。

    

    他的目光死死盯着城门的方向。

    

    太阳升起。京城苏醒。

    

    炊烟从千家万户的烟囱里升起。包子铺的蒸笼掀开，白色的蒸汽带着肉香飘向天空。

    

    打更人敲响了清晨的铜锣。小贩推着独轮车走上街头，叫卖声此起彼伏。

    

    没有死尸。没有脓血。没有绝望的哭嚎。

    

    大衍京城。活蹦乱跳。

    

    瘟神的下巴微微张开。露出两排发黑的牙齿。

    

    他握着白骨手杖的干枯手指猛地收缩。

    

    “咔嚓。”

    

    坚硬的白骨手杖表面，崩裂出一道深达半寸的裂痕。

    

    他的纯黑瞳孔剧烈震颤。

    

    “这绝无可能。”

    

    他的视线中，出现了一抹扎眼的红色。

    

    城门洞开。一辆辆被涂成亮红色的四轮马车驶出城门。马车车厢上，用黑漆刷着四个大字：顺丰快递。

    

    穿着红色马甲的快递员跳下马车。

    

    他们每人背着一个巨大的帆布包。敲开沿街商铺和住宅的大门。

    

    “开门！朝廷发药了！”

    

    快递员从帆布包里抓出一把牛皮纸包的冲剂。塞进开门的百姓手里。

    

    “皇后娘娘懿旨。换季防寒保暖。每人两包。开水冲服。不喝的抓去西郊挖煤！”

    

    百姓们习以为常地接过药包。撕开。倒进粗瓷大碗里。滚烫的开水冲下去。

    

    一股浓郁的甜腻中药味在大街小巷弥漫开来。

    

    瘟神站在山顶。看着这一幕。

    

    一阵晨风吹过。卷起他破败的灰袍。

    

    他引以为傲、耗费三千年炼制的九幽剧毒。

    

    在这座城里。被当成了换季预防风寒的免费凉茶。

    

    并且，正在被强制推广。